“所以，后来你就真这么说了？”
苏府书房，苏沐楠把新写好的诗文摞上苏沐栖的画台，一脸不可置信。
“对啊，不然姐姐希望我如何回话呢……”苏沐栖勾完纸上侠客的眼睛，嘴角无奈一扯，叹了口气。
苏沐楠把她手里的炭笔抽走，佯装好奇：“当然是心里怎么想就怎么回呀，跟姐姐就不用遮遮掩掩啦。快跟姐姐我说说，咱们的沐栖准备怎么办？”
八卦的味道一览无余，苏沐栖端茶的手一顿，几滴水荡出杯口，渍在袖子上。她摇摇头放下杯子，起身伸了个懒腰以避开苏沐楠追随的目光，在心里预设了百十种回答后还是决定把装傻贯彻到底。
“林世子人很好，如果他要做我的姐夫……”
“停停停，不许装傻，好好说。”苏沐楠不等她说完直接抬手打断，执着炭笔点了下面前人的鼻尖，满脸写着“其实我什么都知道”。苏沐栖见状自知这招没用了，只好摇白旗，心虚地弯起食指蹭掉鼻尖的墨印。
“姐姐既然看出来了，就……就应该知道我暂时还没那个想法……”
苏沐楠眼睛一亮，但听完妹妹吞吞吐吐的回答后登时不知道自己一开始到底在期待些什么。这究竟是开窍呢，还是开了一半呢？自己这冰雪聪明的妹妹偏偏在这事情上如此迟钝。于是她决定单刀直入：“林世子他是真喜欢你，你时至今日还不知道吗？”
苏沐栖耳根子有点发烫。好歹也是活了二十几年的人，即使原作里压根没提到自己的感情线，她又怎会不知？
林世子的确是很完美的人，放在以前她说不定会动心。只是现在她的任务还没完成，不知道什么时候就会跑去领盒饭，根本无暇顾及其他。要是姐姐有了心上人那另当别论，放到自己身上，还是算了吧。
苏沐栖捋了一下头发，尽量躲开姐姐的审视：“……但我对林大哥并无男女之情……而且我暂时不想离开姐姐……”说完便抿着嘴微微侧头，黛色的眉下一双水汪汪的大眼睛直勾勾盯着苏沐楠。
被这么一望，苏沐楠的心霎时软了一半。她把苏沐栖的话在心里过了几遍，又把人上上下下打量了一番，结果把苏沐栖看得身上发毛，从自己手里抢走炭笔就趴回去继续画画了。
她想不通的是，从小到大，沐栖不是挺喜欢和林晟一起玩吗，一口一个林大哥喊了这么多年；再说，就林晟这样丰神俊朗，要家世有家世要才华有才华的，不知多少名门望族抢着去林府给女儿说亲呢。
难不成妹妹觉得林晟说得太突然，诚意不够？那完全是多虑，林晟只是当着她的面总是不好意思开口罢了，如果把这个误会解开，是不是一切就会顺理成章了？但想想苏沐栖刚才的眼神，苏沐楠也犹豫了。
该说不说，若是真走到那一步……她从没想过如果有一天身边没了苏沐栖，生活会是什么样。明明自己才应该是被依赖的那个。
“沐栖啊……”
“姐姐”，苏沐栖描完最后一笔，把纸晾到一边，抽出一张苏沐楠的手稿开始斟酌下一幅画：“我一直把林世子当兄长的，再说我还小，想多陪姐姐几年呢。这件事，我们就先不讨论了吧，好吗？”
“你早已过了及笄之年，不能总待字闺中啊，姐姐也不能一直照顾你……”
“我有数的，姐姐”，苏沐栖闻言搁下画纸，捏了捏苏沐楠的手，轻声细语，言辞恳切：“我可以照顾好自己的……”
苏沐楠垂下眸子叹了口气，抚了抚苏沐栖的头发，不再言语，眼眶有些湿热。
不知什么时候开始，她觉得自己的妹妹突然懂事了太多，有主见了太多，让她有种抓不住护不住的感觉。
她真的，可以照顾好自己吗？
*
林晟是在画馆快打烊的时候出现的。那会苏沐栖还在收拾画室，苏沐楠在门口整理订单，听到脚步声刚准备照例说今日快闭店了明日再来之类，见来人是林晟后便立马换成一句：“林世子好。”
“打扰苏大小姐，我只是路过，看到画馆还没关便进来看看。是我唐突了。”
“林世子哪里话，和我们还有什么好客气的。”望着林晟眉头紧锁的样子，苏沐楠心下了然，招呼紫芸沏茶的功夫和他简单谈了几句。
“总之世子放心，沐栖她不讨厌你，也明白你的心意。只是你也知道，沐栖是个有主见的，这事急不得……”
“我当然明白，但要是沐栖她不愿，我也不好强求。”
“其实，如果把沐栖交给你，说实话我是再放心不过了，因为……”
二人还欲多谈几句，画室的关门声掐断了话头，见苏沐栖就要穿过书柜而来，林晟起身想走。
“林大哥再坐会吧。”苏沐栖接过紫芸手上的茶碟走过来，十分自然地给几人端上茶杯，面上没有丝毫避讳。
见苏沐栖和平日里没什么两样，林晟松了口气，端起茶呷了一口，却难得地品出了些苦味。
苏家家主生前和林父关系极好，加之常年征战不着家，便时不时把苏家两姐妹送到林府托林父照顾。
林照本就是豪爽的性子，又见姐妹俩生得聪慧，干脆让她们跟着林晟一起和先生学些诗书文章。林晟和苏沐楠同岁，二人平日自然对最小的苏沐栖照顾有加。
从自己八岁第一次见到苏沐栖到现在，已经不止十年的光景。这千百天的相处，到底是哪一刻开始，他不再只把她简单当成自己没有血缘关系的妹妹，而是越了界，动了心。
林晟想不明白。只知道等回过神时，他想要的已经不止一声林大哥了。
但那天的试探让他不禁心生疑虑，沐栖怎么会以为自己想娶她的姐姐呢？当时她眼里一闪而过的惊诧无疑就是一块巨石，闷闷地压在林晟的胸口，久久不能移开。
“林大哥？”
“……嗯？”林晟堪堪回笼思绪，才惊觉自己执杯的手斜在那，漏出的茶洇湿了半边袖子。
“抱歉……”林晟接过苏沐栖递来的方巾，心里责怪自己怎么能这么大意。
“沐栖啊，林大哥有件事想和你说下”，林晟见茶渍难消干脆放弃了擦拭，掏出一页纸摊在桌上：“中秋前我同你买了些画，寄节
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礼时挑了幅月桂图一并捎给瑾枫……就是萧世子，你们见过。”
“他好像很喜欢你的画，有关的回信写了近一页纸呢，我想着你平常挺喜欢顾客反馈，就拿来给你看看……”
苏沐栖觉得很是稀奇，那个对她怀有莫名敌意的萧世子，能对她的画赞不绝口？怕不是从画里挖掘出了什么了不得的证据想要她解释清楚。
她接过纸扫了一眼，发现还真是满篇掺杂着不多真心的客套话。什么见画念团圆，愿得长想见，感谢苏二小姐，大家辛苦了云云。
除了飘逸清秀的字迹让人赏心悦目，这纸里类似的话她能换着法子复制几十种，谁还不会凑点字数？没诚意。
“沐栖，那天……”
林晟见苏沐栖盯着信纸许久没反应，思索了半天还是决定开口，一只手早已握紧了腰间的扇柄，指节攥得发白。
“哦，那天我睡迷糊了，回答有些不着边际。知道林大哥是玩笑话，还望林大哥不要介意啊。”
收着的手骤然放松，那块堵着的石头也霎时滚到了别处。林晟抬头笑着应下，一个“好”字刚落地，馆外的街市次第亮起灯火。
又是一天结束了。
*
“阿嚏！”
“世子，我都说要多穿一件了，你看这天气早晚凉的……”
“去去去……”萧瑾枫扯过乌南手里的披风自己穿上，阻止了热心青年想要从身后偷偷送温暖的肉麻行为。
乌南“切”了一声，抱着又胖了一圈的馒头站到船头吹风。谁曾想白团子虽然毛厚，但不禁吹，没一会就砸到地上滚回主人脚边，完美隐身到披风后面。
“跟你主人一样，善变哦……”
萧瑾枫冷哼一声，把披风往猫那里罩了罩，在心里盘算起路程。
他们本来计划冬月再回扬州，但事情解决得比预想中快，加之某天收拾府上旧画时遇到了点意外，他不想在京城激起水花，便想先去扬州找找别的法子。
“这次给我把馒头看好了，渡口人太多了。”
“放心，长这么胖跑不远。再说，馒头认生，不会乱走。”
现在看着信誓旦旦的乌南有多放心，下船发现馒头又不见了的时候萧瑾枫就有多想把人当场胖揍一顿。
“不是说认生，跑不远吗？”
“对的世子。所以，我们直接去林府或者苏府蹲着就行了……啊世子别打我头！”
*
午后，苏沐栖不想闷在画室，便移步后院，倚着藤椅晒太阳。
暖烘烘的阳光卷着秋末的凉风拍在脸上，有些过于舒适。加之最近工作量太大，苏沐栖很快升腾出倦意，就着一地的暖阳碎金眯着了。
迷蒙间她觉得手有些冷，便想一点一点往袖子里缩。但不知何时腿上突然多了些重量，露在外面的手指触到了毛茸茸的东西。
眯着的眼掀开一条缝，只见馒头趴在她腿上打了个哈欠。
苏沐栖顺势把手塞进团子温暖的毛里，揉了几下，脸上勾起一抹笑意：
“你回来啦……”