林风跳了进来，口里喊着“新大陆”，手里挥舞着一小块沾满泥污的深色布片。
唐月被打断思绪，看他：“又怎么了？哥伦布。”
林风献宝似的把布片往桌上一拍，指着上面几处明显的、蓝绿色的污渍：“假山后面那个狗洞边上找到的，被石头压着，这颜色，这质地，跟我找到的磷粉一模一样。肯定是那装神弄鬼的家伙钻狗洞时，衣服剐蹭到墙上沾的。——这鬼还还钻狗洞？”
唐月拿起布片仔细查看。深蓝色的粗布，质地厚实耐磨，像是府里低等杂役或外面苦力穿的款式。上面蹭的蓝绿色污痕，确实与磷粉颜色吻合。她点点头：“嗯，这次算你立了功。至少证明确实有人钻过狗洞。”
“岂止是有点用？！”
唐月想了想，说：“林风，你觉得这是个‘男鬼’，还是‘女鬼’？”
林风拍板：“当然是‘女鬼’啊，我看了下那狗洞，小的很，就你怀疑的那几个嫌疑犯，个个五大三粗，哪里通的了？不得钻一半屁股卡外面？”
唐月想象了一下那个画面，觉得他说的有理，并且这种闹鬼的风格也确实很像‘女鬼’的手笔。
林风压低了声音，装神弄鬼地说：“况且，你不觉得这手法透着一股子阴柔气儿吗？呜呜咽咽的哭声，飘来飘去的蓝火……啧啧，整得跟深闺怨妇索命似的，吓唬的还是春桃那小丫头，这要是个糙老爷们干的，我林风把头拧下来给你当球踢。”
“不了吧，伤脚背。”唐月说：“那依林大神探看，咱们府里，哪位‘女鬼’有这等闲情逸致和本事？”
“这个嘛……”林风摸着下巴，“首先，得熟悉府内路径，尤其是语燕阁和假山那片儿，知道狗洞在哪，其次，得有机会搞到磷粉硫磺这些玩意儿。”
他掰着手指头排除：“后厨那几个大嗓门的婆子？手脚笨拙钻不了狗洞。针线房的钱娘子？胆子比针眼还小。浆洗房的孙嬷嬷？忙得脚打后脑勺，哪有空装神弄鬼……”他絮絮叨叨，把府里可能符合条件的女性过了一遍。
唐月听着，脑中也在快速筛选。熟悉路径、能接触特殊材料、心思细密、有动机……这样的人……她想了一圈，虽有几个可疑的，但动机都显得牵强。难道要一个个拉来盘问？
这时，李管家脸色有些惨白、冲了进来，喊道：“殿下，不好了，老周头他死了！”
“什么？！”唐月和林风同时惊起。
“畏罪自杀？”林风脱口而出。
“不是。”李管家喘着粗气，“老奴带人去拿他，他…他看见我们，先是一愣，然后就扑通跪下了，他大喊冤枉，说昨夜他确实擅离职守了，也去了碎石径旁的树丛，但他发誓绝不是去装神弄鬼，他说他是看见有人影鬼鬼祟祟往语燕阁那边摸，担心出事，才悄悄跟过去想看看的。
结果在树丛里绊了一跤，还不知被什么东西挂了一下衣服，扯断了一截线头，他怕说不清，回来才谎称是滑倒，他赌咒发誓，说要是他干的，天打雷劈，不得好死。他还说愿意跟任何人对质。”
李管家又说：“老奴看他神情激动，不似作伪，正想细问，可在押着他回书房的半道上，他突然就…就倒下了。口吐白沫，浑身抽搐，眼珠子瞪得老大。嘴里还嗬嗬地想说什么，没几息功夫，人就没了。”
唐月只觉得一股寒气瞬间冻结了血液。
“人在哪？带路！”
西厢阁外的回廊下，空屋里弥漫着死亡的气息。白布揭开，老周头扭曲的脸上凝固着极度的痛苦、惊愕。
口角残留着干涸的白沫，嘴唇呈现不祥的青紫色，是急性中毒或窒息的典型症状。
李管家悲愤道：“殿下！老周头是枉死的啊！他肯定是看到了不该看的人！这是被灭口了！就晚了这么一步！就差一步就能知道是谁在背后搞鬼了！”
唐月眉头紧锁，蹲下身，仔细审视尸体。“不，”她声音沉冷，“不是晚了一步。是凶手算准了这一步。”
她缓缓蹲下，尽量无视那狰狞的死状，目光一寸寸扫过老周头的尸体。林风也站在一旁看着。
唐月说：“小蝶，守门。李管家，你帮我去查一下他今晨的饮食行踪，接触过谁，立刻！”她目光转向林风，“你留下。”
沉重的脚步声远去，门被带上大半，只余一道光缝。屋内浊气更浓。
林风凑近，声音压得极低：“姐，这手笔……够毒够利索。真上手？”
唐月掠过死者口鼻，指尖小心翼翼刮下一点白沫碎屑，凑近林风鼻端：“闻闻。”
林风瞪大了眼睛，指着自己：“我？不是，姐，怎么又是我啊？我这……”
唐月打断，“快点的，别浪费时间。”
“你……阿西！”林风只得嫌弃得把鼻子凑上去。一丝极淡的涩味钻进鼻腔。
唐月问：“啥味道？”
林风脸色微变：“貌似是——苦杏仁？这玩意儿……古代提纯的毒物，发作快得很，入口封喉。”
急性毒杀！灭口灭得干净利落。
她视线仔细扫过尸身。老周头穿着府里统一的灰褐色粗布短褐，因死前痛苦蜷缩而显得更加干瘦。
领口被他自己无意识扯开些许，露出青灰色的皮肤。她抬起死者紧握的左手，与林风合力，艰难地掰开那僵硬的指节。
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借着门缝透入的微光，唐月清晰地看到，死者粗糙的手指间，死死攥着一小块……布料？
不是粗布。是质地稍细软的棉布，颜色是浅碧色，上面似乎还绣着一点极其简单的纹样——像是……半片桃叶？
“这是……”林风也看到了，低声惊呼，“女人的东西？帕子角？”
唐月的也看着那个帕子。一块女子的旧帕子碎片？被老周头临死前死死攥在心口？
她小心翼翼地将那小块布料完全抽出来。
果然是一方旧手帕，不大，边角毛糙，浅碧色的底子，绣着几片简单的桃叶，绣工不算精巧，却带着点少女的拙朴。
林风说：“他怎么会有这个东西？他老婆的吗？”
唐月摇头：“据我所知，他并无家室。”
“没家室？那别是哪个相好送的吧？”林风指了指那帕子，“难不成是暗恋对象？可这玩意儿怎么会在他临死前拽手里？是一直拿着，还是那会儿才掏出来的？要是那会儿掏出来的，他想干嘛？总不至于是用来擦嘴吧？”
“这段时间，我那白芷妹妹还给我送了一个帕子呢，那花纹、那绣工，都是一绝！要我说啊，普通的帕子，就当他是自己买的汗巾了，但这种样式儿的，我怀疑八成就是哪个喜欢他的姑娘送给他的。”林风有些洋洋得意。
他这么一说，唐月忽然想到了之前唐砚礼也送过她一方绣帕，胭脂色的，上面还吊着半轮明月。
当时唐月问他是哪来的？他支支吾吾说是买的。还好是买的，不是自己绣的，不然唐月指定要说他“无有远志”。
话说……那手帕去哪了来着？
林风见她忽然走神，在她面前晃手：“姐？姐！——”
唐月被喊的回过神来，应了一声：“啊？”
“想啥呢你？你也想你相好了啊？”
唐月赶忙转移话题。
“咳……刚才说到老周头是中毒死的，苦杏仁味。但他应该不至于傻到别人给什么就吃什么。估计毒是混在什么他常吃的东西里，让他不知不觉服下的。”
林风点头：“有理。”
这时，李管家去而复返，进来回禀道：“殿下，问过和老周头同住的人，他们都是一早就上工去了，没人清楚早上还有谁见过老周头。”
“嘶——”林风托腮，和唐月一起陷入了沉思。
半晌，林风打了个响指：“有了！姐，要不问问今天早上都有谁用过小厨房？或者谁给老周头送过吃食？”
唐月觉得这是个方向，虽然不能肯定凶手一定是通过食物下毒，但至少是个突破口。“李管家，立刻去查！”