会议室内，苏菲呢喃着什么，坐在她对面的穆勒垂下眼，看着面前的桌子，陷入思考。
穆勒：“他们还有多久到——”
正这时，从会议室一侧的阶梯内走出两人，一男一女。
兰斯特牵住洛温的手臂，带她出现在会议室内。
洛温与穆勒对上视线，随后，洛温对穆勒微微弯腰，是一个礼节的姿势。
穆勒的嘴角抽搐。
“你可别这副以德报怨的样子，我只是在做我想做的事。”
洛温：“当然，但是我依然得感谢你。”
穆勒：“……最烦你们这些一本正经的人。”
他闭上眼睛，靠在椅背上，不再说话，俨然是等待剩余人到达后才会再开口了。
梅林对眼前的画面不明所以，闭目养神间，眼前出现那个在边境独自在家的妹妹，听到自己说要领军北上时的惊恐。
那时候瑞亚扑通一下坐在地上，扒住他的大腿。
“哥哥，我不想当女王——”
梅林的额角青筋直颤，从嗓子眼里挤出一句：“放心……我放心不下。”
突然，苏菲开了口，满嘴的颤音，梅林不得不睁开眼。
苏菲：“穆勒，这不一样。”
穆勒：“什么不一样？”
苏菲变换了语言，音节清脆，字字清晰。
那是……华夏语。
“我说过，我的攻略记录里，真结局里，没有这段——从我来到北境后的这一段。”
穆勒抱住手臂，面色毫无起伏，同样用华夏语回到：
“当然、当然，你说过的那么几段结局，我都听过。”
苏菲：“但真结局是我打出的第一个结局——”
穆勒：“……”
苏菲的话语中近乎带上神经质，她的语速变快：“我说过，兰斯特一定会死……”
穆勒皱起眉，还没来得及说什么，一旁，另一道声音加入了这场在旁人听起来更像是所谓的“牧师语言”的会谈之中。
洛温咬着清晰的相同语言，颤着嗓子开了口：“兰斯特，为什么会死？”
苏菲的眼睛猛地瞪大，她控制不住地开始深呼吸，瞳孔骤缩。
“碰——”
门被一人大力打开，卢卡恩风风火火走了进来，他揉着自己酸痛的肩膀，正想抱怨一两句那些难以应付的斯林顿贵族，被苏菲这副模样吓得什么都忘了，连忙跑过来将人搂住。
“深呼吸，苏菲，呼吸——”
苏菲连咳带喘，终于平静下来。
她的目光一直死死黏在洛温脸上，平息后，她的嗓音十分沙哑：
“你……我早就说过，你就是变数，你是唯一的变数，你根本就不该存在，不该存在……”
这句话是用阿里修斯大陆通用语说出的，在场所有人听懂了，于是众人的脸色变得更加古怪。
卢卡恩深吸一口气，捏住苏菲的脸颊，逼迫她看向自己的眼睛。
“你是不是想起那些噩梦了，那些都是你的幻想，苏菲！你得清醒过来……你从来都没有加入过圣光骑士团，更别提被他们杀死——那些都是你的噩梦！”
穆勒的声音十分平静：“卢卡恩……”
卢卡恩听到十分粗重的呼吸，他的手猛地放开，这才意识到那是自己的手正在颤抖。
而眼前的苏菲更是露出了不敢置信的害怕。
兰斯特叹了一口气，起身向他走来，卢卡恩这才意识到那沉重的呼吸声是自己身上发出的。
“卢卡恩，上一次我自寻死路时，看到青木上那些粉色的花粉，但我一直没有告诉，你身上沾染的数量……和魅身上的数量也差不了多少了。”
卢卡恩看见自己的手指正在泛出黑色，更别提他此时产生了一股强烈的毁灭欲望。
他想要质问，比如质问兰斯特为何不早一点告诉他，却突然意识到，即使告诉他，这件事也没有逆转的余地。
兰斯特按住他的肩膀，一股温和的气息缓慢灼烧着他的皮肤，他感到那股气息正在迅速灼烧，带来十分猛烈的疼痛感。
“你要学会适应了，哥哥……”
卢卡恩的表情在这阵痛苦中扭曲起来，但很快他低下头。经过一段时间的适应，再次抬起头时，眼中闪现的红光已经消失，手上的黑色鳞片也消失殆尽。
他深吸一口气，伸手拍上了兰斯特放在他肩膀上的手背，轻声道了句谢。
看着眼前的这一幕，苏菲的声音抑制不住地开始重复呢喃：“不对、这不对，不对，我失败了吗？但没有提示……我失败了吗？”
穆勒：“苏菲，我和你说过，那都是假象——那根本就不是‘系统’，你也根本没有经历过你所认为的那些失败结局，那些只是祂编造的梦境……”
苏菲不做声了，脑中的那个系统见此情况已经彻底失去了动静。
明明是以“乙游攻略”的系统，现在她正在进行的攻略任务目标却已经更换了“阵营”，在她所经历的前五场攻略循环中，都没有发生过这样的事情。
“这是一个隐藏结局……是吗？”
无人回应她。
洛温的声音拉回她的神志，那是一口已经不太流利的华夏语：
“苏菲，这个世界，不是一场游戏……”
穆勒也接到：“但是它的确快要崩坏了，我们才会被拉过来，进行改写世界线。
循环是时间倒流——要花费的能量实在太大了，但祂可没那么多能量了……你身上的那些记忆，最有可能的来源是‘推演’，这是祂最擅长的事。”
他盯着苏菲发着颤的双眼，似乎要确认她眼中没有半分动摇：
“你仔细回想，那些你和我、或许还有卢卡恩说过的那些故事，细节你有清楚过吗？”
苏菲坚定地点头，像是在水中抓住了什么浮木一般，她摁住自己的太阳穴，仔细回想。
“第一个世界，是我经历的唯一‘真结局’，十分顺利，攻略兰斯特这个青梅竹马，在圣光骑士团一路北上，我就做到了，结局是……我杀死了他，作为献祭与交换，那个黑色影子说——我拯救了世界……”
一阵沉默里，洛温皱起眉，她并不怀疑兰斯特对苏菲的关心，如果没有她的存在，这份感情也应该如此水到渠成。
但是……
“如果你真的拯救了，那为什么……你还有接下来的循环？”
苏菲定住。
洛温：“你的每次攻略，都是兰斯特吗？”
苏菲摇头，“每次都是不同的角色，第一次是兰斯特，随后是菲尔丁，我没能阻止他半路异化，他杀死了我；然后是穆勒……”
穆勒抬起眼。
苏菲摇摇头，“在王都时，他就莫名其妙杀了我……”
洛温咽了咽口水，“然后呢？”
苏菲：“然后是班宁，他很疯狂，杀了很多人，兰
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斯特将他杀死后，我也异化了，我……自杀了。随后，这就是我的第五次循环，我的目标是……”
她的视线落在那边已经平息下来的卢卡恩身上。
洛温：“每次你都加入了圣光骑士团吗？那么，你记得圣光骑士团招募时，专门用来面试贵族的房间吗？”
那是洛温成为副官的起点。
苏菲顿住，“是在……”
她深挖自己的记忆，但那些她曾十分相信的记忆构成的画面却如同流水一般，每当她想要紧握抓住其中的一丝一点，它们便从自己的手中滑过，不留痕迹。
那些记忆，是构建在水中的城市，仿佛有，但实际上不过是一片幻象。
一旁旁观多时的穆勒开了口，敲下定论：“基本可以确定，的确是推演。但她说得没错，洛温……你的确她口中的变数。”
洛温紧皱着眉。
穆勒：“我不确定这个世界到底在推演中毁灭了多少次，但对我们来说——这就是最后一次。
所以，我从不后悔夺走你的‘系统’，否则我就会死去。甚至……如果有需要，苏菲身上的‘系统’我也会夺走。”
苏菲一颤，似乎知道了为什么在第三个循环中，自己和穆勒表现好感后，直接进入了下一个循环。
这个人真的会杀死她，因为她绝不会交出她的系统——她得回去，这是系统提出的交换条件。
梅林：“你们三人的会谈可以结束了吗？”
三人一愣，对上剩余三人无奈的神情。
穆勒清了清嗓子：“结束了……”
“说回原来的话，你们接下来，要抓紧了。”
卢卡恩：“‘你们’？你不参加？”
穆勒：“我得留在这里，守着那个即将被恶魔侵蚀掉全部意识的佩里格。”
洛温：“恶魔……究竟有多可怕？”
穆勒抬起眼，看向她。
“它站在你面前，你也不会认出那就是恶魔，它和人类息息相关，吞噬人类的一切，感情、意识、躯体……以你最熟悉人的面孔，吞噬人的一切。”
长桌安静下来。
兰斯特：“黑兹尔说，那颗树名叫‘枷木’的树生长在极夜，枷木……就是诅咒的源头。”
他说这句话时看的是穆勒。
穆勒点头，没有多少疑虑。
兰斯特：“从一开始我就十分好奇，穆勒大牧师，你好像没有姓氏。现在，你沿路上提供了那么多一般人都不知道的消息，无论是过去，现在，还是未来的，你好像都知道。我听到佩里格喊你的名字……”
他的舌头艰难地重复那个古怪的音节：“杨乐天，你究竟是谁？”
众人安静下来，看向穆勒。
卢卡恩摁着额头，即使现在已经转化成了魅，但他可不在乎这些。
“我必须得声明，穆勒，你得说实话，即使你救了我们的命，但这件事事关重大，我们不想再死一次。”
苏菲：“他是穿越者，我是，洛温也是。”
系统在她的脑海中发出一连串的警告，她习惯了这道古怪又活泼的声音，只是皱起眉默默忍受。
“穿越者……”
梅林皱起眉，剩余两人的眉头和他一样紧皱。
“那是什么？”
洛温长叹一口气，站起身，给了兰斯特一个安抚的眼神。
“是……从另一个世界来到这里的、漂泊的灵魂。”