夜幕低垂，冷月如钩，凄清地悬于闫府之上，似一只巨眼，静静俯瞰这方庭院，寒霜悄无声息爬满屋瓦，院内寂静得好似一座死寂的荒冢。
不久，黑压压的云飘过，遮住冰冷的月光，只剩下正厅檐角悬挂的白纸灯笼还燃着火，在夜色中明明灭灭。
灵堂中，数十根白烛立于素白绢花中，二者交错间簇拥着正中那口鎏金棺材，蜡烛火苗不安地跳动，将跪伏的人影拉成细长扭曲的黑色枝条，在素白的帷幔上张牙舞爪。
“喵——”不知打哪来的猫叫声，在寂静的夜里更显凄惨。
烛泪不断滑落，在寂静中发出“啪嗒”轻响，一声声敲在人心上。
灵堂厅堂四角堆满纸扎车马、宅院，那些精心裱糊的器物在昏暗光线下，乍看竟似幢幢人影。偶尔有夜风吹过，吹得灵幡轻动，纸马摇晃，发出窸窸窣窣的声响，像是有什么东西正悄然朝灵堂内移来。
守夜至今日，堂中人早已神色倦懒，哪还有精神支撑，或躺或靠或趴，皆肆意打着盹，全然没有白日里人来人往时，精神振奋、哭声连连的气势。
“娘——娘——”
守夜的老仆蜷在角落的蒲团上，脑袋一点一点地打着盹。他忽然惊醒，茫然四顾，总觉得方才似乎听见棺木中有细微响动，再凝神去听，却只有自己的心跳声咚咚作响。他擦了擦额角的冷汗，暗自埋怨这闷热的夏夜，连一丝凉风都吝于施舍。
“娘——儿死得好惨啊！”
“谁！”老仆汗毛乍起，背后冷风仿佛一只无形的大手拂过背脊，可转身却什么都没有。
“儿死的好惨呐！”
这回老仆终于没有听错，他腰腹一哆嗦，瘫软在地上，豆大的汗顺着额角滑落：“少……少爷？”
子时将至，烛火忽然齐齐摇曳，明明门窗紧闭，却似有阴风掠过，最靠近棺木的一排白烛“噗”地熄灭，室内陷入昏暗。
老仆浑浊的双眼睁得老大，眼睛快速巡视，却找到那声音的源头。
到底是哪里传来的声音！他几乎要吓疯了。
“还我命来！”
“还我命来！”
“还我命来！”
这回他终于听清了，声音从四面八方呼啸而至，这绝对不是装神弄鬼，他张开嘴想要呼救，却发不出半点声音。
白影从门口迅速闪过，在空旷的闫府上空变成一把无形利刃，尖叫声划过夜空，像石子投入湖面，打破表面的平静。
“鬼啊！鬼啊！有鬼啊！”
老仆手脚并用半跑半爬着往后院去，嗓音撕裂成刺耳的嗡鸣。
这当然不是鬼。
朦胧夜色中，一黑影从浓郁深沉的檐角经过屋顶翻身而下，疾走几步又翻身上了房梁，仅靠一根细绳系于梁上和腰间做连接，而后轻巧落在棺材上方，双脚撑住棺材两侧。
此过程不过几息，静得一点声音都未发出，可见黑影矫健身手。
停灵其间并不封棺，或许是用了秘法，闫肃笙尸体不腐不臭，黑影翻动时甚至肌肤弹润，仿佛只是睡着了一般。
没有伤口，口、鼻、耳、指缝皆干净，不存在外物损伤。
夜色下，黑影指缝寒光一闪，随后一端没入男人颈下二指处。
——“大人，这毒药我曾经见过一次，若毒发，取银针-刺入喉下二指，针尖即可会有反应。你取来与我过目，便能判断。”
甄闻祁将银针小心翼翼放入玉瓶中，刚把尸体还原至原本的姿势，身后密密麻麻的脚步接踵而至。
要撤退了。
“这边！”
“都到院中集-合！”
“他爷的，我倒要看看是什么妖魔鬼怪敢来闫府造次！”
闫府几乎所有的护卫鱼贯而出，顷刻间聚集在大院中，火把连成一片，当即热闹起来。
这可不是小事。
如果正是鬼魂造次，便罢了，叫来道士驱驱邪；若有人借着鬼魂之说潜进闫府意图不轨，后院大大小小的主子受到损害，那这些护卫便是有十个脑袋也不够砍的。
一阵兵荒马乱，却什么都没有发现。
闫府院墙的瓦片发出细微摩擦声，一声猫叫闪过，有侍卫耳尖捕捉到，抬头见，余光似乎瞥到一抹黑影飞过，却只当是野猫出没，悻悻低下头。
这么大动静，今晚铁定是不能睡了。
侍卫换了个站姿，颇为懒散。
与闫府紧张的气氛截然相反，府衙后院一派和睦温馨。
佑清随洗漱完，肩膀上的伤也换好了药，按理来说应该早早就寝，此刻却穿着整齐，坐在桌边看《周易》，好半天也不见翻动一页，好像在等什么消息。
屋内甜香肆意，偶尔有噼啪声响起，有东西膨胀炸开。定睛看，门口靠外的位置摆放一个铜炉小炭盆，灰白带红的炭火上窝着几颗圆滚滚、黑不溜秋的东西，表面上裂开几道口子，香气正是从那口子里逃出来的。
甄闻祁拨了两个侍女照顾她，两个女孩子年龄都不大，坐在门槛上翻花绳。
今夜行动，只有佑清被留在府上。
甄闻祁找她要走了装设弄鬼的道具和方法，却不许她跟着，佑清有些无聊，手上一松，只听啪的一声，书脊摔到桌面上。
“姑娘可是热了？”侍女停下动作，其中一个大眼睛问道。
“妙妙你好笨啊，姑娘一看就是无聊了。”另一个丹凤眼应该年长一些，声音清脆，“姑娘有没有什么想玩的、或者想看的，可以告诉我，甄大人会抽空去买来的。”
佑清忙摆手：“没有，我就是等芋头熟等的有点烦了。”
闻言，妙妙取了挑子拨弄炭盆，观察好半天才回：“原来姑娘和我一样嘴馋，这芋头好了！巧巧姐，厨房冰鉴里的牛乳镇好了吗？快拿过来陪着一起！哎哟——”
妙妙话刚说完，就被巧巧拍中后脑勺，惊呼一声。
“笨蛋，姑娘现在不能喝凉的。”
女孩儿互动逗得佑清扑哧一笑，心中阴霾也散去，她忍不
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住笑道：“你们俩的名字是谁取得，巧妙巧妙，很好听。”
“是刘大人取得，我和妙妙都是刘大人府上的侍女，甄大人找刘大人要来服侍姑娘您的。”巧巧稳重许多。
“谈不上服侍，我又不是个什么大人物。”佑清对这称呼颇为反感，“我师父说，相识即是缘，以后你们也不要叫我姑娘，唤我佑清便好。”
妙妙把芋头挑出炭盆，用瓷碟装好拿给佑清。
芋头就是得掰着吃才香，表面温度还未散去，指腹接触时热辣辣的烫，却压抑不住那点馋劲，只好从左手倒到右手，又从右手倒回左手，以此往复，企图让热度散下去。
等忍着指尖燎人的热度剥开焦壳，烫意突然刺入指腹，露出内里干润、淡紫色的芋头肉。
再看身边嘴馋手快的妙妙，忍着烫早就吃了一口，含糊地说：“这芋头真香，可惜暑热，吃起来冒汗，反而少点滋味。要是冬天窝在屋里，旁边烤着火，温着牛乳茶，不知道多舒服呢！”
英雄所见略同，这一点佑清很赞同。
她低头，想起幼时和师父窝在破庙角落取暖的经历，神色松怔。
她们也不是一开始就顺风顺水。
算命驱邪的生意没做大之前，银子对于二人来说是很珍贵的东西，没有能遮风挡雨的房屋、暖和舒适的棉衣，连吃口热饭都要看老天眼色。
冬日风急雪大，烧的是郊外捡来的树枝，芋头也是挖来的，等火熄灭留下余温时藏进炭灰里，等睡醒就能吃上香甜可口的烤芋头。
最先入侵味蕾的，是一点炭火的焦香。紧接着，牙齿便陷入一种极致的粉糯之中，那是毫无抵抗力的绵软，舌尖轻轻一抵，便在口中化开，释放出滚烫而丰沛的甜蜜。这甜，在那一刻比之吃过的所有点心甜食，都要来的更美味，浓郁却又不腻味。
如果运气好，挖来的芋头年岁大些，那独特的紫色芋肉，口感更为细腻沙糯，每一颗微小的颗粒都饱含着热腾腾的糖蜜，扎实温柔地滑过喉咙，留下满口馥郁的甘香。
一枚下肚，那暖意从胃里融融地散开，连指尖都仿佛暖和起来。就算窗外北风依旧呼啸，但手里捧过的那一团温热，以及唇齿间徘徊不去的甜，也会为佑清筑起了一道坚固暖和的屏障。
佑清想着，咬下一口芋头，一样的香甜，芋头品质比她以往吃过的那些都要好，却少了点风味。
谈话间，门外疾步路过一道人影，佑清探头去望，叫了声：“崔侍卫！”
男人身形一顿，肩膀微沉，缓缓转过身作揖，道：“佑清姑娘何事？”
“你怎么回来了，其他人呢？”佑清问。
“大人取了证据，时间紧迫，今晚要找徐仵作看个究竟，我回来取大人常服，大人叮嘱，姑娘今夜不必等候，早些休息。”
佑清问：“这么着急？那证据足以证明我师父是清白的吗？”
“属下不知。”崔弗口风紧，直接问是问不出东西的。
佑清见状，只好作罢。