县太爷项百龄喝问道：“魏家村村长魏福民，可在？”
魏福民白着脸：“小民在。”
“还不速速上堂前？”
“是。”
魏福民认命地跪到堂中，他面色铁青，怨恨地看向于萱草和魏向云。
“于氏，你可有人证、物证？务必将具体事宜细细交代齐全。”
项百龄审视堂中，话音一落，方秀两口子、魏长田的媳妇儿和魏家村一干人等全都上前，老老实实交代证词。
“于氏，你可知魏向云是何人？与魏福民是什么关系？”
项百龄皱眉道。
于萱草低眉应声：“回大人，魏向云是流传中的凶手，但小民觉得，魏福民是村长，说不定有指使魏向云的嫌疑。”
“荒唐！怎能因权职就罔顾事实！来人，将魏向云押上堂中。”
项百龄训斥道。
他看向魏福民：“被告魏福民，可有什么冤屈？”
魏向云被衙役押上堂来，错愕地看着这一幕，不解被告怎就变成魏福民了。难不成是于萱草要放过自己？
他喜出望外地看向于萱草，但率先怨毒看来的却是魏福民。
魏福民本想保住魏向云的命，但现在于萱草拖他下水，他自身难保，只能放弃魏向云了。
魏向云看着魏福民的眼神，瞬间清醒过来，慌张地看向魏福民。
于萱草看着两人的互动，鹬蚌相争渔翁得利，她倒要看看魏向云的靠山要撇下他，魏向云还有什么办法脱罪？
她冷笑一声。
这时候，魏福民收回盯着魏向云的视线，径直道：“小民有冤！真正的杀人凶手是魏向云，小民有他杀人的直接证据！”
魏向云大脑停滞，疯狂道：“你放屁！魏福民，你个天杀的，你今天敢说，我就算砍头我也要把你做的那些腌臜事儿说出来，这里有青天大老爷，咱们就看看谁能得了好处。”
他不顾一切地要上前去掐死魏福民，魏福民双眼瞪圆，一把甩开他的手：“我去你的吧！我这些年做过什么亏心事！”
项百龄见两人打起来，叫来衙役拉开双方：“住手！你们当县衙是什么地方？！”
“魏福民，你既然有直接证据能证明他是凶手，那就速速说来。”
项百龄不耐烦道。
已经到了下值的时间点，他也想快点结案回家。
“于柏生去世的当天，我看见他去后山坡了，不仅他去了后山坡，我闺女魏莲花、魏长田媳妇儿都看见他去后山了。”
魏福民连忙举证。
项百龄看向其他人：“他说的可是真的？”
众人点头。
项百龄这才叫师爷记下众人的证词，并让魏莲花、魏长田一家子摁手指画押。
“你们声称于柏生是被狼咬死的，可有证据？”
魏天锡最为老重，便举着狼皮送到堂前，对着狼头的那一部分说道：“这狼皮是在魏福民家中搜出来的，上面挂着一只玉坠，文凤霞说是于柏生的遗物。”
文凤霞闻言，连忙拿出两只分别刻有“霞”“生”的绿吊坠拿出来。
项百龄皱眉道：“既然是魏向云杀人，为何狼皮会在魏福民家中？”
“冤枉啊大人！这是他杀人一年后才送到我家中的，他喝醉了酒，将如何杀害于柏生的细节跟我说得一清二楚，送狼皮来时隔壁的魏长友也清楚，”
魏福民连忙道，“更何况，我那时并不相信，只以为他喝多了胡说，直到后来我去后山坡画鱼鳞册，才发现于柏生去世的地方横着魏向云贴身的保命符。”
众人惊讶。
魏莲花都没想到自己的亲爹能留这一后手，登时幸灾乐祸地瞥了眼魏向云，堂外，魏东木然地看着这一幕，知晓今日魏向云必会落在于萱草手里。
“哦？那保命符可有实物？”
项百龄捋着胡须。
魏福民松口气，从衣衫的内侧掏出保命符，交到衙役的手上。
“小民冤呐！大人，这事情已过去数年，万一是于萱草和魏福民伪造这些信物来诬陷我，大人如何能判断？”
魏向云骤然出声，哭意在喉头哽着，打断道。
“胡搅蛮缠！你往日犯下如此重罪，就算今日青天大老爷不判你，下了地府，自有十殿阎罗判你死罪！”
魏天锡冷哼一声，“来日你投胎转世，变成猪狗，自有你后悔的一日。”
魏向云的哭声一窒，泪水滑稽地挤出眼眶，他眼里布满惊惧。
项百龄观其神态举止，心中已略有定数，但魏向云所言不无道理，此案已过数年，难保不会是有人从中设下阴谋。
他沉思着捋须，正欲开口，堂下女子却忽然开口。
“既然弄不清谁是凶手，想必两人都有嫌疑，大人，小民并无所求，只求能血溅轩辕，给我们孤儿寡母一个交代。”
于萱草声音冰冷，目光中带着恨意。
文凤霞被堂上气氛感染，立时扑在堂前哭泣，哭诉着这些年的不易。
项百龄恻隐之心浮现，他看向魏福民：“是否还有证据？”
魏福民可不想坐大牢，他一咬牙，看向于萱草，知道她在逼自己拿出底牌，往日怎不知道这女娃好生厉害的手段！
魏向云后背冒汗，他紧紧捏着衣角，内心渴求神佛保佑，好让他逃过一劫。
三人并排跪着，堂外，巷子里一队近卫司正在巡逻，最后面有一辆马车驶来。
“这个时辰还在断案？去看看是什么案子。”
马车上，近卫司直长崔肃使唤手下去打探消息，说罢，驾车的手下也缓缓停下车轮。
片刻后，被派出去的近卫小跑着回来，禀报道：“原是一个村子内多年前的杀人案，原告是一对孤儿寡母，文氏的丈夫被同村的魏氏杀害，文氏母女是来伸冤的。”
崔肃生起几分兴趣，便下车，走到最外围处围观。
“秉青天大老爷，我这确实有确凿的证据，我知道魏向云家中的地窖，藏着于柏生死前的左手掌，这么多年过去，想必已经骨化了。”
堂中魏福民一闭眼，叹息道。
事到如今，不要再说他继续坐在村长的位置上，回去能不受魏氏祠堂的惩罚便已是不错。
魏向云狠狠颤了一下，不可置信地看向魏福民：“你......你怎么知道？”
“哼，我感觉不对后，趁着去年征粮，你家没人，就进你地窖里看了眼，当时看见那一截断掌，吓得我魂都要飞走了。”魏福民厌恶道。
内外围观的老百姓们倒吸一口冷气。
“怪不得老于死前的左手没了，当时村里人还奇怪老于的手断得如此齐整......”
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文凤霞几近晕厥。
于萱草扶起她，瞥一眼魏福民，又看向项百龄：“秉大人，若是能证实魏向云的罪行，我愿受鞭笞二十，开棺掘墓！”
人群外，谢渊眉头蹙起。
突然，察觉到一道有意无意的视线，谢渊心中一沉，不动声色转过身形，彻底遮掩住自己的侧脸。
项百龄赞叹地捋捋胡须：“生女当如此，你不畏流言，敢开棺掘墓，又何尝不说明你的孝心呢？”
“犯人魏向云，你还不知罪？自你上堂以来，神情惊慌而虚伪，方才又自认罪行，你还有什么狡辩的理由？！”
项百龄狠狠一拍惊堂木。
“来人——将犯人魏向云押入大牢，三日后午时，衙前就地斩决！”
魏向云不可置信地看向他，“大人！”
“大人，小民冤枉啊，小民冤枉啊！”
衙役们涌上前，押解住魏向云，向后拖着走出堂中。
于萱草这才转身去看魏向云涕泗横流的那副嘴脸。
她不想问魏向云为何要杀害父亲。
她只知道，过去无数个日夜，文凤霞与她流下的眼泪远远多于他今日的泪水，过往这些年，她们脆弱、无助，却又比谁都坚强。
没有于柏生的日子很难熬。
但日后，她们的生活会光明灿烂。
于萱草双目充血，面上流下两行清泪，随后转身，跪地磕头：“大人英明！”
魏家村的证人们纷纷叩首：“大人英明！”
堂外，崔肃见识到女子的好一番英气，视线瞥向另一道高壮的人影，他对着手下使了个眼神，后者一点头，消失在人群中。
此时夕阳彻底沉入大地，众人从县衙走出时，还有一种恍若隔世的虚脱感。谢渊跟在人群的身后，有意无意放慢脚步。
“侯爷——”
一道压低的声音忽然响起。
崔肃恭敬地作揖：“可否移步？”
谢渊瞥了眼还未走远的于萱草，摇头道：“就在这儿说吧，圣上宽限几日？”
崔肃叹口气：“此番谋略委屈了侯爷，圣上言明最迟两月后就要抵达京畿。”
谢渊沉吟道：“半个月，再给我半个月时间。我在魏家村，半个月后你叫人送来银钱，我到时候看到你的人，会自行回到镇上。”
崔肃仍是不放心：“半个月后我亲自去村上接您。”
谢渊不置可否，见远处于萱草正疑惑地在找他，他连忙抬步追过去。
崔肃看着他的背影远去，眸中划过思量。
“侯爷为何不立刻出发？”
跟随在侧的近卫低声问。
乡野艰苦，应当即刻离开才是。
崔肃若有所思，“兴许是遇到感兴趣的事了吧。”
是因为一个猎户女吗？崔肃摸不着头脑。
于萱草正在找谢渊的踪影，见他慢行一步，才道：“今夜我们不跟着村子里的人回去，明儿个上午带你俩去医馆。”
谢渊：“那我们住哪儿？”
“找一处客栈。”
于萱草知晓魏向云处境不好，心里痛快，一时也顾不得银钱几两，左右回去也要琢磨着猎熊，还不如带着文凤霞享受一番。
正这么想着，远处一个男人提着灯笼站立。
于萱草脚步一顿，认出是魏东。