“出大事了。”
李青瑶的声音很轻。
李贤川端着茶杯的手停在半空，茶水的热气仿佛都凝固了。
他将茶杯重重放回紫檀木桌上，骨瓷与硬木相击，发出一声刺耳的脆响。
“说。”
“三哥来看。”
李青瑶没抬头，只是将一本摊开的账册推到他面前。
她的指尖点在其中一页，。
“这是去年秋天，府里给西境采买冬衣的账目。”
李贤川倾身过去。
蝇头小楷，密密麻麻。
上等棉料五千匹，单价三两，共计一万五千两。
内造云锦一千匹，单价十两，共计一万两。
北地狐裘三百张，单价五十两，共计一万五千两……
一笔笔加总，光这一批冬衣，就耗银近五万两。
“账目本身，有什么问题？”李贤川皱眉，他对这些数字天生不敏感。
“单看这一本，没问题。”
李青瑶说着，又从旁边那小山似的账本里，精准地抽出另外两本。
一本是库房的出入库记录。
另一本，是与布料商签订的采买契书。
三本账册，并排摊开。
“问题是，三本对不上。”
她的手指在三本账册上快速移动，语速也跟着急促起来。
“采买账，上等棉料五千匹。库房入库记录，只有四千匹。一千匹，凭空蒸发。”
“云锦，契书上白纸黑字，苏杭织造局出的贡品级云锦，单价十两。可入库的，却是湖州产的普通货色，市价一匹最多五两。只这一项，差价就是五千两。”
她顿了顿，深吸一口气，似乎在压制着什么。
“最离谱的，是这个狐裘。”
“账上写，北地黑狐裘，三百张。三哥，黑狐本就稀少，一张成色上好的黑狐裘，在神都黑市能炒到上百两。这是给爹爹麾下亲兵营做大氅的。”
李青瑶抬起头，那双总是古井无波的眸子里，此刻像是燃着一团火。
“你觉得，爹会奢侈到，给普通亲兵穿上百两银子的黑狐大氅吗？”
李贤川没有回答。
他向后靠在太师椅上，喉结上下滚动了一下。
账房里温暖如春，他却感到一股寒意从尾椎骨升起，瞬间窜遍全身。
他甚至不用去想。
那三百张所谓的“黑狐裘”，最后到了沙场浴血的士兵手里，恐怕连普通的狼皮都不如。
偷梁换柱。
以次充好。
这帮人的胆子，已经不是比天大了。
是根本没有天。
“这只是冰山一角。”李青瑶的声音冷了下去，“我粗略翻完去年的账，只军需采买一项，被吞掉的银子，至少……”
她停顿了一下，报出一个数字。
“十万两。”
十万两！
魏武侯府一年的嚼用开销，也不过几万两。
李贤川的拳头，在桌下猛然攥紧，指节捏得发白。
这帮蛀虫，一年，就从侯府的根基上，啃掉了十万两！
这不是贪墨。
这是在掘他们魏武侯府的祖坟！
是在拿他父亲李霖，拿西境那十万将士的命，去换他们自己的荣华富贵！
冬衣以次充好，西境的寒冬能冻死多少人？
兵甲偷工减料，对上犬戎的弯刀，要枉死多少忠魂？
药材以假乱真，伤兵营里，又有多少汉子要在绝望中咽气？
这不是谋财。
这是通敌！是叛国！
“查！”
一个字，从李贤川的牙缝里挤出来。
“一笔一笔地给我查！我要知道，这三年来，每一笔银子，去了哪里！每一个铜板，经过了谁的手！”
“好。”李青瑶重重点头。
接下来的几天，账房成了禁地。
李贤川和李青瑶几乎是吃住都在了里面。
李贤川不懂细账，但他懂分门别类，他将所有账本按时间、按用途，重新归档整理，让一切变得井井有条。
李青瑶则像一台不知疲倦的机器，她的大脑似乎就是为数字而生，任何一丝一毫的差错，都逃不过她的眼睛。
随着一本本账册被核对完毕，一个个惊天的黑幕被揭开。
军粮采买，陈米换新米，差价三万两。
战马采购，病马充壮马，差价五万两。
伤药采买，假药替真药，差价更是高达七万两！
一笔笔，一桩桩，触目惊心。
三年。
被贪墨的总金额，最终停留在一个骇人听闻的数字上。
四十万两！
这笔钱，足以再养一支三万人的精锐部队！
而所有的线索，无论如何伪装，如何绕路，最后都像百川归海一般，指向了同一个人。
魏武侯府大公子。
户部员外郎，李显立。
只有他，身在户部，能接触到各地的粮商、马场和药材商，拿到最低的价钱。
只有他，有这个便利，能伪造官府的文书和印信，让这一切在账面上看起来天衣无缝。
也只有他，有这个动机。
掏空侯府的根基，就是打击父亲李霖的威望，就是为他自己争夺世子之位，扫清最大的障碍。
当李青瑶将最后一份整理好的卷宗放到李贤川面前时，她的手竟在微微发抖。
“三哥，都在这里了。”
“人证，物证，俱全。”
她的声音带着一丝颤抖和不可置信。
“大哥他……他把我们侯府，卖了。”
李贤川看着面前那厚厚一摞的卷宗，许久没有说话。
他没有暴怒，甚至没有了之前的震惊。
从他决定彻查的那一刻起，他就预想过这个结果。
只是，他没想到，他这位好大哥的胃口，会这么大。
心，会这么狠。
“我知道了。”
他站起身，走到窗边，看着庭院中那棵落光了叶子的老槐树，枯败的枝丫在寒风中伸向天空。
“瑶儿，这件事，到你我为止。在爹回来之前，烂在肚子里。”
“嗯。”李青瑶用力点头，她明白这其中的分量。
“还有，”李贤川转过身，补充了一句，“把所有直接指向李显立的账目，单独誊抄一份。手法……粗糙一点。”
“什么意思？”李青瑶不解。
李贤川的嘴角，勾起一丝冰冷的弧度。
“意思就是，这份账本，要看起来像是我这个‘不学无术’的纨绔子，费了九牛二虎之力，才勉强查出了一点皮毛的样子。”
“证据，不能太完美。”
“太完美了，鱼，是不会上钩的。”
……
三天后，李霖自西山大营回府，甲胄未解，风尘仆仆。
他刚坐下，李贤川就拿着那本“精心伪造”的账本，凑了上去。
书房里，檀香缭绕。
“爹，您看！”
李贤川将账本呈上，脸上是一种恰到好处的，混合着邀功、不安与一点点力不从心的表情。
“我跟瑶儿，这几天不眠不休，总算查出点东西来了。”
“您瞧瞧，咱们府里的账，问题可太大了！”
李霖接过账本，翻开。
他越看，脸色越是阴沉。
他虽不懂账房先生那些弯弯绕绕的算学，但上面的数字，他看得懂。
“混账！”
他猛地一巴掌拍在桌上，厚重的梨花木桌面发出一声巨响，震得茶杯都跳了起来。
“一个管事，就敢贪这么多！我魏武侯府，养的是一群什么白眼狼！”
“爹，您先息怒，为这些东西气坏了身子不值当。”李贤川赶紧上前，为他续上热茶，“这还只是我能查出来的，府里这账目盘根错节，好多地方，我都看不明白。”
他挠了挠头，一脸苦恼和无能。
“特别是，很多账都跟官府采买有牵扯，里面的门道太多了，我一个外行，根本摸不清楚。”
他一边说，一边悄悄观察着父亲的神色。
然后，他状似不经意地，小心翼翼地抛出了那句话。
“爹，您说……这事儿，会不会跟大哥有点关系？”
李霖端着茶杯的手，在空中猛地一顿。
他抬起头，那双在战场上看过尸山血海的眼睛，此刻正锐利地盯着李贤川，眼神复杂难明。
“贤川，你这话，是什么意思？”
“爹！我没别的意思！”李贤川像是被吓到了，赶紧连连摆手，一脸惶恐。
“我就是觉得，大哥在户部当差，见多识广，对这些官府的路数最熟悉。或许，能帮着咱们看看，这账目里的窟窿，到底是怎么回事。”
他停顿了一下，用一种带着期盼和天真的语气，问道：
“您说，我要是拿着这账本，去请教请教大哥，他……会不会帮我这个弟弟一把？”
书房里陷入了死寂。
李霖看着自己这个儿子脸上那“天真无邪”的表情，沉默了。
他端起茶杯，吹开浮沫，将滚烫的茶水一饮而尽。
那股热流顺着喉咙滑入腹中，却丝毫浇不灭他胸中的那团业火。
良久。
他放下茶杯，发出一声轻响。
他缓缓地，点了点头。
“去吧。”
他的声音平静得没有一丝波澜。
“你大哥，是你亲大哥。”