楚瑜的脸白了白，楚绢知道她是被偶像伤了心，忙打圆场：“习射习御也未必要在学社里，学堂就有专门的校场，若要习练，只管各人去各人的。”
“何况等结了社，日后想必不止你我三人，也未必一直只在家里。不如立社时便定下，就以君子六艺为办社宗旨。”
楚琬被她说服两分，再看楚瑜神色不虞，想了想终究没再说什么，点头同意了，便掀过这篇，提起今日结社之初，第一场活动十分重要，不如三人各起一首诗来。
她仍有几分对楚绢才学的忌惮，故而没选楚绢最熟悉的经史子集，而是从她更擅长的起诗入手。
楚绢无可无不可，欣然同意，倒令楚琬有些难为情起来，想了想，便道：
“既是起社之中头一桩雅事，就不多设限制了，只规定怀古为意，四句八句、五言七言都可，也不拘用什么韵了。”
标准如此宽泛，想必两位妹妹即使再不会作诗，也该能吟出一首吧？
——楚绢还真就吟不出来！
冥思苦想，只能忆起来上辈子背过的赤壁怀古，自己写是一点灵感也抓不着。眼看着楚瑜和楚琬双双停笔，楚绢欲哭无泪，只想仰天长啸。
楚琬见她作诗如此艰难，心下一沉，没想到楚绢天纵英才，却是个偏科严重的，这样简单的诗题都能把她难住。
这是学社头一件正事，又是她提出来的，若因此闹出不愉快，可真不知如何自处了……
楚绢见两人都停了笔看向她，小脸一红，叹气一声，终究提起笔，在空白宣纸上规规矩矩地写下四句诗：
折戟沉沙埋旧恨，百战黄沙葬浮名。
萧萧风过声如诉，一樽还酹边关月。
——她这样化用古诗，应该不算“文抄公”吧？
楚琬见她憋了许久终于憋出四句来，心内长舒一口郁气，也不管她写得什么样了，只觉得写出来就好，写出来就好。
楚瑜提起这首诗细细品味，点了点头：“大道至简，雄浑天成。”
楚绢只能抿唇假笑。
楚瑜又拿着她自己写的八句怀古诗和这首比对，一会儿点头，一会儿摇头。楚琬看过她的诗和楚绢的四句，怎么看都是楚瑜都才学更胜一筹，于是敲定这次赋诗比赛的头名：“楚瑜第一，得青玉狼毫笔一支。”
楚瑜自然高兴，楚绢知道楚琬不提二、三名是为了照顾她面子，也捧场地鼓了鼓掌，庆祝听潮学社第一届赛诗大会圆满落下帷幕。
回去却暗暗下定决心，一定要把吟诗作赋这一项也吃透。
又过了几日，到下月初一，楚绢按规矩去拜见老祖宗。
这是许多长辈平辈都到场的正式场合，楚绢不敢敷衍，起了个大早，穿上月白色绣莲纹袄褂，同色绣暗纹锦裙，鬓边簪着两支嵌蓝宝银步摇，颈上都戴了只金镶羊脂玉项圈。
楚绢对着铜镜左右打量，自觉这身打扮算得上得体隆重，才满意地由婢女跟着去了鸡鸣院。
鸡鸣院里暖香浮动，四面四只大缸里栽着十数种应季花卉，博古架上的摆设换过一批，亦是精美绝伦的古董文玩。
老夫人仍坐在正中，四下丫头媳妇数十人，端的是热闹煊盛，大家气象。
见楚绢进来，老夫人便眯眼笑了：“七丫头来了？前儿我听明珰说你们几个小丫头在家办学社，放了学还聚在一块儿学习。真真是后生可畏，我这把老骨头听着，都跟着年轻了几岁！”
焦明珰原是站在一旁奉茶，闻言抿唇一笑，将两个穿湖蓝衫子的婢女往前推了推：“这是我屋里的裁冰跟剪雪，她俩呀，读了几年书，针脚也巧。老祖宗金口玉言，让她们去给你们学社当女书童呢。”
楚绢忙屈膝行礼：“晚辈谢过老祖宗恩典。”
抬眼见裁冰和剪雪都是大姑娘模样，站姿端正，想来都是行事妥帖之人，心中正高兴，又听老夫人慢悠悠补了句：“我那两个不肖孙女儿还在禁足反省，依我看，这自己反省自己没什么作用，不如让她们也进学社，跟你们学学做人的道理。”
楚绢心里一动，知道老夫人这是要把族里贵女都拢进诗社，既显体面又能拉近姊妹间的关系。
只是老夫人说的孙女儿，听起来好像是楚玥和楚瑶她姐儿俩……
楚绢眼前一黑，但想着机不可失，还是鼓起勇气开口：“老祖宗不知，这学社虽起来了，可我们几个都是半吊子的学问，三个臭裨将也未必顶个诸葛亮。若是能请位女夫子指点......”
话未说完，老夫人已点头：“我原想着这事。你几个丫头性子活泼，该有个女先生拘着。只是能担此任的女子不多，还要挑身家清白、才学出众又没有夫家牵累的，着实要花些功夫。七丫头你且等一等，待伯祖母找到合适的人选，即刻就给你们送过去。”
楚绢见女夫子一事大有希望，喜不自胜，忙磕头谢恩。起身后，转头看向并肩站着的赤芍、碧桃，三人眼里都亮晶晶的。
有了女夫子，赤芍和碧桃也能有人教导了。
这日午后，楚绢正在屋里临帖，忽然碧桃慌慌张张跑进来：“姑娘，族长老爷叫您去七慎斋考校学问。”
楚绢手一抖，狼毫笔在宣纸上洇开个墨团。
七慎斋正厅里燃着沉香，楚擎峰坐在主位翻着一本古书，楚瑜坐在矮凳上，手持一本列女传。
见楚绢进来，楚瑜睫毛轻颤，抬眼与她四目相对，眼里斗志熊熊，跃跃欲试要与楚绢争个高下。
楚绢见她摆出决斗架势，有意退让藏锋，被楚擎峰考问功课时，只一板一眼回答，并不肯多说一个字。
楚擎峰听了两盏茶的功夫，眉心渐渐拧成川字。原本天资聪颖过人的后生，怎么进了自家族学便灵性全无，平庸得泯然众人？
楚擎峰越想越心焦，正琢磨是否有必要给楚娟另请一位夫子单独授课，就发现她一直在若有似无地偷偷打量楚瑜的反应。
楚擎峰一看就知道怎么回事，
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心下好笑：人小鬼精灵，忒八面玲珑了点！
他等着楚瑜解完两句论语，先赞了她有好学的精神，又话锋一转，说她还有些意思不明，让她先回去细想，接着要单问楚绢的学问。
等楚瑜离去，楚擎峰才开门见山：“绢丫头不好好答题，可是因为瑜丫头在场，怕自己夺了她的风光，惹她不快？”
楚绢抿嘴一笑，小脸儿皱成个烤苦瓜。
“族长爷爷慧眼如炬，果然什么都瞒不过您。”
楚擎峰摇摇头，“你有同族和睦之心，这很好。但你连在自家族学都不肯出头冒尖，日后到了别的场合，岂不更加施展不开，小家子气？”
楚擎峰又点出她在课堂上一味听讲、从不主动回答夫子问话的毛病，又说楚绢明知楚瑜起了竞争之心，更应该全力以赴，尊重作为对手的楚瑜。
说到最后，他从博古架上寻出个锦盒：“这是我前几年得的一块极品鸡油黄翡，刻成章子最雅致不过。只是到我这把年纪，早就没有想要刻的章子了，这块黄翡便一直搁置。如今，就权作入学的礼物送给你。
“记住，既然身负才学，便不该辜负它，更不该辜负了你自己。”
楚绢捧着锦盒出来，赤芍见她神色恍惚，忙递来一块玫瑰酥：“姑娘可是在里头受委屈了？”
楚绢咬了口酥饼，甜香在舌尖化开：“不是受委屈，是被点醒了。”
第二日去族学，夫子在前头讲论语章注详解，问起“己欲立而立人”一句，楚瑜刚要举手，楚绢先一步站起回答：“夫子，己欲立而立人是一种推己及人的仁德之道……”
她从古人“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的济世情怀讲起，又说到士大夫群体的责任担当，最后化用现代的一带一路倡议，以“兼善”二字收束全篇。
一番话说得条理分明，听得夫子眼睛都发亮了：“好个楚绢，我竟不知道你何时有这样精深的学问。”
楚绢坦然接受夫子和其他同窗的注目礼，楚瑜望着她，嘴角悄悄翘了翘，待她坐下后，也站出来讲述自己的观点。
这之后，楚绢举手抢答的次数渐多，可是二人非但没有疏远，反而关系日渐亲密，楚瑜甚至会在下课后主动找到楚绢探讨学问。
隔天赤芍从外头回来，只说有要紧事，屏退了碧桃外的下人，神神秘秘地把楚绢拉到里间，压低声音：“姑娘可听说了？三房的玥小姐和瑶小姐都被罚了一个月的禁足，连房里的妈妈都被打了板子。不过三老爷说，到底是他没教好女儿，没重罚下人。”
楚绢闻言“噗嗤”笑出了声：“禁足好啊，我们的学社刚起来，省得她们来搅局。”
这日天气晴好，她带着赤芍、碧桃往听潮阁去，远远便见楚琬在廊下等她们。楚琬今天穿一身浅粉裙子，罩浅碧色褂子，发间插支珍珠簪，活像莲花池里的仙女。
楚绢见了她便笑：“今日绢儿可是有备而来，携了好几本书的问题要问琬姐姐呢。”