门外传来低低的稚嫩童音：“是我，大娃。”
大娃？甄大力拉开门，大娃蒙着脸站在外头，只露一双圆眼。她一把将他拽进来，掩上门：“不是叫你别来见我？”
大娃急声：“晚上我倒水的时候，经过爷奶卧房，听到爷奶在里面悄悄说话……”
大娃说，他偷偷听到赵老头和老王氏在商量，他们准备偷偷把甄大力迷晕了，绑了去卖了。
老王氏那日没从甄大力身上要回卖身钱，又险些被捏断手腕，受了这样大的憋屈，始终不甘心。但甄大力一掌能拍碎人，她不敢再明着招惹她。
于是她和赵老头盘算了一番，准备把她迷晕，绑了卖掉。为了万无一失，他们想将在镇上开铺子的大儿子赵老大喊回来一起干这事。但这段时日赵老大去进货了一直没空。
赵老头和老王氏就先等儿子有空了再行此事。不曾想，还没等到儿子有空，甄大力突然走了。
今日，知道甄大力带着户籍离开村子后，老王氏气得呕血。
但没想到，今日晌午甄大力又回了村。打听到甄大力重新回来是因为要攒盘缠，还要在村里多待一些时日，赵老头老王氏便定下心。
但也不准备等儿子了，他们决意立刻行动。准备等明日深夜就开始行动。
甄大力：“明日深夜？”
大娃焦灼，担心得不得了：“对。”
甄大力：“好，我知道，谢谢你。别担心，我不会有事，这件事我会解决。”
大娃焦虑地抠起手指来。甄大力发现这孩子很喜欢抠东西。不是抠手指就是抠衣裳抠背篓。此刻见他焦虑担忧，抠起手指，她安抚性地摸摸他的头：“不会有事的，别担心。”
第一次有人这样温柔地抚摸自己的脑袋，大娃浑身一僵，抠着手指的动作停了下来。他仰起头，蒙脸的布巾下，那双圆圆的眼睛微微睁大，映着屋里昏黄的光晕。
甄大力的手温暖而有力，落在他稀疏发黄的头发上，带着一种他从未体验过的温柔的安抚。他鼻头一酸，慌忙低下头。
“大娃，你赶紧回去，你回去后，就像从来没见过我，也不知道我发现了他们的计划。该做什么还做什么，千万别让他们起疑。”甄大力叮嘱道，“其他的，交给我。”
大娃用力点头：“嗯！”
大娃离去后，甄大力略一沉吟，笑了起来。
原本她已经想好了一个可以光明正大带走仨孩子的法子，现在赵老头老王氏要绑她卖她，现成的理由送上门，她似乎可以改变先前的计划，换另一个更简单的方法带走三个孩子了。
甄大力笑容加深。还得谢谢赵老头夫妻凑上来，让她得以换个更简单的法子带走孩子们。
次夜，赵家村沉入墨色，连狗也不吠，只有风溜过草尖，窸窣作响，倒显得夜更静了。
两条黑影挨近茅屋，一高一矮，步子轻得像黄鼠狼摸向鸡窝。正是赵老头与老王氏。
老王氏摸出一节竹筒，插进门缝，往里吹烟。这迷烟，能麻翻一头牛，她就不信迷不晕甄大力。
过了一会儿，里头没动静，两人交换眼色，拨开门闩，进了去。
赵老头晃亮火折子，昏光晕开，照见草铺上躺着个人，一动不动。老王氏掏出铁链，低催：“快捆！这蹄子劲大，绳子不顶事！”
两人手忙脚乱将人捆实，正要松气，却见甄大力睁了眼，声气清明：“你们做什么？”
赵老头一惊：“怎的醒了？！”
老王氏啐道：“管她醒不醒，横竖已经把她捆住了！”
转头骂甄大力：“贱蹄子！上回险些撅折老娘的手，这回卖你进窑子，看你还横！”
扬手要打，却不防甄大力抬腿一踹，老王氏“哎哟”一声飞跌墙根，疼得龇牙咧嘴。
明明捆着脚，甄大力如何能踹人？赵老头低头一看，铁链已断作两截，竟是生生挣开的！
甄大力竟能将铁链子挣脱开！
此刻，甄大力已站起身，影子在墙上晃得老高，高得像阎罗殿的阎王爷！
老王氏爬起要跑，忽听暗里一声喝：“赵铁，王淑芬！”
里正一家从暗处踱出。油灯骤亮，照见里正一张铁青的脸。
赵老头夫妇僵在原地，舌头发硬：“里、里正……”
里正冷笑：“好哇！迷烟，捆绑，卖人，你们倒是能耐！”他声音不高，却字字砸人，“拐卖人口，王法不容！你们如今竟干出这等勾当！”
赵老头缩颈：“她、她本就是我赵家买来的……”
老王氏忙附和：“对！对！本来就是！”
里正：“怎么，那休书，不是你们亲自安的手印？莫非是鬼按下的？”里正指着他们，胡须气得直抖。
见里正这模样，老王氏和赵老头瘫在地上，活像晒瘪的腌菜：“里正，我们就是一时糊涂！一时糊涂！”
里正却不瞧他们，只向甄大力道：“甄姑娘，受惊了。这事，村里定给你个公道。”
甄大力微微一笑：“我晓得里正是很公道的。村人都说，这十里八乡，没人比里正您更公道。”
说着，她继续道：“里正，根据《大圣刑律》规定，拐卖人口，杖一百，流三千里。他们俩，是要杖责一百，再流放三千里吧？”
里正摸摸胡须：“正是。”
什么？杖责一百？再流放三千里？！赵老头老王氏眼珠子快秃出来。
就他们这身板儿，挨一百杖可能命都不保，就算侥幸挨过了一百杖，保住了命，还要流放三千里啊！身强力壮的年轻人流放可能都保不住命，他们这年纪的人，肯定遭不住流放！
老王氏先嚎起来，眼泪鼻涕糊了满脸，爬过去要抱里正的腿，被里正嫌恶地躲开。
老王氏又转向甄大力，磕头如捣蒜：“是我们猪油蒙了心，黑了心肝！您大人有大量，饶我们这回吧！那一百杖，那流放，是要了我们老命啊！”
赵老头也瘫在地上求饶。
甄大力道：“你们不肯挨杖流放，是想私了？”
软得像一摊烂泥的赵老头忙道：“私了……私了……我们什么都可以做，只求别见官！”
里正捋着胡子，睨着他们，沉吟道：“甄姑娘，你看这……”
甄大力装作面露不忍，灯下竟有几分慈悲的菩萨相：“一百杀威棒，莫说你们，壮汉也得去半条命。流放三千里，风餐露宿，披枷带锁，更是九死一生。你们这般年纪，只怕是……有去无回啊。”
“说起来，终归做过一场公婆儿媳。真看你们受刑，我心里……也不是滋味。”
这话句句戳在赵老头老王氏心尖上，两人听得浑身发颤，只会拼命点头，眼巴巴望着甄大力，像是抓住最后一根稻草。
甄大力蹙眉沉吟，手指轻轻敲着桌面，仿佛在绞尽脑汁想个两全其美的法子。屋里静得很，只听得油灯灯花噼啪一爆。
“算了，”她终是长长叹出一口气，带着几分无奈，几分宽容，“到底是两条人命。我虽差点被害，但终究心软，见不得这个。”
赵老头老王氏眼睛霎时亮了，呼吸急促起来。
甄大力话锋一转，却又蹙起眉峰：“只是，这犯下王法的大事，若就这么轻飘飘放下，只怕里正也不好做，若是让村里人知道此事，村里人也要议论，说
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我们纵容恶行。总得有个说法，有个由头，让里正能对上下有个交代，也让你们将功折罪，是不是？”
里正闻言，立刻点头：“甄姑娘考虑得是，是得有个说法。”
老王氏急道：“什么说法？我们什么都可以做！只要不见官！”
甄甄大力目光似是不经意地扫过窗外那漆黑寂静的院落，声音温和却清晰：“先前，我上镇上看病，大夫说，我这辈子都不能生了。”
里正听到她的话，看了她一眼。
甄大力接着道：“我以后是想找个孩子过继的。我瞧你们家大娃二娃三娃倒是不错，就是太瘦了。唉，你们这爷奶也不知道怎么当的，不给娃吃饱饭，还经常打骂，旁人看着都觉得这仨孩子可怜。”
她停了一下：“这样吧，你们若是实在不愿受那官刑，便将那三个孩子过继与我。一来，孩子们跟着我，总能吃饱穿暖，好过在你们家里饥一顿饱一顿，二来，若是别人知道了你们今晚所行之事，你们将这骨肉至亲都‘赔’与了我，显是悔过诚意十足，里正也好据此说项，对外言明是你们痛改前非，以亲子相抵罪责，求得苦主谅解，私下了结。这般，既全了你们性命，也全了里正的规矩，更给了孩子们一条好出路。岂不三全其美？”
甄大力说完，微微笑着，看着地上目瞪口呆的赵老头和老王氏，灯光照得她面容柔和。
紧接着，老王氏狂喜。那三个白吃白喝的讨债鬼送出去，正是求之不得！她早就不想养那三个讨债鬼了！忙不迭点头：“成！成！过继给你！”
赵老头也连声：“我们同意！我们同意！”
甄大力：“里正，您看这？”
里正摸摸胡须，瞥着赵老头老王氏，亲孙子亲孙女啊，毫不犹豫就答应给别人。
想着这赵老头夫妻平日里虐待孩子，此刻又毫不犹豫要把孩子给人，孩子跟了甄大力，说不定比跟继续留在家里受虐待好。这甄大力看着是个心善的，应当不会苛待孩子。
他咳了咳：“可行是可行。不过，你确要过继三个孩子？三个孩子，可不好养。”
甄大力：“确定。”
当下便让儿子回家取来纸笔砚台，就在这昏黄的油灯下，里正口述，他儿子执笔，写下一纸契约。
无非是赵铁、王淑芬夫妇自愿将孙儿大娃、二娃、三娃过继与甄大力为子女，此后生死嫁娶，与赵家再无干系，以抵偿其企图拐卖人口之罪责，苦主甄大力自愿不再追究云云。
里正将文书吹干墨迹，一份交给甄大力，一份塞给赵老头：“此事便了。明日我便去户房，替孩子们办理新户籍。赵铁，王淑芬，你们日后若再起什么歪心思，或是对此事纠缠不清，就莫怪我将今日之事原原本本禀告县尊老爷！”
赵老头夫妇唯唯诺诺，哪还敢说半个不字。
甄大力收好文书，对里正深深一福：“多谢里正主持公道。”
又转向面赵家老两口，声音平和：“你们也放心，我会待孩子们好。走吧，去把孩子领过来。”
大娃三娃二娃根本就没睡，他们听了甄大力的话，好好待在屋子里。大娃此刻正望向河边的方向，担忧不已。
二娃挠挠头，憨憨道：“娘说了不会有事，就不会有事的。”
三娃重重点头：“嗯！”
这时，院门响了。大娃赶紧下床跑出去。一出去，就看到里正，老王氏和赵老头，还有甄大力走进院子。
甄大力手里拿着火把，见他出来了，她望向他，朝他微微一笑。火光映在她脸上，将她的脸照得亮堂堂的。
火光映亮她的脸。黑夜里，大娃恍觉，天似乎亮了。