“果然如您所料，随着越来越多的农户把自己水田改种桑树后，还真有相当一部分粮商悄悄地从湖广、两淮等地大量购入粮食，还好您未雨绸缪，早就命官府严密监控粮价波动，各地粮仓也做好储备，后来粮价果然被操纵，还好粮仓放粮平抑了物价，否则这好不容易赢取来的大好局面，差点就万劫不复了。”佟县令道。
谢砚白颔首，将账册还给云山，方道：“那便向京城写折子吧。”
谢砚白的折子没有递上去多久，京城便来了消息，谢砚白功成回京，陈居言接替稳住江南时局，续职三年后回朝。
秦培等人的信已然是一封接着一封寄来，大骂太子党人的无耻，合着辛苦操劳都是谢砚白的，这桃好不容易养熟了，却是被他们摘去了。甚至暗暗埋怨也不知圣上是怎么想的，竟然能纵容他们至此。
谢砚白在马车上丝毫不受行途颠簸之困扰，云山在宽敞的车厢内甚至能架起小炉醅茶，见谢砚白将信捎过来让他烧掉，他边烧边问，“公子不回信？”
谢砚白拿起一旁的帕子轻轻擦了擦手，“没什么可回的。”又掀开车帘瞧了一眼外面，道：“何况他们也没指望我回信。”
云山却叹气，“唉，太子跟三皇子争了这么多年，却没有一人是真的把这些稻农桑农放在心里的，若不是公子，这些底层人都不过是他们博弈的工具罢了。”
谢砚白却早已找了个舒适的姿势躺下，脸上覆了一卷书，听云山如此讲，也只是淡淡回了句：“多嘴。”
云山吐了吐舌头，车厢里便再无声音，只是回家的心情却雀跃，于是不禁哼起了歌，是京城市井里最常听见的一种调子。
回去并未赶路，晃晃悠悠足有二十日方抵达了京城。
在宫门前，谢砚白已换了官服下了马车，见到谢伯钧已在宫门口等候，见到儿子，自是唏嘘，先是勉励一番，后又告诫了几句胜不骄败不馁的话。
谢砚白弯起嘴角，只默默听着，谢伯钧见状，心里知道儿子愈发难以捉摸，可行事却是愈发稳重令人放心了，于是不再多言，只领着他进宫面圣。
皇帝对于谢砚白的差事自然是极为满意的，虽然目前国库的亏空还没有完全弥补，可谢砚白的成功起码证明了这条路子是行得通的，只要长此以往下去，扭亏甚至盈利都只是时间问题。
因此特设酒宴为其接风洗尘，只是觥筹交错间，并无人提及陈居言接替谢砚白坐镇江南之事。
几番推杯换盏，圣上终于有了倦意，宫灯初上，宴席终于散去。
谢伯钧父子二人终于能够打道回府。
“你母亲自今日一早便伸长了脖子等你回来，此刻怕是已经守在门前了。”谢伯钧捻着须笑道。
谢砚白含笑点头，“叫母亲操劳了。”
“只是你祖母进来身体不是很好，还好身边有温丫头从旁照顾，也算是照顾得当，只是现下晚间露重，你祖母怕是没办法到前迎你，我便没让人告知了。”
谢砚白微一扬眉，倒是差点忘了，自己临走时曾托祖母照顾温青禾，听父亲这口吻，这孩子在祖母跟前也算是站稳脚跟了，可听闻祖母身体抱恙，还是道：“她自己还是个孩子，怎么照顾齐全。儿子回来事小，祖母安康事大，合该让母亲亲自照顾祖母的。”
谢伯钧却笑着摆摆手，“这你就说错了，如今你祖母身边真正是离不了温丫头，旁人母亲反倒觉得碍事。”于是把温青禾侍疾之事三言两语讲清。
谢砚白眉头舒展，眼里也带了笑意，“这孩子确实聪慧。”
谢伯钧却顿了顿，悄默声打量了他一眼，“是，所以你祖母进来也替她相看了不少人家，你还真别说，青禾如今也长成姑娘了，过两个月及笄，暗地里向你祖母递消息的人家都好几个了，回头你也帮着你祖母参谋参谋。”
谢砚白却微微一怔，记忆里她还是个毛都没长齐的丫头，竟也到了可以嫁人的年纪了，半晌才道：“虽说谢家养了她三年，只是此事到底不好越过她去，儿子与她之间毕竟有婚约，若是她要作罢，我自然无异议，若是我谢府胁恩要她作罢，却是不妥。”
谢伯钧知道自己的儿子是如玉如琢的君子，自是做不出背信弃义之事。若是三年前，他倒可能会多劝几句，只是如今，他分明瞧着那温丫头，倒是一个知足常乐的姑娘，母亲有意无意的向她透露过相看之意，她那姿态，分明是全凭母亲做主，万不会产生那攀折之心。
唯一的顾虑是，这孩子，随着年纪的增长，长得也委实太标致了些……
谢伯钧又悄悄看自己的儿子，自己的儿子他清楚，从来都是对什么都淡漠，倒是从不曾对哪位女子动过心，更没有纨绔们那些流连酒色之事，应该不至于见了这丫头就把持不住吧？
谢砚白对上谢伯钧的视线，倒是一怔，“父亲作何如此看我？”
谢伯钧咳了咳，“无妨，为父觉得你说得对，自然是要听取一下温丫头的想法。”
谢砚白却分明觉得谢伯钧那目光另有深意，也不做追究。
马车不一会儿便来到了谢府，远远便瞧见灯火通明，吴氏早已领了一众人等在府门，见谢伯钧先下马车，又伸头去看他身后，果然见一红袍官服身形修长的男子自后而来，面如冠玉，见了吴氏，唇角扬起，“母亲，儿子回来了。”
吴氏急忙迎上前去，拉过他的手，上下看了一圈，这才拿着帕子擦拭眼角，“瘦了，我儿辛苦了！”
谢砚白摇头，只伸手揽过母亲的肩，“叫母亲担心了，儿子不辛苦，只是看着瘦，实际上变得更精壮了。”
谢伯钧道：“好了，砚白应酬了一整天也累了，早点去见过你祖母便歇了吧。”
谢砚白和吴氏点头应是，吴氏又道：“那你先去，我去叫小厨房背着些好克化的宵夜来。”说罢便领着仆妇丫头们转身离去。
谢伯钧见吴氏摆明了不想跟谢砚白一起去见谢老夫人，心里虽恼，却也不想当着刚回来的儿子的面发火，只略沉了脸不说话。
谢砚白自然是感觉到了这微妙的氛围，便道：“祖母怕是歇的早，父亲同儿子一同前去，怕是惊扰她休息，还是随意些，儿子一人去吧。”
谢伯钧知道谢砚白是替他母亲遮掩，却也不再点破，只点点头，也离开了。
谢老夫人
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这边虽未歇下，院门确实已经掩上，温青禾依谢老夫人的指示将账册拿出来，正在灯下一条一条念给谢老夫人听，正念到成衣用度时，忽听闻院门被轻叩的声音，才放下账册道：“许是您后日供奉抄经要用的笺纸送来了，我去看看是不是我要的，管事总是弄错。”
谢老夫人含笑点头，“也是你要求太高了，弄得人家越发觉得阖府就我这个老太太难伺候。”
温青禾抿嘴一笑，便掀开帘子出了里屋，外面的人也正推开门进来。
四目相对之际，温青禾的身形顿在那里，来人身形挺拔如松，修长的手指还隔着门上的帘子，随之入鼻的是一股清冷的梅香。
正是阔别三年的谢砚白。
他比三年前更加成熟稳重，眉宇间虽有些许风霜的痕迹，却无损其清贵风华。
谢砚白扬唇轻笑，“怎么，认不出了？”
温青禾这才回过神，眨了眨眼，这才轻声道：“砚白哥哥。”
声音有些低，却是肯定的语气，这反倒让谢砚白失笑。
还是生疏了，却也能理解，毕竟自己离去时她才十二岁。谢砚白端详着眼前熟悉又陌生的素雅衣裙的少女，昔日的小孩儿已长的亭亭玉立，眉目如画，气质如兰。
谢砚白勾唇轻笑，“如今，还真是长到与我齐肩了。”
温青禾知道他说的是自己三年前的稚语，有些赧然的笑，只向里引他进屋，边道：“老夫人您瞧，是砚白哥哥回来了！”
谢老夫人坐起身，瞧跟随温青禾进来的谢砚白，眼神顿时浮起惊喜而慈蔼的笑意，朝他招手道：“何时到的？竟没人通知我，快近前些，让我仔细瞧瞧！”
谢砚白上前，恭恭敬敬行了个礼，“听闻您身子不适，不想您挂心等着，便没让人通传。”
“老毛病了，这有什么的。”老夫人拉着他的手，上下端详，“好好好，精壮了许多，黑了些，定是吃了不少苦。”
“为朝廷办事，谈何辛苦。”谢砚白温声答道。
说话间温青禾端了粥进来，“晚间老夫人说有些燥，正巧熬了些雪梨汤，砚白哥哥才回来想必也没吃什么东西，正好一起陪着老夫人用些？”
谢砚白点头，扶着谢老夫人起身到桌前，陪着一起饮用，入口清甜，倒是瞬间抚平了赶路的急躁。
谢老夫人慈爱的看着孙子，有叫人添了一碗后，方才道：“江南的差事完成的很好，这就足够了，剩余的事情，也不是我等能左右的，你就无需挂怀了。”
谢砚白颔首，并不多言。
谢老夫人知道他向来是心中自有谋算，从不宣之于口的，有些话原也不该多说，只是三皇子，毕竟也是自己的外孙，因此有些忍不住道：“只是三皇子那边，这几年你人在江南，难免疏于走动了，况且这次派去的还是太子的人，你看要不要……”
“祖母，”谢砚白含笑道，语气却是不容拒绝，“孙儿明白您的意思，不过孙儿倒是觉得，陈居言很好。”
谢老夫人默了一默，才开口道：“你是非不能也，实不愿也？”
谢砚白笑意淡了些，语气却依旧坚定，“是。”