桑多是个小城市，隶属的贵族十分勤勤恳恳，将城市治理得井井有条。
圣光骑士团到达桑多的集市时，治理桑多的男爵亲自为众人开路，一路上，一行人高马大的士兵行走在城中，人们的视线不由自主地看过来。
男爵声调拔高：
“我敢向您保证，这就是附近二十英里内最繁华的集市了！”
在他身旁的兰斯特微微点着头，似乎在听他讲述。
但实际上他的视线早已脱离男爵正在讲述的内容，四顾看向周围的商贩，出乎意料地迎上众人好奇又欢迎的目光。
这让兰斯特一怔。
一旁洛温快被男爵高兴又自豪的声音搅得大脑发昏——阿里休斯大陆通用语是帝国的官方语言，但地方总会携带上口音。
此刻男爵的花腔怪调将一句话说得上下起伏，让人听不清他究竟在说什么，让洛温忍不住扭头看向兰斯特。
很快她又收回眼，暗自撇撇嘴。
好吧，长官丝毫没受影响。
她继续凝神细听。
这位贵族对他的领土应该相当的自豪——
“当然了，我们这个富饶的小城市——我是说，相对于整个中部偏北地区最大的城市科尔辛而言——正是在达里乌斯家族的带领下才实现了长久和平！”
他深吸一口气，高呼一声：
“盛赞伯爵大人的崇高与智慧！”
说话间，男爵微微欠身，对着空气做出一个夸张的礼节姿势，闭上眼睛，紧皱着眉似乎能感受到某种神圣的意念。
众人收回目光，对以沉默，他们并不理解，但尊重。
在谢绝男爵盛情邀请他们前往参观他的居所后，骑士团的各位终于得到了自由，在集市上分散开来。
轮到值班的士兵负责采购物资，其余的士兵则可以好好休息。
当然这对于洛温来说并没有差别。
只见她在一个摊子前蹲下身，捏起一颗饱满的鲜红苹果，说道：
“你好，夫人。这些水果看起来很新鲜。”
“是的孩子，这都是我儿子一早刚从果树上摘下来的，你要买吗？”
“还有多少存货？”
老妇人说出一个数，洛温在心里换算后，答应下来。
“我们全都要了。”
面对这从天而降的幸运，老妇人高兴得见眉不见眼，进了屋挑出最大最红的一筐苹果，洗干净后让士兵们享用。
一旁的士兵见四周唯独洛温没有伸手，忍不住说到：“长官，您也吃一个吧。如您所说的，这家的水果的确非常新鲜。”
洛温刚要谢绝，只听身后的长街传来一阵噼里啪啦的声响。
紧接着，正对着她的方向冲出一个小男孩，他的手里拿着一节有他半人高的羊腿。
男孩的身后是一户猎手的摊子，其上的各类肉块在混乱中铺了一地，主人在摊子前手忙脚乱，愤怒大喊：
“抓住这个贼！这么小的孩子，怎么就做出偷盗的勾当！”
男孩感到身边的视线像是紧紧缠着他的水藻，让人喘不过气来，但他依旧紧紧攥着羊腿，拼命地往前跑去。
那方向正是洛温所在的方向。
因圣光骑士团是一群这里的商户们从未见过的军队，更何况洛温身后还跟着几个人高马大的士兵，四周的人们只敢小心地瞟一眼，这里居然成了繁华街道中，最清静的地方。
洛温蹲在地上，呆呆地看着那边的闹剧，连手里被士兵塞了一只苹果也没有意识到。
眼瞧着那男孩脚下一趔趄，脚下扑空，惯性让他向前飞了出去，手中的羊腿也飞出老远。
很不幸，这个方向正对着蹲着的洛温。
事情发生得十分仓促，洛温近乎下意识地快速伸出手想抓住男孩的衣领，好让他不要受伤——
不，不能这么做……
她眼底的红色一瞬间褪去，连同不知何时伸出的手指一起蜷缩起来。
那男孩距离她只有几拳不到的地方，洛温这才像是反应过来一般，接住他踉跄的身体，却为时已晚。那孩子的手肘连同手掌已经落了地，鲜血很快滴落在地。
洛温微皱眉，正想安慰两句，却发觉了不对，一瞬间牙关紧咬，瞳孔紧缩。
那男孩抽着冷气，疼痛让他眼角沁泪，十分惹人怜爱。
但密布在他手肘上的伤口在这短暂的时间里已经开始结痂、泛出娇嫩的粉，再到完全的消失。
“唔……”
男孩借着洛温的手臂从地上爬起来，见那羊腿掉在不远处，他挣脱开洛温的手，踉跄伸手过去拾起，却被赶到的猎户抢先一步拾了起来。
猎户嘴里骂骂咧咧，一只大手伸来，就要将小男孩提溜起来。
“等等。”
洛温伸手拦住那只迅猛的手往前去，开口道：
“抱歉，这位先生，这个孩子我们得带走。至于他造成的损失，我们可以赔给你。”
猎人上下打量洛温以及她身后的一群人一番，似在确定他们是否有能力支付。
为首的这个年轻女性，身量高挑，一身便于行动的马甲长裙，将腰身束起。她细长的眉毛压着翠绿的眸子，深栗色长发用一条看不出材质的蓝色缎带低垂地束好在身后，露出光洁的额头，显得英气十足。
她倒是看不出有多少钱财……
但她身后的士兵们，轻甲干净整洁，一看便是精良装备。
猎户收回手，换成了叉腰，眉眼间的怒气消下去许多，接受了这个说法。
他回头看了看乱成一团糟的商铺，又看了看小男孩，最终将手中的羊腿塞给了小男孩。
一旁的士兵上前去，和猎户商谈起来。
洛温眼瞧着，伸手按住蠢蠢欲动想要逃走的小男孩的肩膀。
她的眸子冷冷的，叫那孩子不敢动弹。
她看了眼男孩手里紧攥的、充满灰尘的羊腿，道：
“这是属于你的。”
在小男孩露出惊喜眼神的下一秒，她继续说到：“但这也是有条件的，你得告诉我一些事……”
洛温捏住他的肩膀，带他往街外走。
小男孩不敢反抗，只能小声疑问：“我们要去哪里？”
洛温：“去……”
一道惊惶的喊声打断了她的话：
“等等！你们要带我的儿子去哪？”
一个浑身脏兮兮的消瘦男人从人群中冲了出来，他身上的味道十分难闻，让身边的人退避三舍。
洛温皱起眉。
“你是他的父亲？”
这似乎触发了他的机关，他的表情变得狰狞起来：
“你那是什么表情，当然是！我就是他的父亲！”
洛温拧着眉陷入沉默之中。
可这沉默传递出错误的态度，让身旁一名一直旁观的商贩开口道：
“这个男人的确是孩子的父亲，他们俩是最近几天刚刚来到这里的生面孔。”
洛温放松了眉毛，道：
“好，那么也请你和我们走一趟。”
士兵上前，男人挣扎起来，发出怪异又扭曲的大喊，十分刺耳。
洛温抽出剑鞘，敲晕了男人。
人群顿时陷入沉寂，她却并不在乎其他人的看法，将剑收回，快步离去。
——
在桑多城外不远处，是他们的临时驻扎地。
此时在一棵大树下，聚集了一众人。
两侧围着的牧师们一手持着圣典，一手端着圣水，防止任何意外。
牧师蹲在昏迷不醒的男人身边，仔细查看男人腹部那道可怖的伤口，不过多时，他将男人的衣服重新合上，摇了摇头。
“长官们，这只魅的自愈能力已经十分弱了，生机已经很弱了
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，大概……很快就会死去。”
一旁的小男孩发出一声压抑着嗓子的呜咽，像小猫的叫声，尖锐又刺耳，很快被他捂住嘴巴咽了下去。
站在他身侧的洛温伸手拍了拍孩子的头顶，试图安抚他的情绪，但孩子身子一抖，反倒更加害怕了。
听到这一切的兰斯特闭上眼睛，在脑中搜寻。
救人，他当然会，但如何救魅……他并不清楚有关魅的一切。
牧师安抚孩子的声音传进他的耳里，声音温和：“不要害怕……你们是从哪里来的，你的父亲为什么会受这么严重的伤？”
兴许是感受到牧师的友善，男孩的声音里少了些许害怕，颤抖着道：
“我们是从一个很黑很黑的地方逃出来的，一直走、一直走……我的肚子很饿，爸爸他想给我弄吃的，被一头魔兽咬伤了……我们、逃到这里，这里的人很友好……给了我们很多吃的……”
小男孩越说越慢，声音里带上了哭腔。
“但是我吃不了那些食物，我好饿、真的好饿……”
洛温轻轻拍着小男孩的脑袋，眼睛低垂下，说：“那只羊腿呢？”
很快那只在地上滚了一圈的羊腿被洗干净了提了过来，递给了男孩。
小男孩低声道谢，放开一直紧紧捏住洛温衣角的手，双手举着那只比他脸盘还大上许多的羊腿大快朵颐。
他双眼的血红色渐渐显露出来，抓着羊腿的手也出现黑色的指甲，撕咬生羊腿的表情在狰狞的边缘游走。
洛温拧着眉看着眼前这一幕。
这行不通的，普通动物的血肉对他们的饥饿于事无补。
男孩并没有吃完，压制着强烈的饥饿感，他收了口。
“要给爸爸吃……”
洛温道：“等你父亲醒来了我们会单独给他备一份。”
男孩这才将这一整只羊腿吃干净。
他们一直等待，可等到天色陷入完全的黑暗中，男孩的父亲都没有清醒过来。
洛温手中摸着自己的剑柄，思考是否是自己的那一击的力气使得太大，又摇了摇头。
这一击大概只是压垮骆驼的最后一根稻草罢了。
——
入夜，看守的士兵们将父子两人戴着木铐押进了囚笼中。
士兵打着呵欠，见小男孩躺在父亲身边已经陷入熟睡，小胸膛起伏，这才低声交谈起来。
洛温从两人身旁的篝火照得到的角落里收回衣角，快步离开。
很快，一道黑色的影子穿梭在夜晚的森林间。
今晚的月色明亮，照亮了男子黑色的眼眸与长发。
一群熟睡的鸟儿被惊醒，窜出树林，在寂静一片的夜色里发出杂乱叫喊扑着翅膀离开。
随后，一声属于魔兽的嘶吼声响起，不过只有短促的一声，很快森林深处就再次恢复了寂静。
洛温收回手，利爪在月色下滴答着浓稠的血液，滴落在泥土里，融进了黑夜之中。
她晃了晃僵硬的脖子。
刚刚在营地旁看到的溪流，应该可以用来清洗自己身上的脏污。
与此同时，空气中那股浓重的鲜血气味弥漫开来，那股腥甜的香气让饥饿灼烧到整个胸腔，她的双眼不受控制地变得更加鲜红，她叹了一口气，将魔兽的皮肤划开，取出一大块血肉，就着手大口吃了起来。
直到吃完这只熊类魔兽的半只前肢她才停下。
等她吃得心满意足，动手又割下一大块，她掂量着手中肉块的重量，回望了眼地上堆叠的骸骨与残尸。
还有这么多不能带走啊……
她喃喃出声：
“不过这些已经足够了吧。”
这时，身后传来一道微微颤抖的声音，音色清朗，万分熟悉：
“你是……魅？”
洛温认出那道声音，喉头收紧，缓缓转过身去。