暖烛软帐，金兽抟香。
元雪棠缩了缩手，蜜桃般的双颊下，唇角轻轻勾起。
少女无人打扰，沉湎于一片黑甜的梦境中。
眼前一片春绿的桃花，被她似划桨般拨开，却又从身后将人围住，像只手般推着元雪棠一步步向更光亮处走去。
春花散去，她抬起头。
“忠明猷稷”的书阁牌匾下，熟悉而和蔼的神光向自己走来，那文官弯下腰，牵起女孩的小手：“走，雪儿跟我瞧瞧，你娘亲忙什么呢。”
清幽雅致的书阁内，一边是浩如烟海的典籍文册，一边则挂着些许入鞘的剑，而那女人便负着手，低头站在书阁中-央。
“娘亲久不启剑，今日怎来了兴致？”
那女人只是笑笑，一言不发。元雪棠顺着她的眸光看去，顿时挑起双眉，惊道：“这是，沙盘？”
桌案上，一方正的沙盘中承托着不少起伏的丘壑，而她凑近了些，竟发觉一队风尘仆仆之人正从两座沙堆中牵着骆驼走来，而自己竟像天神般俯视着这一切。
渺小的驼队走出沙丘，身后扯出一队双手困缚的奴人，奴人虽有大有小，却皆是褴褛模样，身旁带甲曳兵之人手持长鞭，怒目而视，不时大骂着狠狠向他们抽去。
她眉心轻蹙，总觉得这一幕似曾相识，自己也跟着幻痛了起来。
元雪棠瞧得入神，仿佛自己下一秒就要被吸入这片沙漠之中。
“今日朝中休沐，我同你母亲去西仓逛逛花鸟，给她买些剑穗，再给雪儿带盆野海棠回来。”
“雪儿照顾好自己，我同你爹爹晌午便回。”
背后的叮嘱声远去，她才猛然回过头，冲出书阁四处奔寻却一无所获。少女喘着气，又回到书阁，斜靠着书柜，两眼无光。
恍惚间，又是一阵伴着血腥烧焦的气息刺痛鼻尖，门窗外，是此起彼伏的呼喊与一片沸腾的火海。
元雪棠双手颤抖，拉开大门。
视野那头，男人面若冷霜，拖着兵刃，破火走来。
骇人巨火中，他的神色像是与这一切毫无关系，只为她而来。
他挡住她欲合的门，默然道：“怎么躲在了这里……本侯从未见过这么难驯的人，不，是从未使过这么不趁手的物件！”
“物件？”元雪棠眸中映火，“我是物件？！”
少女一步不退，眉目刚烈，“我母亲十八岁便比尽了全京城的剑客，父亲曾为前朝帝师，两朝肱股；我是元家长女，才不是任人左右的物件！”
男人无声一笑，眼中像是看水面上的蚂蚁般轻蔑：“事到如今，你还不懂……自己是谁吗？”
门外火光喧哗躁动，元雪棠蓦然动摇。
“我是……影舫舫主，阿婆的养女，是笙哥哥的妹妹，是月月的阿姐。”
“我是，狐人啊……”
少女喉间颤-抖，声音轻轻落下，一滴清泪自便自她眸中滑落，只是未落地，便被火光瞬间蒸发。
“如此……”
男人双眉下撇，似是得到奖励般愉悦。
“那就别放手，带我一起去死吧！”
鲜血凝滞的墨紫色瞬间填满视线，他猛地将她按在怀中十指相扣，却隐隐一笑，寒光骤闪。
元雪棠来不及反应，后肩猛然传来一阵撕裂般的剧痛，怀抱愈来愈紧，那箭就钻进骨肉，愈来愈深。
慢慢地，箭矢缓缓从自己肩头穿透，她痛到话不连珠，而男人垂下眼眸，抚着她后脑靠向肩头，骤然使力向前冲去，瞬间，二人撞落一柜典册，倒在书柜下。
男人后背露出一线银光，箭矢穿透了二人身躯。
地狱般粘稠黧黑的梦境中，火舌贪-婪地吞噬着相拥而跪的二人。
正上方，书阁牌匾再次摇摇欲坠，终于同她合起的眼眸一并坠落。
“不要——！！！”
暖帐轻摇，元雪棠猛地坐起，险些打伤了一旁捏着帕子给她擦汗的采儿。
“这药喝了发汗。”采儿又捏起帕子在她额角擦擦点点，柔声叹道，“竟也会梦魇？”
元雪棠惊魂未定，她隔着帘帐，瞧见对面静静坐着的男人。
是梦中熟悉的面庞，总是半面隐于影光，悲喜难测。
“你梦到什么了，这么害怕？”
他缓缓走近，掀开帘帐，眼眸轻眯，“是我吗？”
采儿立马收了帕子背身退到了帘帐外。
元雪棠挑了挑眉：“侯爷喜欢不请自来的习惯真是一点没变。”
她顺着魏琰的目光向下看去，不由面色一红，向上披了披被角，盖住自己只有纱布缠着的一侧肩头。
魏琰别过目光，双手抱臂：“放心，采儿一直在这儿，我没对你做什么。”
“要是采儿不在呢。”她抬起脸，“你会杀了我吗？”
魏琰侧目，皱起眉头，有些被冤难言的无奈：“你到底在胡梦什么东西……”
元雪棠意犹未尽地盯着魏琰，须臾才沉下眸子沾了沾汗。
“听闻今晨你在我门口徘徊良久，环绕了一圈见屋内无人便拿着什么东西悻悻而去。”魏琰长抒一口气，自然地坐在床边，“有事找我？”
“你……你先从我榻上下去。”
元雪棠有些不忿地向里挪了挪，眼神却指向门口，不加掩饰地赶他走。
魏琰看着她这幅赶客的模样，倒也不气恼，反倒低下头，一手轻抚床褥。
“你忘了睡的是谁的榻？”他露出种兴师问罪的神色。
元雪棠被看得一怔，却又没来由地一笑：“侯爷不起身，我下不了榻，谁来拿东西呢？”
魏琰手掌收紧，少见地有些吃瘪，他拍了拍衣衫，又背过身不去看她穿鞋穿袜，里外都为她让出了一条道。
直到书柜那侧传来窸窸窣窣的响动，他才转过身，看着少女翻翻找找的忙碌模样，不禁问道。
“在找什么？”
“一封书信。”一想到魏琰在自己身后等着信，她找信的速度便更快，可信却像故意捉迷藏般翻开了一列书都寻不见。
她一边找着，一边不忘说几句话把这个麻烦的男人定在原地：“侯爷前些日子不是说我想写便写，不拦我嘛。”
少女又回眸一瞬，十分市侩地添了句：“送出前，让您瞧瞧。”
“当然可以。”
魏琰心中不快，默了许久才提高了声调应下，他掀开帘帐，不经意似的坐在书案边，端起半盏茶，
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“写给一个很久不见的人吗？”
采儿看着魏琰饮茶，冷汗直冒。
那茶是冷的，她还没添啊！
“……”
茶碗咚一声落下，魏琰皱起眉头，不悦地轻侧过脸：“又是写给他的吧？”
窸窸窣窣声戛然而止，元雪棠停下手，饶有兴味地回头看他：“侯爷这次还要我读吗？”
魏琰面色一滞，不曾想她竟如此耿直。
元雪棠笑了笑，她又背过身去继续翻动着。
只是许久未找到，她不禁有些着急，手下速度更快了，鼻头也荧亮亮地浮起些许薄汗。
眼看着少女又是奚落了自己，魏琰像是被一阵狂沙吹进了现实，沙尘又将她未醒时的安静模样掩埋一空。
他转了话题，忽问道：“那汤药你用了，可觉得有效？”
她正要回答，却发觉魏琰不知不觉地站在了自己身后。
高大的身影如斗篷似的落在层层书柜上，元雪棠清了清嗓，又直起腰，如无事般踮起脚继续去攀更上一层的书架。
“汤药再好又如何……还得感谢侯爷拉弓的指头没用尽气力，只破了几寸皮肉而已。”
明摆着的嗔怪亮晃晃拿出，她说完才发觉自己是图了一时嘴快，想他听了必定要闷闷的生气，可自己刚收了指尖，便见魏琰伸出的右手，咚一声砸上了书架。
要替自己拿书……可他哪有这么好心？
还是……
他温热的体感就在自己身后，元雪棠耳廓一红，骤然转过身，她正欲快嘴，却抬头瞧见了悬在书柜顶上的长剑与马刀。
是要拿刀，还是拿剑？
二人间的距离愈来愈近，她本能地向侧边偏去，可还未来得及走开，魏琰的另一手却卯力落在自己身侧，不仅拦住了自己去路，更震得书柜晃晃荡荡。
“找不到不急。”他轻声。
采儿心头一紧，随即深深低下了头，急忙拉上了门。
囹圄之间，眼前人的吐息几近交换，元雪棠咬了咬唇，觉得二人之间的距离久违的近得有些不妥，就像……就像方才他要和她一起死的那个梦一样近。
“既然只是破了几寸皮肉，那元姑娘可有兴致陪我练练？”
魏琰并未继续向前，他抬手取下一刀一剑，又拆开缠覆其上的一圈圈陈布，这才露出了两物的真面貌。
刀光剑影，寒气慑人。
元雪棠不由走上前去，似被这刀剑摄去了魂魄，她伸手轻轻抚过刀缘，眼底泛着暗光。
魏琰像是藏着什么，朝她浅笑：“许久不练……不知姑娘剑法如何？”
元雪棠只瞧着刀剑，似只垂-涎钓饵的池鱼。
“姑娘身上有伤，我身上也有伤。”他拿起一剑，牵得少女眼眸直勾勾地入迷，“想必公公平平，也没什么后顾之忧。”
剑影落在他面庞，元雪棠的目光也自然而然地落在他那双迫切恳求的神光。
少女松开紧咬的唇，如梦初醒似的眨着眼。
齿痕落下之处晶晶润润，渐而由粉变红。
魏琰看了她好一会儿，才渐渐听清她唇-瓣开合间不断重复的一句话。
“谢过侯爷美意……但我，不、想。”