七月流火，林中风声飒飒，裹挟着草木与泥土的腥气，闷热得令人心浮气躁。萧无穷斜倚在距驻军不远处的老树下，眉宇间凝着化不开的烦躁。
怎的每次都这样？偏要往最险的地方闯。他不愿她去，偏她眼里，众生性命皆重逾千金，她为什么不能想顾虑一下自己。陌生人的安危，就当真那般要紧？
那年若不是她执意断后，死死挡山匪拖延时辰，他本不必回头去救那些不相干的人。
说到底，若不是萧音执意要来，他何至于滞留此地？
“啧，烦死了。”他低声咒了句，开始暗问自己为何还没动身，上一次思索这个问题已是许久之前，此刻竟一时想不起缘由。萧无穷沉思良久。
哦，是了，西北一带山匪猖獗，孤身回京确是凶险。
“弟弟。”
清朗声线自头顶落下，萧无穷猛地抬眼，便见萧音倒挂在槐树枝桠上，一身墨色劲装被风掀得翻卷，下摆直直兜下来，遮了大半张脸。
四目相对时，他清晰见得她眼底盛着的笑意，亮若星子，周遭蝉鸣风动似是都静了。萧无穷心头一跳，竟看得有些失神，待回过神来，他慌忙别开眼。
他板着脸，故作平静道：“姐姐怎么知道我在这里？”
萧音足尖轻点枝桠，翩然落地，衣袂扫过草叶带起细碎声响，她笑意盈盈：“我自然知道。无论你在哪里，我都能找到你。”
萧无穷指尖微蜷，她总是这样，嬉皮笑脸，最会说些花言巧语哄人，偏生每一句都能撞进他心尖，让他先前的气闷散了大半。
他定了定神，沉声道：“那里很危险，你当真要去？”
“嗯嗯。”萧音点头如捣蒜，眼里满是执拗，“弟弟你是了解我的。”
萧无穷怎会不了解，即便他暂时把她拦了下来，她也定会寻机偷偷前去。他望着她明亮的眼眸，终是无奈叹气，语气里藏了几分不易察觉的委屈：“你为何总这般？为何总要先顾着旁人的性命，独独忘了自己？”
“因为我的性命，有你看顾呀。”萧音往前凑了半步，“交给你，我很放心哦。”
这话像团暖绒，轻轻裹住萧无穷的心脏。他喉结滚动，竟一时语塞，连呼吸都乱了几分。
萧音见他沉默，知他已有松动，便伸着手去够他的手腕，指尖轻轻蹭过他的皮肤：“我保证，这次定好好护着自己，绝不鲁莽。”
“你每次都这般说。”萧无穷嘴上反驳，却未抽回手，任由她将自己的手牵住。
她握着他的手轻轻晃了晃，声音甜得发腻：“阿无，你最好了。”
萧无穷像是被烫到一般，猛地想抽回手，耳尖控制不住的红了，偏生她还总喜欢时不时这么唤他，“我都说了，别这么叫我。”他声音微哑，带着几分不易察觉的慌乱。
“那叫什么？”萧音歪着头，耐心重复不知说了多少遍的解释，“阿萧？不行，我也姓萧，倒像是唤自己。阿穷？更不行，万一真把你叫得穷困潦倒怎么办。”
“‘阿无’哪里好了，无能为力，一无所有。”
“才不是！”萧音凑到他面前，眼神认真，“明明是无忧无虑，无所不有呀。阿无，你最好了，就让我去吧。”
萧无穷望着她亮晶晶的眼眸，无奈轻叹：“我拦着你有用吗？你自己也会偷偷去。”
“可我不想让阿无不开心。”萧音声音软了些，指尖轻轻蹭过他的手背，带着几分撒娇的意味。
这话入耳，萧无穷脸上的冷硬终于化开几分，眉梢微挑：“原来姐姐还在意这个呢。”
“当然在意！”萧音眼睛亮起来，“让弟弟不开心的事，姐姐绝不会做。”
萧无穷轻笑出声，笑声里带着几分纵容：“你这般说，可事情也没少做。”
萧音见他笑了，便知他已应允，当即雀跃起来，晃着他的手道：“你同意啦？”
“走吧，回去了。”萧无穷没直接应答，却自然地牵过她的手，转身往回走。
萧音沉浸在获准的喜悦里，一路絮絮叨叨夸着他，半分没察觉两人交握的手始终未松，更没看见萧无穷唇边那抹藏不住的、温柔的笑意，从始至终，未曾落下。
第二天清晨，萧音与萧无穷并肩步入帐中，帐内众人都十分默契的坦然接纳了这一幕。
凌逸晓眼明手快，早已在主位旁添设了一把座椅——显然是为萧无穷准备的。因为只要萧音在场，正中的位置萧无穷永远会留给她，这早已成了他们彼此心照不宣的习惯。
待二人落座，军议便顺着昨日未完的议程继续。萧无穷抬手取过案上的舆图，指尖点在标注着匪寨的位置，将昨日拟定的剿匪计划逐条拆解，从兵力部署到行军路线，再到应对突发状况的预案，皆说得条理分明，有条不紊，帐内众人凝神细听，无人敢有半分懈怠。
待各项事宜商议得差不多，议会将近尾声时，萧无穷忽然开口：“此次剿匪行动，我会加入潜入队伍。”
这话如同一颗重磅炸弹，瞬间让帐内静了下来。萧音坐在一旁，只是轻轻撇了撇嘴，脸上全无意外——她就知道，以萧无穷的的性子，哪里会这么容易答应让自己独自涉险。
帐内瞬间陷入死寂，不过几秒，帐内便炸开了锅，此起彼伏的“不行”声混作一团。
萧无穷眉峰微挑，目光扫过众人，只问了两个字：“理由？”
叶羽率先站起身，语气急切：“你走了，军中调度、全局指挥之事，该交由谁来负责？”
“你。”萧无穷的回答简洁利落，不带半分犹豫。
“我？”叶羽猛地一愣，连连摆手，“我不行。”
“你可以。”萧无穷打断他，声音沉稳有力，“你是汾州城叶指挥使之子，自幼在军营中耳濡目染，熟知军务流程；更曾通读《孙子兵法》《吴子》，对排兵布阵、攻守之策颇有见解，上次商议围剿路线时，你提出的‘声东击西’之法，
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便极有见地。你只是缺一个证明自己的机会，我今日便给你这个机会。你放心，我不会将自己的性命随便托付给无能之人。”
叶羽张了张嘴，还想再说些什么，却被萧无穷再次打断。他抬眼看向帐中众人“诸位对叶羽指挥，可有异议？”
帐内静了片刻，随后有人率先开口：“叶公子有将门之风，又通兵书，可行。”
紧接着，“同意”的声音接连响起，叶羽攥紧了拳，终究是把到了嘴边的话咽了回去。
“好。”萧无穷颔首，目光扫过众人，“还有其他理由吗？”
凌逸晓迟疑着开口：“此次潜入，你还戴着面具吗？”
萧无穷给了他一个看傻子的眼神，“潜入需隐蔽，山林中枝叶反光，面具易暴露行踪。”
“那怎么行？他们都不认识你。”凌逸晓急声道。
自萧无穷领兵以来，在普通士兵眼中，他始终是那个戴着玄铁面具的模样——面具只覆住鼻梁以上，露出线条冷硬的下颌与薄唇，眉眼被阴影遮去大半，却更显英挺神秘。
唯有在坐的几位核心人物，以及从莘阳城随他而来的亲兵，才见过他面具下的真容，其余士兵连他的眉眼轮廓都未曾得见。
“他们？只有我和姐姐，我们足以应对。”
可他话音刚落，反对声便再次涌来：“不行！你们俩是军中的支柱，一个是运筹帷幄的‘最强大脑’，一个是能冲锋陷阵的‘最强战力’，要是都折在潜入里，我们这支剿匪队伍就彻底没了主心骨，到时候只能收拾东西跑路！”
“就是！潜入途中变数太多，万一遇上埋伏，双拳难敌四手，你们纵有本事，也架不住敌人人多啊！”
“你们可是全军的门面，要是出了差错，不仅任务要黄，军心也会大乱，绝对不能冒这个险！”
萧音见众人情绪激动，轻咳一声缓和气氛：“大家放心，又没多少人认识我们，不会扰乱军心的。”
众人沉默了，仔细一想，似乎确实是这样，萧无穷常年戴面具，没人见过他的脸；萧音打仗时只顾着往前冲，战后又懒得出来露面。
士兵们大多只知道萧无穷的姓名和事迹，长相还真是不知道。至于萧音，她就更是一个谜一样的存在了。
就算他俩现在突然爆体而亡在营地外，也不至于扰乱军心。
过了会儿，有人坚持道：“那也不行！至少得带些人手随行，不然我们绝不同意你们去！”
“对！带上一队精锐，既能照应，也能多份保障，不然这事儿没得谈！”
就这样东一言西一句的僵持了好一会，叶羽上前一步，适时出来打圆场：“我们各退一步——萧兄与萧音姑娘愿带些人手同行，我等便不再阻拦，这样也好有个照应，我们也能放心。如何？”
萧无穷眉头微蹙，指尖轻点桌案，沉默不语。
不等他开口，萧音就抢先一步应道：“可以，就按叶羽说的办。”