沈若辞定了定心神，轻轻地呼出一口气，才小心翼翼地开口，“刀剑无眼，我自然是怕的。”
连骁五官深邃，剑眉英挺斜飞入鬓，双眸漆黑锐利，整张脸如刀削般凌厉。此刻听沈若辞被他吓到，竟一脸不过如此的嘲讽。
尚未开口，少女娇柔的声调复又从耳边响起，“连将军乃我们大周赫赫有名的战神，手上的剑素来都是为国为民而战。刀剑虽无眼，但持剑之人向来只会将剑对准外敌，却不会伤及我们大魏子民。”
一席话下来，流畅自然，既无奉承之意，却有溢美之词，听得连骁朗声大笑，英俊的眉目舒展开来，少了几分戾气。
“沈相横行朝野多年，素来目中无人惯了。所幸生出来的女儿心明如镜，不似他老人家那般混沌独断专行。”
连骁话里有话，又趁机挖苦了沈相一把。
事实上，沈墨并不老，他生得好看，就算人至中年，依然有小姑娘赶着给沈若辞当后娘。
所以每每朝堂之上针锋相对的时候，一抬头看到沈相那张过分俊朗年轻的面容，心中的怒气又添了三分。
沈若辞微微一笑，明知连骁因着朝堂恩怨有意嘲讽，却没有反唇相讥。见他不再绷着脸，才暗自卸下防备，重新将手中的赤玉剑递了上去。
连骁看着她手中的宝剑，却不伸手去接。这赤玉剑确实是他的心头好，他曾费了一番心思去寻找此剑，遗憾的是最终与之失之交臂。
而今梦寐以求之物便在眼前，他却迟疑了，“沈小姐怕是求错人了，皇上与沈相不和，也不是一天两天的事。而今他又有叛国的嫌疑，我素来与沈相不是一路人，并没有什么交情，不至于为了一点好处，去淌这趟浑水替他求情……”
连骁拒绝得毫不留情，沈若辞也早有预料。赤玉剑虽稀奇，但到底是死物，连骁不受诱惑也正常，她不过以此为由头约见连骁。
今日她见连骁的真正目的是送出信件，钱财物件都是身外物，只有关乎到切身利益，才有可能让他费心思去为父亲求情。
沈若辞将一早备好的书信拿出来，“若辞这里有书信一封，连将军可以先看信，再决定要不要帮我爹。将军能在百忙之中抽空见我一面，若辞甚是感激，赤玉剑是赠礼，与您最后做何决定没有关系。”
赤玉剑已交给连骁的随从，而这封信她却亲自送到了连骁手上。
拜别了连骁，沈若辞坐在回程的马车上陷入沉思。而今信件已顺利送出去，能不能说动连骁救人，就要听天由命了。
*
沈若嫣自从得知要入宫侍君后，就一直沉浸在自己美好的幻想中。
今日初次面见皇帝，为了给他留下好印象，也是煞费苦心，半夜就起来梳妆打扮。
进宫的路上她虽紧张，却没有一点不安，皇帝性子不好，但又何妨，就算是暴君，作为美人总会有特别的优待。
沈若嫣对自己的外貌向来很有自信，觊觎她的男人不在少数，却没有一个能给她想要的地位。
而今得了飞上枝头的机会，她更需要好好把握。
龙泽殿内。
岳常安刚从外边进来，皇帝背着手在殿中踱步，看起来悠闲自在。他立马走上前禀道，“皇上，沈忠已在殿外等待，一同前来的还有位年轻女子。”
沈相智勇双全，沈忠之辈却庸懦无能。今日沈忠能将人带来了，也不至于太蠢。
皇帝心中一哂，微微偏头过来，双眸熠熠生辉。
岳常安被他眼中的光芒闪到了眼，又不禁感慨皇帝果然是天之骄子，人中龙凤，连样貌都是拔尖的。
正走神，皇帝开口说道，“沈忠侯着，唤那女子进来。”
言语淡淡的，岳常安却能感觉到皇帝心情似乎还不错。
他有些疑惑，但还是一声应下，出去传话。
片刻之后，沈若嫣心情忐忑地进入殿中。
龙泽殿内安静得出奇，沈忠被拦在了殿外，只留沈若嫣一人进来。
一想到自己即将面临帝王的宠幸，尽管做好了充足的准备，沈若嫣还是经不住脸上泛红，心砰砰乱跳。
皇帝身姿颀长，侧身坐在龙案前，单手支着脑袋，看不清神色。
沈若嫣轻轻地唤了一声“皇上”，隔了一会才听上首男子“嗯”了一下，她像受到了鼓励，壮着胆子走上前去。
脚步声渐近，皇帝的手不知何时放回了案几上，他的手指如同上等的白玉雕琢而成，散发着温润的光泽，骨节分明，修长而挺拔，有一下没一下地敲着桌面，却始终没有抬头看她一眼。
沈若嫣等得心慌，心念一动，壮着胆子便伸手抚上案几上男人的手。
“皇上。”她娇怯地低下头，凝着两人交叠的手。
“做什么？”
座上的男人这会才有了反应，慵懒地伸展手脚，挺直了身子。
皇帝突然开口，沈若嫣欣喜不已，正准备再靠近一些，那只手却冷不防地被人甩开，磕碰在坚硬的桌角上，疼得她眼中起了雾。
模糊中帝王俊容带着凛冽的寒意，嘴角微微上扬，是……讥诮的笑意。
沈若嫣心中腾起一种不祥的预感的，但她不愿意相信。帝王面容俊朗，看得她心神荡漾，哪里舍得就此放弃。
打定了注意，她也顾不得什么廉耻之心，软着身子朝他身上靠了上去。
只是……人还没挨着，就被一股强劲的力道推了出去。
沈若嫣尚未反应过来，身子已向后跌出去，直至撞到了书架才停下来。书册自高处砸下来，劈头盖脸地落到她身上。慌乱之中，男子的声音尤其刺耳，“送水进来，朕要洗手。”
内侍送了水进来，见地上钗斜鬓乱的女子，私下都暗暗诧异，忍不住多看一眼。
沈若嫣从震惊与疼痛中回过神来，就见皇帝就着盆水，一遍又一遍地搓
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洗着左手——正是刚刚她握住的那只手。
此时巨大的耻辱代替了痛感，她呆呆地坐在凌乱的书册中，看着皇帝连换了三盆水，面如死灰。
沈忠被宣入殿内，见形势不对，诚惶诚恐地跪拜在地。
一旁的岳常安看得蹙额，皇帝这手再洗下去可要破皮了。他正想上前劝阻一下，就听见“咣当”一声，铜盆连盆带水一同滚落到地上。
这一摔极其用力，水花四溅，沈忠躲避不及，满头满脸都是水。
他虽不明状况，却还是一下子察觉到皇帝很不高兴。沈忠大气不敢出一声，任由额头的水珠滑落眼里，连抬手擦去的勇气都没有。
“沈家怕不是早有异心吧？”
“朕想见一下沈相的女儿，敢用冒牌货骗朕。”
“喜欢顶替别人是吧，朕现在就成全你，送你去替沈相坐牢。”
几句话轻飘飘的，却如三九寒冬的雪，一点一点地打在沈忠心上，一颗心瞬间凉了半截。
很明显，皇帝没有看上他的女儿。他擅作主张送了沈若嫣进来，此举怕是激怒了皇帝。
“微、微臣有罪！这就将罪女带回去，严加管教。”沈忠两腿瘫软，声音都在打颤。这是他往日用惯了的伎俩，无论如何，将罪名先认下来。
可惜皇帝也不是好糊弄地，他嗤笑一声，线条流畅的面容冷若冰霜。他慢条斯理地从腰间取下香囊搁置在手背上，头也不抬一下，只扔出一句“晚了。”
方向错了，错得离谱。沈若嫣管不管教，与他又有何关系？
他在意的根本不是这些不相干的人。
这一声“晚了”在空旷的殿内显得格外致命。沈忠彻底慌了心神，心里更是叫苦不迭，悔不该动了歪心思，想用女儿来勾引皇帝。“皇上饶命，饶命啊……”
他千算万算，万万没想到这帝王竟然不爱美人。作为男人，他实在没法想通。
皇帝想要人质，一早老老实实将沈若辞那病秧子送来，就没有今日这档子破事了。
沈忠正焦头烂额之时，就听见殿中有轻微的脚步声。
岳常安向前走了几步，他才出去了不到半刻钟，怎么就闹成这样子。虽不清楚内情，但也不能让人家姑娘一直坐在地上，便开口道，“沈姑娘请起吧，地上凉。”
好在皇上也在这时候开了口，“饶你一命，也不是难事，只是你这么蠢，朕怕……”
沈忠听出皇帝的言外之意，忙承诺道，“皇上放心，罪臣明白了，这回不会弄错了。”
见沈忠信誓旦旦地做了保证，元栩才放人离开。
*
相府里，这边沈若辞正忧心忡忡，那边沈家人的在为沈若嫣进宫一事，一派欢天喜地。
阿茉将一字条交给沈若辞，“小姐，是柳太妃派人送来。”
沈若辞急急忙忙打开字条，期盼的眼神像流星划过夜空，一瞬间暗了下来。