霎时间，步哲惊得直接从座椅上起身，还差点碰落了一旁的酒杯。惹来瞳芸扭头相望，却不知是因何事。
很快，他重新冷静下来，再次坐下。
“也对。凭借镇远侯府的手段，摸出我的底很正常。就算不是你的意思，也会有人不能容许随便来个人就可以离小侯爷如此近。”
“你义父勾结妖魔，你信吗？”
“当然不信。”
“斩妖除魔庇护一方者，最后落得一个勾结妖魔的罪名，惨死家中。这世道，没法看！想来，这几个月来你也有暗中追查真相吧？”
面露一丝难色，步哲回道：“有去查，可线索太少。真相，不是我目前能够接触的。”
“需要帮忙的话，可以找我。你这个朋友，我还是很看好的。”
说罢，薛琪缓缓起身。
“有点困了，先去睡个午觉，两位自便。哦对了，是给你们安排几间客房，一还是二？”
“当然是两间！”
步哲急忙回答，却也看到对方调侃一笑。
“行行行，我这就去吩咐。”
其实，被查了底，步哲并不意外。而且很庆幸，自己从没有用镇远侯府的客卿令牌去打探任何关于义父的事情。
说实话，在当初第一次邂逅，得知了薛琪是镇远侯府小侯爷时，他是动过念头的。此等乱世，自己又有不得不做之事在身，寻个靠山，狐假虎威，能省去很多麻烦。
但在后来听说了镇远侯府的威望后，他打消了念头。
给自己省麻烦的同时，不可以给非敌对的他人带来麻烦，这是他行事的底线。所以这一路上，尽可能不去动用那枚令牌。
这次，薛琪主动提出此事，表示可以帮忙，加上之前那一系列或许是酒后吐真言的话，他依旧不敢轻允。
“这位小侯爷字里行间，似乎都在透露着……他也有加入反抗势力的意图？而我，是一个还不错的争取对象？”
这个念头一出，步哲又自嘲一笑。
自己什么玩意，一个没有背景的猎魔人罢了。只要对方愿意，以镇远侯府的名义，一个月时间里就可招来比他厉害的强者上百名。
所以，有什么必要专门招揽？
下午时分，睡醒的薛琪将步哲请到了后院池塘边的亭中，下午茶已经备好。
“哈哈，步哲，之前我可能是喝多了点。有些话，听了就忘了吧。”
“嗯？之前我们酒桌上说的，不都是一些彼此近日来的有趣经历，还有别的吗？”
对于这个回答，小侯爷很是满意。
“说得对，只有那些。”
不过，茶烹好之刻，他还是屏退了左右。
“其实，你义妹的事，我可以帮忙。偌大一个镇远侯府，去托关系开个凭证赎人，轻轻松松。”
“不用，我自己可以。”
既然义父方涵震的事对方都知道，那么步哲也丝毫不惊讶馨儿的事也被探知。
“三万功勋，五百两白银。不管哪个，对你而言都是个不小的数字。而且很可能，到了明年年底，价格还会上涨。真不考虑一下？”
“如果到时候，我真的没来及攒够，还请薛琪兄帮忙补上空缺了。”
“都说了，不要叫兄。这里没酒，那就罚一杯茶。”
“好，认罚。”
看着步哲饮了一口，因为茶烫而咧嘴后，薛琪忍不住笑出声来。
“你这人，真是实诚。不过吧，帮可以，账还是要算清的。到时就算我借你的，可要还的，利息还不低哦。”
步哲当然清楚，对方不是斤斤计较，而是给他留面子，知道自己不会白白接受好意。
“当然，利息一分都不少。”
“可若是少了，你付不上来。哼哼，到时就别怪我不客气了。要么你给我镇远侯府卖身为奴，又或者，干脆我娶了你义妹，省得娘亲总在我耳边唠叨什么该成家之类的。到时咱们两家人并一家人，如何？”
“噗！”
又一口茶喷出，步哲直勾勾盯着对面。
“就知道没好事，连吃带拿？”
话音落时，两人皆是仰首大笑。
方才，仅戏言耳。
“接下来，打算去哪？别装蒜，就你现在为了赎出义妹，四处奔波，绝不可能专程来看望我。肯定，这边还有别的看中的悬赏吧？”
对于薛琪的提问，步哲当然不会隐瞒。
“是的，听说这边最近不太平，悬赏挺多。年关将近，各处伏魔司衙门为了业绩好看，都会加大悬赏力度，希望猎魔人看在报酬份上尽快多解决几个。正好，我也多赚几笔。”
“最近这些天，我被叫回来，无聊得浑身快要生锈了。要不这样，我跟你一起去？”
“小侯爷，别开玩笑，我可担当不起。”
说罢，步哲也不用提醒，自罚一杯。
“哎呀，那就找一个好做的，带我出去散散心。况且，我也没说一个部下都不带呀。也不急着要你回复，明早给我答复，如何？”
“我想想。”
晚饭前，步哲叫醒了吃饱后睡得快迷糊了的瞳芸。
“到时候，薛琪要跟我们一起出一次悬赏。届时你什么都不用管，就算我这边打得天昏地暗，也当做没看见。必须护好他周全，听懂了吗？”
当然不是什么心软，被薛琪说动了。
而是，对方都已经先抛出好处。昨夜不问缘由，出兵相助，今日又把他当座上宾好好招待一番。并且还表示，可以愿意帮他一把，救出馨儿。
这般义气之下，若是再拒绝，今后朋友可没得做。
“啊？我们找第二块碎片，还带上他？”
“他好歹也有灵武境九阶的实力，带上不至于拖后腿。再者说——不对，等下，你刚才说什么？”
步哲一怔，后知后觉。
第二块，碎片？
点了点头，瞳芸补充道：“从今天快到镇子开始，我就感知到了又有一块碎片出现在了附近。当然，还有些距离，但大致方向绝对不会错。”
“还有意外之喜啊！”
步哲急忙摊开了地图，并且指出了两人当前所在位置。
“核对比划一下，大致会是哪里？”
断剑碎片带来的收益，可比他斩妖除魔得到的残魂碎片，翻了数倍。
除去能够缔结新的契约同伴不说，单单等级上限的一次性提升，就已经很是受用。而且没准，届时瞳芸又开始解锁新的能力。就算没有，睡魔梦境或许可以增强。
不管怎样，稳赚不赔。
看了看窗外，又看了看地图，瞳芸指向一个方向。
“那个方向，是哪边？”
“西侧。”
“嗯嗯。那么过去四五十里地，大概就是这里吧？”
看着少女在地图上圈出的一个地点，步哲心中一惊。
尘岚山谷。
他可是记得很清楚，就在昨日上午，银骑学姐组队相邀时，所提到的地点也是此处。
那边，有一个大悬赏。
“这么凑巧吗？”