天光大亮。
佑清自昏暗中转醒，盯着月白色纱帐半晌，意识才回拢，肩膀处隐约传来的刺痛和麻木的半边手臂昭示着这并非梦境。
她艰难支起身环顾四周。
室内无人，靠床的窗子被人精心用深色帘布遮挡起来，避免阳光刺眼。
“咳咳。”佑清张口刚想说话，却被喉咙涌上来的痒意逼出几声咳嗽，就这几声咳嗽，竟耗费了她不少力气，到最后变成微乎其微的喘息。
即使如此，她仍撑着起床，拿过架上的披风穿好，出了房门。
不知这是第几日了。
佑清脑子里清醒得很，她扶住墙，慢悠悠往书房赶去。
余琼画死了，要证实闫肃笙中毒必须验尸，时间拖得越晚，对目前的处境越不利。
就算不为师父，她也答应过余琼画，要将此事查明。
书房内。
崔弗立于书案前:“大人何不向闫家施压?”
“闫氏是姑苏商会中地位最高、漕运势力范围最广的皇商，闫肃笙又是闫府最得宠的儿子。我到姑苏不过几日，若想查清陛下交代的事，这个人不能得罪。”甄闻祁右手撑在桌边，他手边摆着一摞书册，从下至上书脊处成色越新，“刘大人显然明白这点，这账本上凡是有关闫氏势力内商贾所收税款，做得滴水不漏，这不正好说明其中有鬼吗?”
他冷笑，眼底没有一丝温度，手重重拍在书册上，声音带着玩味:“咱们这位软弱的知府大人，很懂官场制衡之道。”
“派人盯紧各大码头，一有情况及时汇报。”甄闻祁沉声说，“还有，那日你们是如何找到寒山寺来的?”
说到这，崔弗忍不住咂舌:“大人您走后，御马的小厮就在闫府门前的地上见到灰色印记，应该是炭灰，我一直跟到寒山寺附近，就看到您往里跑。佑清姑娘好聪明，竟然能想到这样的法子。”
甄闻祁垂下眼，嘴角微微提起，竟是无奈笑了一下。
她当然是聪明的，不然也不会想做那螳螂捕蝉身后的雀。
佑清穿过长廊，书房就藏在小院角落的竹林间，凉意阵阵袭来，绿荫隐约露出青灰色屋檐。
屋檐下垂挂着一个竹制缠枝莲花圆拱鸟笼，内里一只翠色圆球不停飞窜，看起来焦急万分，想冲脱束缚。
那圆球佑清眼熟得很，分明是师父养的云雀。
“蓝凫?”佑清抬头瞧它，好奇地问，“你怎么会在这儿?”
绒球边扇动羽翼，边发出叽叽喳喳的鸟鸣，而后停在站杆上，圆溜溜的黑眼珠忽闪忽闪，好像在控诉关注它的罪魁祸首。
佑清轻笑，安慰道:“好啦好啦，他也不是故意关住你的。”
又是叽叽喳喳的一阵闹。
“放你出来?哦——”佑清装傻充愣，语调拖长作为难状，“可我现在也没办法放你出去，你会去和师傅告密的。”
“唧唧……吱吱吱吱叽叽……叽！”鸟鸣声尤显愤怒。
“哈哈，你这样说，我更不能放你出来了，等过几天我气色好些，不然师父会担心的，好吗?”佑清歪头，和蓝凫打着商量。
书房门未关严实，门外欢快的动静很快吸引二人注意。
“佑清姑娘……”崔弗看到佑清的身影，问道，“大人，要不要把她叫进来，问问寒山寺内发生的事?”
甄闻祁抬手，手心朝外，是制止的意思:“闫肃笙的案子，不要再把她牵扯进来。如果她愿意说，会主动找我。”
他起身，绕过崔弗在门缝边停下，忍不住眯起眼。
晨光尚好，竹枝搭住屋檐，风动，叶动，声动，投下一片草木香气的清凉。淡粉色倩影被浓荫笼罩拥簇，衬托得苍白面色也有了几分血气。俯仰间，光影晃动。
从门内望去，像一幅佳人聆莺图在眼前活了过来。
“姑娘让我好找。”侍女的声音打破这份宁静。
佑清收回视线，从画中走了出来。
半掩的屋门也被从内打开。
甄闻祁皱眉，语气却柔和:“怎么在这儿?”
“我正打算找你说闫肃笙的案子呢。”佑清尚虚弱，语气带着笑意，“我师父她……还不知道我的情况吧。”
“她的好徒弟昏迷前都在拜托我不要放她出来，这小雀又被我拘着，哪里能知道。”甄闻祁眼神逗弄着云雀，又将它惹得叽哇乱叫。
“它叫蓝凫，你这样说它，它会生气。”佑清笑着说，一阵风拂过，她忍不住低头咳嗽，牵动背部伤口，疼得嘴唇发白。
甄闻祁上前抬手，被侍女捷足先登扶住佑清。
“先回房间。”甄闻祁不露痕迹地收回手，说着，回头使了个眼神，示意崔弗离开。
侍女:“早膳已送来，大人和姑娘都趁热吃些吧。”
府衙后院灶房简陋，如今事忙，没空打理，便废弃在那，三餐皆由松鹤楼做好，有专门的小厮跑腿送到府上。
小厮脚程快，用来装菜品的提盒注入滚水可保温，送来时连盘子都还是热乎的。
今日吃酥炸牡丹花片、茉莉汤饼、酥黄独，再并一屉笋肉汤包，一碗虾仁馄饨。
佑清刚坐稳便执筷想去夹包子，却被拦住:“郎中说了，戒食荤腥。”
“啊——?”佑清哭丧着脸，不情不愿地放下筷子。
她嘴巴里淡淡的，此刻倒想吃些咸食，桌上肉香四溢，岂能忍住不动筷。
“没料到你今早会醒，所以明溪点菜时忘记了，你吃汤饼吧。”甄闻祁将盛满汤饼的碗放到佑清面前，耐着性子解释，“甜的，你喜欢。”
经甄闻祁这么一提醒，佑清想起正事:“我睡了几日?”
“四日。”甄闻祁说。
“这么久！”佑清惊讶，心生后怕。蒙面人奔着一击毙命的架势，要是那箭再偏一分，岂非她已经去见了阎王。
甄闻祁叹气，无奈强调:“那可不是轻伤。”
“我师父如何了?还有余琼画的父母，我昏迷前……”
他语调带着妥协，“都好。大狱戒禁森严，你师父相安无事。至于余琼画父母，我已将余琼画尸首送还，他们不愿离开姑苏，崔弗留了两个侍卫守着，不必担心。先吃饭。”
佑清暗暗松下一口气，她问:“闫府这几日有动静吗?”
“闫府在我的管控下，什么事情都没发生。”甄闻祁轻摇头。
“管控……你封了闫府?”佑清有些吃惊。
“当然。”
佑清咂舌，这汴京来的官员果然雷厉风行、油盐不进。那刘知府为官四十载，向来爱和稀泥，别说封府了，就是抓人审问都是金银推脱间商量着来。
“甄大人，我听说你为官刚直、手段狠辣，之前倒不觉得，没想到竟然是真的。”佑清面色比刚起身时好上许多，说话声音也大些，带着笑意。
甄闻祁盛汤的手一顿，敛眸叹气，道:“吃饭。”
“甄大人，”啪的一声，佑清将筷子拍到桌上，以此表达自己的不满，“难不成你想反悔。”
“什么反悔?”甄闻祁对上佑清冒着怒火的眼睛。
佑清努嘴，脸颊挤出一个饱满的弧度:“你明明答应过，我帮你查案，你放了我师父。”
甄闻祁挑眉，眼底浮出笑意，“明明是
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你说的，不要把你师父放出来。”
额，是这个道理没错。
佑清被噎住，她确实因为伤势不想被师父发现这么说过，但那也是暂时的！
等她气色好些，当然想第一时间就见到师父。
她从来没和师父分开这么久过。
“我已经大概找到闫肃笙的死因了，只要能证实，这个案子就破了呀！”佑清说。
佑清从灵堂前见到余琼画开始讲起，再到捅伤蒙面人跑出禅房遇到甄闻祁，期间所有事情原封不动地复述出来。
“我猜测，那个蒙面人就是把阎王薄交给余琼画、让她下毒的幕后主使，他定是非常关注闫府动向，不然岂会一发现不对，就赶来寒山寺灭口。”佑清心里压着一块大石头，有些东西她还没有想明白，“那个蒙面人究竟是谁?难不成真的和余琼画说的一样。”
想起那剂毒药，佑清有些懊恼:“可惜了，当时事态紧急，我为了脱身，药粉都撒到蒙面人脸上了，不知道有没有别人听说过这种毒药。”
甄闻祁神色陡然严肃起来:“没有那么简单。佑清，你还没有意识到事情的严重性。我有没有说过去马车上等我，不要擅自行动，你知道你的行为有多危险吗?”
“我倒是庆幸，你当时用那毒药拖缓了杀手的脚步。如果你死了，你师父怎么办?还有……”甄闻祁的话音戛然而止，他像是猛地回过了神。
眼前的女人并不是需得到庇佑的雏鸟，他知道她的底色，坚韧、倔强、带着一点狡猾。
佑清直勾勾对上甄闻祁的视线，他眼神里突然流露出几分哀伤。
佑清呼吸都轻了，心脏仿佛停跳一拍，随后突然剧烈跳动起来，砰砰砰，震得她耳朵发麻。
她心里有个荒唐的猜想。
“还有什么?”佑清问。
甄闻祁收住情绪的速度很快，再开口已然平静下来:“没什么。”
他偏开视线，道，“你要查案我不拦你，但今后行动需要和我报备。至于毒药的事，府衙里的仵作或许知道，今夜之前，我会行动。”
他点点佑清面前已放温的汤饼碗沿，一字一顿地说:“先吃饭。”
佑清眨眨眼，不再执着于这个话题惊讶，端碗饮下一口汤。
说了好半会儿话，现下嗓子发干，喝甜汤刚刚好。
这茉莉汤饼佑清还未尝过，是松鹤楼新制的吃法。
淡绿色汤底中浮现白玉般的花片，像是绿意中揉碎的花影。木薯粉做的面皮受热后蜷曲，变成半透明的玉色，如初绽的茉莉。
佑清含入一口汤，忍不住陶醉地眯起眼享受。牛乳的醇厚裹着茶膏的微涩，又有一点极淡的茉莉香气卷入齿间。
牛乳，茶膏，蜂蜜，茉莉……佑清在心里猜测汤底的用料。
不对，她还能尝出一种特殊的味道。
她又喝了一口，一瓣花片随着汤漂入口中。
花片在舌尖微微颤动，咬破的刹那迎来弹韧的别样触感，茉莉花香瞬间在舌尖苏醒，仿佛直接含住了一朵盛放的鲜花。
花香后，是某种不同于茶涩的带着木质气息的微苦涌上味蕾。
是白檀。
佑清尝出来了。
汤里的味道稍纵即逝，想必这花片是用木薯粉掺白檀粉做的，才让牛乳汤也粘上了香气。
佑清暗叹，能想出这张方子的人真是妙，难怪姑苏城美食万千，唯松鹤楼屹立不倒。
佑清饮尽碗中汤饼，直到饭后喝完药，齿间还藏着那点似是而非的白檀香气。
入夜。
在闫肃笙停灵的第七天，行动一触即发。