黑水沼泽深处。
这里的泥沼不再是简单的黑色，而是泛着诡异的五彩油光，散发出令人作呕的腥甜气息，显然蕴含着剧毒。
扭曲的怪树枝杈如同妖魔的手臂，伸向灰蒙蒙的天空。
空气中的瘴气浓郁得几乎化不开，不仅隔绝视线，连神识探出都感到明显的滞涩，范围被大幅压缩。
胡牛脚踏玄妙步法，每一步都落在相对坚实的草甸或裸露的岩石上，尽量避免接触那些颜色可疑的泥沼。
筑基初期的灵力在体内缓缓流转，形成一层薄薄的护罩，抵御着瘴气的侵蚀。
同时，他那元婴级的神识被压缩到周身十丈左右，但依旧如同最敏锐的雷达，警惕地扫描着一切潜在危险。
背上的绿玉依旧沉寂。
但或许是靠近了目的地，又或许是周围环境中某种隐晦的煞气牵引。
胡牛感觉到她体内的煞气似乎有了一丝即将苏醒的前兆。
“看来宁斐所言非虚，这附近确实有异常。”胡牛心中暗道，更加小心。
根据宁斐提供的模糊信息，柳如烟的别府应该就在这片区域，一处被称为“毒龙潭”的附近。
那里盘踞着一头相当于金丹初期的毒蛟，是黑水沼泽众所周知的禁区之一。
行进了约莫半个时辰，前方传来哗啦啦的水声。
穿过一片枯死的芦苇丛，眼前豁然开朗。
一个面积不小的幽深水潭出现在眼前，潭水漆黑如墨，水面上漂浮着累累白骨，有人形的，也有各种妖兽的。
潭边寸草不生，只有一些色彩斑斓的毒菌顽强地生长着。
这里就是毒龙潭。
胡牛没有贸然靠近，而是隐藏在芦苇丛的阴影里，仔细打量着水潭及其周边。
他的目光很快锁定在潭水对面，一处紧挨着陡峭岩壁的地方。
那里的岩壁颜色与周围略有不同，呈现出一种不自然的灰白色，而且隐隐有微弱的能量波动传出，若非他神识强大，几乎难以察觉。
“阵法痕迹……而且是与煞气相关的隐匿阵法。”胡牛眼神一凝，“应该就是那里了。”
但问题在于，如何过去？
毒龙潭上空显然不能飞行，那会成为毒蛟的活靶子。
绕过去？
潭水周围是松软的沼泽和毒瘴，危险系数同样极高。
而且，他几乎可以肯定，那隐匿阵法周围，必定还有更厉害的防护或触发禁制。
直接硬闯是下下策。
胡牛沉吟片刻，目光扫过幽深的潭水，又看了看背上沉寂的绿玉，一个大胆的计划逐渐在脑中成形。
诱敌！
利用绿玉身上那精纯而特殊的煞气，将潭中的毒蛟引出来，制造混乱，然后趁机潜入！
这个计划风险极高，一旦控制不好，可能面临毒蛟和阵法禁制的双重攻击。
但也是目前看来，最有可能成功的办法。
他需要精确计算毒蛟被引动的时间、自己突破阵法的时间，以及……如何确保绿玉在计划中的安全。
思索良久，胡牛开始行动。
他先是悄无声息地后退，在距离毒龙潭足够远、相对安全的一处乱石堆后，将绿玉小心放下。
他在周围快速布置了几个简单的警示和隐匿阵旗，虽然效果有限，但至少能起到预警和短暂隐藏的作用。
“在此等候，无论发生什么，不要妄动。”他以神识向绿玉传递了最强的指令，尽管不确定她是否能理解。
安置好绿玉，胡牛再次返回毒龙潭附近。
他选择了一处距离那隐匿阵法最近、且相对容易突破的岸边位置。
深吸一口气，胡牛眼中闪过一丝决然。
他运转《天煞真魔功》，小心翼翼地从绿玉身上引导出一缕极其精纯的、带着生机与死寂交织特性的紫色煞气。
这股煞气被他以神识包裹，如同诱饵一般，缓缓地、若有若无地向着幽深的潭水释放出去。
同时，他自身的气息收敛到极致，如同顽石，将白螺枪握在手中，蓄势待发。
时间一分一秒过去，潭水依旧漆黑平静。
就在胡牛怀疑是否剂量不够，或者那毒蛟对此不感兴趣时——
“咕噜噜……”
潭水中央，开始冒出巨大的气泡。
一股令人心悸的恐怖威压，如同实质般从水底弥漫开来，让周围的空气都变得粘稠。
来了！
胡牛精神高度集中，死死盯着水面。
“哗啦——！”
一声巨响，一道粗长的黑影破水而出！
那是一条通体覆盖着漆黑鳞片、头生独角的巨蛟，身长超过十丈，冰冷的竖瞳闪烁着残忍暴戾的光芒，死死锁定在胡牛……或者说，锁定在他刚刚释放出的那缕紫色煞气之上！
毒蛟发出一声低沉的咆哮，显然对这缕精纯而特殊的煞气充满了渴望和……一丝本能的忌惮。
就是现在！
胡牛不再犹豫，在那毒蛟被煞气吸引，注意力分散的瞬间，将身法催动到极致，如同离弦之箭，沿着岸边，冲向对面的岩壁！
他的动作快如鬼魅，幻影步在筑基灵力的支撑下，发挥出了远超炼气期的速度！
毒蛟立刻察觉到了胡牛的动向。
它巨大的尾巴猛地一甩，如同巨鞭般抽向胡牛，同时张口喷出一股浓郁的墨绿色毒雾，封锁了他前方的路径！
胡牛早有预料，神识全开，预判着毒蛟攻击的轨迹。
在巨尾临身的刹那，身形诡异一扭，险之又险地避开，同时白螺枪点出，并非硬抗，而是借力在抽来的蛟尾上一点，速度再增三分，如同弹丸般射向岩壁！
毒雾笼罩而来，胡牛体表的灵力护罩发出“嗤嗤”的腐蚀声，迅速黯淡。
他猛吸一口气，体内《天煞真魔功》运转，一丝天魔煞气透体而出，与那毒雾相互消磨，硬生生扛住了这波侵蚀！
短短数十丈的距离，此刻却显得无比漫长。
眼看就要接近岩壁，胡牛已经能清晰看到那灰白色岩壁上流转的隐匿阵法符文。
他毫不犹豫，凝聚起此刻能调动的全部筑基灵力和一丝天魔煞气，狠狠一拳轰向阵法能量流转的一个相对薄弱的节点！
“破！”
轰！
阵法光幕剧烈闪烁，发出不堪重负的嗡鸣，被轰击处出现了一个仅容一人通过的短暂缺口！
而身后，毒蛟因为煞气诱饵被胡牛收回，彻底被激怒，发出震天咆哮，庞大的身躯搅动潭水，带着滔天怒火，狠狠扑来！
千钧一发！
胡牛头也不回，身形一闪，如同游鱼般钻入了那阵法缺口之中！
在他进入的瞬间，阵法缺口迅速弥合。
“嘭！！！”
毒蛟巨大的头颅狠狠撞在刚刚恢复的阵法光幕上，发出沉闷如雷的巨响。
毒蛟在外面发出不甘的疯狂咆哮和撞击声，但一时半刻显然无法突破这柳如烟亲手布下的阵法。
胡牛背靠着冰凉的石壁，剧烈喘息着，额角渗出冷汗。
刚才那一连串的动作，看似行云流水，实则耗尽了他大半心力和灵力，任何一个环节出错，此刻他已成蛟口亡魂。
稍微平复气息，他这才抬头打量身处之地。
眼前是一条向下的、人工开凿的阶梯，深入山腹，两侧石壁上镶嵌着发出惨淡绿光的萤石，照亮了前路，空气中弥漫着一股陈腐的气息，夹杂着淡淡的、各种煞气混合的怪异味道。
柳如烟的别府，到了。
胡牛握紧了白螺枪，眼神锐利地看向阶梯深处。
他知道，外面的毒蛟只是开胃菜，这别府内部，恐怕才是真正的龙潭虎穴。
但他没有退路。
迈开脚步，他小心翼翼地沿着阶梯，向下走去。
背上的绿玉，依旧沉寂。
但胡牛能感觉到，越往下，她体内的煞气似乎就越发活跃。
希望就在这里了。