叶国泰的调任文件在会议之后没几天就下来了。公社考虑到年关将近，特意宽限了他一段时日，许他过了初八再去新单位报到。
消息像长了翅膀，没一会儿功夫就飞遍了雷公山生产队的每个角落。与之一起传开的，还有公社的另一个决定——由知青方思君，接任生产队代理队长一职。
一石激起千层浪。
队部里，几个干部围着叶国泰，脸上神色各异。雷壮早就知道了，便没有说什么；民兵连长雷富坚挠着头，嘿嘿直笑，他是服气的；唯独会计王力，一张脸黑得像锅底，手里的搪瓷缸子捏得咯吱响。
“叶书记，这不是胡闹嘛！”王力终于憋不住，就差没拍桌子了，“她方思君才多大？二十岁的女娃娃，还是个城里来的知青，让她领着我们三四十户人家百来口人往前走？这不是拿全队的前程开玩笑！”
叶国泰如今是高升在即，心态早已不同，只想平稳交接，更不愿得罪方思君这个明显被上头看中的“潜力股”。
他摆摆手，语气是前所未有的坚决，“王力同志！你的资历老，经验丰富，这我承认。但方思君同志的能力和贡献，大家有目共睹！香菇种植、水电站，哪一样不是她牵头搞起来的？给队里带来了多少实实在在的好处？这说明什么？说明她有文化，有魄力，更有带领大家致富的脑子！这是公社程书记他们深思熟虑后的决定，我们要相信组织的眼光！”
“组织也得结合实际不是？”王力梗着脖子，“咱们队里多少老把式，哪个不比她经验足？让她当个技术顾问，指点指点，我没意见。可这队长……哼，怕是难以服众！”
“服众不是靠资历，是靠做事！”叶国泰语气加重了几分，“公社也考虑了实际情况，所以方思君同志目前是‘代理队长’。干得好，明年转正；干不好，自然另有安排。在这之前，你们这些老同志，要多帮助、多支持，而不是拖后腿！我把话放在这儿，方思君是个人才，咱们大队好不容易有了起色，谁要是为了一己之私把这股势头给搅和黄了，我叶国泰第一个不答应！”
话说到这个份上，王力知道再争也无益。他猛地站起身，铁青着脸，一言不发地摔门而去，老旧的木门发出“砰”的一声巨响。
与此同时，左维东家的小院里，却是另一番光景。
张梅梅、陈向阳等几个知青听到消息，第一时间就涌了过来，脸上又是震惊又是兴奋。
“方队长！以后可就是我们的靠山了！”陈向阳拱着手，笑嘻嘻地打趣。
“思君，你真是太给我们知青长脸了！”张梅梅激动地拉着方澈的手，“二十岁的生产队长，别说咱们公社，就是全县也找不出第二个吧？”
不过，人怎么能出息成这样子呢？这就好比大家都是去学校里当学生去的，结果过了几年有人直接当副校长了，说出去哪有人相信啊！
方澈看着这群真心为她高兴的伙伴，心里也泛起暖意。她笑了笑，语气依旧平和，“什么队长不队长的，不过是以后做事更方便些，能带着大家尝试更多新东西。你们也别给我戴高帽，咱们还是和以前一样。”
“那可不一样！”陈向阳摇头晃脑，“以后我们可得抱紧方队长的大腿！”
众人一阵哄笑。
左维东站在灶房门口，看着被众人围在中央、笑靥如花的方澈，眼里是掩不住的骄傲与温柔。他默默地和小安、小乐一起张罗着，拿出家里备着的花生、瓜子，又赶紧去准备晚饭，打算留知青们一起庆祝。
院子里很快热闹起来。左小乐叽叽喳喳地跟张梅梅说着队里的趣事，赵小康则缠着几个男知青比划弹弓，笑声不断。炊烟袅袅，饭菜的香气混合着年轻人的朝气，让这个冬夜显得格外温暖。
今晚过后，大部分知青都要踏上回家探亲的火车，大家格外激动，闹到了大半夜这才摇摇晃晃地回到知青点。
方澈的酒量极好，反倒是陪着喝了两杯酒的左维东脸红到不行，她扶着他小心翼翼进了房间。
左维东被小心地安置在床沿坐着，身体却不由自主地微微晃悠，脸上那片一直未褪的潮红，此刻在昏黄的灯光下显得更加明显。方澈从灶台舀来温水，用毛巾轻柔替他擦拭脸颊和脖颈，试图带走一点酒气。
左维东乖巧仰着脸，任由她动作，一双总是沉静克制的眼睛，此刻像是蒙上了一层水润的薄雾，显得迷离又温顺。他努力睁大眼睛，视线紧紧跟随方澈，仿佛一眨眼她就会消失似的。
“思......思君......”他开口，声音比平时更软，带着点含糊的鼻音，像是在撒娇。
“嗯？”方澈轻声应着，将毛巾放下。
他却突然笑了起来，嘴角弯起一个有点傻气却无比真挚的弧度，喃喃道，“我不会让你后悔选择我的，我以后一定会更加......更加努力干活，让你们......过上好日子！”
方澈被这突如其来的话逗得想笑，又觉得心头软软的，原来她随口说的话都被人记在了心里，饶是一向理智的她都有些招架不住。
她在很小时就与亲人失散，原身也是个没人爱的小可怜，几乎没有体验过家庭的温暖，从前她觉得孑然一身没有牵挂能够让自己从容面对任何来临的意外，这样挺好。可是现在，她突然也体验到了被人关心着的熨帖。
“知道了！那你好好努力吧！”方澈笑起来，给他脱了外套，替他盖好被子。
大概是酒精加持，这一晚方澈睡得极沉。待到夫妻二人被急促的敲门声惊醒时，日头早已升得老高，明晃晃的阳光透过窗纸，昭示着时辰已不早。
左维东率先醒来，一见外头天色，心里便是一咯噔。他匆忙应了一声，手脚利落地披上衣服前去开门。
门外，左小乐眉头紧锁，脸上不见往日的活泼，只剩下焦灼，她下意识想往里张望，却被左维东侧身挡住。
“哥，出事了！”左小乐压低了声音，语速又快又急，“王力他们不服嫂子当队长，煽动了好些人，现在都在队部院里闹呢！嚷嚷着要……要重新选队长！”
左维东脸色一沉，“我知道了！我马上告诉你嫂子，你快再去看看，有什么动静立刻回来报信！”他立刻关上门，转身回到床边，轻轻摇醒方澈，“思君，快醒醒，队里出事了。”
方澈睁开眼，短暂的迷茫后，眼神迅速恢复了清明。她对可能出现反对声浪早有预料，此刻并不十分意外，只是没想到会来得如此快，如此激烈。
等她从容洗漱、吃过早饭赶到队部时，院子里已挤满了人，喧嚣鼎沸。原本经过一夜争吵略显疲态的人群，一见到她的身影，如同冷水滴入滚油，瞬间再次炸开。
“方知青！你来得正好！今天当着大家伙儿的面，你必须给个交代！你一个外来户，才吃了几年雷公山的米？我们祖祖辈辈在这里生活的时候你在哪儿？
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什么时候轮到你一个外来的女娃娃指手画脚了！祖宗规矩还要不要了！当队长管社员，可不仅仅靠脑子聪明，讲的是资历和威望，你有什么？”叶福生拄着拐杖，把地都戳出了个洞来。
他身后的人群跟着起哄，“就是！嘴上没毛，办事不牢！”
“派工、分粮、调节纠纷，这些事你懂吗？”
“你一个女的，别到时候搞不定问题哭鼻子，把咱们队搞得乌烟瘴气！”
“就是就是！”
......
方澈还没说话，一旁的雷自强听不下去了，“老子最烦你们这些老东西仗着有点资历就欺负别人！你们活了这么久不也还是这个孬样子嘛，今年每户多分了几十块钱是靠你们吹吹牛就能吹出来的吗？人方知青一心帮着咱们大队发展副业，你们那猪脑子要是能想到，早几年干什么不去做？”
叶福生被气得不轻，他是村子里辈分最大的，平时还真没什么人敢这样对他说话，伸手指着雷自强，“你...你...”了半天，差点没厥过去。
王爱凤出来打圆场，扶着老爷子找张椅子坐下，“叶叔啊，这方队长是公社任命的，咱们都要听组织的安排，这可变不了的。您何必跟公社作对啊！”
原本应该去火车站的陈向阳也突然冒出来，“叶爷爷，您这话我可不爱听了。我们知青虽然不是从小在这儿长大，可早已经把这里当做我们的第二个家，也都是一心一意为着大队做事，您怎么就把我们当外人了？可真让人寒心啊！”
叶福生对这几个年轻人倒是没意见，只是话赶话说到了这份上，摆摆手，“哎哟，我没有那个意思的，只是觉得......小方实在是太年轻了，不合适，不合适的。”
始作俑者王力躲在老人后头没有说话，一双眼跟淬了毒了似的，狠狠盯着方澈。
方澈无视他，柔声朝叶福生道，“叶老爷子，我这代理队长试用期是一年，一年时间里，如果你们觉得我做的不好，不配当队长，尽管去跟公社提。但是我认为，年龄和来历说明不了问题，当队长也没必要论资排辈，谁有能耐让雷公山生产队过上好日子谁就能当队长。我是有信心的，不知道哪个觉得能比我干得好，走出来，咱们比一比，我奉陪到底！”
方思君虽然很年轻，可说出来的话却分量十足，让人无法忽视。
说这话时，方澈的眼神瞟了王力一眼，中年汉子背后叫的欢，真杠上了连当面对决的勇气都没有。
她环顾四周，微笑道，“既然没有人敢站出来，那么这个队长还是先由我担着。好容易年底歇几天，大家都回家去吧，等过完年我喊大家干活可别嫌没时间休息了！”
这话一出，原本只是来看热闹的众人纷纷散开，王力那一帮人也只能哑巴吃黄连，什么也说不出来。
叶福生虽然觉得丢脸，可现在好像谁也不站在他老头子这一边，唉，老了老了，他摇摇头，拄着拐杖慢悠悠也打算回家。
方澈见状，小跑着走过去搀着他，“叶大爷，您慢着点儿，我送您回去......”
目睹这一切的叶国泰颇有些欣慰地拍拍雷壮的肩膀，“老雷啊，这回我可真就放心了，这姑娘别看着年纪小，很懂恩威并施那一套，你们俩搭班子，准没问题。”
雷壮笑着点点头，又有些牙疼。
这么利落的丫头，怎么不是他家儿媳妇啊，真是便宜左维东那呆瓜了！