早上，冬雪从厨房拎着餐盒过来的时候，气还没消。
绿峨把她拦住，接过食盒：“这是怎么了，一大早这么大的火气，厨房又给你气受了？不应该啊。”
“真是气死我了，”冬雪用手在脸庞扇着风，明明嘴里还有哈气，却感觉脸上冒汗似的，“今早我去的时候，只剩下些粥了，连饼子馍馍都没有了，更别说小菜。你猜她们怎么说？说如今大小姐掌管财政，没给她们买菜钱，中午也没得吃。”
“历来厨房的用度不都是月初就给了吗？大小姐昨晚上拿到的管家权，这个月还没过去呢，哪里需要大小姐发钱了。”绿峨打开食盒看了眼，皱起了眉头。“是不是夫人说什么了？”
素霜刚洗漱好，正坐在外间翻昨天没看完的账本，听到两个人在外面小声说话，便道：“进来吧。”
绿峨冲冬雪递眼色，让她别跟小姐乱说。冬雪撇撇嘴，无声地说了三个字：“我知道。”
食盒里只有一碗粥，还有一碟子看着不新鲜的小咸菜。
冬雪小心翼翼看素霜的脸色，发现她没什么变化。
用勺子舀出来一小碗碗底，其他的推了过去。
“我没什么胃口，这些够了，其他的你们吃了吧。”
“小姐，”绿峨看素霜没什么精神，担忧地问，“可是哪里不舒服了？要不要请大夫看看？”
素霜摇头，告诉冬雪：“待会把在厨房干活的都叫过来，我跟她们说点事。”
冬雪愣了一下，脑子一转，立马绽开笑脸跑了出去。边跑还边念叨着：“这帮老东西，不给你们点眼色看看，不知道谁是主子，哼！”
绿峨想嘱咐素霜再吃些，只听她又说：“去把我娘给我留下的那个红木小匣子拿来。”
绿峨大惊：“小姐，您要动先夫人给您留的嫁妆？可是差到这种地步了吗？早知如此，还不如不去接这个苦差事。”
素霜轻叹：“不必忧心，拿来便是。”
素霜母亲严绒的嫁妆里有五间铺子在杭州，她去世前委托给素霜的姨母打理了。
杭州的严家早年就是当地的大户，虽然后代大多从文从政，但早间的积累做不得假。
严家女儿耳濡目染，个个都是打理内外宅子的好手。
严绒故去十年，把伊府经营的家业也让他们维持了十年好光景。
而她的妹妹严珍，也就是素霜的姨母更是经商的一把好手。不仅把自己嫁妆里的铺子打理得有模有样，也把姐姐留给她的经营得很好。
她每年都会给素霜存一张银票，将五个店面的收成存进去。
这些年，也帮她存了不少，素霜从来没取过。
眼下，伊家刚刚从杭州大费周章搬到京城，本来就花费了一大笔钱。
来京城这两个多月，又是设宴请客，又是互相走动打理，更加上何氏母子三人的铺张浪费，伊府如今的确捉襟见肘了。
素霜看过那些账目，何事管家以来，几乎没有过什么收成，花费的还是当年母亲经营留下的那些。过去在杭州，邻里都知道她是气死了主母的妾室，还知道收敛。
可到了京城，无人知道她的背景，她又跟着见了不少世面，便开始铺张浪费了起来。
就比如一个不大的厨房，竟然就安排了十几个人，关系套着关系，至少有一半都是吃闲饭的。
伊耀正到了京城，俸禄是有所提升，但远不及何氏的铺张浪费。
素霜是打算先将府里的开支压缩，能省的人工先省掉，先补上一些，度过紧张的两三个月，填一填前面的亏空。
其实，若用度适当，父亲一个人的俸禄就足够全家人生活了。
可现在家里还养着一群下人，出门又是马车，又是绫罗绸缎。若完全砍掉，先不说何氏会不会同意，就是那些与伊府来往的官员们也会发觉，看了伊府的笑话。
毕竟当初何氏自我介绍时，说的可是出身大家族。
素霜是不缺钱的，也不怕花钱，只是这事必得让父亲知晓。
正想着，冬雪就带着一队人过来了。
十来个人里两个怯生生的小丫头，其他婆子个个趾高气扬，不把素霜放在眼里。
带头的那个婆子姓孙，是跟着伊府从杭州过来的，她是这里面资历最深的，从何氏转正开始就来了伊家。
可以说是厨房的一把手。
她第一个开口：“大小姐，我们都听说了，现在整个府里您管事。现在咱们厨房没钱买菜了，您给拨点钱吧。”
冬雪站在素霜旁边，哼了一声。
“孙妈妈，我是从厨房出来的，你别当我不知道。每月的买菜钱都是月初领的，这正月才过几天，就没钱了？鬼才信呢。”
“哟！”现在说话的这位是站在孙婆子身后的，人称刘婶子。
“你这小丫头才在厨房呆了几天，就巴结着上主子屋里头去了。你知道什么呀，夫人早就半个月给一次钱了。随时钱不够，还可以问她屋里的王妈妈现领。这个月又是过年，又是祭祖宗，早就花超了。大小姐若是不给，呵，我们几个婆子怕是要另寻出路了。”
冬雪叉着腰：“你威胁谁呢？你当厨房离了你们就不成了？”
底下几个婆子你一言我一语的应和着：
“大小姐这是让丫头带话吗？”
“是想让我们走人？”
“哎哟，现在外头的厨子比咱府里给的多三成，要不是夫人留，我早就想走了。”
“可不是，全看在夫人仁厚，现下夫人不管事，让你这个小丫头来管了，就看不上我们这些老家伙了，那我们走便是。”
素霜静静喝着茶，凭下头人吵得那么热闹，她仍旧面不改色。
好半天，看向绿峨。
绿峨立刻明白了，把跟她们吵架的冬雪扯到一旁，让她可以住嘴了。
冬雪深吸一口气，小声对绿峨说：“姐姐，跟她们顶嘴挺过瘾。”
“你呀。”
素霜放下茶杯，拿出一叠身契，念上头的名字。
被念到名字的人不明所以，停止
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了吵闹，等着素霜发话。
几乎将人都念了个遍，才说：“这是你们的卖身契，都在我这。今日就还给你们，日后想去哪里便去哪里罢。”
“诶？大小姐，你这是要赶我们走？”
素霜平静地说：“刚刚几位妈妈不是说别家更好吗？我虽年纪小，但我也不是不懂事的人，妈妈们有远大前程，我自然不敢拦着。我们这座小庙就不留各位了。”
“这怎么？”
“怎么闹的？”
下头的人顿时个个面如死灰，没有了刚刚的气势。
刘婶子说：“大小姐，我们那刚才都是气话，您别当真啊。我们做活的自然不光是为了钱，在咱们府里做活心情好，我们才愿意留下的。”
孙婆子也说：“大小姐，你要把我们都赶走了，谁来做这一大家子的三餐啊，我们也不是说真的一点存货没有，谁家厨房不预备着啊。就是…..就是怕存货不够。”
“对对，怕不够，万一有个事的。”
“可不是。”
素霜轻轻一笑，却没有收回那些身契的意思。
她说：“我父亲只是个五品，日常家中也不过母亲与我们三姐弟而已。实在不需要，没有多余的钱两养如此多的厨子。各位妈妈商量商量，最多留下三位便好。且留下的呢，我也要立个规矩。每日的采买用度都要记账跟我报备，若有差漏，从月银里扣。”
这番话说完，底下的婆子脸色更难看了。
以往她们是如何做的，大家心知肚明。
不干活白领一份钱是其一，这府上的主母不怎么管事，只派身边一个妈妈看着。
大家都是做下人的，自然相互隐瞒，有好处互相分分，权当看不见。
可若以后事事报备，就没得油水捞了。况且只留三个人，比照之前，不得累死。
先后有人领了身契，走了。
这眼瞅着就还剩下六个人，孙婆子，刘婶子也都在其中，还有另外那两个小丫头。
素霜往那俩丫头身上瞧了，从头到脚，沾满了灰，黑漆漆的。
这俩人应该是平时干活最多的，烧火，摘菜洗菜，以前冬雪干的那些，她们都干。
素霜又往另外两个年长些的婆子身上瞧着。
这两人比那几个瘦，眼神温和，刚刚她们吵架时，她俩一言不发。
素霜心里有了人选，便让绿峨带着身契朝她们走过去。
“既然不打算自己走，那我就不客气了。孙婆婆，刘婶子，二位请吧。”
冬雪看着那俩人的背影，心中出了一口恶气，跑到素霜面前说：“小姐，谢谢您帮我出气。这俩人就是厨房的祸害，专门欺负新来的丫头。她们自己呢，整天在厨房偷吃，活都不干，只会指挥人。不过小姐，这孙婆婆不是跟你们一起从杭州来的吗？她会善罢甘休吗？会不会找夫人告状啊？”
素霜笑了笑：“昨晚上王妈妈不是说夫人无事不出门吗？正好，用她验证验证。若不出，还好。若出来，我还要问问她呢。”