想起秦老刚才在电话里那句话，心中翻涌起复杂的情绪。
或许，那个年轻人真的值得一次机会？
“你说秦老真铁了心，要把这幅画交给薛念云练手？”
薛成炎站在桌边，脸色阴晴不定。
“她不过二十出头，连正式职称都没有，甚至连参与国家级修复项目的经验都没有！就这么贸然让她接触国宝级文物？”
李院长点头，神情严肃。
“没错。他已经正式提交了申请书，签字盖章齐全，并说明这是他个人意愿，任何人不得干预。”
“这是国宝级别的名画啊！”
薛成炎几乎是失声叫了出来，双手撑在桌上，身体前倾。
“它不仅是艺术珍品，更是华夏文化传承的重要见证！万一她一个不小心刮坏了原笔线条，或者用错了胶矾比例，导致纸张脆化断裂……后果谁来承担？秦老疯了是不是？”
“我也这么觉得。”
李院长缓缓抬起眼，目光深远。
“搞不懂他抽了什么风，竟然这么相信薛念云！”
他停顿片刻，声音微沉。
“可后来我才明白，他是打算彻底放手，不再管他的《麒麟藏》了！这是他在退场之前，做的最后一件事，为新一代选接班人。”
薛成炎捏紧了拳头。
“他搞出《麒麟藏》，就是为了让我来修这幅《汉宫春晓图》。”
他的声音低哑，夹杂着委屈。
“从小到大，他一直说我天赋异禀，是我继承了他的衣钵，是唯一能读懂这幅画神韵的人！可现在呢？他说放手就放手，转头就把这么重要的事交给一个来历不明的小丫头？”
“可你心里没底，怕修坏了不敢动手！”
李院长忽然冷笑一声，站起身来，目光如炬地直视着他。
“你以为我看不出来吗？每次提到《汉宫春晓图》，你的眼神都在闪躲。你怕失败，怕丢脸，怕辜负期望。所以迟迟不肯动笔，宁愿让它搁置在这里一年又一年！”
他冷笑着摇头：“你压根没想到，一个薛念云，才多大年纪，愣是把这活儿接下来了！而且，她说要先做数字化建模，再用纳米纤维补缺，全程录像备案，条理清晰，计划周密，哪一点像是乱来？”
薛成炎咬牙切齿，胸口剧烈起伏。
“她这是乱来，拿国家文物当儿戏！”
李院长摆了摆头，语气中带着一丝若有若无的试探。
“说不定人家真有本事呢？毕竟她是北薛家唯一的传人，血脉相连，天赋异禀也不是不可能。要是连她都搞不定这幅画，那这世上，恐怕还真找不出第二个能担得起这份重任的人了。”
薛成炎眉头一皱，声音低沉。
“我不是修不了，我是得对文物负责！这可是北薛家百年传承下来的规矩，每一笔落墨都关系到整幅画的气韵流转。稍有不慎，就会毁了它！我不能拿这么珍贵的东西去冒险！”
李院长嗤笑一声，嘴角扬起一抹讥讽的弧度，眼神里满是不信。
“你心里怎么想的，你自己清楚！别以为我不知道你在打什么主意。现在我不听这些空话，一句虚的都不要。我就问你一句，你能眼睁睁看着一个小丫头超过你吗？能忍她坐在《麒麟藏》主人的位置上，发号施令、名震四方？”
薛成炎脸色一沉，拳头微微攥紧，声音冷了几分。
“不可能！《麒麟藏》虽是秦老出的钱筹建起来的，可真正让它走到今天这一步的，是我！这么多年，多少次险境我都挺过来了，全靠一双眼睛和一手技艺。没有我，它早就散架了！秦老心里有数，他绝不会把这么重要的位置交给一个刚冒头的年轻姑娘！”
“那可难说！”
李院长语气陡然冷了下来。
“人心易变，何况秦老年纪大了，念旧情、看重血脉也不是没可能。薛念云到底是北薛家正统出身，这点你比谁都清楚。”
薛成炎眼神微暗，瞳孔深处闪过一丝阴霾。
画布泛黄，残破处清晰可见。
但那股沉静悠远的气息仍扑面而来。
“我警告你，不准打这画的主意！”
李院长压低了声音，几乎是贴着耳边说道。
“别以为我看不出来你在盘算什么。这幅画一旦受损，别说你的前程，整个《麒麟藏》都会受牵连！”
薛成炎眸光一闪，嘴角勾起一抹冷笑。
“你是还想着拿它捞钱吧？外面有多少收藏家盯着这件拍品？拍卖会上轻轻松松就能抬到天价！你舍不得动它，不是因为文物保护，是因为利益！”
李院长冷着脸，目光毫不退让。
“多少人盯着这画呢？业内顶尖机构、私人藏家、甚至连海外博物馆都在打听消息。我能不慎重？我不会让你用一场赌局把它毁了！但是……”
他顿了顿，眼中掠过一丝算计。
“薛成炎，你要真有能耐，等下他们进来后，我可以提个条件，你和她当场比接笔。你赢了，北薛家继承人的位置，没人敢不认！我会第一个站出来支持你。”
薛成炎一挑眉，眼中精光乍现，终于明白李院长在打什么算盘。
原来他是想借自己之手，压制薛念云的崛起势头，顺便测试自己的真实实力。
“怎么，不敢？”
李院长斜眼看过来，语带挑衅。
“怕了？还是心虚？”
薛成炎冷冷一笑，双臂环胸，神情倨傲。
“谁说我怕？不过是一场比试罢了。既然你说要公平较量，那就当着所有人的面来。我倒要看看，她区区二十出头的小姑娘，能在这种级别的古画修复上玩出什么花样。”
李院长点头，神情稍缓。
“行，待会儿看我示意就行。我会找个由头把话题引过去，你只要配合就好。”
薛成炎应了一声，声音低沉。
“我自有分寸。”
说实话，他自己也没把握接好这幅画。
毕竟这是北薛门派失传多年的技法。
即便是他也只能勉强做到七分还原，剩下的三分靠运气和经验弥补。
但他清楚得很，薛念云同样没那个实力。
她虽然出身北薛世家，自幼耳濡目染，可真正的核心技艺从未系统学完。
这种大尺幅古画的补笔，讲究的是多年积淀的手感与心境合一。