姚靖宁果然一愣，急忙拉着姚芷兰跑回甲板。
此刻甲板上早已堆满了人。
丹若向自家小姐跑去，竹筒倒豆子似的，“小姐，跳水之人竟是那郡主，她这几天不吃不喝，说要见王爷，可王爷一直不见。”
“今日眼见着人就要不行了，看守之人前去禀告，那郡主转眼便跳了水。”
姚芷兰问道：“可有内应？”
“有的，刚刚蒋副将排查了一遍船工，发现少了一人，想必就是那人救走了郡主。”
姚芷兰沉吟片刻，“看来那襄王还是十分在意襄王妃的。”
“只是敌人好不容易浮出水面，如今失了先机，恐遭其打击报复。”
姚婧宁本就憋了一肚子火，她阴沉道：“让他来，看我不卸了他的胳膊。”
姚芷兰拍了拍她的手背，“切莫逞凶斗狠，他能十五岁便提前封王前往封地，短短数年便攀上燕云指挥使，定非等闲之辈。”
“而且他能将自己的婚讯瞒得严严实实，连王爷都不知，可见手眼通天。”
姚婧宁气鼓鼓，“别提他，晦气。”
姚芷兰知晓她是一时半会不会待见萧策了，也不多说，只是拉着她回了房间。
自始至终萧策的眼神就没有离开过姚芷兰。
当他听到有人落水时，心尖的痛意差点让他经脉逆行。
一想到可能与她天人永隔，他便虚弱的站立不住。
他此刻竟是无比后悔，那猫抓老鼠的无聊游戏他该陪她继续玩下去才是。
他也无比的庆幸，至少她还没有厌他致死的程度。
还能再抢救一下……
*
自从船上出现了奸细，萧策下令彻查所有人，陆续又找出来三个内奸。
可这些都不是襄王的人，有邺王的人，有大房的人，最令姚芷兰惊讶的是，竟然还有二房的人。
姚婧宁替姚芷兰倒了杯热茶，“大姐你说这二房凑什么热闹？”
姚芷兰端起茶盏吹气，“二房一直在汴州老家守着祖业，从未听说有旁的心思，相较于大房，二房老实又本分。”
姚婧宁浑不在意，“我们下一站便是汴州，是人是鬼一探便知。”
她似乎想到了什么，愤愤不平道：“男人都不是什么好东西，老男人尤甚，都该死。”
姚芷兰知她还在生气，遂逗她，“那你的安哥哥也是吗？”
姚婧宁一拍桌子，“他更该死，他竟然替萧策说话。”
姚芷兰奇道：“哦？他怎么说的？”
姚婧宁一提起这个就来气，“他说以他对萧策的了解，他肯定会明媒正娶大姐的，现在只是权宜之计，你说他能有啥了解，他们根本就不熟。”
姚芷兰低头转着茶盏边缘，“那可能是我不够了解他吧，想要看清一个人真的很难。”
姚婧宁端起茶盏牛饮，“所以我也不想理他了，竟敢帮萧策说话，那只能说明他也是个狗东西。”
姚芷兰没忍住笑出了声，“绪安看来是受了我的无妄之灾，平日里你们好得跟什么似的，为了这莫须有的罪名，他可真是够冤枉的。”
“他冤枉什么？他还说萧策夺嫡之路凶险，若失败必定身死，姚家也不能独善其身。”她看了姚芷兰一眼，“竟敢诅咒我们，你说他冤枉啥？”
姚芷兰手中动作顿住，眉眼一跳，“他没说错，现在姚家和他绑在一根绳子上，他若…败了，姚家只能陪葬。”
姚婧宁嗤道：“就他那心机那手腕，能败吗？”
姚芷兰摇了摇头，“我也不知，时局瞬息万变，我听说皇上身体不好，可能也就是……”
姚婧宁突然凑近，跟姚芷兰咬耳朵，“我也听说了，坊间流传，皇上沉迷炼丹中毒已深，药石罔顾，怕是来年都撑不过去了，所以急着让苏大人去督建通天塔，以求向天再借五百年。”
“只可惜二姐那朵娇花，哪里经受得住漠北的风沙。”
姚芷兰越听越心惊，“如此说来，那皇上若是撑不到塔成便出事，婉音不就危险了？”
“为何？”
“历朝历代都有殉葬之陋习，若塔未成帝崩殂，新帝定会让修塔之人陪葬。”
姚婧宁坐不住了，双手合十道：“老天保佑秦王登基，老天保佑……”
姚芷兰被她这翻脸的速度逗笑，摇了摇头，终究是个孩子罢了。
可她笑容却越来越淡，她甚至开始后悔，不该一意孤行趟进这滩浑水，为今之计，唯有自救。
……
商船向南一连航行了六日。
终于在一个阴雨绵绵的清晨到达了汴州。
汴州是姚家的老家，她们的祖宅在城东最显贵的地段，紧挨着刺史府。
萧策这次一改低调，昭示身份直接住进了刺史府，跟姚芷兰做起了邻居。
他们准备在汴州停留三日，补给之余，姚芷兰还想查查二房的账。
原本她是没资格查的，但如今三房仍是姚家家主，又有秦王撑腰，二房自然是不敢怠慢。
姚芷兰带着姚婧宁和丹若跨入姚府大门之时，便觉得和她记忆中的祖宅大相径庭。
她们三姐妹离开姚府时还是孩提，那时祖父母还在世，姚府建筑风格并不像商人世家该有的金碧辉煌，而是文人风雅，绿竹掩映。
只因祖父是个秀才，落魄时得祖母相中，招为赘婿。
虽为赘婿，可祖父在姚家向来说一不二，大到家族子孙，小到院落修缮，唯独不愿从商，祖父嫌经商沾染满身铜臭，祖母也甚是纵容。
若问姚家谁最得祖父青眼，那便是姚婉音，只因此爷孙二人如一个模子刻出来的，故而婉音也是祖父一手带大的。
就连祖父去世前留下的遗言都是让婉音摔盆，活活把其他两房气得吐血三升。
因着这个，其他两房甚是嫉恨，都说祖父全因这张脸把家主之位给了三房，她们三房可没少挨骂。
可如今满眼风光唐璜，恨不得用金箔砌墙，着实找不出昔日姚府的任何蛛丝马迹。
姚婧宁当时刚出生，不清楚这些，可丹若却是比姚芷兰还大两岁，往日旧事记得可是清清楚楚。
“小姐，这二房是有多记恨，
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我们一走恨不得把房子都掀了，我看要不是这地段好，他们定要将这祖宅都卖咯。”
姚婧宁好奇道：“大姐不是说他们向来安分守己吗？”
姚芷兰也一脸意外，看着等在前院中的二房众人低声道：“看来他们做账的本事已臻化境，是我大意了。”
丹若撑着伞小声在姚芷兰耳边道：“二房就来了正室一家人，听说二老爷最近又纳了一房小妾正闹着呢，还说那小妾比大公子还小上几岁哩。”
姚芷兰打趣道：“丹若姐姐的消息倒是灵通。”
丹若被自家小姐说得小脸一红，急忙解释道：“三房的婆子没事就拉着我话家常，哪一家的事情他们都门清，也是奇了怪了。”
姚靖宁也来凑热闹，笑得鸡贼，“她们还说了什么新鲜事没？”
“还有些不堪入耳的话，奴婢怕污了小姐们的耳朵。”丹若抿紧了嘴。
谈笑间主仆三人已经走到了二房一家跟前。
二夫人杜氏上前热络的牵起姚芷兰的手，“兰丫头还记得二婶吗？你走的时候还只到我腰间，转眼都这么大了。”
说着转眼看向姚靖宁，惊呼出声，“这是宁丫头吗？都长成大姑娘了，身量比我都高，及笄了吗？”
姚芷兰礼貌道：“来年开春便及笄了。”
“那我们定要去京城观礼的。”杜氏笑得无害。
姚芷兰不置可否，转移话题道：“这便是大堂哥吗？”
杜氏的笑容有一瞬间僵硬，但很快便调整过来，“你瞧我，光顾着看你们姐妹了，倒是把你们堂兄弟忘了。”
她转头对着两位公子道：“鹏儿、举儿，快来见过你们两位堂妹。”
姚鹏、姚举却不动，脸上的轻慢之意毫不掩饰。
姚芷兰并不在意，可姚靖宁却不能忍，她上前一步作天真状，“这是大堂哥吗？我堂嫂呢？堂哥这么大年纪还未成亲吗？”
一句话，让二房一家三口都黑了脸。
姚靖宁还是笑得天真，不依不饶，“连我未及笄都招了赘婿，大堂哥是不想吗？不孝有三无后为大，这道理连我这小丫头都懂的呀。”
杜氏自然以为姚靖宁乃无心之语，可只有姚靖宁知道，她这是精准打击。
三房婆子那些八卦可都是从她这里传出去的，丹若口中的龌龊，正是姚鹏乃断袖碰不得女人。
杜氏见大儿子脸色发青，忙上前打圆场，没想到小儿子看不下去跳了出来，骂道：“你个死了爹娘的野丫头，在这胡咧咧啥。”
姚靖宁当下脸色一变，姚芷兰暗道不好，正要上前去拉人，就见姚靖宁一阵风似的一拳就挥了过去。
“砰”的一声，姚举就像断线的风筝飞了出去，滚进了旁边的花坛里。
“举儿！”杜氏吓得三魂丢了七魄，忙不迭的去扶，一时间姚府上下乱作一团。
姚靖宁也不装了，“若是二婶和堂兄不愿接待我们姐妹，那我们走便是。”说着便要作势将姚芷兰往外扯。
杜氏气得双眼发红，却也无可奈何，她记起昨日老爷的交代，只能强压怒火，将人留下。