日子匆匆而过，很快便来到开庭那日。
郁祯早早地就到了京兆府，郁父陪她前来，又说等庭散了再来接她。
郁祯婉拒道：“京兆府处京城正中位置，离锦绣街不过三条街的路程，哪里还用得着父亲跑一趟接送。”
“行，那你自个注意些。”
“知道了。”
郁祯被差役带到一间静室，人还没坐下，便听到一道熟悉的声音。
吴玉珩那小子叽叽喳喳的:“既然人都抓到了，那我们那四幅画可有下落？”
“吴公子待会可以问主事的大人，此事我并不知情，还请公子在里头稍作等候。”
吴玉珩无奈推门而入，见郁祯早已在此处等候便说:“阿祯，许久未见啊！”今日郁祯着鹅黄色短衫配湖蓝色百迭裙，清新可人。
“玉珩兄，别来无恙，怎郑公子未同你一起？”
“秋闱将近，他如今是拼命三郎，每日晨起洗漱之后必要写篇策论或是骈文，雷打不动。所以今日会晚点到。”
“玉珩兄今年秋闱可打算下场？”
“我那半吊子水平顶多就是个凑数的，可比不上三郎。”
“说来我兄长今年也准备了秋闱。若他能入围冬天就能上京了。”
“你家兄长准备的如何？”
两人滔滔不绝地聊了近一炷香，等快到开庭时，郑疏才匆忙而至。
三人被带到大堂旁侧的偏房稍候，待审判官传唤时才能入庭审的大堂。郁祯从偏房窗户的缝隙往外看，恰巧能看到大堂外的正院，院子里乌压压的挤满了围观者。郁祯想到待会要在众目睽睽下回答判官的话便有些发怵。
她转身看向脸色淡定的二人：“待会我回答问题若是结巴了，你们得帮我说道说道。”
吴玉珩：“你竟然紧张？！那日火烧起来都没见你紧张。”
郑疏安慰道：“我们三人共同作为证人，只会单独提问一人，其他人附和就可。你不必紧张。”
郁祯听完郑疏的话，走到靠椅旁直直地倒下，头靠着椅背往后仰：“那这回答的事就靠你们俩了，别指望我。”
三人在偏房等了两刻钟便被衙役带到大堂，堂内明镜高悬的镀金匾额肃穆，牌匾下坐着两位主审官，左侧下是主薄，右侧下还坐着两位陪审官员。
地上跪着两人，开庭前被人草草拾掇了一番，眼窝深陷、面黄肌瘦的脸上还泛着未剃干净的青胡渣。
三人出现在大堂后，院外起了阵不小的骚动。郁祯好似听到有人惊呼：美男子。她不由得将眼神飘向郑疏，这人仿佛出家人打坐入定般毫无反应，估计早就见怪不怪。
惊堂木拍响，院外顿时肃静，主审官开口：“堂下证人一一报上名来。”
三人一一作答后规整站立。
主审官开口询问：“请一位证人说说案发时的经过。”
判官话音刚落，吴玉珩和郁祯便刷地将脸扭向最右边的郑疏，郑疏也下意识地看向左边两人，两人浑身一颤唯恐不及同时猛地后退一步，下一瞬两人双手揣袖眼神躲闪，东张西望地打量起整间大堂来。
别找我！
郑疏无奈只得正视前方判官，双手作揖后娓娓道来，声音如清风般和煦。人群中又起了阵小波骚动，吴玉珩和郁祯不约而同地抬头望屋顶轻叹，这人太招摇了。
郑疏回答言简意赅，三言两语便将经过复述。主审官接着问到：“其余两位可有补充。”
郁祯和吴玉珩头摇的跟拨浪鼓似的：“没有。”
主审官：“你们被打晕时和后面逃跑时可有见过凶犯真面目？”
“未曾。”
主审官：“既然未曾见过，何以证明此人就是凶犯？”
京兆府判官：“根据京兆府的勘察发现，凶犯在仓皇逃离时曾经刮搜过园内贵重物品，一并带走的有银钱及四幅名画。”
判官又让人呈上信物让郑疏辨认。
“回诸位大人，名为夏的画作被我修复过，且修复所用颜料是郑家独有，郑家颜料都是自制的都会添加一剂名为冬夜草的药材，其散发出淡淡的甘草香，微毒若混在颜料里能使颜料色泽更持久，此画确实是我修复的那幅。”
“此画从何而来。”
京兆府判官：“此画乃盂县某家古玩店老板收来的，因我们搜查现场得知凶犯在逃离前曾搜刮过园内贵重物品，其中应有这四幅画作便提前散了消息出去。古玩店老板收了画立马就禀告官府了，盂县府衙根据古玩店老板提供的线索，潜伏了段时间才抓到二人。”
主审官：“疑犯柳圭元，你可认这画是你所盗，火也是你所放。”
“我认罪。”
“那园内所埋的七具无名氏的骨骸，也是被你们所杀？”
堂上迎来死般的沉寂，似乎所有人都屏住呼吸，连鸟声在这一刻也被隐了去，人们都在等待一个回答。
“我再问一遍，那园内......”
疑犯直截了当地打断了主审官的再次询问：“是我们杀的！那些人不死也无甚作用，我雇他们干活还给他餐饭，若不是我他们早就死外头了，他们的命本就应该归我管。”
脱口而出的话犹如惊雷轰然炸响，院外的观审者七嘴八舌议论纷纷，还有传递消息的小厮、伙计们从人群中挤出，火急火燎地往府衙门外撒开了跑，务必要最快将消息递给府中主子。
惊堂木再次拍响：“肃静，疑犯柳圭元说说你们为何要杀他们。”
郁祯三人在指证完毕后便退到大堂外旁听，待庭审完毕他们还要做最后得签字画押确认。
依柳氏所言，那七位无名氏都是他们从街市上寻到的乞儿，其中多数神智不清。
柳家两兄弟早些年闹荒灾时从江陵一路行乞至京都，被芳满园的掌柜好心收留做活。一开始只负责修剪枝叶，后面整个种植园都交由两兄弟管理。芳满园的生意越来越好，种植园的活计太多，两兄弟提出要招人帮忙，掌柜拨给他们二两银子一个月。兄弟俩便想找个不用钱的苦力把这部分银子私吞，于是他们盯上了那些低智的乞儿。
第一个乞儿干了没几个月，有次暴雨不小心掉河里淹死了，俩一开始想将人拉去乱葬岗扔了，但路途太远便作罢，于是就在林园内挖了个深坑埋了。但他们万万没想到那埋乞儿周围的牡丹花苗长势特别旺盛，花也比旁得开的繁盛和艳丽。
掌柜的见开春后的牡丹花卉浓艳多结，还特地嘉奖二人。从那之后，兄弟二人便走上了一条不归路。
郁祯站得腿脚都有些乏了，不过最乏力的是听完柳家兄弟讲述后的心情，不是痛彻心扉也不是震慑心灵，是一种乏力、倦怠、压抑之感。这世间有那么多悲惨的、草芥人命的事，光听一听都觉得无能为力。
阳光也无法照进每一寸灰暗、漆黑、阴森之地。
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柳圭元陈述完毕后，院子里又再次吵吵嚷嚷起来，不知是谁喊了声：“畜生，立马处死！”“千刀万剐！”群众悲壮愤恨的情绪即刻被点燃，有人开始往里头扔东西谴责柳氏兄弟冷酷无情，有人举着拳头推搡着往前冲似乎要冲进大堂内活生生将人打死。
站在大堂外侧的差役迅速集合，形成道紧密的防线，他们手持枪杆顶住来百号人的冲击。
郁祯就站在大堂门口，还未来得及反应那些个臭瓜烂蛋就往他们站立处乱飞，在一旁的郑疏连忙一边用手替郁祯遮挡，一边朝两人喊道：“快退到墙根处。”
三人迅速贴墙而站，郁祯刚要道谢见郑疏衣袖和衣摆处都沾上了浑浊的鸡蛋液，连忙掏出白绢绣粉芍药的手帕递过去：“快擦擦。”
郑疏伸出的手顿了顿，郁祯见他犹豫，直接把绣帕塞了过去。转眼又看向吴玉珩：“玉珩兄可还好？”
事发突然，吴玉珩眼疾手快，将他那把从不离手的玉折扇一展，挡下许多臭瓜烂菜叶。
“我无事，这些人简直疯了。”
堂内上首桌案上的惊堂木都要拍断了也没制止住这场暴乱，不过下一瞬，穿戴盔甲的军士从府衙的四面八方涌出，他们手持遁甲和长剑，长剑出鞘、遁甲叠铺将暴乱的人群团团围住。
沸沸扬扬的喧嚣声逐渐减弱。
大堂内左侧的移门突然打开，一前一后走出来两位紫袍玉带，头戴乌纱帽之人，在场的官员见两人皆起身行礼。
刚刚京卫营的人一出，郁祯就怀疑丛屹也在府衙内，只是没想到齐国公也同在。
齐国公面向围观的百姓，高声道：“诸位稍安勿躁，庭审还未结束。若再有人扰乱庭审秩序，即刻将人拿下。”
待大堂内稍稍收拾，庭审又继续。
接下来主审官根据仵作的验尸报告，详细询问了柳氏处理剩下六具尸体的细节。谈到最后在场许多人的胃里早已翻涌，郁祯蹙眉强忍着不适合坚持到最后。
庭审开了将近一个时辰，最后主审官宣判柳家兄弟二人秋后斩首示众。
“凶犯柳氏兄弟，你们二人可有异议？”庭下无响应。
主审官只得再报一遍。
“我有件要事呈报大人，还请大人重轻发落。”一直沉默不语的柳二郎突然发声。
主审官：“说。”
“此事涉及朝中大臣，还请大人屏退左右，我才敢开口。”此话一出众人哗然。
主审官愣住，怎能想到这事还有突变，他早就将卷宗反复研究，定死罪已是板上钉钉的事。他一时犹豫不决，只得将目光转向移门内身着紫袍之人。
霎时之间，大家的目光都汇聚在此处，齐国公神情严肃透着威慑力，而一旁的大将军则面无表情如平静的湖面不起丝毫波澜。
齐国公肃然起身目光如隼，似乎要将人看穿看透，沉寂片刻开口：“若你只是在拖延时间故意糊弄玄虚，那更是罪过。”
“我终究是一死，大人不妨给我点耐心。”
齐国公重重说道：“就应你所求。”
主审官得了令，拍响惊堂木：“该案择期宣判，退堂。”
院中的人山人海缓缓散去，在一隅偏僻处，有位长相普通，三粗五短，面带胡须的大汉死死地盯着大堂内跪着的兄弟二人，目光似浸了毒的箭，凶狠毒辣。待人快要散完，他才将斗笠带上，混在人群中离开了京兆府。