绥京城的冬湿冷入骨，灰涩的天际总不清明，延绵的雨下了一场又一场，浇得厚重的宫墙又沉了三分。
佑炆殿起火一案，最终只审到了那个洒扫的宫婢，她恶意纵火，谋害皇子，论罪当诛。江崇和常乐失职未能护主，各自挨了二十廷杖，罚俸三月。
至于五皇子一案，毕竟隔的年岁太久，光靠证词无从考证，景和帝给吕美人母族漏了些恩惠，背后又施了些压力，明面上算是把这场火头给灭了。
火虽灭了，烧坏的根却还在。赵氏一族数罪并罚，被抄了家，但赵青作为赵氏长子，却逃之夭夭，未能绳之以法。
赵显的船上明晃晃地查出了司农寺的官货，大司农卿推了个司农丞出来挡灾，大司农梁瑞毕竟算是半个国舅爷，赵氏已经折了，老臣们看在景和帝的颜面上，也不好再直冲冲地追着杀，大司农明面上躲开了祸头，私下也收敛了几分。
而宫中的赵贵嫔，虽未能以贵嫔之礼下葬，但景和帝念着几分旧情，以其诞育皇嗣有功为名，让她入了皇陵。
赵贵嫔若还活着，老臣们或许还会借势进言到底，可如今毕竟人都死了，景和帝哀郁成疾，朝臣们也不好再咄咄逼人，三皇子还是那个孝悌的皇子，玉瓒公主的圣宠也依旧是只增无减。
蝗灾过境后的地方饿死了不少人，灾粮一经二二经三，最后也是杯水车薪，人饿绝了，没有饭吃，便开始生乱，尤其是南境一带，地处边境，粮荒兵弱，小股乱民聚成流寇，大大小小的闹了不少起义。
边境动乱不止，陛下还圣体违和，大臣们是又慌又乱，问安的折子雪花似地往上递，问完还不忘补上一句：请陛下以国计为重，早立储君。
景和帝一看，更是气得连罢了好几日的朝。
张岁安闷声不动，借着徐秋还的口，在徐老司徒面前提了几句春祭之事。
徐老司徒这个老头鬼精，一下便明白其中的微妙之处，眼下圣体违和，春祭自然要皇子代祭，这代祭之人，须为宗脉正统，嫡子代祭，方才名正言顺。
徐司徒转而只字不提立储之事，只是借着来年开春祭太庙的由头，撺掇着太常寺卿请了几个好字上去，暗示陛下为七皇子赐名。
既然七皇子克亲之说，是赵氏族亲刻意谣传，那如今赵氏伏法，七皇子自然也该有个名正言顺的宗碟才是。
这春祭表面上是祖礼，内里却是定储的预示，只要七皇子代景和帝上了那祭坛前，那离太子之位便只剩下一纸诏书。
景和帝面上应了朝臣们的意思，让太常寺回去好好斟酌为皇子取名一事，另一手，却一纸诏令将驻守边境的二皇子给召了回来。
二皇子归朝后没几日，就因在边境平乱有功，被御赐了金印紫绶。
接着，景和帝又说自己老了，也想能含饴弄孙享享天伦之乐，便在绥京城中为二皇子一家赐了府邸，好让皇孙也能常常入宫。二皇子的孩子不到两岁，连话都说不利索，却被景和帝出入都带在身边。
朝臣们虽然嘴上不说，心里却也明白，景和帝折了一个赵氏，便要再起一方炉灶，可即便心里边不认可景和帝这一套，面上却也不好多说什么。
午后的兰台树影婆娑，冬日的暖阁里待久了，人也被闷得惰懒，祁圣人借着透气的功夫，躺在树下的竹椅上小憩。
“夫子？”张岁安轻声上前唤了唤，祁圣人半天没有回应，他又提了几分声量，“夫子。”
祁圣人一抖，回光返照似地醒了过来：“几时了？”
“已过未时三刻。”
“咳……”祁圣人揉了揉眉心，“昨日我与你家杨老太公聊至半夜，你外祖那老头子，一把年纪，话都说不利索了，还非要与老夫辩经，真是累煞我也。”
张岁安顺着话茬笑了笑：“外祖向来如此，与夫子定是一见如故。”
“倒也是，吵了一夜，他许是也想明白了。”
“夫子若是困了，不如晚生备车马送夫子回客舍？”
“那不行，面上还是要在这儿坐一会儿的，不能总待在家中，显得老夫我白拿俸银。”祁圣人撑着身子坐起来，闷闷地发出几声老迈的气音。
张岁安扶着祁圣人往署内走，内室里裹着一股暖腾腾的茶香，程为将温好的热茶递到祁圣人手边。
祁圣人喝了茶，神色清明了一些，忽然想起什么似的：“说来差点忘了，昨日有宫人将帖子送到我客舍，说陛下要为皇孙办个生辰宴，可有此事？”
张岁安吹了吹茶盏上的热气：“是，张府也收到了。”
祁圣人两撇白胡须一翘：“天灾当前，叛乱四起，民心浮动，怎么还要折腾？”
“如今赵氏没了，三皇子势微，二皇子母族卑微，但二皇妃却是都尉之女，手里握着边境实权，陛下善爱制衡，故而才想借皇孙的名头，给二皇子撑撑场面吧。”张岁安如今揣度起圣意来，也透着股习以为常的平静了。
祁圣人毫不避讳地言道：“袭国再经不起夺嫡之乱了，再乱可真要亡国了。”
程为在边上听了祁圣人这话险些没被一口茶水噎死，恨不得自己当场聋了，没听过这等忤逆之言。
张岁安跟在祁圣人身边久了，也习惯了，他云淡风轻地喝了口热茶：“晚生写给叔父的书信，想必也该到了。”
张老太公幼弟之子张牧现任怀州刺史，怀州这地界横跨江脉，又有山险，南临南疆，北临北朔，是块要地，早年刺史统管一州，后来又分立成三方，变成了刺史主政，都尉掌兵，皇子监军。
当年景和帝把二皇子派过去，又让他娶了都尉的女儿，就是想将边境军权尽可能地收拢到皇权手中。
可张牧毕竟在南境经营多年，威信一直都在，加上今年蝗灾过境，粮荒兵疲，他开仓济民，号召兵民一同救灾，在南境的威望更是又进了一层。
眼下给七皇子取名一事都还未定下，景和帝又忙着去给皇孙办什么生辰宴，不过毕竟是皇家宴席，朝臣们即便私下颇有微词，面上却也是个个喜笑颜开，祝贺之词满天飞。
皇亲宗室中，除了生病的玉瓒公主和神志不清的五皇子没来，其他几乎全都到了，几位出嫁的公主也来了，就连从未外见过朝臣的七皇子，也是第一次出席了。
殿阁上，小七穿着一身临时裁做的玄色织金宴服，撑着脑袋坐在皇子座席的边儿上。
阶下的宗亲和重臣时不时地望他几眼，继而不经意地跟邻座交头接耳，弄得他满身不自在，身旁的内侍提醒了他半句仪态，他不得不放下胳膊，端端正正地坐直。
他百无聊赖地端坐着，眼神扫过人群，往南阶下的外臣席座里瞧了半天，远远地望见那张岁安一身官袍，正与邻座之人寒暄往来，好不快意。
而自己却只能端坐在这阶上，被众人一
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双双眼睛盯着，像个僵在这里的吉祥物似的。
二皇子一家坐在御座边，更是众人瞩目，他们久居边境之地，鲜少回朝，一回来就被景和帝高抬到如此位置，坐在席间也觉得束手束脚，可看在陛下的面子上，谁也不好露出半分疲态来。
“爹爹。”小皇孙被景和帝抱在怀中，两只小手却一个劲地朝二皇子探，似乎被抱得并不是很舒服。
二皇子是接也不是，不接也不是，只得冲着儿子陪笑道：“乖，叫皇祖。”
小皇孙也听不太懂，只顾着叫：“爹爹。”
“来，看看，都认得全吗？”景和帝抱着孙子笑道，眼神率先落在最近的三皇子身上，三皇子自赵贵嫔走后，几乎就没出过殿门，每日闷在殿中，人都浮肿了一圈，景和帝眼神点了点他，对小皇孙说道，“那是你三皇叔。”
小皇孙含着指头，没说话，只是眨了眨眼。
三皇子挤出一个苦笑，冲着小皇孙点了点头。
景和帝眼神掠过老三，看向老四：“那是四皇叔。”
四皇子穿得素净，面上也十分谦和，主打一个不让景和帝的话头落在地上，笑着应道：“皇侄好生伶俐，二哥真是好福气。”
景和帝的目光旋即落在小七身上，他一直低着头，额上还是习惯性地戴着那方玄色抹额。
“那边儿，是你的小七皇叔。”景和帝低声道。
小皇孙憨憨地咬着指头，又冒了一句：“爹爹。”
二皇子也是一怔，朝二皇妃递了个眼神，二皇妃连忙接了句话：“这孩子，就跟二殿下亲近，只会叫个爹爹，连娘亲也不会叫。”
景和帝抱孙子也抱累了，转交到一旁的宫人手上，望向二皇子随口道了一句：“朕听说，你从南境带了个军师回来。”
“回父皇，算不上是什么军师，不过一测星卜卦的术士而已，儿臣在南境行军，确也多亏了此人神机妙算。”
“有多妙算，能与灵台卜官一比吗？”
二皇子憨笑道：“江湖术士而已，怎敢与宫中卜官相比？”
“既然是助你行军有功之人，也该赏。”景和帝轻抬了抬手，常玉旋即将那人传入了殿中。
不多时，一个南疆游民打扮的男子缓步入了殿阁内。
此人身上有几分酒气，想来是在外殿的席上多饮了几杯，他双耳戴着铜坠，躬身时行的也是南疆礼。
常玉在景和帝的示意下，端着一方竹盘趋步上前：“这里有三只金盏，你可能算出哪只盏中有果？”
巫师面无表情，抬起刺满图腾的手指，随手指了指最右边的一只。
常玉身边的小内侍轻轻揭开倒叩的杯盏，底下还真有一粒紫葡萄。
景和帝见状，笑了笑道：“此人有趣。”说罢，抬手点了点右侧的皇子座席，“那朕再考考你，朕这几个皇子中，是谁在去年的春猎上夺了头筹？”
那巫师眼神淡淡地扫过几个皇子，在三皇子身上顿了顿，接着又往下看，落在七皇子面上，停了半晌，最终又绕回来，抬手指了指三皇子。
常玉旋即朗声朝众人证道：“去年春猎，确是三皇子殿下得了头筹。”
景和帝似有不解：“你手指着三皇子，眼睛为何要一直冲着七皇子看？”
巫师默了良久，透过小七的那方抹额，忽而开口道：“我在看他额上的血痣。”