自从上次陈林直白拉拢，杨坊心里就像打翻了五味瓶。
这些天，他总魂不守舍。
晚上回了家，女儿樟梅凑过来请教学问。
樟梅是杨坊的骄傲，年纪轻轻就饱读诗书，尤其擅长术数，七岁就能看账本。
可这次，女儿连喊两声，他都没反应。
这两年在洋行做事，杨家的日子好了不少。
昔日赌钱闹出来的家庭危机，渐渐被淡忘，妻子也原谅了他。
“相公，你这是咋了？”妻子陈氏看出他不对劲，语气里带着担忧。
杨坊抬眼看向妻子，轻声说：“阿芬，我想辞了洋行的活。”
“啥？”陈氏眉头一皱，语气顿时不悦，“杨坊，你想干啥？又要折腾是不是？咱家日子刚有起色！”
陈氏太了解杨坊了，他从来不是安分的人。
“不是折腾，阿芬。”杨坊急忙解释，语气急切，“有人想让我跟着他干。你也知道，我跟着洋人，只能帮他们赚钱，他们永远不会真信任咱。”
“谁邀请你？人家看上你啥了？”陈氏追问，眼里满是疑惑。
“一个买办，最近在租界很出名，跟你本家，叫陈林。”杨坊答道。
“陈林？”陈氏皱眉回想，“是不是颠地洋行那个年纪很小的买办？”
“对对对，就是他！”杨坊赶紧点头。
陈氏一脸不解：“那陈林不过也是个洋行买办，你在仁记再做几年，说不定也能当上买办，何必折腾？”
“阿芬，你不知道。”杨坊叹了口气，语气里满是笃定，“这个陈林发展太快了，我觉得再过几年，再想去跟他，人家都未必要我。”
他把陈林这段时间做的事，一五一十说给妻子听。
在杨家，女人地位不低，杨坊早年家道中落，全靠妻舅支持，才慢慢缓过来。
“这么说，你很看好这个陈林？”陈氏皱着眉，语气带着顾虑，“可他年纪太小了，也就比樟梅大一岁。老话都说，小时了了，大未必佳。你现在离开仁记，想再回去可就难了。”
“我知道。”杨坊额头拧出川字纹，语气却很坚定，“陈林的事业刚起步，但看他铺开的摊子，野心大得很。我现在过去，是雪中送炭，将来他的事业里，总能有我一席之地。”
他顿了顿，又说：“阿芬，这世道变了，从商也跟以前不一样了。过去几千年，哪有洋人来开租界、做生意的？那些洋商开着船、架着炮，满世界占地盘、做生意，从商未必不能做大事。陈林显然也看清这一点了。”
陈氏是定海人，不是普通愚妇。
她明白杨坊的心思，自己丈夫本就是有野心的人。
杨坊没直接找陈林投靠，而是先去了陈林和合信创办的书局听课。
书局办起来后，凭着不错的待遇，还有宣传西学知识的吸引力，很快聚了几十名读书人。
这些人大多和利宾差不多大，都是年轻人。
他们在书局里开讲堂、学洋文、交流知识，时不时碰撞出思想的火花。
杨坊有空就去听，他会点洋泾浜英语，发音不标准，在这里正好能提高。
更难得的是，还能听到从没接触过的新鲜知识。
书局的校舍还没建好，连正式名字都没有。
新校舍旁边搭了三间临时瓦房，就是他们学习讨论的地方。
住的地方更是十几人的大通铺，挤得很。
可这些人没一句怨言，反倒对这样的日子乐在其中。
这天，利宾站在瓦房中间，开口道：“今天咱们讨论电磁理论。”
他顿了顿，接着说：“磁铁，大家都知道。可它跟电有啥关系？民间说雷公电母，那电到底是咋产生的？”
《博物新编》正在编纂，里面讲了不少新知识。
他们都参与翻译，遇到有趣的问题，就一起讨论。
杨坊坐在底下，很少说话，却听得格外认真，眼睛都不眨一下。
这时，一个不到三十岁的年轻人站起来，声音洪亮：“利宾先生，不若由在下来演示一下吧，昨天我已经成功造出电了。”
众人都转头看他。
这人身材瘦高，长脸，下巴留着胡须，细长的眼睛里透着坚毅。
“好啊，生元先生！”利宾顿时来了兴致，语气里满是期待。
这位徐寿，字生元，今年二十八岁，也是屡试不第后，改研究实学的。
看到《博物新编》第一期，就按着书后的地址找了过来。
他学习能力极强，物理化学一看就懂，尤其是动手能力，更是一绝——用陶罐、金属就能做出试管、烧杯，已经完成好几场化学实验了。
只见徐寿小心翼翼拿出一根玻璃棒——这可是稀罕物，又用毛皮仔细打磨，然后慢慢靠近一根铜丝。
众人都屏住呼吸，紧盯着手。
突然，玻璃棒和铜丝之间，闪过一道细小的“闪电”！
“呼！”现场顿时响起一阵惊呼，有人忍不住凑上前，想看得更清楚。
杨坊也看得入了神，连身边啥时候多了个人都没察觉。
等他回过神，吓了一跳，赶紧起身。
“小陈先生！”杨坊语气里满是惊讶，连忙打招呼。
“杨先生，您也在啊？”陈林也很意外，杨坊一个洋行通译，怎么会对这些学问感兴趣？
利宾也看到了陈林，赶紧起身走过来，一边走一边跟周围人介绍：“诸位，这就是咱们的山长，小陈先生！”
陈林这个“山长”，其实是利宾封的。
书局是合信和陈林合办，真正出钱的是陈林，合信不过提供了些书籍和租界的一块地。
这么说来，陈林确实是最大的金主。
“利宾，我算哪门子山长？”陈林笑着摆手，又说道，“你们刚才在讨论电磁感应？下次我给你们带个真正的发电机来。”
手搓一个简易发电机，对陈林来说不算难。
他接着说：“我也发表点看法。”
“磁场这东西，无处不在，却又看不见、摸不着，但这不是绝对的。”陈林走上前，从放器材的架子上拿起一块磁铁、一片玻璃，又用刀子从铁架上刮了些铁锈。
他把磁铁放在玻璃下，再把铁锈撒在玻璃上。众人睁大眼睛，第一次看到了磁场的形状——铁锈在磁场作用下，排成了规则的纹路。
“太神奇了！”有人忍不住感叹。
“真没想到，小陈先生是格物大家！”另一个人附和道。
众人之前跟陈林不熟，只知道书局是他创办的，原本以为他不过是个会赚钱的买办，没想到他是真懂格物。
这下，大家总算明白，陈林为啥要办这家书局了。
“我们生活的世界，其实是个球体，这点大家应该已经清楚了。”陈林继续说道，语气从容，“整个地球分南北两极，存在一个巨大的磁场，这也是咱们能用指南针分出南北的原因……”
陈林侃侃而谈。
这些在后世不过是义务教育的基础知识，此刻却让清朝的这些年轻人听得目瞪口呆，眼里满是震惊和好奇。
今儿个，陈林算是彻底露了回脸。
“刚才有人提到格物之说。”陈林话锋一转，语气认真，“我没读过理学，但对这个词有自己的理解。格物致知，就是探究万物，从而明白真理。这里的‘格’，不该只靠观察和思考，还得有实实在在的实验和实践来验证。”
“说得好！”利宾第一个站起来鼓掌，语气激动。
其他人也纷纷跟着鼓掌，他们不是拍陈林这个“金主”的马屁，是真觉得他说得有道理。
利宾眼睛一亮，提议道：“书局还没名字，我看不如就叫‘格致书局’吧！”
看着这群志同道合的年轻人聚在一起，热烈讨论，杨坊心里不知为啥，竟生出一丝自卑。
可他看向陈林的眼神，却变得异常坚定——这样的人，值得自己追随。