今晚夜间的风雪格外恐怖，地面上雪层肉眼可见地积起，灰白色再次笼罩了这个荒芜的星球。
雪原上满地都是凌乱的雪堆，东一厝西一厝地林立着。蚯蚓庞大的身躯从雪地里伸出一半，角度扭曲地歪倒在深坑里。空气中的雪团还在不住地向下坠落，很快在蚯蚓的身体上涂上白色的星点。
它没有醒来。
或者说，它暂时还没有醒来。
淮枳知道自己已经近乎脱力，就地休息一会儿恢复体力才是最佳选择。但眼下，她和蒋茵必须在可视度降至影响赶路的程度之前，尽快回到山洞。
今夜的天气很不正常，让淮枳无由来地想起边缘星安全区外起雾的时候。
边缘星安全区外偶尔会起特殊的雾，那种灰色的雾气弥散开来时，可视度极低，伴随着气温骤降，形成边缘星人口中的“灰雾天”。哪怕当地正值盛夏，被灰雾笼罩的区域气温也接近零度。
灰雾变浓的时候，安全区外的异变兽与星兽会变得更加躁动，他们的行踪也会更加异常，难以监测。这个时候，就连流通在猎人们口中的区外情报都不再具备可参考性，谨慎的猎人外出时都会选择避开灰雾天，太危险了。
而今天的风雪给淮枳的感觉，就像是身处深处雾气渐渐浓起来的时候，随时都能感受倒那种被仿佛被无处不在的危险与恶意盯住的芒刺在背。
“枳姐，刚才那个蚯蚓，它还活着吗？”
蒋茵提着那袋能源矿，走得有点吃力，但她说什么都不肯让淮枳把袋子拿回去。
蒋茵被淮枳塞进雪里的时候，就闻到了浓重的血腥味。淮枳冲过来救她的时候，没来得及躲避就受了那么重的伤，后来几乎徒手和那种高阶异变兽战斗肯定让淮枳的伤势加重了。
她无法想象淮枳现在的身体状况。
她从来都不知道，人竟然是可以在不借助任何机甲和重火力的情况下，压制、制服乃至杀死异变兽的。
在她所经历的无论什么阶段的课程，甚至前沿实验室，都没有提出过这样疯狂的假想。
那只看起来不算高阶的松鼠，那条只能模糊感觉到等级的蚯蚓，以蒋茵所拥有的信息权限来看，她可以确信，它们即便是本次比赛的一部分，也该是在最后的赛程里，用来教会考生“学会远离危险，才能走得更远”的劝退导师。
它们绝不应该出现在禁用机甲的军校招生考试里，成为考生的任务目标。更不可能——被考生用一把普普通通的匕首击败。
但淮枳做到了。
两次。
蒋茵担忧地望了一眼依旧走在前面的身影，她不知道淮枳是怎么做到的，也就不知道为了做到这超出她想象极限的疯狂行为，淮枳究竟付出了什么代价。
她低头看着自己胸前的徽标，咬着嘴唇沉默着继续前进。
淮枳迎着风雪，确实有些精神不济，听到蒋茵的问题只是摇头，“我不知道。”
淮枳知道自己已经没有多少余力去思考，为什么边缘星上只能短暂麻痹异变兽的神经脉冲，到了考场星里竟然有这样的效果，能把一个level5以上异变兽放倒，甚至到了现在都还没有醒来的迹象。
当然也没有精力再去分析那条巨型蚯蚓是否还活着。
尽管她已经很熟悉这样的作战，但没有趁手的武器实在太限制发挥了，虽然受伤不重，但她今天的消耗太大了。
“枳姐，我这里还有一袋营养剂，你再吃一点。”蒋茵上下晃着刚从兜里掏出来的补剂，努力加快脚步跟了上来。
淮枳没拒绝这份好意。
确认大蚯蚓已经丧失行动力之后，淮枳就已经从蒋茵那里吃了一份补剂。那时候她的手臂已经几乎抬不起来了，蒋茵着急地一次性把近半袋营养剂倒进了她嘴里。
半流质的口感依旧让人不敢恭维，但果味的酸甜让淮枳疲倦的精神稍微振作了一些。
浓缩的补剂快速地给人体供能，淮枳调出地图看了一眼剩余的距离，“大概还有二十来分钟的路程，我们就能回到山洞了。”
所以最好尽快继续赶路，今晚的雪大得奇怪，耽搁越久，雪山地区积雪的厚度就越高。哪怕她们有两个人，夜间行走也很容易找不到路。
蒋茵喝完营养剂，把包装袋收好，犹豫着问道：“枳姐，晚上我守夜吧？”
淮枳挑起眉，不置可否，只是挥手示意蒋茵跟上，她们该重新出发了。
让蒋茵守夜？
那必不能够。
淮枳在刚才的战斗里已经完全明白了自己抱到了一条怎样粗壮的大腿。
在那么紧急的时刻里，蒋茵居然能精准地算出她最合适的下一个落点，甚至替她设计好了TX08这个能快速跃升的战术标准动作。
而危机关头的关键两秒钟里，蒋茵又能在全无提示的情况下察觉到她的意图，准确地算出她最需要的东西。
啧，边缘星要是有这种人才，她也不至于要背井离乡来外星混口饭吃了。
淮枳颇有些遗憾地在心里叹了口气，看来乡下人的水平果然距离城里人的平均水平还有非常大的一段距离。
雪地里，两个人带着各自的一些小小误解，费劲地在咆哮的风雪中行进。
负责照明的通讯器屏幕已经被修好了，摇晃着照亮前方，只是这一次，淮枳从一个人前进，变成了两个人前进。
还有了一个可以短暂地称为居所的地方。
直到篝火再次腾起，山洞里的火光将她们身上的寒意驱散。
淮枳提着细枝把篝火里柴堆的空隙推得大了些。大概是今晚的风大，山洞外扑进来的冷风尽管在洞口弯折处已经被削弱，依旧会吹得火焰来回飘摇，火太大不安全。
蒋茵挖了一大团雪，装在淮枳的深口碗里，挂上篝火边的架子，给淮枳递来一条手帕，“枳姐，你擦擦脸。”
淮枳接过手帕，柔软的触感让捧着雪糊了一周脸的淮枳心里装满了疑惑，“你怎么把这个带进来的？”
明明进考场的时候，安检员检查得那么仔细，就差把她的通讯器拆看检查有什么违禁元件了。
蒋茵整理着布袋里的能量矿，回过头道：“扎头上！”
啊？
淮枳匪夷所思。
蒋茵很快向乡下人淮枳介绍并演示了中央
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星域最流行的手帕编发大全。
淮枳仔细地听讲，看着她迅速地把头发分成几股，将一块手帕首尾拉紧，抽成一条洒满碎花的发带，捏住后和几股头发反复来回交错，灵巧地编织成鱼骨头的样子，紧贴在耳畔，露出光洁的额头。
好看。
淮枳认真地点头，把自己的及肩发挑起来，回忆着刚才的“编发教程”，给自己耳畔旁也扎了条短短的鱼骨辫。
“好看！”尽管蒋茵觉得淮枳编头发的动作严肃得仿佛还是在接金属串丝，但她还是由衷地给淮同学发了小红花，“枳姐你学得好快！”
淮枳也有些高兴。
她爱惜地摸了摸自己刚编好的鱼骨辫，心里有些别扭地想，留着吧，等下次回边缘星，可以教那群小崽子编头发，这样下次她们就不用再被迫剪掉它了。
蒋茵在火边烤完了外套，就顺势靠在架子边，望着淮枳鬓边的小辫子出了会儿神，末了似乎下了很大的决心，转头回去盯着篝火里跳动的火焰，“枳姐，下次有那样的情况，不用救我的。”
淮枳闻言，不明所以地看向她。
活着不好吗？
淮枳又马上回过神来，是哦，这里是考场。考场里的每个考生都配备了紧急安全舱，主动发出紧急求生指令，或考生遇到致命危险时会紧急启动，带考生离开赛场。
那样倒是没有生命危险，但是会被直接淘汰。淘汰的考生，就不再进入录取名单了。
但既然来考试，怎么会愿意自己被淘汰呢？
“我是特招生嘛。”
大概是淮枳的不理解太明显，蒋茵笑了笑，指着自己胸前的徽标，“战略规划方向的特招生是不会因为新生赛被淘汰而失去入学资格的，所以淘汰也没有关系，我还是有学上的。”
而且以前的很多时候，她都是这样过来的。因为她的淘汰不会影响大局，她又实在很没用，所以她总是会在必要的时候离开赛场，离开项目，离开舞台。
【反正你也没有损失。】
他们这样说。
淮枳皱了皱眉，不认同道：“可是，紧急安全舱是可能会故障的。”
淮枳的脊背挺得很直，用非常认真的语气同蒋茵说道：“紧急安全舱是可能会故障的，安全区也可能会失效，考务中心可能会联系不上，你的伙伴——现在是我，可能会被异变兽一巴掌抽出局。那时候就只有你自己，蒋茵，你是能保护你自己的第一序列武器。”
所以淘汰并不是无关紧要的事。
淮枳不知道要怎样才能把自己的意思表达得像个资源序列星上的文化人。
淘汰之为结果，确实并不重要。她过去把自己能够活下来的经验说给边缘星更小的孤儿时，曾经反复思索过这个问题。
可很多时候，淘汰并不仅仅作为一个“失败”的结果，而是意味着“再也不能”，再也不能得到食物，再也不能拥有工作，再也不能——活下去。
洞外咆哮的风吹得山间的飞雪大块大块地倒飞，仿佛正在从地面向天空上升。
风雪之中的年轻人们，还不知道这颗星球上有一些可怕的改变正在发生。