在他蓦然相视的眼中，映着梅月儿水墨般的眉眼。她薄薄的、随风而动的衣衫下，藏着一颗过于早熟和大胆的心。
月儿不避开，跟他四目相对。她放出这句言论，试探他的宽容。他果然不再急于脱身，面色冷凝下来，反手扣住她的手臂。
他的掌心竟然没什么温度，像一块在地下埋了很久的玉。让她第一时间感知到的，竟然是土地般平和的余温。
“你怎么知道？”薛琅问。
梅月儿顶着被扣紧手腕的微痛，她与兄长交锋，本该低眉顺眼的孤女撑着浑身不怕死的硬骨头，浅浅一笑：“我遇到了他。”
薛琅立即压低目光，将她从头到脚盯视了一遍，顾不上冒犯。
她年轻、健康，少女的身体纤瘦而匀称，薄裙如蝶翼，似乎旋身便会飞走。他几次摸过她的脉象，聆听她的脚步、呼吸，确信她不会一丁点武功。
微妙的岑寂半晌，他说：“你没有受伤？在哪里遇见的？”
梅月儿说：“我没有受伤。刺杀那天夜里，他在我从前的扫红小院躲避巡查的人，威胁我不要说出去，不然，他就杀了我。”
薛琅紧紧锁眉：“此人长什么模样？”
月儿信心满满地张口，只说了一个“他”字，忽然又闭上嘴，冥思了半晌——他长什么样子，那张平凡得不能再平凡的脸，居然丝毫没有可以说的出口的特征。她努力地回忆、分辨，想要从两人见面时的观察说出什么来。
可终究没有。齐骤长得实在太普通，她都要记不起来了。除了这个名字，她也没得到什么可用的消息。
薛琅从她的神色变化中揣摩出内容：“他易了容，你不记得。”
梅月儿沮丧地点头。
他轻轻吸了口气，露出一个莫可奈何的轻笑。好像从遇到她开始，薛琅总是觉得无奈、觉得棘手难办，他一路从玉京而来，两千里地，她是他遇到无数难题里最没头绪的那个。
“梅姑娘。”连唤她的姓氏，这次也似叹息，“你是要捉弄我吗？”
月儿窘迫地看向足尖，湿漉漉地手心捏着袖摆。她懊恼地想跺脚。
“还是说，你仍有什么事瞒着我？”薛琅话锋一转，道，“你怎么知道他至今还在府中，而不是遁逃远去了。”
她有些心虚。
梅月儿知道齐骤的名字，不过刺客行事，一贯是假名，她不确定脾气古怪的齐骤是不是也交代了一个假名。无论是真是假，这是她留在兄长身边的凭据，她不能立即倾言相告，让自己失去价值。但她还有更多的价值引诱对方，让兄长不得不重视她。
她说：“因为我还见过他一次。”
薛琅目不转睛地望着她。
“他又出现在我面前，在甘老爷安排的暖香楼。我想，他一定有办法在这里自由来去。”她道，“他说要谢我没有透露消息，要报答我，也许，此人还会来找我。”
薛琅道：“他是刀尖舔血的死士，很危险。”
月儿何尝不知道这很危险，然而，她能打出的牌不多，这算一个。
“怀瑾哥哥。”她说，“你想追查他，对么？我可以帮你。”
薛琅的目光久久停留在她的脸庞上。这道没有头绪的难题，仰着脸，抛出具有诱惑力的线索——他几番调查的遗漏，被梅月儿柔柔地握在了手中。
“帮我。”他复述，随即出人意料地道，“不必，这太危险，你不能和他再联络。”
月儿怔了一下，连忙道：“可是——可是他看上去有些痴，我有信心能……啊！”
他又抓住她的手，刻意地用力紧握了一下，攥得她痛。梅月儿眼泛泪花，面露委屈，听到兄长冷冰冰的音色：“你不可再跟他来往，且也不能住在那里。你将此事告诉我，万一事泄，不怕死么。”
梅月儿呆望着他。她从薛琅冷漠的声音中窥见一种关心，从前，这类似的关切只有师父说给她听。似乎许多身为师长的人，总是在关心中掺杂威吓和掌控……她犯了错，师父拿着戒尺抽她的手板，她哭，师父也落下泪来，到最后，受伤的人变成了彼此。
她们紧紧搂抱、依靠在一起。月儿记得师父腮边滑落的泪珠，滴在她年幼的额头，几乎洞穿她那颗漂泊的心。
在梅月儿眼中，薛琅的形影在面前恍惚了一瞬。她咬了咬唇，眼底的泪吞回腹中。她说：“你对人，一贯这么好吗？”
薛琅顿了顿，道：“好？”
他一直在婉拒她的请求，没有一项事顺她的意。薛琅不明白，这好在哪里。
他只是说：“请姑娘委屈些时日，住在我身边，我安排侍卫给你。待刺客落网，再离开不迟。”
事情没有顺着梅月儿预想的那条路发展，却意外达成目的。这条利益交换、为他所用的计划，因为受益人的不配合，竟化为泡影。
梅月儿回答得慢了，薛琅不由攥得更用力。
直到她低下头，看向自己的手。
薛琅霎时松指，说：“抱歉。”
掌控她安全的笼罩感跟着消失。
梅月儿道：“可是……”
一听到“可是”二字，他便凝眉。月儿发现，兄长的疏远无情只是另一重伪装，他似乎不能那么柔软地显示出自己的心软和同情，有什么坚硬的甲壳囚禁着他，命令着他。
她的心骤然雀跃起来，说：“可是你怎么办呀？没有我做卧底，你几日能抓到他？他又伤了你怎么办？”
“无碍的。”他说，“我会……”
话音未落，失去钳制的蝴蝶挟着香气扑上来，又埋他怀里猛抱了一下。她又这样突然地落进怀中！让他不得不猝然伸手去接，下一刻，梅月儿旋裙脱身，离开他的手臂之间，得意地哼笑一声：“我不信！我知道你只是怕我送死，我偏要帮你。”
薛琅哑然。看到她像拿住了什么把柄似的，她那双狡黠的慧眼看透了什么，似乎知道：“你好像很怕欠下什么恩情啊，薛公子？我舍命助你，你当然摆脱不了我啦——走着瞧吧，我迟早让你求我跟着你。”
“你。”薛琅不知说什么，这道无头绪的难题反而抓住他的把柄，考验他的良知，随即，他淡淡道，“这么说，你不肯住在我身边，还要再跟刺客来往了？”
月儿这次
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根本没顾得上回答他，欢喜得鸟雀一般下楼去。对付他这样外冷内热的好人，她很有办法，梅月儿边走边道：“我肯定能帮忙的，我——”
她身后响起一声“得罪了”。随后，风平浪静的小楼不知从哪儿钻出来两个贴身暗卫，阻拦她回去的步伐。
寒光凛凛的宝剑映照着她的面，照出她身后薛琅的侧影。
兄长颀长的身影在剑光中微微模糊，身姿如松如鹤。他轻声道：“梅姑娘，请留步。”
-
请留步。
留步个鬼！梅月儿顺着青梅树爬上院墙，跟高墙外膀大腰圆的侍卫打了个照面。她讪讪地摆了摆手，矮身躲回墙内。
她住在薛琅居所的西暖阁，一眼就能望见兄长跟王公子议事的花厅。隔着一道爬满翠藤的花屏，似乎总有神不知鬼不觉的暗卫在盯着她，防她飞出窗去。
梅月儿长长叹了口气，颓然埋在石桌上。她倒是真正看出薛琅的脾性，这下可好，连出门的自由都没了，别说帮他，这回连缠着他都更难。
可见怀瑾哥哥虽然好，但也君子的有限！
就在她对着花屏低落捧颊，满面愁容之时，一个不见天日的鬼魂，也在空荡荡的暖香楼中等候了一夜。
齐骤望着阁楼上的那只蜡烛。
他耐心地等烛火被一只玉手点起，她再擒起那盏灯，暖黄的烛光就这么逼近他的身影，照着他的眼睛。这样，齐骤就能对她讲：“我已取回你的身契。”
他其实还没有完成手头的任务，但鬼使神差地，他先窃走了梅月儿的身契，完成她的托付。那张盖着官印的薄薄纸张，脆弱地藏在他怀里。
到了他交付这件宝物时，梅月儿却不见身影。
天蒙蒙亮，东方破晓的晨光射入窗棂，罩住他漆黑一团的眼眸。齐骤意识到，出了变故，她不会回来了。
他应该离去，天亮了，见不得光的鬼该离开。
齐骤耐下心，他超出预想地又等了半刻钟。终于，一片寂静的暖香楼迎来了一些声音，远远的交谈伴着脚步声逼近。
那是两个洒扫的侍女，交谈的声音逐渐清晰。
“……你真不知道假不知道？嘿，真让她给攀上了！不愧我们当初暗中指点她。昨儿咱们老爷教她去伺候两位贵客，今日果然就不再回来！”
“她真留在那里了么？”另一人的羡慕中透着点酸气，“那位贵客薛公子，真要了她？”
“还能有假。月儿姑娘都跟他住到一处去了，孤男寡女，一同起居坐卧，哼，他还能是个圣人不成？她给咱们老大人说句话，老大人、夫人放下心，我们也就松下来啦。”
“嗳，下回再见，说不准要摇身一变，成了小姐主子咯。”
两人闲聊着收拾起来。
齐骤聆听到这里，离开了暖香楼。
他藏匿在楼宇树木的影里，与交织的阴翳融为一体。齐骤摸了摸胸口放她身契的位置，心想，她一定是被强迫的。
她说过要远走高飞，离开青州，眼下却被薛怀瑾困在笼中，不得自由。可见薛琅这伪君子欺孤凌弱，死有余辜。