“阁老！大事不妙，大事不妙啊！”
一大早，行不法嚷嚷着来到狄公书房，满脸焦急。
狄公放下书册，好奇道：“不法，怎么了？”
行不法来得匆忙，也顾不上什么礼节，端起桌上的茶杯猛灌一口，浸润了嗓子以后才忙解释道：“武器！三天前您让我清点从天龙寨缴获来的武器，我拿着元芳兄弟给的武器册一一对应，今日终于清点完毕，但、但是唐门提供的那些武器，均不在其中！”
他面容严肃，如临大敌：“一定是天龙寨将武器藏起来了！又或者是别有用心之人偷走了那些武器，所以县令大人他们才没能收缴起来！阁老，属下自愿领命，想前去调查此事！”
行不法原以为狄公也会重视此事，却没想到他只是笑笑，又倒了杯茶招呼自己喝。
他这过于悠哉的模样令行不法困惑不已，但很快他便一拍脑门，恍然大悟：“是了，阁老之能，常人难以逾越，您一定是已经查出其中门道了！”
狄公哈哈大笑：“不法，我又不是神仙，怎么可能刚得知这件事就查出结果？”
行不法丈二和尚摸不着头脑：“那您这是……？”
狄公道：“其实在剿匪之前，我的心中一直隐隐地有一个猜测。等你和元芳的消息带来，倒是让这个猜测成真了。”
狄公又长叹一声，行不法听出他的声音有些怅然：“……只是，我曾期望我的猜测是错的，却没想到……”
屋内气氛一时有些沉闷，所幸少女轻快活泼的声音打破了这份不适：“叔父，已经准备好，咱们可以启程了！”
行不法好奇道：“阁老，您要出门？”
“是啊，还有些地方要去转转，有些事情也得去看看。”
狄公起身，压低声音问道：“不法，武器的事，除我以外，你同其他人说过吗？”
行不法道：“没有，我发现异常后就第一时间来向您汇报了。”
狄公显得十分满意：“你做得很好。这件事，没有我的允许，不可声张，不能让其他人知道，这段日子一切照旧，你明白吗？”
“是，下官谨记。”
叮嘱完行不法后，狄公又换了身商贾衣裳，与同样换了装束的燕芳二人离开县衙，朝着金水镇东边城门去了。
***
冯九山看着账本直嘬牙花子：“这群混球，真是貔貅转世，只进不出呐！”
外边人声鼎沸，充斥着赌徒的喝叫声，冯九山听得心烦意乱，恨不得马上关门谢客。他正发愁，外边的伙计掀开门帘进来：“掌柜的，有人找。”
冯九山挑眉：“这一天天找我的人多了，每个你都要领进来吗？”
他的眼神扫过去，伙计下意识地把手藏到身后，冯九山便明白这人一定是拿了对方的好处才来请自己，于是冷笑一声：“来的是什么人？”
先不管对方身份如何，既然肯给伙计甜头儿，那定是不缺钱的主儿。冯九山不喜欢和穷鬼打交道，他更喜欢有钱人。
更何况，从给钱的举动来看，对方一定是抱着不达目的不罢休的心态来的，这种人躲着是没用的，不如早点见了，想办法打发走便是。
伙计比划起来：“一个胖老头，带了一男一女，看起来是做生意的。”
“老头？我最近可没得罪什么老头啊。”
冯九山嘀咕着走出去，立刻换上了满面的笑容：“哎哟哟，这是哪位贵人找我呀？”
狄公原本正在打量其他赌徒，听这话他转过身来，目光落在冯九山身上：“阁下便是银钩赌坊的冯掌柜吧？”
冯九山笑嘻嘻地对旁边伙计挑眉，让他们端茶上点心，又道：“正是鄙人，托您老挂怀，店里生意还行。”
如燕嗤了一声：“掌柜的，我们今天是第一次来，怎么被你说得我们像是这里的常客一样？”
冯九山急忙摆手：“姑娘这话就折煞人了，俗话说来的就是客，更何况我瞧这位老爷子天庭饱满地阁方圆，一见便知这是位有福之人，我当然想沾沾福气了。”
他边说边观察三人的反应，见那老者眯眼笑着，红衣女郎一脸不屑，旁边的蓝衣男人则是左顾右盼，明显心不在焉。
冯九山心下了然：这是瘾犯了。
于是他换了目标，嬉笑道：“这位客官，莫不是想来两盘玩玩儿？”
李元芳面露难色，不知所措地看向狄公：“老爷，这……”
狄公叹口气，摆手道：“去吧，但是切记，见好就收。”
“老爷子您放心，我保证把这位客官伺候得舒坦！”
冯九山提高声音，命伙计带着李元芳去了楼上雅间。
目送着他们离开后，冯九山才道：“老爷子，我听伙计说您找我，应当不只是为了赌钱而来吧？”
狄公笑了笑，如燕立刻拿出一枚银锭：“掌柜的，我们来找人，还请行个方便。”
冯九山讪笑道：“这……不是我说，几位想找人去官府呐，我这里是赌坊生意，又不是……”
话音未落，如燕将钱袋放在桌上。冯九山光是听声响便猜到这里面至少五十两，顿时换上殷勤的面容：“您说，您说，我一定知无不言！”
狄公道：“有个叫朱天奇的，听说是这里的常客，确有此事？”
朱天奇的死讯已经连同他是天龙寨水贼的消息传遍了金水镇，冯九山被狄公这句话吓得面色苍白，连连摆手：“绝无此事！我跟此人没有任何联系！”
狄公露出一个意味深长的表情：“当真没有？”
“当真，当真！老爷子，此人从未来过我们银钩赌坊，这点其他伙计都能作证！”
冯九山说着，朝旁边的伙计使个眼色，那伙计连忙点头：“对对对，没见过，我们都没见过朱天奇！”
狄公笑起来：“这么紧张做什么？我只是打听打听，又不是要同你们对峙什么。既然朱天奇没来过，那我想问问，有个叫林三的，可是常客？”
冯九山犹豫一下，对狄公露出怀疑的表情：“我说老人家，您到底是做什么的？怎么打听个没完了？”
如燕将钱袋往回拽了拽，冯九山的注意力立刻被吸引过去，面露后悔之色。
狄公敲敲桌面，提醒他：“冯掌柜，我是个生意人，问的当然是生意上有往来的人。咱们同为做生意的应该明白一个道理，那就是该打听的可以打听，不该打听的，最好别问，明白吗？”
冯九山急忙躬身行礼：“是是，九山明白。不过，九山更明白，您打听林三不是因为生意，而是他欠了您的钱。”
“嗯？”狄公有些意外。“何出此言？”
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冯九山自信道：“那林三是本地有名的泼皮无赖，这种人如何能同旁人有生意往来？前些日子，这林三还在我们赌坊偷了别人的东西，害得人家来闹，给我们惹了不少麻烦。”
“哦？什么东西？”
“不知道，周福只说是很重要的物件，还来我们赌坊闹了好一阵。”
狄公和如燕对视一眼，已经察觉到了那个熟悉的名字。
只是冯九山看起来尚未意识到自己说漏嘴，狄公故意不点破，又问道：“那你们怎么知道是林三偷了东西？”
冯九山道：“有个伙计看见林三背着周福的包裹出去了，只不过当时谁都以为他俩已经打好招呼，谁也没想到他胆子那么大，眼皮子底下就敢偷东西。而且周福也说了，他和林三的包裹搭眼看上去一模一样，回去之后拆了才发现不对，这才来找我们赌坊的。”
说到这里，冯九山压低声音：“不过……那人走后第二天，听说林三就被杀了！我猜是林三昧下了钱财，周福气不过，就把林三杀了。”
曾泰在狄公的授意下公开了林三案件的真相，只不过没公布具体细节，这样做当然是为了还秀茹一个清白，因此金水镇的人知道这件事不算稀奇。
狄公抚须，笑而不语；冯九山被他看得心里发毛，后知后觉意识到自己说漏了周福的名字，急得直冒汗，想辩解几句把自己从这件事里摘出去：“这……唉，那个周福虽然是朱天奇的伙计，但是……”
狄公笑呵呵道：“冯掌柜是个实诚人。周福来过，并不代表朱天奇和他有关，对吗？”
对方已经给了台阶，冯九山自然顺坡下驴，连连称是；此时，李元芳垂头丧气地从二楼下来。
狄公见状立刻责怪道：“又输光了？”
李元芳闭上眼，“唉”了一声。
狄公怒道：“你这厮！回去后我非要重罚你不可！”
他又看向冯九山，换上和蔼的笑容：“掌柜的，今日多有叨扰，那我们便告辞了。”
冯九山急忙行礼送客，直到狄公等人走远他才长舒一口气，心有余悸道：“朱天奇那个王八蛋，真是死了都要给我找麻烦。”
离开银钩赌坊，李元芳一扫颓废模样，恢复了往日的精气神。这是狄公特意安排，由他扮演好赌之徒，借着耍钱的机会观察赌坊内的一举一动。
如燕打趣道：“想不到李大将军还是个全才，演个赌徒都那么惟妙惟肖。”
李元芳笑道：“惟妙惟肖不敢当，骗过那个并不精明的掌柜倒是游刃有余。”
“怎么样？”狄公问。
李元芳道：“大人，都看过了，那银钩赌坊倒是普通，没有密室暗门，也没有什么特殊的构造。不过我问过几个伙计，他们说朱天奇其实是这里的常客，只不过他手气不好，每次来都是输个精光。”
狄公若有所思：“这趟来我主要是想查林三的事情，想不到还有意外收获。也罢，我们先回去。”
李元芳又回头往赌坊看了一眼：“大人，不继续查了？”
狄公摆手：“问不出来的。”
如燕叹道：“可惜那个周福死得早，不然肯定能从他嘴里审出点东西。”
狄公点头：“这话说到点子上了。我得好好儿想想，这个周福，在整件事情当中扮演了一个什么样的角色。”