天色亮得越来越迟，渐渐地快要入冬，就连红彤彤的圆日也才懒洋洋地爬上云端，照在人身上暖烘烘的。
沈荜这几日越起越晚，应是前几日忙累着了，银翠心疼她的身子也没去扰她的清梦。
直到今早上日上三杆了才软着身子骨起身。
她随便用完早膳后便立刻趴在书案前俯身圈点着画册。
银翠端着托盘，上面摆放着几枝晨时汲满露珠的花。
“公主这才刚用完膳，也需消消食再忙呀。”
“不碍事，一时懒怠起晚了，再不将手里这事做了以后怕也没时间了。”
沈荜神色认真地伏案勾画，不知是什么让她如此神慌急切，银翠上前一看，就是一张普普通通的图纸。
“陛下有交代什么时候去兽苑吗？”沈荜停笔抬头问。
“回公主，李公公传话来，说是陛下国事缠身，未时再动身。”银翠回。
“那便不急，还有些时辰。”沈荜继续埋头，又将身边的卷册摊开看了看，“银翠，你去把我那最喜欢的观音瓶拿来。”
银翠一听就明白，高兴道：“难怪公主大早起来就让奴婢去折些花枝，想来是插花瘾犯了，确实好久不见你摆弄这门手艺了。”
要说沈荜闲时喜欢的，就是和花木打交道，她喜欢吃百花糕，更喜欢侍花弄草，对于插画更有讲究。
银翠说完转身去取来那窄口厚底的青釉观音瓶。
沈荜完成了画纸上的圈点，起身洗干净手，擦了擦掌心的水珠，坐在收拾干净的案几上，专心致志地摆弄眼前花枝。
她让银翠折来的是几枝木樨和秋芙蓉。
秋日虽多肃杀容平，放着那么多名花仙草不选，为什么独独是这两种花呢？
插花讲究的是情趣自然，使瓶中之花迸发盎然生机，又不失插花之人的气质韵味。
古人云：“花之有使令，犹中宫之有嫔御，闺房之有妾媵也”。
也就是说，花以主枝与从枝、补枝为花形，木樨花朵淡黄而小巧，常隐在其中，芙蓉朵大艳丽，且木樨香远益清，芙蓉美而无香，二者正为搭配。
木樨常在书画之作中为创作之源，引以芙蓉为婢。
沈荜将取来的天水倒入瓶中，素手取来一枝木樨放在鼻尖轻嗅，指尖捻出一簇花团，将细长的木犀插进瓶中，又在略矮处插上两朵海棠，如美人迟暮般傍身木樨之下而又不失迥立。
她双目闪烁，来回转动花瓶，将粗叶修建不断，直至满意后，又起身把花瓶抱到窗边放好。
山远枝曲，犹如丹青水墨，淋漓尽致。
……
微顿片刻，沈荜被一声通禀打断神思。
“公主，李公公来话，说是可以出发了。”银翠道。
“走罢。”
……
华盖蔽日，仪仗排列，沈荜坐在肩舆上懒散倚靠着，远远就能望见一排又一排站在观台上人群，远远眺望。
轿撵落下，银翠扶着沈荜下来，紧随沈昭身后。
“恭迎陛下。”
“恭迎长公主。”
沈昭略清了一下嗓子道：“诸位免礼吧。”
今日是闲情，各位臣民身着常服矗立人群，沈昭哪还顾及自己的君王身份，一时之间玩心大发，朝着那群臣民走了过去。
沈荜并未跟上去也没有制止，而是扫过一眼，恰好看见穿着浅白色衣袍的宁弈。
只是他并未望向她这个方向，身旁倒是站着一位窈窕睥睨的女子，乃昴诃公主，那抹红美得有些耀眼夺目，让人想不注意都难。
两人似乎谈笑意浓，沈荜撇过眼走上了高台，坐下后接过宫人手里的茶倒头闷了一口。
可谁曾想，端在手里暖和的茶水进了嗓子眼倒有些烫得刮人。
“咳、咳——好——烫。”沈荜两手端着茶盅，像是接了烫手的山芋般想要丢出去，顿时失了态。
银翠指着那位宫女叱责道：“你是如何当差的，怎递这么滚的沸水给主子。”
刚刚那位上前的递茶水的宫女倏地跪下求饶道：“奴婢该死，求公主饶命。”
沈荜低了底眉：“罢了，是我自己不小心，你下去吧。银翠，叫底下的人也莫要为难她。”
银翠这才收敛道：“是。”
“谢公主饶命。”那宫女谢完恩起身，一溜烟就没了踪迹。
宁弈那边和他们隔得不远，当然也听到了这里的动静，但他今日怪怪的，以前有沈荜在的场合，她身旁总都能看见他，可今日，他却有点熟视无睹。
沈荜顿时起了味，他这个人，怎么能得了便宜还卖乖！
不就是亲了一口吗！
她都没介意，那人就这样着急躲着她了？
何况，她才是被非礼的那一个。
当真是真是小肚鸡肠。
她一边捋着烫得红热的舌头，一边心里喷起了火焰。
直到王远之来，见一直张着嘴吸气，好奇发问。
“公主这是怎么了？”
“学学民间杂技喷火。”
“……”
王远之知道她说笑：“那公主先学着，我去围栏处看看。”
说罢就朝着那边走去，正好今日严氏兄妹也在场，听说严子琛过两日就要去西北赴任，她得过去打个招呼，陶璟之已成前车之鉴，他可不能再犯糊涂包庇他的老师。
沈荜抬抬眼示意她去吧，这才送走一尊大佛，跟前又来了一位。
她见了面前的人岿然不动地站在眼前，冷眼相待也不言语。
“长公主，好久不见。”布日古德道，“可算是有机会和你说上话了。”
“昨夜宫宴，不是刚见过？”沈荜这才正视他言。
布日古德倒也不介意她呛声，继续道：“怎么？月余不见，公主就要和我装生分？”
“大王子多虑了，本宫只是心情不好罢了。”沈荜坦言道。
“哦？我还以为是你想赖账呢。”他一声冷笑，“那，究竟是我惹了公主不高兴……”
布日古德的手指抬起，指向了宁弈的方向，声音落到人耳边犹如鬼魅道：“还是——他。”
沈荜听到“赖账”二字，登时坐不住了，她还没找他算账呢，他倒先找上门来还蹬鼻子上脸。
“大王子就这么着急，急到管不住手底下的人，要将消息提前放出去？”
“那看来是我了。”布日古德脸上的皮肉扯出笑容：“不过，公主也别急着发难，我哪知道，你居然没将我们合作的事告诉别人。”
他的语气像寻常调笑般，落在沈荜耳中却无比刺耳，她知道，一切都是他在从中作梗。
正值一国之喜，哪会有人莫名其妙来到别国的地界还嚷嚷要娶走他们公主的道理，这不是公然挑衅是什么。
他的嗓音夹着一丝寒意，俊冷的脸庞贴近沈荜耳畔道：“还是说……你在奢望什么？”
既然她都猜到是他指使，布日古德也不再伪装。
沈荜抽身避开他的靠近，咬着牙启唇：“债我会偿，约定我也会照做，但这期间，你最好别再耍花样。”
沈荜丢下话后，朝着站台处的围栏走去。
说话间，兽苑的掌事宫人已经将赤虎用囚车运了出来。
只听身后之人道：“那我就等公主的好消息。”
“……”
沈荜拖着略微虚浮的身体走近并未注意到她的沈昭旁边，她一手撑在栏杆，掌中紧握，仿佛要抠下一块栅栏木屑才肯罢休。
明眸望向远处，心不在焉……
枯黄的草地上，窝着一头庞然大物，通身毛色赤红，果真如那朱砂一般亮丽耀眼，同时，发丝顺亮像是有人花了心思打理过，堪比富贵人家细心呵护的如瀑青丝。
越支使者歌舒涵道：“陛下，灵兽并不伤人，可将这囚笼打开，在越支人的风俗中，触摸赤虎可是好兆头呢。”
赤虎此刻正趴在囚车木板上酣睡，微耷的眼皮显得慵懒无比，两只前爪收起后放在地上，确实看起来一点攻击性也没有。
沈昭道：“来人，将锁
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链打开看看。”
口谕一下，有人恭恭敬敬上前将囚门锁链用钥匙打开。
歌舒涵躬身伸手，喊道：“各位贵人，请吧。”
待到沈家二姐弟走下去后，所有人陆陆续续也都下场，只剩下宁弈、昴诃和布日固德兴致不高地留在围栏处并没有跟上去。
贵胄富人，三两成群围着笑闹，这样稀罕的玩意以前从来没见过。
王远之走近后，站在赤虎尾巴后面道：“当真不错，这虎皮绝对够御寒。”
“王将军别吓它了，万一灵兽能听懂呢。”站在她身旁的严婉兮说道。
就在刚刚，王远之就要去找严子琛聊聊时时，严婉兮看见她向自己款款走来，双眼都发了光，高兴地围着她，连王远之对严子琛说的那些警醒之话都没听清，仿佛与外界完全隔绝。
此时此刻又拉着严子琛，非要缠着王远之一起走。
“哦，不好意思，严小姐，我就是一介粗人，说得实在了些，不会讲什么漂亮话。”
王远之笑了笑，看着面前的女郎羞红了脸，低着头不明所以，王远之心里暗暗升起一阵不妙。
她怎么觉得，这个严家二小姐逢人就羞红脸。
莫不是害了什么病，无法像正常人那样交谈攀笑……
可惜，可惜。
正想着，一旁的严子琛道：“王将军征战沙场确实难以顾及诗书礼仪，吴下阿蒙尚听劝涉猎经史，私以为通些圣贤之书可对将军大有裨益。”
他一本正经的说着，并不是因王远之读书少而嗤之以鼻，反而一脸认真的劝诫着。
“本将军自然不及大人闲情逸致，但也不是那等放浪形骸之徒。既然严大人都这样说了……”王远之两指摩挲着下巴，一脸干脆道，“不如这样，严大人向我推荐一些书可好？不要“四书五经”，也不要兵家史略。要那种生动不失风趣，载道不空谈之类的。”
严子琛略加思索，觉得眼前这人是在抢词推脱：“将军为难在下了，先贤论著经典，引为后人之鉴，要想明智启迪，圣书史书不失为一盏明灯，偷不得懒。”
王远之被他一本正经的话逼得说不出话来，敷衍道：“本将军说不过你，我、我有空会看看的。”
说罢，人群已经顺着赤虎围成一个圈，不少人伸出手摸了摸，祈求神兽降福。
场上之人不禁为它折腰，夸赞连连、此起彼伏——
“它的毛摸着好舒服呀。”
“你看它睡觉的样子，像猫儿一般惹人怜爱。”
“越支人真是大胆，连这么大的老虎都敢养。”
“……”
正沉浸在美妙的观望中，刹那间，赤虎伸着脖子向长空嘶吼一生。
懒怠的眼皮掀起，黄铜色的眼睛望向众人。
“哟，还醒了。”
“没想到，这畜生还挺温顺的。”
……
赤虎撑着四肢慢慢站了起来，甩了甩身上被揉乱的毛发。
趁人不备之间，向刚才叫它“畜生”那人吐去一口泡沫横飞的唾液，瞬间遮盖住那人的眼睛。
像是在嘲讽他有眼不识泰山。
只听那人惨叫：“哎哟——”
众人哈哈大笑，笑嗔神兽就是神兽，果真精得很。
就在一伙人笑闹放松警惕之时，眼前一番景象在也让人笑不出声，那赤虎踏起身体，瞬间将牢笼撞得四分五裂，又甩了甩尾巴，狠狠地拦腰甩在人腰际，将身边的人群赶走。
它的黄瞳渐渐发红，姿态懒散的模样瞬间被浓烈的杀戮气息取代，巨大的獠牙和白爪锋利亮起。
“歌舒涵使者，这是怎么回事？”王远之发声问。
哥舒翰眼瞳扩大，微张大嘴唇，不敢置信地看着眼前这一幕。
“不好，有危险，大家快退开！”
歌舒涵大声疏散人群。
沈荜本就心不在焉，这会儿正来不及躲闪，赤虎满嘴獠牙怒吼一声，扫开人海冲到了她面前。
“皇姐，退后。”沈昭大喊着。