出了那处宅院侧门，天色已是傍晚。
唐月跟在唐砚礼身后半步，心里还琢磨着早点回去，赶紧把这个好消息告诉田芙，以免她现在还在焦头烂额，为这个事焦心着。
走在前面的唐砚礼却忽然停下脚步，侧过头看她。
“想吃什么？”
“嗯？”唐月一时没反应过来，茫然的抬头看他。
阳光勾勒出他线条冷硬的侧脸，但问出的话却透着一种不合时宜的家常。
唐砚礼一天到晚尽问她一些不着头脑的问题。
唐砚礼见她愣着，又补了一句，语气依旧平淡：“折腾这么久，不饿？”
被他这么一提，唐月才后知后觉感到胃里空空。
确实到了平时在书房和他一起用膳的时辰了，生物钟都在抗议。
可是……他不是才说了今晚不必一起用膳了吗？这又是哪一出？
她还在发懵，唐砚礼已经像是自问自答般，给出了几个选择：“炙羊肉？鲈鱼脍？还是想吃些点心？”
唐月的思绪还在别的上，嘴巴却已经下意识地跟着本能走了，溜出了一个她比较偏好的选项：“……水晶虾饺吧。”
唐砚礼“嗯”了一声，随即对身后无声跟上来的两名便装侍卫吩咐了一句：“去八珍楼。”
说完便径直向前走去。
八珍楼。
京城里数一数二的豪奢酒楼，据说一道菜够寻常人家吃半年。
她从前当公主时自然是常客，但现在……她低头瞅了瞅自己这身宫女衣裳。
这身打扮去八珍楼？要不是有唐砚礼在前，怕不是连门都进不去。
唐砚领着她，身后只跟着那两个气息沉凝、一看就不好惹的侍卫，一路无人敢拦。
到了八珍楼那气派非凡的门前，掌柜的似乎早得了消息，点头哈腰地迎出来，一句多余的话没有，直接引着他们上了三楼最僻静雅致的一间临街雅阁。
雅阁内布置清雅，熏着淡淡的檀香，窗外能看到熙攘的街景，却又隔绝了喧嚣。
唐砚礼在主位坐下，示意唐月也坐。
唐月坐下后，掌柜亲自递上菜单。
唐砚礼问她还有什么想吃的。
唐月摆手，表明她随意。
唐砚礼便随意且直接报了几样菜名，除了唐月点的水晶虾饺，还有几样清淡小菜和一道汤羹。
恰好都合她的口味。
掌柜记下，恭敬退下，很快，精致的菜肴便流水般送了上来。
菜式看着清爽，用料却极讲究。
水晶虾饺皮薄如纸，隐隐透出内里粉嫩的虾仁，热气腾腾。
唐砚礼拿起筷子，先夹了一只虾饺，自然无比地放到了唐月面前的碟子里。
“吃吧。”
唐月看着碟子里那只晶莹剔透的虾饺，又看看对面神色如常的唐砚礼，心里那点怪异感又冒了出来。
这场景……太诡异了。
微服出巡的皇帝，带着个小宫女，在京城最贵的酒楼里……给她夹菜？
好在唐月已经被唐砚礼“练成了”，夹起那个虾饺，低声道谢：“谢陛下。”
“在外面，叫公子即可。”他淡淡道，自己也端起碗，开始用膳。
“是，公子。”唐月从善如流。
她确实饿了，加上这八珍楼的手艺确实没得说，虾饺鲜甜弹牙，小菜清爽可口。
她渐渐放松下来，小口小口吃得认真。
唐砚礼吃得不多不少，是正常男子饭量。
虽然“寝不语”不大清楚，但唐月一直知道，这小子对“食不言”这个习惯一直保持的非常好。
雅阁里很安静，只有细微的咀嚼声和碗筷轻碰的声音。
唐月轻声问：“公子不着急回去，一会是还有什么要事？”
唐砚礼道：“是。”
唐月点头。“原来如此。”不再多问。
直到吃得七八分饱，唐月放下了筷子。
唐砚礼也随即放下碗筷，端起茶杯抿了一口。
他问：“饱了？”
唐月点头：“嗯，饱了。”
结完账，出来后，唐砚礼带着她拐进了另一条更为繁华的街道。
最终，在一间门面阔气、灯火通明的绸缎庄兼成衣铺前停了下来。
“公子，这是？”唐月看着里面琳琅满目的绫罗绸缎，心里咯噔一下，有种不妙的预感。
应该不会是她想的那样吧？
唐砚礼却没回答，只迈步走了进去。
掌柜的眼尖，一看他气度穿着便知非富即贵，立刻满脸堆笑地迎上来：“这位爷，您里边请！是想看看料子，还是选成衣？”
唐砚礼目光在店内扫过，最终落在一旁的唐月身上，对掌柜的道：“给她选几身合用的。”
唐月：“？？？”
真是来买衣服的？！皇帝亲自带宫女来买衣服？！这比刚才吃饭还惊悚！！
要不是唐砚礼现在不缺钱，唐月都怀疑他是想把她给包装一下，一个好价钱卖了。
掌柜的愣了一下，立刻反应过来，笑容更加热情，上下打量了一下唐月，自动忽略了她那身不合时宜的宫女服，心里迅速估摸着尺寸和适合的款式。
“哎哟，这位姑娘真是好福气！爷您放心，包在小人身上！姑娘，快里边请，咱们这儿新到了不少江南来的好料子，花样时新，颜色也鲜亮，保准有您喜欢的！”
几个伶俐的伙计也立刻围了上来，笑容可掬地请唐月去里面量尺寸、看料子。
唐月被这阵仗搞得不自在，下意识地看向唐砚礼，用眼神求救——这太奇怪了！真的不用！
唐砚礼却冲她一笑。就给人一种感觉，好像在说：“随便挑，不用跟爷客气”！
掌柜的见状，只当是小姑娘害羞，越发卖力地劝道：“姑娘别害臊，女儿家谁不爱几件新衣裳？您瞧这匹雨过天青的软烟罗，多衬您肤色！还有这藕荷缕金的，如今京里最时兴了！”
伙计们也跟着帮腔，拿着软尺和各式布料在她身边比划，七嘴八舌：
“姑娘您身形好，穿什么都好看！”
“是啊是啊，这匹湖绦的做一身襦裙，定然飘逸！”
“要不先试试这件现成的绣芍药花的褙子？尺寸好像差不多……”
唐月被簇拥在中间，耳边是嗡嗡的推荐声，眼前是晃眼的各色绸缎，简直让人无从下手。
她几次想开口拒绝，都被掌柜和伙计们更热情的话语堵了回去。
她偷偷瞄向唐砚礼，他却气定神闲地喝着茶，偶尔抬眼看向她这边，表情似乎十分满意。
“……”
这货……该不会真的喜欢宫女吧？
最终，她几乎是半推半就地被量了尺寸，又被迫选了两匹看起来不怎么打眼、颜色也素净的料子。
掌柜的却犹嫌不足，又极力推荐了一套现成的鹅黄色衣裙，料子轻软，绣着疏落的梨花，看着确实清爽又不会过于扎眼。
“就这些吧。”唐月赶紧道，生怕再待下去，整个铺子都要被搬空了。
全程，唐砚礼都没有干预她的选择，只在最后说了句：“再来套胭脂色的。”
掌柜的自然欣喜，连连点头，又加了一套胭脂色。
掌柜报出总价时，唐砚礼随意瞥了一眼身旁的侍卫。
侍卫立刻上前，拿出一锭足够买下小半铺子的银元宝，放在了柜上。
“多了多了，爷，这……”掌柜的眼睛放光，嘴上却推辞着。
唐砚礼说不必找了，便带着唐月出去了。
掌柜的喜出望外，点头哈腰地将他们送出门口，嘴里不住地道谢：“多谢爷！爷您慢走！姑娘好走！衣裳做好了小的亲自给您府上送去！”
侍卫对掌柜说，到时衣服做好了，会有人来取。掌柜自然更高兴，说一定会好好保存，等到有人来取走。
出了绸缎庄，华灯初上，街市比来时更热闹了几分。
小贩的叫卖声、行人笑语声混杂着食物的香气，扑面而来，与宫中肃穆的气氛截然不同。
侍卫怀里还抱着掌柜极力推荐的胭脂水粉，跟在他们后头。
她又看了一眼身侧的人。他步履从容，常服在灯火下泛着低调的光泽，与这市井繁华格格不入，却又奇异地融了进来。
他本就是集少年气与君王气于一体的人。
“公子，”唐月迟疑着开口，“您不是说……还有要事要办吗？”
“忙”到现在，也就只是逛街买衣服吃饭。别是把正事给忘了。
唐砚礼脚步未停，目光掠过旁边一个卖糖人的小摊，随口道：“嗯。”
“那……”唐月更疑惑了。
他忽然侧过头，眼底映着流转的灯火，竟似含了一丝极淡的笑意，反问她：“你以为，我的要事是什么？”
唐月被问住了。
整顿吏治？
巡查民情？
暗访敌踪？
总不该就是……带她吃喝买东西吧？
看她一脸懵然，唐砚礼似乎觉得更有趣了，唇角微不可察地弯了一下，却也没再解释，只道：“走吧。”
他带着她继续在人流中穿行，不像是在赶路，倒真像是在闲逛。
偶尔会在卖精巧玩意儿的摊子前驻足片刻，拿起一个看看，问问她——不买。放下；
也会在卖花灯的老翁摊前停留，看着那些造型各异的灯笼，问问她——还是不买。又放下。
到后面似乎是知道了问什么她都不想买，干脆遇到喜欢的就拿给她看、把玩。或者有好看的首饰就直接在她面前比划，试戴。
一条热闹的繁华的街道就这么一直逛着，唐月跟在他身后，心情从最初的忐忑不习惯，渐渐变得有些复杂难言。
她看着他的背影，忽然觉得，此刻的他，似乎卸下了一些平日里压在身上的沉重的东西，显得……稍微像个正常的、会逛街的年轻人了。
她不是在和一个帝王逛街。
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是在和她笔下的人物逛街。
这真的是她创造出来的人。
就在她胡思乱想之际，唐砚礼忽然在一个卖麦芽糖的小摊前停了下来。
唐月险些一头撞上他。还好反应快，刹得及时。
只见那糖熬得金黄透亮，被小贩灵巧地拉出各种形状，甜香诱人。
他看了一眼，然后对唐月抬了抬下巴。
唐月：“……公子想吃？”
唐砚礼没说话，只是看着她。
唐月懂了。
他就说刚怎么逛着逛着，就塞了一把碎银在她手里。
感情是想让她也“付”一下钱。
虽不知意义何在……
她默默掏出那一点碎银子，递给小贩。
“好嘞～”小贩接过后问二位想要什么形状？
唐月看向他。
他说：“你挑。”
唐月便不客气了，在小狗和兔子之间纠结了两秒，之后随意指了一只小狗。
觉得这个更像他一些。
小狗形状的麦芽糖一下子就捏好了。
唐砚礼接过那支幼稚的糖狗狗，拿在手里看了看，然后……递给了她。
唐月：“？”
“太甜。”他言简意赅，转身继续往前走。
唐月拿着那支无辜的糖狗狗，哭笑不得。
所以他就是想看看？
怎么感觉刚选的这个图案好像把自己给骂了？……
她看着手里金灿灿、傻乎乎的小狗，犹豫了一下，还是轻轻咬了一口。
麦芽的香甜瞬间在口中化开，确实很甜，甜得有些发腻，却又带着一种朴实的温暖。
她举着糖，小口小口地吃着，跟在他身后。
甜味似乎能让人心情变好，她看着周围熙攘的人群和温暖的灯火，忽然觉得，就这样走走，好像……也不错。
不知不觉，他们走到了一处开阔的河岸旁。
这里视野极好，远离了最喧闹的街市，只有零星几个行人，晚风带着水汽吹来，凉爽宜人。
唐砚礼在岸边停下，负手望着对岸的点点灯火和河中画舫的倒影。
唐月站在他身侧稍后一点的地方，糖已经吃完了，竹签还捏在手里。
正当她想着是不是该提议回去了的时候，毫无预兆地——
“咻——啪！”
一束耀眼的光芒猛地蹿上夜空，在高处轰然炸开，绚烂的金色流光如同瀑布般倾泻而下，瞬间点亮了半个夜空！
唐月被这突如其来的动静惊得微微一颤，下意识地仰头望去。
紧接着，更多的烟花接二连三地升空，砰砰作响，在深蓝色的天幕上竞相绽放。
赤红、绛紫、湖绿、宝蓝……五彩斑斓，形态各异，有的如盛放的秋菊，有的如垂落的柳丝，有的如闪烁的星辰，将夜空妆点得如同梦幻之境。
巨大的声响和璀璨的光芒笼罩了四野，河面也被映照得流光溢彩。
唐月看得呆了。
她不是没看过烟花，在宫里，逢年过节也会有烟花表演，但似乎从未有一次，像眼前这般……盛大、突然，又近在咫尺。
她忍不住侧过头，想去看唐砚礼的反应。
却见他也正微微仰头看着天空，绚烂的光芒在他深邃的眼底明明灭灭，流转不定。
烟花爆裂的声音很大，却奇异地衬得他侧脸的线条柔和了些许。
他似乎察觉到了她的目光，并没有转头，只是极其自然地伸出手，握住了她垂在身侧、还捏着那根糖棍的手。
唐月的心跳骤然漏了一拍，手下意识地想缩回来，却被他温热的手掌稳稳握住。
他的手掌很大，带着习武之人特有的薄茧和力量感，将她的手完全包裹住。
烟花还在不停地绽放，一朵未谢，一朵又起，照亮了彼此的脸庞。
他没有说话，她也没有挣开。
就这样，在震耳欲聋的爆竹声和漫天绚烂的光彩下，他握着她的手，并肩站在寂静的河岸边，仿佛与周遭的喧嚣隔离开来。
直到最后一束巨大的彩色烟花在夜空中央轰然绽开，化作万千点璀璨的金雨，缓缓坠落、消失，夜空重新归于沉寂，只剩下淡淡的硝烟味弥漫在空气里。
四周安静下来，仿佛刚才那场盛大的表演只是一场幻觉。
唐砚礼这才松开手，什么都没发生过一般，语气平淡：“回去了。”
说完，转身便朝着马车停靠的方向走去。
唐月愣在原地，手上似乎还残留着他掌心的温度和力道。
她看着他的背影，又低头看了看自己空落落的手，心跳依旧有些乱。
她想起多年前花灯节的那个夜晚，也是这般让人心跳加速，一切都是如梦似幻，包括人心，朦胧的让人看不清楚。
夜风吹过，带来一丝凉意，却吹不散脸上莫名升起的热度。
她深吸一口气，压下心头翻涌的那股说不清道不明的情绪，快步跟了上去。