接连几天的“加班”清理,后续的工作相对简单,没有再遇到蝙蝠侠或是那个自称“搅局者”的女孩。看来上次的警告确实起了效果。冰柜终于被重新填满,林满意地合上柜门,一种踏实的安全感驱散了连日来的疲惫。
清道夫回归的消息悄然在哥谭的地下网络传开,一些试探性的小订单又开始通过莎拉传递过来,但林决定暂时不予理会——她需要给自己放个假了。
这时,她才想起之前和芭芭拉·戈登的那个逛街约定。一方面是为了放松,另一方面,她也确实想感谢芭芭拉。如果不是她提供的建议,那份送给杰森的“道歉礼物”恐怕不会那么顺利(虽然杰森当时的反应复杂到让她困惑)。
她拿出那个经过蝙蝠家改造、功能强大却外表普通的通讯器——以前她并不习惯这种现代设备,更倾向于独来独往。但和蝙蝠家的人待久了,不知不觉也习惯了保持联络,更何况这个习惯曾在关键时刻救了杰森一命。她不太熟练地找到芭芭拉的频道,发了条简短的信息,约定了见面时间。
考虑到芭芭拉出行不便,林决定直接去她家找她。
按照地址找到戈登家的公寓,林敲了敲门。过了一会儿,门才从里面打开。
开门的是芭芭拉,她坐在轮椅上,身上还穿着柔软的丝质睡袍,蓬松的金色长发有些凌乱地披在肩上,白皙的脸上带着刚睡醒的红晕。看到林,她有些不好意思地笑了一下,碧绿的眼睛弯成温柔的弧度:“早上好,林。不好意思,我睡迟了。”
“早上好。没关系。”林平静地回答,目光扫过芭芭拉和她身后的客厅。然后,她非常自然地走上前,弯下腰,伸出手就准备把芭芭拉从轮椅上抱起来——在她看来,这是帮助行动不便朋友最高效的方式。
“喔!不,不用!”芭芭拉吃了一惊,连忙摆手拒绝,脸上泛起更明显的红晕,“我自己来就可以,真的!”
真的吗?林停下动作,眼里闪过一丝不易察觉的担忧。她想起那天在灯塔抱着芭芭拉飞行时的感觉,她轻得惊人,尤其是那双无力垂落的腿,柔软得仿佛没有骨骼支撑。
此刻,那双腿依然安静地搭在轮椅踏板上,因为长期缺乏运动而显得有些纤细萎缩。林见惯了各种形态的活人与尸体,对此并无任何异样感,只是纯粹对芭芭拉如何靠自己移动感到好奇。
然后,她看到芭芭拉熟练地用双手将一条腿搬离踏板,然后是另一条,让双脚轻轻接触地面。接着,她双手撑住轮椅扶手,手臂发力,利落地将自己的身体撑起,转身,再稳稳地坐回床沿。整个过程流畅而迅速,带着一种经年累月形成的、近乎本能的熟练。
“好厉害。”林由衷地赞叹道,她的夸奖总是直接而纯粹。
芭芭拉被她逗笑了,一边拿过放在床头的梳子梳理头发,一边说:“你有翅膀会飞,居然会觉得我这样厉害吗?”
林认真地点点头:“因为你没有翅膀,腿也不能用,但还是能移动得很好,所以很厉害。”
芭芭拉梳头的手顿了一下,为这过于直白却毫无恶意的评价感到一丝惊讶,随即涌上来的是一种淡淡的愉快。她很喜欢林这种不将她视为“脆弱”或“需要特别避讳”的态度,只是把她当成一个普通的、只是移动方式不同的朋友。
“谢谢你的夸奖,”芭芭拉微笑着说,“我要去洗漱换衣服,你可以坐在床上等我一会儿吗?”
“好。”林点点头,依言在芭芭拉的床沿坐下,安静地等待。
她环顾着芭芭拉的卧室。房间布置得温馨而整洁,靠墙的书架上塞满了各种编程、犯罪心理学和文学类的书籍,旁边立着一副精致的金属支架,上面挂着几件日常穿的衣物。床头柜上摆着一个相框,里面是年轻许多的芭芭拉穿着体操服,在一个中年男人(大概是戈登警长)骄傲的注视下,捧着一座奖杯笑得灿烂。窗台上放着几盆绿植,生机勃勃。空气中弥漫着淡淡的、好闻的柑橘香气。
过了一会儿,芭芭拉洗漱完毕,换上了一身舒适的针织衫和长裙,自己操控着轮椅出来。“久等啦,我们出发吧!”
两人随意聊着天出了门。芭芭拉对哥谭的商业区很熟悉,带着林逛了几家有趣的精品店。在一家化妆品柜台前,芭芭拉兴致勃勃地停下来,建议林试试看。
“化妆?”林看着琳琅满目的瓶瓶罐罐和五颜六色的彩妆盘,脸上露出些许茫然和抗拒。这些东西对她而言毫无实用价值,甚至可能阻碍她的感官。
“就当是体验一下嘛,很好玩的。”芭芭拉鼓励道,并让专柜小姐帮林试了一个非常清淡自然的妆容,主要是提亮肤色和勾勒了一下眼线唇彩。
完成后,林看着镜子里那个似乎没什么变化、但又隐约觉得哪里不太一样的自己,感觉有点别扭,但又有一丝新奇。她眨了眨眼,镜子里的影像也跟着眨眼。
“怎么样?”芭芭拉笑着问。
“很奇怪。”林老实地回答,但顿了顿,又补充道,“但是……好像也不坏。谢谢你,芭芭拉。”她知道这是芭芭拉的好意。
芭芭拉被她这坦诚的反应逗乐了。
逛累了,她们在商场外的露天咖啡座休息。芭芭拉捧着一杯热可可,忽然有些好奇地问:“说起来,林,你和杰森……现在怎么样了?他收到书后什么反应?”她可是那份“攻略”
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的提供者,自然关心后续。
林回想了一下杰森从错愕、憋屈到莫名窃喜的复杂变脸过程,概括道:“他好像很喜欢。后来我们还一起看了电影。”
她简要概述了经过。
“噗——”芭芭拉差点把嘴里的热可可喷出来,她强忍着笑意,肩膀却控制不住地抖动,“他……他看哭了?”
林点点头,更加疑惑:“嗯。哭得很厉害。你喜欢让你哭的电影吗?”
这个问题让芭芭拉终于忍不住,伏在轮椅扶手上笑得浑身发颤,眼泪都快出来了。“哈哈哈……不,不完全是……但是杰森他……哈哈哈……”
林看着她笑得不能自已的样子,完全不明白笑点在哪里,碧色的眼睛里充满了纯粹的困惑。
芭芭拉笑够了,擦擦眼角的泪花,看着林一脸“人类真难懂”的表情,摆摆手:“没什么,没什么……只是觉得……嗯,很有趣。”又知道了家族一份黑历史的神谕决定保守秘密。特定条件下。
休息过后,她们又随意逛了逛,最后来到一个有着大片草坪和喷泉的公园。阳光很好,许多鸽子在广场上踱步,咕咕地叫着,接受游人的投喂。
芭芭拉买一小包玉米粒,分给林一半。林学着芭芭拉的样子,将玉米粒撒在地上,看着鸽子们聚拢过来,低头啄食。她敏锐的感官能清晰地捕捉到每一片羽毛的抖动,每一声咕咕的鸣叫,以及这些小生物脆弱的心跳。这是一种新奇的体验,不同于狩猎,是一种平静的、观察式的互动。
就在她们专注于喂鸽子时,一个穿着紫色卫衣、背着双肩包的身影有些冒失地从旁边跑过,似乎是在追赶一个被风吹跑的什么小东西。她跑得有点急,没注意脚下,差点撞到芭芭拉的轮椅。
“哦!对不起!”女孩连忙道歉,抬起头来。
林和芭芭拉也同时看向她。
那是一个金发碧眼的年轻女孩,脸上带着运动后的红晕,眼神明亮而富有活力,看起来像个普通的大学生。
然而,林的目光却瞬间定格在她身上——这个女孩的身形、声音、味道,尤其是那双眼睛,即使没有戴面罩,她也立刻认出来了。
是那个自称“搅局者”的女孩。
史蒂芬妮·布朗此刻也看清了轮椅上的人是谁——戈登警长的女儿,芭芭拉·戈登,她当然认识。而旁边那个黑发黑眼、表情冷淡的亚裔女孩……她猛地瞪大眼睛,差点惊呼出声。
是那个可怕的清理工!她怎么会和芭芭拉在一起?!
三个人的视线在空中交汇,气氛瞬间变得有些微妙和尴尬。鸽群似乎也感受到了什么,扑棱着翅膀飞散开一小片。