当晚的军营里，匡寒沛跳窗追小贼的事就传开了。
占彦跟匡寒沛的下属们生动地描绘着当时的情景，嘴角都要翘到天上去了。
“你们大将军上次跳窗，我没记错的话，得十年前了吧。他是不放心小方呢，还是高估了贼人的水平？好难猜呀。”
小方一头雾水。
“那小贼自己跑进了死胡同，不费我吹灰之力就将他拿下了。这等小事，怎可劳烦大人动手。许是…….许是……”
小方想不明白，自家大将军有什么不放心他的，想到下楼时碰到的人，小方有些懂了。
“不过，我也没看到大人过来啊。”
匡寒沛坐在旁边，阴着脸看向占彦。
其他几位直憋着笑，他们可不敢嘲笑自家大将军。
“行了，你今天来这里就为了聊八卦？”
“嘿嘿，当然不是。”占彦玩笑开够了，收了嬉皮笑脸，开始说正事。
“西北边境不太平，乌兹联合周边小国蠢蠢欲动，已经试探过好几次了。”
匡寒沛听罢，握紧了拳头。
自他被调回京，一直关注着那边的动静。
他不信那些野蛮之人会安分守己，与大熙和平共处。
他自然希望可以将其收服，可当今皇上并不主战。不然也不会派昭旬去和亲。可若他们主动来犯，那自然就有了出兵的理由。
想到这里，匡寒沛问：“可有实证？”
占彦摇头。
“有几次军中丢东西，抓到的小偷是小国装扮，说是逃难跑出来的，看那样子就不像。可他们拒不承认，算不得实证。不过，我可听说长公主此次回门，也是他们的一个契机。”
匡寒沛蹙眉，问道：“此话怎讲？”
占彦喝了口茶润了润嗓子，又道：“固里善在长公主嫁过去之前就已经娶妻了，且还有一个儿子。跟咱们大熙和亲之前，对外宣称与前妻已和离。实则不然，据密探回报，他那个前妻一直住在首领府里。而长公主嫁过去之后，却一直安置在府外。”
在场的将军们个个义愤填膺。
“岂有此理，把咱们的长公主娶过去做外室？当咱们大熙是什么？”
“这是在打咱们大熙的脸啊，大将军，跟皇上禀明实情，咱们打过去算了！”
“就是，咱们必须得争点脸面！一个乌兹，有什么可怕的。”
“好了！”匡寒沛一声呵斥，众人安静了下来。
这种情况他不是没想过，只不过没想到固里善会这么嚣张。难怪长公主这次回来，变化那么大，脸上愁云密布，性格也不再开朗。
一想到原本那么明媚灿烂的一个人，成了这样，匡寒沛就心生恶寒。
“所以，你的意思是说，固里善想要长公主回来诉苦，然后借此激怒皇上，派兵出战？可我看长公主未必说过这些，皇上谈及乌兹，也未有异色。且后日就要启程送长公主回乌兹了。”
占彦搓着下巴上的胡茬，思考片刻，道：“大将军，你与长公主幼年便相识，比我们了解她。你觉得她不会说吗？”
匡寒沛抬眼看过去。
“我印象中的长公主还是年少时候跟在大皇子身后的小女儿，在战场杀敌数载，长公主如今性情如何，我早已不甚了解。无论如何，战事不该从长公主处引起，我想皇上也是这么想的。既然他未发话，我们便见机行事。后日，长公主启程，我带一支精锐跟随。其他军营之事，便由张副将暂管。占将军，此次出行，你可同往？”
占彦此次回京是探亲的名义。
休假时间已到，也该启程回西北。
正好和匡寒沛的送亲队伍一同西去。
同一时间，依旧灯火通明的还有伊家。
素霜回来后，便去找了父亲，将她听到的自己与表哥私自定亲的传言说与了父亲听。
当然，关于谣言的出处，她也没有隐瞒。
伊耀正自然发了好大的火，把能摔的茶杯全都摔了。
将何氏和碧瑶叫到跟前，好一顿数落。
“何氏，你身为伊家主母，不说给儿女好好参谋着婚姻大事，却将家丑往外宣扬，你可知错？”
何氏从没见伊耀正发生过这么大的火，他以为他一直都会站在她这边。可自从来了京城，一切都变了。
何氏眼珠带泪，声音都涩了几分。
“老爷，此事并非是妾身所言，是…..”
碧瑶本来就已经吓哭了，听到自己的母亲这么说，惊了一跳。晃着何氏的衣袖，道：
“母亲，你这是何意？难不成这事都推到了我头上？不是你…..”
“你住嘴！”何氏拽了她一把。“我又没说是你说的。”
“老爷，是有人问我素霜是否已有婚配，我自然说没有。可她不在我身边长大，从她生母去世，一直都是她姨母带着。瑶儿也只是说了实话，说素霜与她表哥青梅竹马。不知怎么，他俩私定亲事的谣言就传出去了。还传到了她的耳朵里。老爷，此事…..”
碧瑶被她母亲拽着手腕子，生疼，她也不敢言语。
此刻听到母亲这番辩词，心里七上八下打鼓，怎么听这事自己都躲不开，她好后悔，怎么自己的嘴就那么急呢。别人问她姐姐的事，与她有何关系，她为什么非要说那句话。
是因为当时母亲被她递了个眼色？不对，母亲没有那个意思。
是那几位夫人一直在她面前夸素霜，激怒了她。
凭什么啊，她人都不在这里，还是能成为被讨论的焦点。
碧瑶是因为不服气，才会那么说的。我喜欢看那些夫人听到她嘴里的话之后，脸上的表情。可惜素霜没看到，不然会更加让她开心。
“跪下！”突然的一声呵斥，吓得碧瑶双腿发软，咕咚一下，跪了下去。
伊耀正指着她，怒斥：“你小小年纪，脑子里都在想些什么！素霜是你的姐姐，与你是血脉相连的至亲，她被诋毁，你以为对你有好处？”
“还有你，何氏！”
何氏的身体也已经不听使唤，斜靠在桌子旁，若
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不经风的模样。
“碧瑶是你的亲生女儿，你是如何教导她的？若非今日素霜亲自为自己发声，这般谣言若传遍了京城，你们以为丢人的只是她吗？是我们整个伊家！他们会如何谈论伊家儿女，会如何评价我？这些，你都没有想过吗？”
“老爷，我…..我知错了，我会好好反思，好好教育儿女，老爷，就别生我的气了。”
伊耀正摆手。
何氏以为她被原谅了，刚要凑过去，却听伊耀正说：“从即日起，家中事务你暂且放一放吧，去带着你的一双儿女好好学学礼义廉耻。”
“老爷！”
“府中事务，暂且交于素霜打理。”
何氏吃惊地瞪大了双眼，不敢相信自己的耳朵。
嘴里只能发出两个音，就是“老爷”。
伊耀正揉着太阳穴，额头皱成了川字，他指着下人，让人去叫素霜过来。
素霜早些时候从伊耀正的书房出来后，就收拾着睡下了。
此刻有人过来叫她，说老爷找，她又披衣起身，绿峨伺候着给她简单梳了头，才陪着往书房去。
得知是父亲要自己暂管家中事务，素霜也吃惊不小。
“父亲，我从未管过这些事，我不知自己是否可以胜任。”
伊耀正面对自己懂事的大女儿，那股气才消下去些，鼓励道：“无妨，你天生聪明，随你先母，自然可以很快上手。今后你便将心思多放在家里，好好经营。日后你成了婚，到了夫家，这些事也必是要做的，且我听说京中官员家里也是一早就培养长女管家之道。我本来就有这个打算，只最近事务繁忙，没顾上。”
何氏理亏，自知此刻应该闭嘴配合。碧瑶心中不服，她想说些什么，被伊耀正一个眼神瞪了回去。
碧瑶心中对素霜之恨，便更甚了。
素霜领命归来，没想到今日因祸得福，竟然拿到了管家之责，兴奋异常，一直想着接下来要如何做，从哪里入手，要做成个什么样子。
这样想着，后半夜几乎没有睡着。
第二日，何氏派人把家中账本给她送了过来，让王妈妈过来传话。
王妈妈仍旧一副趾高气扬的模样，都不拿正眼看素霜。
“夫人要闭门思过一个月，非急事不外出，大小姐若有什么不明白的，先自己思量着吧。若实在搞不定的，也等到一个月后再说罢。”
说完，一俯身，扭头就走。
冬雪气不过，追着骂了几句：“嗨，你这人，你知道现在谁是后院做主的吗？什么态度！”
王妈妈停步，跟她对骂：“小崽子，知道自己几斤几两重吗？你们家小姐以为管家很容易？呵，咱们等着看吧。到时候，可别哭着去求夫人，哼！”
“诶，你个老巫婆，胡说什么！”
素霜给绿峨使了个眼色，让她把冬雪叫回来，别自己第一天管家，就让人看笑话。
她则翻开了账本，一项一项地看着，越看眉头皱得越紧。？家入账少，出账多，已然是个空壳子了。