去往签令兑换的大仓，攒动的人头乌泱泱看不到尽头。
人体的温热散着潮湿，臭汗合着泥腥，全是泥泞里趟出来的人。
带头的瘦子工头嘱咐今天到的新人，“往左用签令换竹牌，去大灶领饭。往右换口粮。明日寅初在仓库外找我领工具。”
说话间到了大仓，工头撂下一群人，自己挤进了仓里。
莫大芳迈着机械的步子，强吊着一口气，跟着指引排进领口粮的长队伍。
左右两条队伍严重失衡，领竹牌的人比领口粮的队伍少了三分之一。
他半歪着无力的身，在队伍里搜寻熟人，一眼看去，男女老少都是面目模糊的泥人。
辨认费力……算了，白费力气。
回过身，拖着一身酸痛和胃里的灼烧，他在队伍里缓慢移动。
天色越来越沉，令人发指的移动速度像一把火，不断点燃饥饿疲倦，考验着排队人的耐心。
有个贼眉鼠眼的年青后生，见缝插针，硬生生把自己塞进一个老太太前面。
那老太太还没说话，前前后后的人先闹了起来，动手拽了年青后生的胳膊就赶人。
原来，一大帮人都来自一个家族，后生踢了铁板，灰溜溜的逃了。
这边事情才消，那边有个人高马大的汉子就叫唤:“怎的这么慢，饿死个人，前头队伍紧着走！快呀！”
那声音着实洪亮，招来大仓外一列兵卒。
兵卒过来呵斥安静，大汉不满闭上嘴，兵卒离开，他又压低声抱怨。
那抱怨引来后方人共鸣，也跟着指责，又累又饿还要排队，什么时候才能领到口粮……
终于，天色黑了下来，轮到莫大芳踏入大仓。
越过守卫森严的仓门，昏黄的烛火下，右边三张原木长条桌一字摆开，左边留下的空间续了三条木栅栏，形成泾渭分明的界限。
第一张桌子后面，有个中年小吏垂头数签令，竹签摩擦声撕扯着等待的焦虑。
清脆的击打声响在他边上，鬓角半白的胖老头噼里啪啦拨着算盘。
他们后头坐着个大胡子壮汉，一身青色绸衣，络腮胡子遮了半张脸。
莫大芳见过那人，瞧着凶神恶煞，不好惹。他们初来此处，便是他接了差役花名册。
大汉靠在椅子上闭目养神，身后围着三名带刀差役。
剩下的两张桌后，各类粮食装在麻袋里，两个小吏手握葫芦瓢，舀出一瓢粗麦粉，过了称递上桌。
桌外的灾民带着粮食离开，路过栅栏边时，七八个身着甲胄的兵卒如鹰的眼盯着他。
灾民头也不敢抬，脚下急急离开。
前头的灾民不断减少，直到还存一人。
莫大芳眼巴巴看着，只见中年人在数签子，数了告诉胖老头。
那人十八根签子，应换口粮两升两合五勺。
老头在算盘上慢腾腾的计算完，又问要换何种口粮，又一顿计算，这才数出相应的票据后登记。
莫大芳迫不及待的给签令，干哑着嗓子提醒，“二十根。”
中年小吏似没听到，自顾自的数着，数完没有看莫大芳一眼，只告诉胖老人结果:“二十根。”
胖老头打起算盘，莫大芳的烦意化了浓烟闷在心里，他再次出声，“两升五合。”
都是简单的加减乘除，身为小学数学老师，教学二十余年，数字出来的那刻，结果已是了然于心，就没有错的。
老头指头拨了两颗珠子，听了他嘴里的数，手指一滞又继续拨。
得出数量，他清了清喉咙，“两升五合。姓名？换什么？”
“莫大芳，一张杂饼，一升粟米。”莫大芳直接给了数量。
老头点头，登记后给了票据。
莫大芳接了票据转身，忽觉芒刺在背。
他突的回头，那大胡子壮汉不知何时睁眼，两人眼神撞了个正着。
对那大汉微微点头，在取粮处交了票据，小吏查看后问:“粟米装哪里？可要布袋？半升一只。”
莫大芳扯了嘴角，苦笑的撩起衣摆，“装这里吧。”
啃了两口手里的大饼充饥，不舍的揣进怀里。他抱着衣角里黄灿灿的粮食，站在早上的集合地。
黑呼呼的工棚外，三五成群的人蹲在地上，有人端着碗吸溜，有人啃着杂粮大饼。
莫大芳仔细找过去，看见三道熟悉的身影，蹲的位置正是他们早上所站。
几人聚头，摸黑回了大路对面的茅草棚。
夜色下，篝火醒目，映红了王二柱的身影。
火上架着的铁锅水已烧开，五副碗筷摆在一只木桶前，那是今日买的。
王三爷过去好好看了眼小儿子，见他伤口无碍，提着的心也松了下来。
“一路到还顺利？药呢？”
“灾民有去处，一路顺利……”
王三爷没听到药，追问道:“药呢！”
“……”王二柱抿紧嘴，没有吭声。
把粮食倒在一起的其它三人也察觉不对，王大柱急了，“没抓到药？老二你倒是说清楚！”
“没……”王二柱总算解释了一句，“药材涨价五倍，没抓。”
王大柱、李小白一听，直接骂娘。
莫大芳听着王三爷的叹息，猜测大约是银钱不够。
他借火光看那伤口，愈合的伤口带着些微红肿，没有液体渗出，伤口恢复良好。
“伤口愈合的很好，也莫担心。保持干躁干净，会越来越好的……”
王三爷脸上有了消了几分愁，盼着莫大芳说的是真的。
莫大芳继续安慰他，“河道那边有医工和药棚，我们明日去看一眼，许能去那里抓药。”
李小白想到，今日清理石块有人摔倒受伤，工头说要送去医治，可不就是有药棚。
“不错，河道那边有药棚，明日去看看。”
一个两个都这样说，王三爷和王大柱也只能寄希望在药棚。
莫大芳看着垫在叶子上的粮食，几人不约而同换了饼和散粮。
他有一升粟米。王大柱和李小白都选了粗麦粉，俩人合起来有二升多。王三爷只有八合黄豆。
几人的散粮合在一起，份量可观。
分出一半煮进锅，剩下一半用叶子包好藏进茅草棚，留给王二柱。
各自的大饼则留给明天中午吃。
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第二日找了工头领竹筐，莫大芳特意问起药棚一事，哪料工头告知，“药棚乃给受伤的劳力使用，药材概不售卖。”
莫大芳无法，只能拎起竹篓，先去运送淤泥。
日近中午，淤泥倾倒处多了两人，是瘦子工头和一青衣小吏。
两人盯着过来的劳力们，把所有来人尽收眼底。
莫大芳顶着头顶高挂的太阳，额头的汗珠浸湿衣物。泥浆裹满的布料贴在身上，让他浑身黏腻。
倒下淤泥，瘦子工头突然叫他:“莫大芳？”
磕着筐底的泥，莫大芳怀疑自己太累，听岔了。
直起腰，他看了眼工头，对方一双小眼青正放在自已身上。
“这是……叫我？”
瘦子工头招手，“这位是刘官爷，竹筐给我，你随他去吧。”
莫大芳心里凉了一瞬，嘴里应着“好”，绞尽脑汁的想自已可犯了错处，呐呐的问问候:“刘官爷。”
姓刘的青衣小吏示意跟着走。
他尾随在后，想来想去没觉得有错，又怕哪里出了问题没察觉，就这样胡思乱想了一路。
两人来到一片精心搭建的帐篷，走近其中一座，刘小吏在外喊到:“曹监作，莫大芳带来了。”
一声粗犷的“进来”传出，刘小吏示意莫大芳进去。
莫大芳掀开门帘进入帐篷，外面的小吏离开。
帐篷内铺着厚厚的地毯，宽敞的空间床榻桌椅一应俱全。
莫大芳进来走了两步，一双脏脚站定，地毯上留下两个泥脚印。
那两个泥印子烙进心里，分外刺眼。
他不好再上前，看着昨晚仓库里的大胡子壮汉，不知对方为何找他。
模仿电视剧里行了个拱手礼，莫大芳同道:“官爷……不知道你找我来是……”
大胡子的曹监吏拍着跟前的桌子，“过来。”
主人都没有在意鞋印，莫大芳也不再纠结，去了桌边。
“把上面的账算清。”刘监吏丢给他一本册子。
“这……草民不识字……”
“……”刘监吏眉头凝成疙瘩，手掌抚过胡须，凶狠的眼神落在桌上高高垒起的册子上。
他烦躁的上下打量莫大方，“不识字怎算的那样快？”
莫大芳一身疲惫，一时想不出什么好的说辞，简单说道:“熟能生巧，算账多了，简单的数字入了耳，自然就知道结果。”
刘监吏半信半疑，他算了那么些账，如今一样需要算盘，怎不见自己熟能生巧。
但世上天才怪才多的是，这人不过算的快，相比起来也算不得惊人。
翻开一本算好的册子，他念了一行，问结果，想知道会不会出错。
“一斗……”莫大芳脑中飞速运转，把熟悉的斤两换算为斗升计量，“一斗五升五合。”
刘监吏看着后面的数量，一模一样，比他用算盘珠子快许多。
接连考过五次，莫大芳都能迅速算出，他彻底放了心。
就这样，两人一个念，一个算，得出的数由刘监吏落笔记录。
一大早过去，外头的铜锣声传进帐篷，两人也停了下来。