穆勒在漫长的沉默里叹了一口气，冗长的岁月里，他遇到过各种各样的人。
有的人对他展露笑容，和蔼可亲；有的人对他不屑一顾，觉得他如同他一头古怪的黑发一般让人生厌；有的人小心翼翼；有的人对他怒目而视；有的人对他表示爱慕；有的人对他充满好奇。
以往他是怎么对待这样对他过去紧抓不放的人的？
大概是——
他扯出一张熟悉的笑脸，想脱口而出一句不着调的话语。
比如扯到卢卡恩脖子上那道经年的伤疤已经开始愈合，调侃他变得更加俊美招人喜欢；比如扯到双目无神的苏菲身上，用三两句吓唬她让她跳脚；比如扯到一旁全程皱眉试图消化理解的梅林身上，说他即将成为新的国王，要积极和赫利连卡建交；比如扯到那个在泥泞中挣扎总是狼狈不堪的洛温身上，说她……他叹了一口气，发现没什么好刺激她的；最后是兰斯特——
穆勒对上兰斯特的眼睛，那双眼睛明亮又清澈，他牙关紧咬，还是闭上眼睛，背靠了回去，认命地开了口：
“我是第一个远东人，第一个从异世来到这里的灵魂，我们的目的只有一个，就是拯救你们的世界……
教堂里如今还在流传的那些术法，都是我改良的。
我认识你的祖父，兰斯特。”
三句话落了地，众人的反应各异。
梅林依旧不明所以，苏菲的眼中满是震惊，卢卡恩的后槽牙都快咬断，兰斯特感到熟悉的心悸，洛温即使感到震惊，但面上的神色依旧很淡。
他来自……三百年前的圣临时代。
穆勒看着那双蓝色的眼睛，长叹一口气。
“真没想到……这就是欧利文的选择吗？”
并不在意满室的寂静，穆勒继续道：“时间不等人，兰斯特，你现在就得动身——”
卢卡恩：“你是说他一个人？”
穆勒扫视过去，眼中没有多少情绪。
“首先，我没理由奉陪。其次，你们也根本做不到奉陪——极夜有三重结界，我只进去过其中一次，但没能进去最后一层……”
屋内众人想起了他手中那抹近乎瞬发的白光，如果说现在这个世界上还有谁能够进入早已失传的上古结界之内，恐怕……只有这个自称活了三百多年的穆勒了。
如果连他都进不去……
穆勒：“我走不到第二层的终点，就已经死去了——”
他看向自己的手掌，对那次死亡的记忆仍感到恐惧，指尖正不住颤抖着。
“极夜深冷的海下，封锁着地狱的入口，那只不知因何醒来的恶魔，那里更像是……祂的胃。”
兰斯特：“你为什么会死去？如果你死去了，那么现在在这里的……”
穆勒闭上眼。
“五十年前，大陆上流行的诅咒，是让人腐烂。我在踏进第二层时，双脚已经成了一滩烂泥，我只能看着那道远处的微光，然后死去——至于怎么活过来，我没有义务告诉你们。”
他的面孔开始扭曲，显然是想起来什么不堪的记忆。
洛温的声音响了起来：“你是说，诅咒的力量会在其中不断变强？那么我可以去吗？我已经是一个被诅咒者——”
卢卡恩见状皱起眉头，正要应声。
穆勒：“当然，但你得保证，在彻底异化后，你还能清醒……”
看见她那双坚定的眼睛，穆勒睫毛微颤，又猛然眨动双眼。
“你会死，一定会死。”
“我知道。”
“你听不懂吗？你去了，就一定会死！但是兰斯特可不一定——”
“那又怎么样？”
“你不是我，无法回到过去、你会彻彻底底消失，所有你珍视的一切……都会消失。”
洛温轻轻拿开了兰斯特放在自己手上的手掌，给了他一个安抚的眼神，随后站了起来，看向穆勒：
“你的系统给你的‘奖励’是什么，我猜猜……你说过，你得回去，你得回到现实中去。你现在依然想吗？”
穆勒不易察觉地短暂愣了一下，答道：
“当然！”
洛温轻笑：“但是我那个所谓的系统，给我的奖励，只是‘活下去’。”
穆勒从她的眼中清晰地意识到，“系统”对他们内心渴望的洞悉，而此刻的洛温，似乎对“活下去”这个曾经的目标已失去了把握。
他仿佛看到一只努力向上伸出的手。
深陷在乌黑的泥泞之中，那双眼睛是唯一的亮色，她的眼里装满了渴望，是对生的渴望，还是存在的渴望？又或是她根本不明白这份渴望的意义，而仅仅只是想要被看见？
他陷入长久弥漫在他脑中不可祛除的幻象之中，仿佛能看到她的未来——
洛温却并不在意他目光中的不定，还在继续，声音清浅，却让人感到她宣誓一般的决心：
“无论你们是否让我去往极夜，无论你们将我的身体束缚、让我的大脑陷入沉睡，只要我重获自由，我将会一直往极夜而去。
无论风雪、无论沿途的魔兽，直到我死亡，我才会停止——我不能放任自己眼睁睁看着终点却不靠近。
我已厌倦了任何等待。”
死亡，在场的所有人都清楚“死亡”究竟是什么意思。
他们一次也没有将这个词与自己联系起来过吗？
并不是。
但为什么这个词从眼前这样一个目光坚定的女人身上说出时，他们会感到战栗呢？
是为她的勇气歌颂？
是为她的自大嘲弄？
是清楚地意识到她已决意去死而悲痛？
还是清楚地意识到，自己绝不可能这样做？
兰斯特的嗓音沙哑：“不，洛温，你得呆在这——”
洛温在那道绝望的声音中终于缓慢转过身来，在意识到自己眼中的情绪甚至比他的绝望更甚时，她的指尖微颤，只好闭上眼睛对他露出微笑。
“兰斯特，相信你也十分清楚——我这么做不仅仅是为了你，更是为了我自己。如果我不走到终点，即使我活着也如同死去。我只能这样做，没有别的选择。”
寂静之后，卢卡恩的嗓音也嘶哑起来：
“极夜，很遥远，他们在短短七天内怎么能赶到？”
穆勒此时已收回了怔愣的目光，道：“我会亲自送你们去，但仅此而已。”
——
极夜边界，风雪极大，人们刚张开嘴，吸入的冷空气就让人窒息。
来到这里的，除了长桌上的六人，还有其他数人也赶到。
穆勒并不说话，只手摊开，走在前方，突然消失在雪地里。
其他人即使震惊，此时也只能紧闭上嘴，随着他离开的方向向前走去。
下一刻，如同进入了梦境一般。
风雪全都停住，温度回升，天色却蓦然暗了下来。
洛温抬起头，天空之上，是夜的极光与长眠在此丝毫没有移动的星辰。
而脚下的冰面，在仅仅十米开外的地方就如同深渊一般断裂掉，那是……水面。
漆黑的水面倒映着天上的极光，没有风的侵扰，水仿佛镜子一般。
其他人开始脱去厚重的长袍，穆勒却已经向前走去，他身上从来没有那些累赘。
那水面承起了他，他在水面上自由地行走，头顶和脚下都是绚丽至极的极光，一圈圈水纹在他的脚下荡开。
他孤独一人走进这如梦境般的世界里，让众人不知不觉屏住了呼吸。
此刻他几乎和这极夜融为了一体。
走之前方的穆勒脚步却突然停住，似乎在等待他们赶上。于是兰斯特握住洛温的手，剩余几人也一起向前走去。
水也托起了他们，平静的水面上水纹交汇、冲撞、抵消、扩散。
穆勒抬起了头，这是与记忆中相同的景色。
又来到这里了……好久不见，布什莱尔。
卢卡恩的声音从他身后响起：“穆勒，还愣着干什么，你不是说很急吗？”
随后他的肩膀被轻拍，穆勒没有转身，将卢卡恩的声音与自己怔愣的反应甩在身后。
穆勒：“当然、当然很急，跟紧点。”
随着越走越远，世界只剩下天空的极夜，与脚下的极夜，来时的冰面已消失在回望的黑暗中。
不过多时，穆勒带领他们穿过第一层结界，依旧是一层看不见的墙壁。
经过那层粘滞的墙壁后，众人的行动变得迟缓起来，身为魅的几人呼吸困难，眼中的红色反复出现，几乎将他们的头脑挤占的恶念让他们痛苦地扶住脑袋。
洛温微微摇晃一瞬，继续向前走去。
班宁看着前方那道身影，勉强自己跟上。
随后，卢卡恩也重新抬起了脚步，苏菲拉住他的手借力起身。
穆勒并不在意这些非要送行的人，毫无起伏地说道：“跟上，马上是第二道结界。”
他的身影突然出现在几十米开外，回过头。
而这道结界更加粘滞，几乎将进入其中的人们身体与灵魂进行撕扯，一种十分浓厚的混乱气息充斥着人们的每一口呼吸之中，让神智不断跌入无边的混沌里。
在安稳踩到水面
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的那一刻，洛温耳里控制不住出现耳鸣，视野也开始变形，她看到许多记忆中不断闪回的血色画面，耳旁听到各式各样曾见过的、不曾见过的咒骂、尖叫、奸笑。
兰斯特耳朵、眼睛、鼻子都冒出汩汩的鲜血。
这一次，卢卡恩彻底失去力气，单膝跪地，被同样痛苦万分的苏菲搀扶着，他呼吸紊乱至极，依旧坚持开了口：
“兰斯特，我走不了了，在走下去，我的脑子就不是我的了……”
兰斯特转过身。
卢卡恩：“我和父亲一直都会在王都，等你回去，你的传奇、你所知道的真相……我们等你回来讲给我们听……”
卢卡恩的手臂垂下去，靠在苏菲肩头，额角青筋暴起。
苏菲沉默地与兰斯特还有洛温对视了一眼，眼中的情绪复杂，但她很快收回视线，只默默看着卢卡恩，不再移动了。
她不想回家了，这里就很好了。
她也不想死去，她也不想卢卡恩死去。
所以，拜托了，兰斯特……
拜托了，洛温……
不一会，紧跟不放的班宁也停下脚步，他冲着那个远走的背影大喊：
“洛温——”
洛温并不回头。
“你是不是很后悔，没有杀死我……是不是很后悔，来到我们家？”
洛温的脚步顿住。
“我很后悔，没能杀死你，但，遇见你很开心，班宁。”
班宁的脚步踉跄，还想再往前去，脑海中却不受控制地涌入许多嘈杂的声音。
那些过往的记忆不断冲刷着他的神智，他的嘴边控制不住地溢出一声悲泣。
这时，从结界那头，一人姗姗来迟，踉跄一瞬，浅蓝色的长发垂落在地，摔个个结实。随后他爬了起来，鼻血将半个下巴打湿。
但没有新的人再进来了。
眼看班宁七窍流血，向前一步跌倒在地，依旧向前爬去，梅林的声音无奈响起：
“够了，班宁，别再往前走了，如果你这次真的想死在这，我不会阻拦了。”
班宁面朝下躺在地上，梅林听到他在哭泣，他叹了口气，忍着疼痛将班宁拖了回去，和苏菲一起守在离第二结界最近的地方，举目四望却找不到出口。
只好目送着剩下的三人远走，留在原地等待。
穆勒走在最前方，开始喃喃自语。他的声音在这样广阔的地方回荡开，却十分清晰。
“三百年前，我们就发现这里，布什莱尔执意进去，我没跟上他——直到现在我都还在后悔。”
“五十年前，我第一次进门，但那时候的诅咒是将人类的血肉当作养料，我没能走到这里……”
他停住了，面前依旧空无一物，但兰斯特隐隐感到，眼前存在的未知之门。
穆勒突然道：“你很奇怪，洛温，到达这里，都没有完全异化——果然，我还是很讨厌像你这样的人啊……”
他后半句话说得轻飘飘的，仿佛一如往常只是一句随意的调侃。
接着他继续道：“这次的诅咒，祂更加贪婪了，不止要人类的血肉，祂还要人类身上的一切，意识、情感，就仿佛，祂也想成为一个生来痛苦的人类一样。”
“你们走吧，我只能到这里了。”
兰斯特用目光询问着穆勒。
穆勒：“你能使用牧师法术，应该能看出来，我身上的能量已经很孱弱了……”
似乎担心仅仅通过说话解释无法让他看清自己身上的问题，他在原地缓缓转了一圈，周身的能量波动十分紊乱，在抵抗这里诅咒侵蚀的同时，他也在不断破除结界。
他也开始感到吃力了，轻轻咳了一声，双眼微微合上。
穆勒：“我并非不想走进去，五十年前、甚至是三百年前我就想这样做，但是……我身上的能量已经不够了……
夺走了洛温的‘系统’，也只是让我这副躯壳能稍微逆转一段时间。
我不能保证我进入后，还能否再出来。所以，交给你们了。”
洛温浑身一颤，看向他，但穆勒似乎打定主意不再睁开眼。
一股气浪散开，穆勒伸出手，不住颤抖。
洛温与兰斯特并不说话，向前走去。
最后一刻，洛温忍不住回过头，看向这个曾经无端恐吓过她的男人。
准确来说，那是一个称自己为准大学生的网瘾少年，他说他叫杨乐天，说他不拿走她的“系统”就再也回不去，说这个世界是个巨大的谎言——
穆勒露出爽朗的微笑，双眼还是微微合上的状态，就好像……他已经看不见了。