第 25 章
◎吃醋！◎
对于缃城的水患, 冯首辅很快从外奏事处调查出了端倪。
外奏事处的一名官员与缃城的县令有世仇，故而整整三年，但凡有来自缃城的奏本, 即便是缃城所属的布政使司发出的，也被卡住了。
钦差队伍出发前，太后当着满朝文武的面，处死了那名官员, 以儆效尤。
浓云缭绕, 闷雷滚滚, 管辖缃城的都指挥使司已派出大批官兵抢修堤坝，引流荒郊。
雨势太大, 冲走了不少官兵和前来帮忙的百姓, 河堤前一片杂乱, 抢救声、抽泣声、湍流声, 汇成了悲歌, 一片凌乱。
梅许带着阮茵茵和药师前往河堤，为受伤的官兵和百姓治疗，可刮伤、骨折者众多，医药不够, 粮食不够，连堵截洪流的沙袋也不够。
即便伶俜六载，阮茵茵也未经历过水患，看着被泡烂的伤口、溃烂的腐肉、暴露的肋骨，她第一次强烈地想要精通医术。
在将一名骨折的伤患扶上岸后，梅许先为其上了敷料, 再让阮茵茵和药师配合着包扎止血。
“躯体骨折, 需要仰卧, 还要注意伤口保温。”
积累了数日的劳累，伤患已经体力不支，浑身颤抖不止，“冷，冷”
顾不得仪态，阮茵茵脱下外衫罩住他，费力瞠着眼帘望向湍急的河水。
沙袋已经全部用光，县令跪在岸边，边悲痛边大喊：“用死的牲畜充当沙袋，快，截流！”
闻言，梅许冲上前，不停地摆手，“不行，那样会引发时疫，绝对不行！！”
县令：“可冲走的人越来越多，怎么办，该怎么办？！”
梅许沉默了，此情此景，让他忽然忆起当年，当他将沈骋的伤势禀告给贺敬，并推断沈骋是被敌军所伤时，贺敬也曾歇斯底里的怒吼：“该如何是好？本帅要怎么向朝廷交代”
梅许使劲儿地甩了甩头，跌坐在岸边。
他想起刮腐肉都不喊一下疼的沈骋，那个心有不甘的沈骋，自责涌上心头。
阮茵茵不知他心中所想，走上前扶起他，“梅先生，天会晴的。”
河水上涨，越过河堤，淹没衣裾，阮茵茵三人拖着疲惫的身子，回到医馆。
医馆里装满了伤员，他们需要药和食物。
县衙的存粮几乎用尽，上面的布政使司却因河道决堤无法将大批粮食运送到对岸的缃城，只能靠人力筑起的墙，拉着载满粮食的木筏，送至对岸。
可那些粮食，远远不够。
城中的野菜、绿植已被挖空，寻不到食物的乞丐盯上了流浪的野狗。
大雨滂沱，野狗龇着獠牙，冲破绳网，发疯地狂吠。
见状，乞丐赶忙跑开，生怕被咬。
医馆内，阮茵茵接过婉翠递来的一碗碗稀粥，发放到每个伤者手里，心中盼望着韩绮能够重视她寄去的信函，将事情禀告给朝廷。
听县令说，他在三年内，一直在上报决堤一事，希望布政使司向朝廷禀奏实情，拿到重金重建桥梁，而非简单的修缮。
然后，布政使司起初还很积极，后来就敷衍了之，一次次驳回县令的请求，究其缘由，不得而知。
县令也试图寄信给朝中好友，好友却以“位卑言轻”婉拒了。
阮茵茵怅然，也不知二姐会因位卑言轻、多一事不如少一事，忽略掉此事么
雨势转小，顺着屋瓦落下，阮茵茵走到店门前，递给梅许一碗姜汤，“最后剩了点姜，味道差了些。”
梅许捧着瓷碗，幽幽叹息，“有的喝已经不错了，你看外面的行人，他们还在为全家老小的口粮奔波。”
“梅先生，你有一颗仁慈的心。”
梅许颇为自嘲，“我是为了前尘而赎罪。”
“为何这样说？”
沉默良久，梅许还是摇摇头，没有畅聊的意思。
阮茵茵尝了一口自己熬的姜汤，眉眼氤氲在水汽中，瞧不出情绪，“先生有过后悔的经历吗？”
“有。”
“关于什么呢？”
“医者仁心。”
他的回答太过含糊，不加上背景，根本猜不出是什么医疗经历，阮茵茵还想试探，却知适可而止，再问下去，恐会暴露目的。
两人背对昏暗的室内，站在窗前，静静望着雨帘，在混乱中，偷得短暂的宁静。
几日后，疾风骤雨未歇，竟化作夏日冰雹，砸在帘栊之上，惊醒了浅眠的人们。
豆粒大的冰雹砸不伤人，但惊吓到了街上的野狗。
野狗淌着口水，气喘吁吁地游走在窄巷中，遇见小跑而过的路人，还会追赶上去，抢夺他们手里的稀缺的食物。
路人翻进别家的后院，于墙头探出身子，发现野狗在原地转圈，想是过分饥饿了
冰雹过后又是大雨，整座小城快要被雨水淹没。
医馆进了水，梅许和药师奋力堵住门口，由阮茵茵和婉翠处理着屋里的积水。
扶了扶酸疼的腰，婉翠问道：“暴雨还会持续多久？”
药师：“少说也得半个月。”
“被褥都是潮湿的，长此以往，我们会不会皮肤生疮”
“好了，别抱怨了。”阮茵茵打断婉翠，继续收拾屋里的积水。
倏然，有衙役的叩门声传来，“梅大夫，河堤那边郎中不够，麻烦你们过去一趟充个人手！”
梅许拉开门，任浑浊的雨水灌入门槛。
除了婉翠，其余三人抵达河畔时，正瞧见河水冲走了对面以木筏运送的粮食。
饥饿的百姓拼命狂追，被衙役拦了下来。
“不要命了？！”
“那是粮！”
众人无奈，眼睁睁看着一袋袋粮食被大水冲向下游。
犹如眼见着“希望”一点点湮灭，有人接受不了冲击，绝望大哭。
阴郁是会被带动的，岸边哀怨连连，有些人甚至失了理智，跑回城中打家劫舍，还熟门熟路，专挑老弱病残之家欺负。
梅氏医馆因只有婉翠在，也遭了疯抢，连药材都不放过。
药材是治病救人的，梅许去与那些人理论，回来时，手里拎着鼓鼓的药袋，颧骨却留下了青乌。
“他们动手了？”阮茵茵接过药袋，皱眉问道。
药师拉过梅许，一边为他上药，一边忿忿，“梅先生，你在这里属实屈才了，等水患过去，咱们一起去皇城大展身手吧。”
药师的手法太重，梅许嗤一声，眯起了左眼，“我此生，都不会去皇城的。你若想择木而栖，我会送你路费，但不要与人提起我。”
正在规整药材的阮茵茵手一顿，等药师去了里屋，屋里只剩下他二人，状若随口地问道：“先生为何不想去皇城？以先生的医术，做个太医绰绰有余。”
梅许拧了拧衣衫，“跟你差不多，算是有债主吧。”
“先生欠人钱两？还是有情债？”
嘴里说着打趣的话，阮茵茵捏紧了称药的秤杆，很想听见他的回答。
梅许抹把脸，没有作答。
阮茵茵走过来，坐在他旁边的杌子上，歪头盯着他的脸，“没有欠钱，又不是情债，难不成，是命债？”
话落，她看到梅许瞳孔一缩。
紧接着，梅许腾地站起来，“玩笑开过头了。”
阮茵茵赶紧赔笑，“开玩笑，先生怎还认真了？”
梅许扶额，“我有些累，回屋先睡会儿，劳烦帮我把那些药材归类。”
“好。”
凝着男子离开，阮茵茵敛起杏眸，有那么一瞬间，她甚至能够感受到梅许的恐惧。
是对沈骋亡魂的恐惧么？
次日，趁着雨停，婉翠主动收拾起医馆，里里外外打扫了一遍，还想将梅许和药师堆积的衣物鞋袜洗一遍。
在抖开一件件衣衫时，她发现梅许昨日穿的中衣里缝了一个不起眼的夹层，里面硬硬的，塞了一个形状不规整的东西。
“姑娘。”婉翠找到阮茵茵，凑过去咬起耳朵。
阮茵茵拿过衣衫，颠了颠那个物件，“好像是把钥匙。”
为何会把钥匙藏在中衣的夹层里？
不发现还好，经此发现，阮茵茵有些坐不住了，“翠儿，你女红如何？”
“还不错。”
趁着梅许和药师不在，她擅自拆开了夹层的缝线，取出了里面的东西。
出乎意料，并不是钥匙，而是箭矢的镞。
镞上刻有一排小字，鞑靼的字！
捏着镞的手微颤，连呼吸都变得急促，阮茵茵按捺住情绪，让婉翠将镞缝回夹层中。
按着卷宗上的记录，沈骋当年受的是箭伤，与心脏方寸距离。
梅许是沈骋的军医，这个镞头很可能是从沈骋的伤口中取出的。
弓箭的射程远，即便是神箭手，也无法控制箭矢擦过心脏而不伤及心脏。
沈骋若是背叛朝廷，制造卖惨的受伤假象，断不会拿心脏试险，允许鞑靼的将领射击他的心口。
最大的可能，便是真的被敌军所伤，不是故意做戏。
而二姐给她的关于梅许的线索中，梅许仅仅随军行医过一次，还是归于沈骋麾下……几乎不会有其他巧合了，这枚箭镞九成是从沈骋的伤口中取出的。
如今要做的，是尽量说服梅许，为翻案做人证。
“把所有衣服放回去，别让他发现。”
“还好没有洗。”婉翠拍拍胸口，将衣服放回了梅许屋子的衣篓里。
**
梅许回来时，并未发现异常，还叮嘱阮茵茵将屋子通风。
“我要去采些治疗时疫的草药，以备不时之需。”
“我们一起。”
“你采过药？”
阮茵茵笑笑，露出一对酒坑，“自然。”
得了默许，阮茵茵拿上竹篓和登山杖，与梅许一同去往后山。
雨天湿滑，两人一前一后走得小心翼翼。梅许沿途说着自己需要采摘的药，阮茵茵一一记下，之后，两人各忙各的，等到雨势渐大时，返回了街市。
看了一眼昏沉的天色，梅许摇头，“这种天，晾药都是奢望。”
阮茵茵晃了晃背篓，抖落一地雨水，“等水患过去，粮食充足，咱们吃顿好的。”
“想吃什么？”
“鱼锅。”
梅许笑笑，刚要说请他们吃上十顿也不在话下，余光忽然扫到巷子中，有两道穿着劲装的人影。
可下一瞬，巷子中就没了那两人的踪影，他揉揉眼皮，以为自己眼花了。
“在看什么？”
“没什么，我以为有人在跟踪咱们。”
阮茵茵看向巷口，空空如也，未见任何人的身影。她并不确定刚刚那里有没有人，但此刻的确是空无一人，她借机问道：“梅先生，你是不是有些草木皆兵？”
“怎么讲？”
“我发觉已经不是一次，周遭一点细微的声响，都会引起你的疑虑。”
不管他刚刚是不是幻觉，阮茵茵也想激一激他，想要让他意识到，躲避之下，只会越来越多疑。
听此，梅许稍慢了步子，忽然有种被人看穿的彷徨，这么多年，为了躲避追踪，他如履薄冰，的确越来越草木皆兵了。
又走了一段路，当瞧见一对老夫妻在雨中互相搀扶，阮茵茵问道：“梅先生怎么一直不娶妻呢？”
这就更戳梅许的痛处，逃亡之人，如何给伴侣一个安稳？谈成家，是奢求。与其两个人一起担惊受怕，还不如孤身一人。
巷子那头，两名黑衣劲装的男子你踢我一脚，我踢你一脚，互不相让，互相埋怨。
“刚刚都怨你，差点被发现。”
“是你脚底打滑摔下墙头，我是为了拉你一把好嘛！”
“凭我的身手，用你拉？”
两人是贺斐之的影卫，一直以来都在调查梅许的行踪，也是他们将梅许的落脚点禀告给了贺斐之。
而与两人隔了一条巷子的韩绮的车夫和扈从，也在暗中注意着梅许和阮茵茵的动静。
只不过，两拨人隐蔽的很好，都未发现彼此的存在。
次日一早雨僽风僝，拔了树根，掀了屋瓦。
疲惫的衙役和官兵赶赴河畔救援，可在天灾面前，人力显得渺小脆弱，随着前几日的沙袋被冲泡，卷沙的洪水倾泻而下，彻底冲垮了大坝，冲跑了伤患和家畜。
天没有晴的迹象，打透了衣衫，寒气从脚底板向上蹿流，冻得人们止不住发抖。
扶上岸的伤员越来越多，阮茵茵穿梭其中，为他们包扎，双手冻得快要没了知觉。
可纵使这样，百姓们也在期盼着布政使司前来送粮，然而，按着约定的时间已过了半个时辰，河对岸没有人马出现。
寒冷和饥饿交缠，不少人暴跳如雷，几近崩溃。
有人甚至不惜危险，下河去捞冲过来的牛和猪，非但没有捞上来，反而被卷入其中。
挨过饥荒的老人靠在树干上摇头，再这样下去，壮丁们很可能会将目标锁定在幼小的孩童身上。
不知过了多久，当人们眼中的光渐渐敛尽时，河的对岸忽然传来铮铮马蹄声，那声响不像是寻常的州城马匹发出的。
当一匹匹套着锁甲的战马出现在岸边时，缃城的百姓们愣住了，忘记了争抢，暂忘了饥饿……当象征五军营的牙旗在风雨中摇曳时，百姓们觉得自己看见了光。
阮茵茵从伤患中站起身，眺望着气势如虹的朝廷内卫，目光下意识寻找着其中的一道身影，却又觉得那人不会来的。
可出乎意料，在一匹匹棕色的战马中，一匹黑亮的大宛马哒哒上前，重重地摇了摇鬃毛。
贺斐之和五军营部分将领跨马而来，满载粮食物资。
不同于平日的凉薄，此刻，贺斐之眼中带着怜悯，是对灾民的怜悯，却又在看向陪同前来的布政使时，寒了星眸，“三年，你就是这样向朝廷交差的？”
布政使身披蓑衣，头戴斗笠，明明雨天寒冷，背后却冒了一层细汗。缃城是座偏僻的县城，即便遭灾，也影响不了他所管辖的都司兴盛，在三次上奏水患未得到回音后，他嗅出了不对味，猜出朝廷有人在故意设卡，于是藏了私心。
为了一个缃城，与朝臣交恶，实在犯不上，便一再驳回缃城县令关于水患的公文。
没有顾及场合，贺斐之一脚踹开他，驱马上前，望向河对面，在估完河道的宽度后，半抬手臂，低沉而浑厚道：“众将听令，卸下投石机，准备投粮。”
“诺！”
嘹亮的回应响彻山河，穿透浓云，拨开一道天光。
五军营的将领们挥舞着手臂，示意对岸的衙役疏散百姓。
不消二刻，一袋袋粮食和蔬果被掷向对岸，贺斐之听见了百姓的呐喊。
盛远驱马靠近，“大都督，观河道宽度，咱们的云梯应该搭不到对岸。”
“那就想办法叠加。”
“明白。”
贺斐之望着对岸躲在两旁的人群，长眸一敛，竟从中看到一抹熟悉的身影。
那么远，怎会认得清？
可他确定，那就是阮茵茵。
此时，她正蹲在地上为伤患止血，亦如恁时六月，她于草丛中为他止血。
耳边犹记得那天她对他讲的话，柔柔的、糯糯的，带着安抚。
“你别睡呀，再坚持一下。”
“好沉啊，你是我见过个子最高的。”
“唔，别睡好不好，我给你讲故事。”
眼眶忽然发酸，是她将他从血泊中一步步拖回人世间，而他却将她一步步推远，弄丢了。
半晌，斜后方传来盛远的声音，“大都督，云梯备好了。”
贺斐之从那道娇小身影上收回视线，下令道：“搭到岸边，扛着沙袋渡河。”
盛远传令下去，一架架云梯随之倾斜而下，搭在了河的对岸，士兵们将沙袋抗在肩上，一边扶着云梯以防被冲走，一边向河中最合适的位置堆放沙袋，还顺道捞起了一些被冲跑的猫狗。
湿漉漉的小猫趴在士兵宽厚的肩膀上，疲惫地眯起了眼睛。傻兮兮的黄狗不停舔着士兵们的脸，以此表达着感激。
贺斐之斜睨一眼瑟瑟发抖的布政使，用马鞭卷飞了他的斗笠，抛向上空，“去往朝廷领罚。”
“下官遵命。”
贺斐之附身拍拍大宛马的脖子，似在商量什么，随后直起腰，让盛远送来一支担架，横绑在马腚上，竟驱马跨入长河中。
对岸的百姓们发出惊呼，心提到了嗓子眼，这种湍流下，在没有云梯的支撑下，很容易将人带马一同冲走。
阮茵茵凝目望着高扬马蹄的大宛马，和跨坐在其背上的男子，握紧了手中的敷料。
大宛马“咴咴”两声，费力艰难地跨越着河道，但马蹄是稳健的。
其余将领有样学样，也捆绑住担架，驱着自己的坐骑跨入河中。
五军营的千里马健壮腿长，全部跨了过去。
当黑亮的马匹在岸边甩毛时，贺斐之已经拖着担架来到伤员中，用带着薄茧的大手托起了伤员的背。
旋即，他叫来两个士兵，叮嘱道：“要稳，别求快。”
士兵们抬着伤员进了雨棚，由新赶来的军医和太医们进行诊治。
忙碌了半个时辰，他越过众多伤员和百姓，走向还在为伤员包扎的阮茵茵，没做寒暄，高大的身躯忽然下弯，曲膝蹲在了她的身边，扯下衣摆，帮着她为小腿骨折的伤员压住流血的伤口。
止血的过程需要间歇压迫，他很是熟稔步骤，并没有添乱，反而加快了固定患肢的进度。
两人出乎意料的默契。
是啊，身为将领，在战场厮杀时，对正骨和处理伤口应是极为熟悉的。
骨折的伤员是当地的官兵，从未见过五军营的人，也不知身穿玄黑便衣的贺斐之是何品阶，但还是按捺不住激动的心，哽咽道：“我励志要做五军营的兵，今日见到你们，也算心愿完成一半。”
贺斐之没有像平时那样高冷，而是看向他，认真问道：“你叫什么名字？”
“常犀。”
“好，我记住你了。”没有自报身份，贺斐之叫来两个士兵，让他们用担架将常犀抬走。
伤员逐一被抬走后，空空的草地上剩了寥寥几名当地的医者，阮茵茵拿起药箱准备去帮梅许打下手，却被贺斐之叫住。
“小阮。”
阮茵茵没理。
贺斐之走近一步，又叫了一声：“小阮。”
疲惫的杏眼微闪，阮茵茵背起药箱，没有回头，“这里没有小阮。”
她姓宁，单名一个茵字。
贺斐之握了握衣袂下的长指，于雨幕中再次唤道：“茵茵。”
阮茵茵停了下来，似是背对他叹了一口气，“大都督叫的，是余音的音吧。”
“茵茵！”
“贺斐之，别叫我的名字，我膈应！”
说罢，她提步走开，打湿的衣衫和长发黏在肌肤上，衬得她更为单薄，可那倔强的背影，永远是不服输的。
**
从雨棚找了一圈，阮茵茵并未见到梅许的身影，她意识到梅许是因为五军营的将领忽然现身，心虚而“逃”了。
水患冲垮桥梁，他无法离开缃城，应是先回了医馆另谋打算。
人群中，与暗中负责保护她的扈从打了个照面，阮茵茵背着药箱快步返回医馆。
而另一边，贺斐之负手站在一棵被冲得快要倾倒的树前，打了个响指，就有黑衣劲装的影卫现身。
“参见大都督。”
“梅许人呢？”
“在西街的梅氏医馆。”
这里离医馆不远，骑马只需一刻钟的路程，贺斐之没急着去见梅许，在他发现阮茵茵的那一刻，就明白她所谓的“游山玩水”是何用意。
既如此，那便配合她。
阮茵茵如此排斥与他的接触，一部分原因，应是来自于梅许。在她离京前，还不知他已得知了梅许具体的落脚点。
在重建大桥的方案完善前，不急于离开，且看她如何说服梅许出面做人证。
大雨转小，如丝如线，伴着清凉斜飞在脸上，贺斐之抬起手，抚了一下雨帘，不知在想些什么。
医馆内，阮茵茵状若无意地走到梅许的房前，叩了叩门：“梅先生，咱们还没有去领取钦差们带来的粮。”
屋外天色昏沉，屋内没有燃灯，梅许安静坐在暗处，如一盏孤灯，除了眼眸似火在闪动，其余部位一动不动，与烛盏无异。
知他此刻心境复杂，阮茵茵没再打扰，转身离开。
适才，不知贺斐之有没有发现梅许，也不知他是否已经掌握梅许的行踪，更不知他要如何做，但有一点可以肯定，梅许是沈骋案子的重要人证，贺斐之不会伤他，至少不会伤他性命。
入夜，有了五军营的将士和朝廷的太医，城中的医者们都得以歇息，梅许却背起了行囊和竹篓，说是要入山采摘药材，以防时疫。
对此，药师极为不解，担心他在山中遇险，“遇见山洪和野兽怎么办？暴雨天潮湿难耐，染了疾病怎么办？”
“时间紧迫，好不容易闲下来，不能再耽搁。”梅许竭力想要表现得很正常，拍拍药师的肩，“我不在这段时日，靠你了，别让人欺负了咱们家。”
他刻意强调是“家”，而非“店”，是真的将他们当作了孤旅上的家人吧。
有那么一刻，阮茵茵心有动容，可隐姓埋名活在惊恐中，真的快乐吗？再者，最有可能的凶手是贺敬，或是将诸多人证灭口的幕后黑手，而不是他，他不该承受这些压力的。
有药师在，阮茵茵不便开口，如今只剩下劝他回去作证这件事，隐瞒身份与否意义不大。
“先生要去哪里采药？总要有人去给你送饭。”
梅许摇摇头，“山里有野果、野草，我糊弄几日就会回来，饿不着。”
“山里的野菜野果都被摘光了。”知他只是想躲避五军营的人，不会去太深的山谷，阮茵茵试着商量道，“采草药无需去远处，先生且告诉我去哪座山，我们三人每日轮流为你送餐，也免得我们寝食难安。”
梅许思忖片刻，也不想太苦了自己，于是说出了自己要隐藏的山头，便趁着夜色离开了。
药师不解地抓抓头发，“采药也不必住在山上啊。”
“要采摘的量大，先生怕误了有些药草的开花期吧。”
这个理由勉强能解释得通，药师不再纠结，回屋歇着去了。
驿馆内，贺斐之简单的沐浴过后，坐在烛台前，意味深长地问道：“去山里了？”
影卫点点头，“背着竹篓走的，应是以采药为借口，去山里躲避几日。主子，咱们何时派人去套他的话？”
“不是有人在套话么。”
“您说那两个姑娘？”影卫搓搓下巴，“原来她们是主子的人。”
贺斐之执起笔，道：“只有一个是，另一个不是。”
这名影卫已经许久不曾回京，并不知晓阮茵茵和贺斐之的事。
许久不见贺斐之，多少有些碎嘴，“哪个是？有酒窝那个，还是没酒窝那个？”
烛火不断跳动，光线不稳，贺斐之轻瞥一眼，破天荒地回答了他的问题，“酒窝那个。”
影卫在抛出多余的问题时，就做好了被无视的准备，当听见回答时，惊得瞪圆了本不大的眼，“她是盛将军新招入麾下的女影卫？”
“你很闲？”
“不闲。”
“滚。”
影卫嬉笑一声，拉开轩榥比划一个恭敬的手势，“嗖”地跳出了窗外。
贺斐之凝着摇晃的轩榥，忽然觉得这个影卫有些缺心眼，有门不走，专走刁钻的路子。
次日在河畔忙了一整日，回到驿馆时，身上的常服湿了大半，贺斐之换好衣衫，传来工部官员、县令以及当地修建桥梁的师傅，开始了彻夜的研讨。
“你们是当地人，应最了解这条长河的结构，本督想先听听你们的意见。”
几位桥梁师傅早已备好图纸和方案，只等朝廷的拨款。
贺斐之摊开一张张图纸，极有耐心地听完每个人的方案，还从两张图纸上找到了漏洞。
最终，他从中挑选了三张接近完美的图纸，与工部官员进行了更为细致的探讨。几人最后拍板，敲定了图纸和方案。
等众人散去，贺斐之捏捏发胀的颞颥，站在窗前看向梅氏医馆的方向，
盛夏日的雨夜很是沁凉，他扯过鹤氅刚想披在身上，忽然想到什么，传来一名驿工，将叠好的鹤氅递给对方，“拿给梅氏医馆的阮姑娘，知道该怎么说吧？”
为了不引起梅许的怀疑，阮茵茵没有以宁茵的名字示人。
“小的知道。”驿工得了打赏，撑伞去往梅氏医馆。
叩响门扉后，他满脸堆笑，“哪位是阮姑娘？”
阮茵茵正在与婉翠收拾医馆的桌椅板凳，闻言应了声：“我是。”
驿工走上前，恭恭敬敬将鹤氅捧给阮茵茵，用只有两人能听见的声音道：“天气沁凉，大都督担心姑娘着凉，特让小的来送氅衣。”
一听是贺斐之派来的人，阮茵茵没了好脸，“麻烦拿回去，我不缺一件鹤氅。”
“别啊”
“快回去吧。”
不想与贺斐之的人有任何纠缠，阮茵茵拿起倚门的长木板，“我们已经打烊了，慢走。”
驿工为难地眨了眨眼，一步三回头地盯着店门口，直到最后一缕光线被门扉遮住，才慢吞吞回去交差，可想而知，大都督的脸色会有多差，虽不知大都督和这位姑娘是什么关系，但能在雨夜想着给对方送衣裳，必然关系匪浅。
等驿工离开，婉翠避开药师，小声问道：“怎么啦？”
阮茵茵如实道：“贺斐之的人，来送鹤氅。”
婉翠一直弄不清大都督对姑娘的心思，要说关心，当初怎会一再伤了姑娘的心？要说不关心，今来又为何多此一举？
“大都督莫不是在讨好姑娘？”
“讨好我没用。”
阮茵茵继续忙活，没将这事儿放在心上。
驿工回来后，贺斐之拿回鹤氅披在肩头，竟觉得一点儿也不抗寒。
他又走到窗前，望着医馆方向，叫来盛远：“明日搬去梅氏医馆对面的客栈。”
“啊？”
盛远没有反应过来，好好的驿馆不住，作何去住客栈？
贺斐之睨他一眼，“难办？”
“不难，卑职马上去办。”
大半夜的折腾人，盛远有些懵，等走出一段距离才反应过来，猛地拍下大腿，瞧他的记性，现今阮姑娘就在梅氏医馆啊。
不过，大都督为何要离阮姑娘这么近？以前阮姑娘住在府上，他都很少回府去住，如今怎地想靠近了？
**
清晨无雨，昨夜还狂狷不羁的长河一瞬归于平静，湲湲细波中偶尔有游鱼吐泡，一切都慢了下来，水似镜，映彩霞，水天一色，阒幽静好。
可人们知道，暴雨季未过，不消半日就会浓云压顶，大雨滂沱。
趁着天晴，阮茵茵背起小篓，手握登山杖，去往梅许所在的山上送早点。
下了一夜的小雨，山路湿滑，阮茵茵走得小心翼翼。
沿途长了许多雀舌草，待到秋日花期，褪去新绿，会开满粹白和鹅黄的花朵，为萧索秋色平添活力。
这座山头以雀舌草为名，正是梅许所藏之处，阮茵茵挨个山洞寻了一圈，在一处熄灭的火堆前发现了一张棉被。
梅许不在，应是去采药了。
那张被子潮湿发寒，可想而知，梅许昨夜是怎么度过的。阮茵茵摇摇头，在山洞外拾了些落枝，燃起火堆，将盛在铁盒里的饭菜架在火堆上加热。
梅许回来时，山洞内飘散着饭香，宛如身处冰窖的乞丐忽然得到一团火，不再畏惧黑夜和阴冷。
他佯装无事地走过去，“来了。”
阮茵茵于火堆前扭头，笑时桃腮上提，周身淌过温煦之气，“昨晚很冷吧。”
“还好。”将竹篓里的草药倒进阮茵茵的小篓里，他蹲在火堆前搓了搓发僵的手，有一瞬，他是希望阮茵茵能多留一会儿，陪他说说话儿，可天色渐沉，大雨将至，“快回去吧，当心山坡。”
“嗯，我见这里有好多虫子，你当心些。”
“好，记得把草药放在通风的地方。”
“知道了。”
阮茵茵拍拍手上的灰土，背起小篓，指了指角落，叮嘱道：“我给你拿了厚衣服，冷了记得穿，别逞强，熬不住就回去。”
她弯了弯杏眼，“你要相信，抬眼能看见光。”
没懂她话中的暗示，梅许怔了半晌，目送她离去。
山路风萧萧，吹乱长发，阮茵茵哼着当地的民谣，一蹦一跳地穿梭在两尺高的芭茅中。遇见草药，就顺手采摘，全然没察觉一道身影正不远不近地跟着她。
丁香色窄袖罗裙在草地上划过一道弧浪，腰间的紫荆绣花荷包随着步子轻晃，松垮的发髻欲坠不坠，仅用一枚雪花形状的镂空坠子固定，其余长发服服帖帖地披散在肩后，未施粉黛，未添朱钗，清爽中带着灵动和娇俏。
贺斐之负手站在山脊上，望着在山坡上弯腰采药的女子，脸色渐渐缓和。
适才瞧她笑靥如花，对的却是另一人，心里不知翻滚了哪罐调料，五味陈杂。不过不得不承认，她是个爱笑的女子，无关境遇。
没打算再隐藏自己，贺斐之大步走过去，朝那道紫衣身影慢慢靠近。
阮茵茵有所察觉时，手里握了一把蒲公英。蒲公英有清热等功效，是很常见的药材。
当看清来人时，她下意识背过手，呈现出躲避的架势。
一把蒲公英有什么好藏的，她是因为梅许心虚了吧，贺斐之咬了咬腮，也不点破她的心思，“藏了什么？”
才意识到自己藏了一把蒲公英，阮茵茵仰起头，理直气壮，“谁藏了？在大都督眼里，别人都是贼。”
那张小脸在渐昏的天色中更显皙白，蛮不讲理时唇是扯平的，很像被戳了一下就竖起刺的刺猬。
“没说你是贼，心虚什么？”
“谁心虚了？”阮茵茵不想纠缠，此人太机敏，越对弈越容易露馅，不过，他一大早来山上作甚？
不会发现了吧
“你跟踪我？”
“考察一下当地的地质，为建桥做准备，也算跟踪你？”
阮茵茵无言以对，转身欲走。
贺斐之拉住她背上的小篓，迫使她停了下来。
阮茵茵扣住小篓的肩带，使劲儿向前牟劲儿，犹如被捕兽夹夹住翅膀的玄凤，两颊通红。
侧过头，她奶凶奶凶地瞪过去，“有事说事，别动手。”
这就算动手了？贺斐之没有松开小篓，还帮她往上托了托，“大早上就来采药，挺勤快。”
且看她要怎么圆场，才不会暴露梅许的行踪。
要不是看在这是梅许费力采的药，阮茵茵早就撂挑子了，“我乐意。”
她气得皱起鼻子，反脚想要蹬他，反正关系都那么差了，不在乎再差一些。
贺斐之长胳膊长腿，稍拉开距离就能避开她，可他没躲，生生挨了一脚。
力道不大，玄黑织金的衣摆上落了一个明显的脚印。
还带泥点。
得了手，阮茵茵心里暗爽，使劲儿晃了晃小篓，“你不松开，我喊人了啊。”
又来这招。
好像听了个乐子，贺斐之嗤笑一声，将小篓从她背上强行卸下，重重放在草地上，指着衣摆上的脚印问道：“怎么算？”
“是你先为难我的。”
“我是钦差，不可以盘问你的行踪？”
他还挺义正言辞，阮茵茵偏头舔了舔发干的唇，倏然听得天空一声巨响。
要下雨了。
不能再拖延下去，她对上男人深邃的眼，严肃道：“把药篓还我。”
“先回答我的问话。”
听听，是他先不讲理的。
早就憋了一股火，阮茵茵突然仰起头，举起手中的蒲公英，用力朝他脸上吹去。
贺斐之没有设防，被大片絮状的白绒迷了眼，待视线清晰时，使坏的小丫头已经拎起小篓跑开了，速度堪比轻功水上漂的野鸟。
逃跑的经验倒是炉火纯青！
作者有话说：
大肥章
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·🌸第 26 章
◎他的唇温热。◎
拍掉黏在身上的蒲公英, 贺斐之沉着脸走下山坡。
不远处的两名影卫互相按着刀柄，在阮茵茵“攻击”贺斐之的一刹，几人都担心身边的兄弟拔刀“反击”。
“主子好像不大高兴。”
“那也不能拔刀啊。”
“我没拔, 还担心你拔呢。”
两人叽咕一路，末了，其中一人反应过来，“我那会儿发现一个黑衣人。”
“黑衣人？”
“嗯, 那人一路跟着阮姑娘, 应是她自己雇的扈从, 身手和洞察力都不错，也发现了我。”
“那还不快去禀告主子！”
**
阮茵茵回到医馆, 听扈从说起被发现的事。
“你二人先躲开一阵吧, 以免被贺斐之他们顺藤摸瓜, 查到二姐头上。”
她当初要求车夫和扈从一个看着梅许, 一个暗中跟着自己, 可贺斐之和他身边的人皆是高手，不是他三人能较量的。以防万一，他们必须先行隐匿。
**
河堤旁，贺斐之与工部官员再次对图纸和方案进行了核对, 确认万无一失后，回到盛远订下的客栈，执笔给冯首辅修书一封，要他与户部、工部两名尚书商量为缃城拨款建桥一事。
户部掌国库，工部掌水利，分工明确。
听见叩门声, 贺斐之折好书信, 装进信封, “进。”
盛远走进来，“大都督，听影卫说，有人在暗中保护阮姑娘。”
贺斐之敛眸，临窗睇了一眼斜对面的梅氏医馆，究竟是何人给了阮茵茵关于梅许的线索，又在幕后保护她？
盛远：“需要调查吗？”
“打草惊蛇了？”
“是的。”
“那晚了，不必查了。”
贺斐之倚坐在窗前，将信封交给盛远，“让信使快马加鞭，送去内阁。”
翌日，阮茵茵带着早点去往山洞，发现梅许脸色很差。想想也是，又硬又潮的山洞，加上连夜的雨，人在这种环境下不染病才怪。
嘴上虽未埋怨，但阮茵茵还是板着脸给他熬粥，“你别犟了，跟我回去吧。”
“还要采药。”
“瞧你现在，病恹恹的，回头染了重风寒，得不偿失。”
梅许耷着眼皮，凝望洞外的翠植，明明是一片生机盎然的绿意，落在他眼里却成了单调的“灰”。
心中无明光，满目皆疮痍，他不知自己的万顷缤纷在何处。
尝到热乎的菜粥，他点头示意，“多谢你们了。”
“先生客气了。”阮茵茵蹲在地上，盯着他苍白如纸的脸，很想在此刻就摊开来讲，可还是觉得火候不够，“先生若有愁苦的心事，可与我讲。我虽见识不广，但乐意倾听。”
年少不知友情贵，时至成年，蓦然回首，才发现，身边能有个愿意倾听的人，都已难得，梅许虽未至中年，但心态早已苍老。
凝着女子黑白分明的眼，他疲惫地摇摇头，“有些事，说与他人，是害了他人。”
阮茵茵摇摇头，为他拉好被子，心道真是个比她还犟的人。
**
次日，阮茵茵再次去往山洞，隐约感觉有人跟着她。
倏然，草丛中蹿出一只野兔，蹭着她的鞋面而过，她激灵一下，手腕被人徒然抓住。
待回过身发现是贺斐之时，俏丽的脸上蓄满不耐，“怎么又是你？”
怎么，又是
贺斐之想起她离开贺府前，说的最多的就是“怎么又走”，今来对比，涩上心头。
贺斐之也懒得再与她兜弯子，他们有共同的目的，完全可以合作，而非剑拔弩张。
将话挑明，于彼此更便利。
“穆然要躲一辈子，你就给他送一辈子的饭？”
穆然是梅许的真名，相信阮茵茵听得明白。
果不其然，在听得这个名字后，阮茵茵忘记了挣扎，“你早知道他在缃城？”
贺斐之要做什么，很少与人解释，他习惯以实际行动代替回答，可当他察觉阮茵茵误会时，下意识就开了口：“在你离京之后，我得知了穆然的落脚点，派人去告诉你，被告知你去游山玩水了。”
说出“游山玩水”四个字时，咬字颇为重。
既已摊开了说，阮茵茵也没了藏着掖着的心虚感，“说吧，你想怎样？”
“合作。”
不是没有想到这种可能，但听见他说出合作时，还是有些不确信。不过能合作，总比被踢出局强得多。贺斐之是一个习惯把控一切的人，若拒绝合作，他很可能会截胡掉她今日之后的全部线索。
“你的目的是替沈骋翻案？”
“我是为了真相。”半湿的夏风拂过贺斐之的面庞，那双蒙了氛氲青烟的星眸经风一吹，渐渐清润，有玓玓流光淌过。
他站在那里，坦坦荡荡，光明磊落。
阮茵茵不再回避他的视线，“我也是为了真相。”
“很好。”
贺斐之松开她的手腕，抬起右手示意她击掌为誓。
阮茵茵默了半晌，高抬起右手，拍向了他的掌心，在风中，发出了清脆的一晌。
既是合作，双方都要拿出些诚意，阮茵茵决定暂放下芥蒂，将自己获取的线索告诉他。
“我们在穆然的衣衫夹层里，发现了一枚鞑靼的箭镞，应是穆然在为沈骋处理伤口时，取出来的。”
贺斐之知道穆然仅随军出征过一次，就在沈骋麾下，阮茵茵的推断不是没有根据，他点点头，“但还是他亲口承认为好。”
“嗯。”
作为交换，贺斐之不会让阮茵茵亏到。
并肩快要走到山洞时，他停下脚步，说出一则令阮茵茵震惊的线索。
“季昶的生父，是那次首战上唯一的逃兵，也是如今唯一清楚那批兵器有无问题的人证，我的眼线已经探知了他最近出没的几座城池，要不了多久就能锁定他具体的位置。”
阮茵茵暗暗舒口气，合作的确比她单枪匹马便捷得多。
如今想来，若之前的推断是成立的，无论那批兵器有无问题，沈骋都是清白的。
若沈骋是清白的，又不是为了推卸责任，那兵器必然是有问题的。
若兵器有问题，自己的父亲也难脱干系，可矛盾点在于，父亲在遇害前，一直在为沈骋翻案，就是说，在被判无罪的情况下，还要找出案子的破绽，说明父亲不是幕后黑手。
那是否可以理解为，真正的幕后黑手，是在途中将工部所出的兵器掉包了？
谁会有如此大的权限？
从立场到证词，诚国公贺敬成了最大的嫌疑人。
暂不去想错综的案子，阮茵茵走向山洞，背对贺斐之道：“我要参与下一步的取证。”
为了不打草惊蛇，贺斐之没打算出现在梅许面前，他凝着阮茵茵的背影，道：“好。”
达成一致，阮茵茵加快了脚步，希望赶在暴雨结束前，说服梅许出面作证。
还未走到洞口，就已听见里面传出的咳嗽声，阮茵茵顿了顿，整理好心绪，平静地走了进去，“先生，你还好么？”
梅许捂嘴咳了几声，虚弱的快要脱相，“挺好的。”
山洞里有股草药的味道，应是他为自己熬的驱寒药。
阮茵茵放下早点，重新燃起熄灭的火堆，“别再犟了，跟我回去吧。无论遇见什么事，都该去面对，而非逃避。”
“你觉得我在逃避什么？”
“过去的事。”
点到为止，阮茵茵看向他的竹篓，发现是空的，说明他没有力气去采药，再这样下去，人都未必能撑得下去，“你必须随我回去。”
“再等等。”
按着日子算，再有个七八日，暴雨就会过去，钦差也会离开，他便自在了。
局限的自在。
阮茵茵抬手，捂住他的额头，掌心滚烫一片，“不行，你发热了。”
说着，她抓起他的手臂，作势想要将他扶起来，可她的力气，远不能支撑一个成年男子的重量。阮茵茵想起救下贺斐之时的场景，于是放开梅许，抖开他的被子，想要让他躺在上面。
梅许浑身无力，靠坐时勉强能够维持体力，可一使力气，整个人如枯叶飘落在地，“砰”的卧倒在被子上。
都烧成什么样子了！
阮茵茵磨磨牙，刚要将他翻个面，脖颈突然如针扎般疼痛，她抬手去碰，指腹染了血迹。
一只带翅的黑虫从眼前飞过，外壳反光，不知是什么虫子。
救人要紧，阮茵茵没顾及伤口，捏住被子的一角，使劲儿往外托。
此情此景，站在不远处的贺斐之尽收眼底，想必自己受伤那会儿，她就是这么一步步拖拽的。
胸口异常发闷，他走过去，挡在了阮茵茵面前。
阮茵茵不愿开口求他帮忙，倔强地想要一个人将梅许带回去，她当时可以带走他，今日也能带走梅许。
梅许已经半昏半醒，一经吹风，身体止不住地打颤，浑身干热酸疼，眼睛有些畏光。
贺斐之没有多言，弯腰拍昏了他，之后掐开阮茵茵拽着被角的手，将梅许卷进被子，一手拎起丢下了山坡。
一系列的动作毫不拖泥带水，惊得阮茵茵瞠圆杏眸。
将人那么丢下山，想要灭口不成？
由于冲劲儿，两人向后退了几大步，堪堪稳住步子。
山坡之上，贺斐之交代道：“送回梅氏医馆。”
“诺！”
山坡上只剩下一男一女，贺斐之转过身，抬了抬下颔，“走吧。”
阮茵茵还是不愿与他同行，三步并作两步，疾步走在斜坡上。
贺斐之盯着她的侧脸，却偶然发现她脖子上有伤，伤口在渗血。
他上去一步拉住她，在她挣扎间，用右手扣住她两只手腕，反剪到背后，抬起左手检查起那处伤口。
黑血，有毒。
男子微凉的指尖碰触到皮肤时，阮茵茵明显打个颤，“你做什么？”
“你被毒虫咬了。”
随军走南闯北的几年里，他时常风餐露宿，对毒虫咬出的伤口并不陌生。
女子细嫩的侧颈隐约浮现出青色的血管，要是被毒虫咬在动脉上，很可能会痉挛昏迷，所幸偏了些。
拇指和食指掐了掐女子脖颈的软肉，挤出两滴黑血，还好伤口不深。
脖子传来痛感，阮茵茵不适地想要推开他，“咬就咬了，我回去上药。”
“你当是寻常的蚊虫叮咬？”贺斐之犹豫了下，没在顾及她的排斥，附身靠近，以唇衔住了伤口，用力向外吸血。
阮茵茵浑身一僵，更为排斥地推搡扭起身子，脸色涨红。
嫌她乱扭脖子，贺斐之单手撑在她的后脑勺上，不容她动弹分毫。
他的指尖很凉，唇却温热。
阮茵茵扭动着双肩，怎么也摆脱不了桎梏，无力地感受着来自他唇上的温软。
贺斐之松开时，发现伤口的颜色偏深，应是处理的不够及时，毒液已入血液。他吐掉嘴里的毒液，道：“跟我回去清毒。”
刚刚不是已经清过了？阮茵茵拂开他的手，想要回山洞去背篓，腰间蓦地一紧，再下一息，视野倒转，天旋地转。
“啊。”
贺斐之将她扛在肩上，大步向山下走去。
长发倒垂，头重脚轻，阮茵茵蹬起小腿，不停拍打他的背，“你放我下来！我中不中毒，关你什么事？”
拍打的力道如同挠痒痒，贺斐之连眉头都没皱一下，但那双沾了泥土的绣鞋蹬在胸前留了几个印迹，他洁癖犯了，扣住她的小腿不准她乱蹬，“清毒要紧，你别闹。”
谁闹谁了？阮茵茵气得发晕，用鞋尖使劲儿怼他胸口。
谁也别想好过！
低头看了一眼泥兮兮的衣襟，贺斐之干脆扯掉她的鞋撇在地上，任那套着绫袜的脚趾尴尬到蜷起。
被男子脱了鞋子，哪个姑娘家会没点反应，阮茵茵虽不是大门不出二门不迈的深闺女，却也懂得男女之别。
以前与他亲密是因为心有所依，如今，算怎么回事？
她气得咬唇，鼓起了桃腮。
作者有话说：
明天更新还是晚上12点
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·🌸第 27 章
◎（修）吻。◎
回到城中, 为了不与梅许有交集，贺斐之带着阮茵茵去往驿馆，沿途还在成衣店为她买了双新绣鞋。
除了贺斐之和几个心腹, 其余钦差和太医皆下榻在驿馆。
太医检查完阮茵茵的伤口，道：“并非寻常的毒虫所致，小姑娘，你能描述一下虫子外观吗？”
与旁人相处, 阮茵茵还是很配合, “铜钱大小, 黑色的，会飞, 外壳发亮, 有触角。”
这范围可广了, 几名从堤坝那边轮换回来的太医凑在一起, 一边翻医书, 一边研讨起来。
阮茵茵感觉头晕乎乎的，不知是被扛了一路的缘故，还是伤口所致，她靠在桌边, 耷着眼帘。
贺斐之递过一杯姜汤，见她没精打采，抬手捂住她额头，掌心滚烫。
她开始发热了。
贺斐之看向太医们，“先用寻常的方式清毒，之后再说。”
太医们表示赞同, 其中一人去了外间取药煎煮。
阮茵茵避开他的手, 也没接姜汤, 就那么趴在桌子上小憩。她可以回梅氏医馆的，可贺斐之不放她离开，身上的力气已被抽走，无力与之周旋，再者，也周旋不过，索性保存体力，喝了药再走。
可趴着趴着，意识就飘离了。
看着睡着的小丫头，贺斐之脱下常服，披在她的肩头，只着中衣坐在太医那边，查看起书籍上有关黑色毒虫的记录。
混沌中，阮茵茵因为呼吸不畅哼唧起来，细细糯糯的，很像受伤的小兽，躲在暗处发出的低嗷。
贺斐之走过去，撩起她散下的长发，屈指碰了一下她的侧脸，滚烫滚烫的。
这时，前去熬药的太医端着瓷碗走进来，“晾的差不多了，叫她起来趁热喝吧。”
贺斐之接过碗，用另一只手推了推阮茵茵的肩，“茵茵。”
“醒醒，喝药了茵茵。”
“不是音音！”
蓦地一声呓语，桌上的女子嘀咕一句，却没有醒来。
是烧糊涂了吧，贺斐之放下药碗，扣住她的双肩，强行将人扶起来，放靠在椅背上。
阮茵茵仰靠歪头，脸色苍白，唇也失了血色，看起来很严重。
贺斐之叫来煎药的太医，“能否以九针逼毒？”
太医点点头，“还是先喝药吧，等落了汗再施针。”
怕是要被折腾整晚了，贺斐之搂住阮茵茵的肩，带她去了自己之前所住的客房，走到床边，道：“你先坐。”
阮茵茵啪叽坐在床沿，肩头的力道一消，整个身体就歪倒在床铺上。
贺斐之朝驿工多要了一床被子，垫在阮茵茵背后，使她能够倚躺。
之后，他端起药碗，舀起一勺药汁喂到她嘴边，“张嘴。”
阮茵茵歪头不理。
也不知她有没有醒过来，不过，即便醒了，头脑也不会清晰，贺斐之将药碗放在腿上，单手掐住她下颚，迫使她松开牙关，“茵茵，喝药。”
阮茵茵难受得嘤/咛出声，舔了舔勺中的药汁，立即吐了吐舌头。
嫌苦了？
贺斐之浅嗅一下，又吩咐驿工去调糖水，之后坐回床边，一勺勺地喂起来，“不许吐。”
在手背上被吐了一口药汁后，贺斐之将盛药的勺子戳进她嘴里，再以食指垫在她朱唇，阻止她张开嘴。
被吐出的药汁顺着腕骨流入袖口，染了雪白中衣，贺斐之没有嫌弃，耐心喂她喝了一整碗。
一碗药喂了三刻钟，令太医们大为吃惊，原来冷面的贺大都督，还有柔和的一面。
驿工端来糖水，里面还加了红枣和桂圆，“楼下有女驿工，小的让她过来照顾一下这位姑娘？”
都知道大都督是个大忙人，驿工好心提醒道。
“不必了，”贺斐之接过碗，等了一刻钟后，才继续喂阮茵茵喝了两口，在他看来，甜一下味蕾就行，不必贪多。
一碗汤药下去，阮茵茵稍微泛起薄汗，额头湿热。
贺斐之为她掖好被子，静坐在床边，望着窗外的弦月。
本是花稠柳翠的时节，可一场场暴雨冲毁了这里的夏景，令萧瑟蔓延。然而，纵使瓦缺屋漏，落叶萧疏，天边的月永远皎洁，疏落星辰熠熠皓曜。
贺斐之记得遭遇埋伏刚清醒那会儿，双腿被固定了支板，无法行走，整日浑浑噩噩，犹如云翳压顶，是阮茵茵亲手为他做了轮椅，推着他在旷野感受风露拂面。
“无论我们境遇如何，天上的星月都毫不吝惜自己的璀璨，给予我们光亮。投桃报李，咱们是不是也应该回以微笑？”
她会半蹲下来，伸出食指，戳他的嘴角，向上提起，即便他冷了脸。
她会推着他走在逦递蜿蜒的乡野小路上，让他接触日光，不至被阴郁吞噬。
即便贫穷，她每日也会变着戏法的为他准备三餐，还说酸甜苦辣咸如同日月星辰，是最不吝啬的。方寸之间，品尝人生百态。
人在低谷时，阴郁、沉闷最是无用，不如纵情尽欢。
也不知她小小年纪，哪来那么多道理，可不得不承认，是她陪他重新站了起来，重获新生。
这也是他为何宁愿受人非议，也将她带回府中的缘由。
夜色暗沉，贺斐之看向熟睡的阮茵茵，抚上她额头，觉得汗落了，才叫来太医。
太医一边炙烤九针，一边提醒道：“还是将人叫醒吧，要不容易吓到。”
叫醒阮茵茵不是件容易的事，贺斐之将人扶起，手臂撑在她背后，轻轻晃了晃。
隔着衣衫都能感受到她身体的干热，贺斐之捏住她鼻子，又见她张开了嘴。
口鼻都被捂住后，熟睡中的女子呼吸不畅，才本能地睁开眼。
太医撑开她的眼皮检查，发现她还未彻底清醒，也就没再坚持唤醒她。
又过了半个时辰，被折腾够呛的女子吐出一口血，倒在贺斐之怀里，昏睡过去。
向来淡然的男人慌了，虽未完全流露于面，却已绷紧了下颌，“正常么？”
太医回道：“大都督请放心，以九针逼毒，多半会出现此类情况。”
贺斐之心下稍安，掏出锦帕为阮茵茵擦掉嘴角的血，又倒了杯清水让她漱口。
“劳烦你们上心了，还需要什么，尽管开口，费用皆由我出。”
“明白。”
之后，贺斐之坐在床边，静坐了一整夜。
午夜时，他附身，再阮茵茵脸上落下一吻，轻轻的，柔柔的，带着认真和珍视。
翌日一早，贺斐之推开支摘窗，潮气拂面，入夜皆烟雨，整座小城仿若只有天青一种颜色。
窗下一楼的硬山顶上落了一只蚂蚱，很大一只，在听见开翕的窗声后，扇动起翅膀斜飞而去，落在奶农的小车上。
自从粮食供应充足，百姓们恢复了作息，从日出忙到黄昏，脸上却挂满笑。
很久没有晨起闲适的时候，贺斐之为自己泡了一杯忍冬，坐在窗前静听雨中的吆喝。
枕簟那边传来动静，他放下茶，走过去捂住阮茵茵的额头。
发出汗，退热了。
“茵茵，起来喝药。”
纤薄的眼皮微动，阮茵茵睁开睡眼，迷茫了一瞬，待反应过来自己身处何处时，恨不能立即离开。
可身子疲软，饶是想要离这个男人远一些，也迈不开步子。
屋里飘散着草药和茶香，与窗外的泥土味一同混合成了清晨的气味。
她咳了咳发疼的嗓子，哑声道：“别叫我名字。”
贺斐之直起腰，高大的身躯笼在她面前，“那该叫什么？”
“宁姑娘。”
太过刻意的疏远，贺斐之叫不出口，“茵茵。”
阮茵茵抿抿唇，不想与他争辩，一个称呼而已，他爱怎么叫怎么叫，反正她不应声就是了。
扶着床柱费力站起身，小腿止不住地发颤，她走到窗前，看了一眼细雨蒙蒙的室外，打算回去梅氏医馆。
出来一夜，婉翠会担忧的。
像是看出她心中所想，贺斐之解释道：“昨夜，我让驿工去知会你的侍女了。”
“真该感谢大都督。”
“你不必竖起刺。”
阮茵茵不理，挪着脚步走向房门，就打算这么离开。小恩小惠尚且能当作人情世故，但应快刀斩乱麻，免得上升到恩情。
可饥肠辘辘，加之余毒未清，刚走出两步就身体一软栽倒下去。
贺斐之眼疾手快，健步向前，伸臂揽住了她的前胸。
好巧不巧，大手碰了不该碰的地方。
阮茵茵虽年纪不大，身子清瘦，但该有的地儿发育得很好。
一声娇呼过后，清脆的巴掌声随之响在客房内，阮茵茵红着脸退开，跌坐在窗前的圈椅上。
贺斐之握紧拳头，冷峻的面容浮现出难以言说的表情，有点来气，有点严肃，还有点无奈。他想说事发偶然，却又觉得越描越黑，索性不再提。
可阮茵茵气不过，站起来又要捶打他。
贺斐之捉住她两只细腕，铁青着脸道：“够了。”
“够什么？你碰我，我就打你。”
当初那个主动往他怀里钻的丫头，已嫌弃他到碰一下都会发怒的程度了？
一股无名火蹭地窜起，也不知是哪里受到蛊惑，贺斐之忽然想知道，她到底厌他到何种地步。
“好，你打。”
话落，他攥紧阮茵茵的手腕，大力将人向后推去，抵在了圈椅上。
高大的身躯倾覆而下，在阮茵茵震惊的目光中，毫不犹豫地附下了身。
薄唇快要靠近两片娇唇时，他感觉心跳漏了一拍。
“你……”
见状，阮茵茵吓得不轻，左右偏头想要躲避。
贺斐之只是在试探，试探自己在她心中的厌恶程度，并没有真的打算做什么，可看她排斥的样子，心里开始发涩。
他蹲下来，双手搭在圈椅扶手上，仰头看她，“茵茵，咱们心平气和地讲话，行吗？”
他目光清澈，第一次有了无尽的耐心，去试图哄好一个伤了心的小姑娘。
作者有话说：
周二上夹子，所以明晚不更，周二晚11见
推古言预收《夺卿欢》，求求求收藏：
姜筝是朵人间富贵花，世家出身，容姿倾城，还与大理寺卿宋屿自幼相识，青梅竹马。
人人都道两人郎才女貌，必会缔结良缘，姜筝却只把宋屿当兄长，真正喜欢的人是宋屿的好友。
金銮殿上，太后预牵红线，准许姜筝亲自挑选夫家。
姜筝羞答答地指向了宋屿身侧的年轻郎君。
年轻的郎君受宠若惊，宋屿则捏碎了手中瓷盏。
懿旨赐婚，风光大嫁，姜筝被新婚夫君宠成了珍宝。
奈何婚后不久，夫君锒铛入狱，秋后问斩。
主判官正是宋屿。
为救夫君，姜筝来到宋府，期盼宋屿能看在年少的情分上，帮她夫君翻案。
雅致书房内，宋屿搭起长腿，斯文慵懒，嘴角噙着耐人寻味的笑，“夫人现在讲情分，不觉得晚了？”
他附身，对上姜筝哭红的双眼，眸光透着浓浓的占有欲，“再者，成了孀妇，才好二嫁。”
注：1.男c女非。
2.男主透心黑，强取豪夺，偏执占有，巨狗巨深情。
·🌸第 28 章
◎我曾试图了解过你。◎
见阮茵茵不理自己, 贺斐之轻叹一声，“先用膳，再服药, 下半晌不再烧了，我让人送你回去。”
建桥的事还有许多细节要商讨，都需要贺斐之来拍板，不能一直留在这里照顾她, 再者, 她也不愿看见他。
何曾这般不受人待见？贺斐之默然, 拉开房门，传唤早膳。
简单的两菜一汤, 外加栗子甜粥, 只有一份, 想必贺斐之已经用过。为了尽早离开, 阮茵茵忍着胃口不适, 闷头吃起来，之后又喝了太医煎的药。
又睡过一觉，身体明显不再乏力，她与太医和驿工打过招呼, 快步回到梅氏医馆。
见到她，婉翠长长舒口气，一夜的担忧烟消云散。
阮茵茵对镜照了下，脖颈有道浅浅的咬痕，太医说半月内就会褪去，“梅先生醒了吗？”
“醒过, 又昏睡了。”
“可有问过我去了哪里？”
“问了, 不过他应该记不得。”
阮茵茵点点头, 简单梳洗后，坐在药柜前规整起药材，待听见里屋传来咳嗽声，小跑进去，扶起了脸色不见好转的梅许。
梅许撑着床沿剧烈咳嗽起来，脸色灰如砖。
阮茵茵替他拍背，心里不是滋味。
梅许再次昏睡过去，高烧不退。
入夜，梅许从干热中醒来，眼前一盏灯，一道人影，还有一碗热气腾腾的药。
见他醒了，阮茵茵劝道：“先生，放下心事，好好修养吧。”
梅许靠在枕头上，疲惫地问道：“你怎么总说我有心事？”
“难道没有？”
他看向微黄的灯盏，觉得刺眼，拿过一方棉帕盖住，屋里陷入昏暗。
阮茵茵没有离开，于黑夜中轻声道：“先生不想成家，不想过正常人的日子吗？”
“想啊，可我不能。”
“原地不动，是不能。但要迈出那一步呢，或许沿途的风景都不同了。”
感觉她话里有话，梅许哑嗓道：“你到底想说什么？”
“不管遇到什么事情，都别躲下去了。你要相信，事在人为。”
阮茵茵会怀疑他在躲避事情，不是无迹可寻，他没有太多心，与一个人相处久了，话又投机，多少会放下戒心，打开话匣，产生倾诉的欲望，“可我要迈出这一步，会与很多人重新交锋，他们，全是我招惹不起的。”
“难不成，他们中就没人站在你这边吗？”
“不知。”
“会有的，梅先生。”
五日后。
从堤坝那边忙完，贺斐之带着盛远等人跨马回到客栈，途经一条巷陌时，忽然听见拐角处传来嘈杂的声音，隐约可听犬只的低吼。
三大营有不少军犬，贺斐之很熟悉犬的几种叫声，显然，被围堵的犬只是被激怒了。
盛远驱马上前，“大都督，那些人会不会是在围堵野狗？近些日子，城中流传有疯狗出没。”
贺斐之翻身下马，将马鞭折成几段握在手里。
嘈杂的声音传入耳畔，他压下眉宇，大步走向拐角处。
“拿网兜，网兜！别让它咬到！”
“用火把吓它，犹豫什么呢，快啊！”
紧接着，另一道不合群的声音响起，焦急而气愤，“它不是疯狗，它有意识，你们住手！”
“诶呀，你别添乱！烧了一了百了，没有后顾之忧！”
“是啊，梅大夫，你快起开，当心被它咬到！”
人群中，梅许张开手臂护在犬只前面。他风寒初愈，身体还虚。
贺斐之略一挑眉，没有回避。
只见梅许转身抱住野狗的脖子，不准衙役们下狠手。
野狗龇起长牙，滴淌着口水，恶狠狠地等着持棒的几人，可它完全没有袭击梅许的意思。
几名衙役不想浪费时间，也怕犹豫之下被狗咬到，于是纷纷举起棍棒，想要砸击野狗的头。
梅许扑向最先举起棍棒的衙役，没顾忌小腿的伤，拼命嘶吼：“不可以！”
“添什么乱啊！”衙役们失去耐性，合力将他推开。
正当他们朝着野狗举起棍棒时，身后传来一道醇朗的声音，“慢着 。”
几人下意识扭头，发现钦差之首的贺大都督稳步走来，藏蓝云锦常服下，颀长的身躯如松柏巍然，不怒而威。
几人一边防着野狗，一边连连躬身见礼，“卑职等参见大都督！”
“这狗没疯，你们让开。”
几人将信将疑，脚步迟钝。
“要本督说第二遍？”
几人立马退开。
贺斐之瞥了一眼跌坐在地、目光躲闪的梅许，没有去扶，而是径自走向窝在犄角的野狗。
在受到严重惊吓的情况下都没有攻击人，说明它曾经并非是流浪狗。
手中的马鞭蓦地挥出，于野狗面前发出“啪”的一声巨响，只见野狗惊恐地转过身，将脑袋藏在犄角，哆哆嗦嗦地想要藏起来。
贺斐之收了鞭，头也不回地扔给身后跑过来的盛远，“拿些吃食来。”
盛远顿住步子，跑回马匹前，拿出肉脯，递给贺斐之。
贺斐之曲膝下蹲，短促地叫了野狗一声，向它递出肉脯。
饥饿已久的野狗在闻到肉味后，战战兢兢地转过来，慢慢地靠近，眼中充满戒备。
贺斐之没有将肉脯放在地上，而是捏着一端，等它靠近。
野狗张开嘴，衔住肉脯的另一端，小心翼翼地避开了贺斐之的手。
肉脯到嘴，它再顾不上戒备，低头啃咬起来。
贺斐之又拿出一块，还是以喂的方式。
等估摸着野狗吃的差不多了，才摊开手，下了指令，“握手。”
“趴下。”
“转圈。”
超乎众人的想象，那野狗竟真的服从了指令。
那一刻，众人也明白了，它曾经不是野狗。
抓了抓犬只杂乱稀疏的毛发，贺斐之刚要起身，视线忽然捕捉到什么，伸手摸了摸它的肚子。
难怪宁愿被打死，也要争抢路人的食物。
“它肚子里有崽。”
跌在地上的梅许费力爬起来，由盛远搀扶着单腿蹦到犬只面前，附身摸了摸，“应该是快生了。”
贺斐之又瞥了梅许一眼，“既如此，先由你来照顾它吧。”
梅许怔然，这位年轻的三大营总督应该是没有认出他，也是，他逃离前，也不过是个名不转经传的军医，哪会引得所有人的目光。时隔多年，又怎会一眼认出他。或许，此来的钦差中，没有一人会认出他。可他没有庆幸，也无窃喜，只是讷讷点头，“好的。”
贺斐之拍拍梅许的肩，没有多言，转身离开，留下傻眼的一众人。
等人走远，梅许一边安抚犬只，一边凝着深深的巷陌。
贺斐之，贺敬之子，青出于蓝而胜于蓝。在此人身上，交织着意气风发和沉稳内敛，从他到他的下属，皆透着一股浩然正气，与贺敬给人的老奸巨猾之感完全不同。
是可以信任的人吗？
经过一场差点丢掉性命的高烧，以及与阮茵茵的交谈，梅许忽然觉得，躲在阴暗处的自己是见不得光的孤魂。
自我救赎，有时仅在一念之间。
几日后的傍晚，风停雨歇，小城的上空罕见地出现了火烧云。这是暴雨季来临后，第一次的霞光。
不少人停下手中的事情，仰望漫天红霞，感慨一年又一年的遭遇和机遇，崩溃和希望。
霞光褪去了小城的烟青，也褪去了人们的心霾，待大桥建好后，小城再也不会畏惧风雨。
**
雨过天晴，昊昊日光榨干了最后一丝凉风，炙烤地砖、草木，城中老汉倚在重新栽种的垂柳前，点起烟锅，重重吸上一口，又悠闲地吐出，笑看对岸的牛车拉送石砂。
要新建跨河大桥了，缃城的百姓个个喜笑颜开。
雀鸟栖于枝头唧唧喳喳地吟叫，阮茵茵擦了一把额头的细汗，继续用荩草编织筐篓，给梅许接生的犬只幼崽做窝，“先生是不是也喜欢小孩子？”
梅许笑笑，“你又想说，喜欢小孩子就快点成家是不是？”
被看穿心思，阮茵茵也不窘，“先生有心系过的女子吗？”
“很久以前的事了。”梅许捧起一只纯黑的幼崽，和它贴了贴面，孤独久了，回避人群，反倒喜欢亲近猫猫狗狗。
“那女子嫁人了？”
“我离京前还没有，后来没有了往来，不知她的音尘。”
一场扑朔迷离的案子，痛苦的不只有沈氏一族，还有梅许这个孤家寡人。
离开所爱，羁旅一人，坠入无边黑暗，究竟是谁一手造成的？
“先生不打算去寻一寻？说不定缘分未尽。”
“你总是劝我去面对过去的事，我都要怀疑你当初接近我的目的。”
“若我是有目的呢？”
梅许本是说笑的口气，当听得阮茵茵的回答时，扬起的嘴角忽然压平，他轻轻放下幼崽，瞧了一眼皓曜的室外，“那你告诉我，你真的是药商之女吗？”
“不是。”阮茵茵继续编着筐篓，目不斜视，“我是有目的接近先生，但没有恶意。先生若是愿意相信我的话，就将我留下，不信的话，可将我撵走。”
她给了他选择权，也是在试探他是否已经动摇，能够去面对当初的烂摊子。
梅许静默许久，迟迟没有说出撵人的话，他站起身，拍了拍布衣上的褶皱，转身走向里屋，走得很慢很慢。
阮茵茵没有“乘胜追击”，很多事情需要自己想明白，救赎从来都是自救。
光线黯淡的里屋，梅许坐了很久，久到日落黄昏，再之后，视野一片漆黑。
他想起那个用一记鞭响使野狗臣服的贺斐之、那个看上去刚在不阿的男子，又想起在山洞内与虫鼠为伴的自己、那个漂泊多年的自己，忽然就想要伸手去触碰烈阳。
多年来，他活得面目全非，早已不是当初那个意气风发的医者了。
夜静更阑时，他走到阮茵茵和婉翠的房前，叩了叩门。
他笃定，在没有得到回音时，阮茵茵睡得并不踏实。
“咯吱。”
房门被打开，有一束光倾泻而出，阮茵茵站在烛光里，没有开口，像是料想到他会先开口。
“我想在京城找一个人，麻烦帮我代为打听。”
“好。”阮茵茵走出来，合上门扉，抬起下巴指了指外间，“先生还有什么话，想对我说吗？”
“说之前，你要先告诉我，你真正的身份。”
月色烨烁，长街沉静，梅许在听过阮茵茵的回答后，震惊地坐在了木椅上。
“我是前任工部尚书宁坤的幺女，宁茵。”
星光阑珊，檐下纱笼一盏，阮茵茵站在门槛前，侧眸看向呆坐的男子，“我要查出沈骋案的真相，找出杀害我爹的真凶，希望先生能够以穆然的身份出面作证，证明沈骋没有背叛朝廷。”
灯影绰绰，女子的声音轻柔而坚定。
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暴雨季后，小城的百姓们齐聚长河边，目送钦差们离开。
河水不再湍急，但依旧很深，士兵们靠着横跨的云梯过河，而将领们是靠乘马蹚过。
他们抵达河对面时，转身向百姓们挥手，凶悍的儿郎们露出了柔情的一面。
在无人注意的角落，那个名叫常犀的衙役拄着拐唱起了歌谣，以他的方式欢送他心中的英雄们。
贺斐之注意到那个年轻人，与管辖缃城军务的都指挥使耳语了几句，便跨马离开。
都指挥使记下了那个年轻人。
若此人日后表现优异，或许能成为州城的卫兵，进而有望以班军的身份入五军营操练。
缃城的百姓在河边欢送钦差，等回到城中街市，才发现梅氏医馆关门了，店门的铜锁上挂着一个木牌，上面刻着几个字，还有着未打磨的木屑。
“羁旅归家，来日方长。”
长长的钦差队伍分成两拨，一拨返京，一拨直奔东北方向。
奔着东北方向而去的那拨人数极少，十根手指都能数得过来，可那拨里有贺斐之。
而钦差的队伍后面，还有一辆马车，晃晃悠悠地载着两个人。
阮茵茵坐在车厢中，回望缃城，又一次做了过客。
一旁的婉翠掰开果子，递给阮茵茵，“姑娘，解解渴。”
阮茵茵单手撑头，咬了一口清脆的果子，面上不见笑。
梅许愿意回京作证，也被贺斐之加以保护起来，本是值得开心的事，可她还是不愿与贺斐之有过多的接触，然而，想要找到下一个人证，就必须与他配合。
贺斐之公事缠身，却没有立即回京，竟要送她去往辽东的一座城池。
季昶生父出没过的一座州城。
婉翠问道：“姑娘，大都督那么忙，为何要送咱们啊？”
“那要问他。”
婉翠讪笑，她可不敢主动与贺斐之讲话。
阮茵茵舔了舔唇上的甜汁，将果核扔进纸篓，又将衣襟中的一封信笺快速丢出后窗。
信笺随风飘去，落在路边的垂柳上。
两道身影快速靠近，其中一人一跃而起拿到了信，揣于衣袖中。
此二人便是之前消失的负责保护阮茵茵的扈从和车夫，他们将要回京，为韩绮送去消息。
有贺斐之的保护，两人留下只会使韩绮露馅，不如就此离去。
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半月后，阑风伏雨，满池芙蕖盛放，韩绮从池边回来，坐于公廨之中，拆开了阮茵茵的信。
信里说了三件事：穆然答应做人证；替穆然寻找昔日的青梅；贺斐之提供了另一个人证的线索，两人准备合作。
合作
韩绮双指夹着信函，置于烛台上燃烧，思绪渐远。贺斐之的目的是找到真相，与她们一致，但之后呢？
若真凶是贺敬，他会大义灭亲么？还是佯装与贺敬不和，在得到全部人证物证后，毁尸灭迹？
茵茵选择相信他，是相信他的立场，还是人格？
心里装着事，没有注意到门口的脚步声，待到房门被推开，她手中的信函还未彻底燃尽。
慌乱一瞬，她下意识将半燃的信函丢向椅子后，皮笑肉不笑地看向走进来的秦砚。
秦砚抱着一摞卷宗，边走边交代明日的事务，当看见韩绮身后燃起的疏帘时，愣了又愣，随即扯下，抬脚狂踩，“你在屋里纵火？”
韩绮也吓了一跳，帮忙踩灭火苗，可她的注意力在疏帘之下的信函上，“失误，失误，还好有秦少卿在。”
秦砚斜睨一眼残破的疏帘，用手戳了戳她的肩，“从俸秩中扣除。”
韩绮点点头，目光从疏帘移到秦砚脸上，希望他立即、马上离开，“秦少卿要交代什么？”
“上头给你的任务，加紧调查吧，少去两回醉金楼，时间就挤出来了。”
“说的是。”
见她态度不错，秦砚使劲儿拍拍她，“这么好说话，最近虚了？”
韩绮额头青筋直跳，“健壮着呢，不劳少卿大人挂心。”
“德行。”秦砚放下卷宗，又看了一眼疏帘，没再逗留，慢悠悠离开。
韩绮等了会儿，轻轻合上门，掀开疏帘捡起信函，搓揉在掌心。
好在没有露馅。
另一边，十来人的队伍在登山逾岭时遭遇了难题。
徒步行了两个时辰，口干舌燥，却寻不到水源。
水囊里储备的水不能轻易动用，否则在未知的路途中，会失去底牌，令自身处于无水喝的恐惧中。
此举与望梅止渴颇有些像，阮茵茵扶着快要脱力的婉翠，紧跟在众人身后。
她知道他们不是在游山玩水，放弃阳关大道不走，专挑崎岖险峻的小路，是为了缩短路程，尽快找到季昶的生父季达广。
野生的盘山路，没有石阶，没有扶栏，一侧是山体，另一侧是断崖，夏秋交替的风自空谷吹来，携着黄沙，拍打在脸上很是难受。
阮茵茵觉得气短，抬头望了一眼上坡路的尽头，巍峨高/耸，遥遥无期。
他们要抵达山顶，再从另一处下山，沿途尽是覆了黄土的绿松翠柏，以及长了果子的枣树，可那些小枣涩而硬，极难入口。
终于抵达一个相对平坦的山腰，贺斐之下令原地休息。
几人盘膝而坐，互相传递着水囊和干粮。
随贺斐之前来的除了盛远，还有两个驭手和三个影卫，加上阮茵茵和婉翠，一行九人，已行了大半的路。
贺斐之翻开舆图，与盛远规划着路线，之后起身，示意众人继续赶路，可他自己慢了下来，似在等待阮茵茵她们。
“若是受不了，我让盛远送你们回去。”
风餐露宿对女子而言，已是不易，何况要攀山越岭。
阮茵茵定然不会放弃，但她给了婉翠选择的权利，“别勉强，回京城等我。”
“不，奴婢要跟着姑娘。”
阮茵茵握握她的手，看向贺斐之，“我们可以。”
贺斐之知道阮茵茵是个耐得了苦的人，但没想到，在潜移默化中，还带动了身边的人，“不舒服一定要告诉我。”
“嗯。”
不管与他如何交恶，也不能在面临困境时，任性莽撞，连累了其他人。
大事面前，阮茵茵一直是个识大体的姑娘。
“贺斐之。”
“嗯？”
“你若存了其他心思，”与韩绮的顾虑一样，阮茵茵走到崖边，踢起一块石头子，眼看着石头子呈弧线落下百尺悬崖，“我就把你推下去。”
崖壁的风呼啸而来，随时有将人卷走的危险，贺斐之上前拉住她的手腕，将人拉近自己。
璀阳遮眼，他低头凝睇她的杏眼，“以后威胁人，要有威胁人的实力。”
“你看我做不做得到。”
“那你为何要选择相信我？就因为你还没得到季达广的线索？”
有他做遮挡，阮茵茵仰头时可以很好地睁开眼帘，她直视着他，冷而平静道：“因为我试图了解过你。”
所以选择相信。
贺斐之愣了下，试图了解过，这句话心酸而见外，苦涩而疏离。
“以后不打算再了解了，是么？”
像是听了笑话，阮茵茵偏头一笑，抬手捋下被风吹入口中的长发，“注定陌路的人，何必花心思了解。”
作者有话说：
上一章末尾有一点修改，不耽误剧情发展～明天恢复晚上8点更新
双开的现言《拥抱甜月光》字数已经多了，可以追更啦：
慕瑶从没想过，自己会和暗恋过的白月光重逢。
还生活在了同一屋檐下。
彼时，林嘉辰是年级前三的学霸，是被戏称为透支了淮锦高中三十年颜值的校草。
如今，他是影坛顶流，获奖无数，禁欲矜贵，出道至今毫无绯闻，连事业粉都不禁感叹【不知何时才能有嫂子……】
慕瑶虽喜欢了林嘉辰十年，却不妨碍她磕林嘉辰的各路cp。
某天深夜，正当慕瑶在翻看林嘉辰cp向的视频时，身后忽然冷风阵阵。
她讪讪扭头，对上林嘉辰深邃的眼。
男人身穿一件黑色高领毛衫，附身看向电脑屏幕时，露出了完美的下颌线和性感的喉结。
而他的声音更是带着冷调的蛊惑：“这么喜欢磕cp，不如磕真的。”
没几天，林嘉辰和一女子在喷泉前相拥的照片冲上热搜头条。
事业粉和女友粉集体沸腾了。
事业粉：【卧槽，我们有嫂子了】
女友粉：【我好酸，但嫂子好美】
新建的cp超话更是一夜涨粉百万：【真情侣就是香】
可还是会有不同的声音出现：【没官宣，不认】
当晚，林嘉辰在个人社交账号上发布了一张十指紧扣的照片，并配文：我的月光。
#无原型，双向奔赴
·🌸第 29 章
◎吃醋。◎
夜里大风四起, 月入云层，众人寻到背风面，凑合着挤在一起。
阮茵茵和婉翠相互取着暖。
还未入秋, 山风却吹得人瑟瑟发抖，也难怪很多人都会称赞松柏的孤绝。
为了存蓄体力，盛远将带来的酱牛肉切成片，分发给每个人, “就着酒吃, 过瘾。”
阮茵茵失笑, 还挺会苦中作乐，不过想想也是, 他们经历的困苦何止这些, 不苦中作乐会疯掉吧。
深夜空寂, 很多人都已入睡, 阮茵茵为婉翠拉好斗篷, 独自靠在山壁上抬眸望空。
从山上望星辰，仿佛触手可及，阮茵茵曲起手指围成桶形，眺望星河。
倏地, 手洞被什么堵住，她垂下手，被一件鹤氅盖住了脸。
贺斐之站在她前面，低头看着她扯下鹤氅，“太冷了，披着吧。”
“不用。”
“茵茵, 听话。”
“叫我宁姑娘。”
夜深人静, 她还在为称呼与自己赌气, 贺斐之蹲下来，一手抖开鹤氅罩住她，一手放在唇边，比划个“嘘”的手势，“别扰醒别人。”
被裹住的阮茵茵扭了扭肩，歪头就往他捏着氅沿的手指上咬，力气毫不含糊。
拇指传来痛觉和湿濡，贺斐之锁下眉头，用另一只手掐住她的腮，逼她松口。
怪她皮肤天生水嫩，即便他力气不大，还是掐红了她的脸蛋。
可阮茵茵是个犟的，非但没松嘴，还用牙齿左右磨蹭，大有要咬断他指骨的意思。
是有多恨？
贺斐之松些力道，提着她的软腮向外，“一起松。”
阮茵茵一较真就喜欢鼓腮，却因左脸被掐住，只能鼓起右脸。
她斜睇着他，加重了力道。
较劲儿不是个办法，贺斐之不再掐她，改为挠了挠她的下巴。
痒肉被触动，阮茵茵本能地“咯”了一声，杏眼都弯了起来，可转瞬就僵了表情，嫌弃般地松开嘴，不想与他有亲密的举动。
借着月光，贺斐之看向拇指上带血的咬痕，磨了磨后牙槽，报复似的掐住她的下颌，向上抬起，“换别人，颌骨就碎了。”
阮茵茵歪歪头，没有脱离开桎梏，下颌被越抬越高，快要与后颈呈出直角。
“放开。”
“不是你咬人的时候了？”
“是你先来烦我的。”
有种被轻视的感觉，贺斐之抵了抵腮，忽然如猎豹得了手，高高地俯瞰下方的猎物，“我担心你冷，也算烦你？”
“谁要你的担心，贺斐之，你不要自视甚高。”
扼住她下颌的手指微微收紧，贺斐之压抑住一种陌生至极的酸涩感，将人抵在石壁上，“非要跟我拧巴着来？”
“我已经很配合你了。”
“那你再多配合一些，把鹤氅披上。”
不愿在无意义的事情上多做耽搁，更不愿私下纠缠，阮茵茵适时服软，也仅限于披上鹤氅。
见她裹好，贺斐之松开手，坐直了腰，转身面朝崖壁方向，拧开酒囊灌了一口，遥望起星空。
身姿融入明月，与月色一样清寒。
皇城，西厂。
听闻去往缃城的钦差回京复命，季昶让人去打听了一圈，得知贺斐之没有回来，心下存疑，但没多久，就从少帝那里听说，贺斐之是临时去往辽东监军，才没有与钦差一道回来。
朝廷的大员前去监军，一般会多留一些时日，季昶败兴而归，还以为能抓住贺斐之的小把柄。
长夜漫漫，食指于烛火上掠过，拨乱了火苗，使得墙上的影子上下跳动几下，复又恢复如常。
近些日子有些闲适，他竟觉得无聊又难耐。
或许是命运不给他适应闲适的机会，当晚他就收到了一则令全身血液为之沸腾的音信。
据心腹来报，已在辽东发现了季达广的身影。
将近七年，这个浑身无胆的鼠辈终于显身了。
季昶冷笑连连，用指腹压灭了烛火。
室内陷入黑寂，那双被月光映亮的狭长眼眸，泛着仇视的流光。
季达广！
翌日晌午，听说季昶因都护府的事要去一趟北边境，太后略显不悦，“你和贺斐之都不在京，要陛下和哀家如何高枕无忧？”
“奴已经安排妥当，皇城内不会有任何闪失。”
都护府和东西两厂需要管理的事务太多，太后无心一一知晓，想要蒙混过关，找个事由就行，再者，季昶不常远行，太后没有怀疑他的意图。
听完他的话，太后还是板着脸不笑，“来回需要多久？”
“一个来月，奴尽快赶回。”
太后这才勉强应下，又叮嘱了几句，放人离开。
此事较为隐秘，待季昶离京多日后，长公主才后知后觉。
她对着铜镜细细描眉，想起季昶上次给予她的羞辱，紧紧捏住螺子黛。
“来人，给本宫将西厂的管事们请来。”
十六卫的统领有些犹豫，“动季昶的人，还需殿下三思。”
“他敢带人来长公主府撒野，本宫就不能一报还一报？听不懂本宫的话？还不快去！”
统领不敢耽搁，带着人前往西厂。
稍许，季府的几名管事被绑着手脚扔在长公主面前。
长公主还在慢悠悠描眉，一只脚踩在了一名管事的肩头，“说说，你们厂公去做什么了？”
管事冷笑，“厂公的事，我这个做奴的如何知晓？”
统领上前，抽了管事一巴掌，“怎么跟长公主讲话的？”
长公主推开他，拉过管事的衣领，那只踩在他肩头的脚使劲儿向下，似要踩碎他的骨头。
管事强忍，额头溢出豆大汗珠。
长公主撇开他，继续对镜描眉，“本宫再问你一次，你们主子去做什么？”
管事疼得浑身抽搐，将季昶糊弄太后的话叙述了一遍。
长公主笑笑，抬起脚踩在他另一侧肩膀上，“真的？”
“千真万确。”
长公主冷笑，当她如太后一样信任季昶？
踢开这名嘴硬的管事，她走向另一人，用染了蔻丹的手指抬起那人的下巴，“到你了，说是不说？”
那人扭头不理。
长公主坐在那里，面无表情地掴了他十个巴掌。
力道极大。
那人脸颊肿起，晕倒在地。
长公主又看向第三名管事，朝他勾勾手指，见他跪着没动，眉眼淡淡地走过去，一手捂住他的嘴，另一只手掐住他的脖子，“季昶给了你们什么好处？本宫十倍赏给你们！”
“小奴不知。”
长公主愤然，复又看向第二名管事，“再问你一遍，说是不说？”
“殿下就别为难小奴几个了。”
长公主失去耐心，叫人对他们拳打脚踢，几人却怎么也不肯说出实情。
长公主很是诧异。
看来，季昶在用人上确实有些能耐……
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日照岩岫起雾岚，鸟哢声声不绝耳，山中的一切古朴纯化，又暗藏危机。按着盛远的说法，若是在子夜前寻不到水源和下山的路，他们会因体力不支相继倒下，成了野兽的腹中餐。
一行人分为三拨，各自探索着下山的路。阮茵茵、贺斐之盛远一拨，商量起待寻到路时，会以响箭与另两拨人汇合。
阮茵茵发现，越往北行，山路越多，在蜿蜒壮阔中，很容易迷路。放眼望去，一片山石与积土，根本没有路。
贺斐之走在最前面，以檀木手杖拨开重重枝桠，后倾着身子，滑下一段山坡，他环视一圈，在附近的树木上做了记号，给另两拨人以提示。
随后，长腿一跨，踩在斜坡上，朝上面的阮茵茵递出手，因着之前的隔阂，他还特意强调道：“事急从权，配合一下。”
阮茵茵不是会在正事上使性子的人，坦坦荡荡递出手，由贺斐之搀扶着滑下斜坡。
贺斐之没有去管后面的盛远，拉着阮茵茵的衣袖继续前行。
盛远纵身一跳，稳稳落在地上，“大都督，我好像听见附近有水声。”
“嗯。”贺斐之拉着阮茵茵继续走，没有回头，“附近有荻花，百尺内应有溪流。”
荻花、芦苇生长在水域滩涂，行于野外，时常以它们为标志，寻找水源。
又行了一段路，三人走进一片枫叶林，还未入秋，枫叶未红，土地上却铺就了层层落叶。
日光拨开云雾照射而来，投下斑斑驳驳的树影，也拉长了三人的身影。
当林中的流水声越来越清晰时，阮茵茵眼眸雪亮，扭头看向斜后方的盛远，“盛将军，我们找到水源了。”
“是啊！”盛远张望四周，在一旁荻花中锁定了涓涓细水，他扯下腰间挂了一圈的水囊，脚步生风地跑了过去。
阮茵茵挣开贺斐之的手，也跟着小跑过去，脏兮兮的绀紫裙摆扫过鞋面，携风卷起一地落叶。
贺斐之走在后面，盯着阮茵茵裙摆上的蝴蝶绣纹，蜷起衣袂下的手。
来到溪边，阮茵茵掬起一把水，大口畅饮，有种久旱逢甘雨的痛快感。蹲在一旁的盛远也是如此，大口大口饮用溪水，还使劲儿洗把脸，道了声“爽”！
阮茵茵笑着看他，眼梢弯弯的。
盛远是个豪迈的性子，在并肩吃苦时，没把阮茵茵当女子，倒是当成了弟兄，抬手示意她击掌。
阮茵茵毫不犹豫，张开手掌，拍着他厚实的掌心上。
贺斐之走过来，拧开水囊装水，仰头喝了一口，解渴是解渴，但不知因何，心里不是很畅爽。
这时，盛远发现溪水中有许多白条鱼，他一拍大腿，“咱们有口福了！”
说着踢掉黑靴，卷起裤腿下水抓鱼。
没有网兜，加之白条鱼又小又细，很容易就会从掌心溜掉。
盛远抓了许久也未得手，都快要用衣摆兜水了，见状，阮茵茵蹲在岸边，开始指挥盛远如何抓鱼。
“翻开石头，将它们逼至岸边，用手掐，不是抓。”
按着她的法子，盛远果真得手了，“茵茵姑娘，你很厉害啊。”
“我以前常抓。”
说着话，阮茵茵就要下去抓鱼，被贺斐之伸手拦住。
“天凉了，别沾水。”
“好像我以前秋日不下水一样。”阮茵茵绕开他伸出的手臂，沿着溪畔走出很远，避开了他们的视线，独自一人光脚抓鱼。
当烤鱼的焦香飘散而出时，盛远一边夸赞阮茵茵，一边大快朵颐，“茵茵姑娘，谁娶了你可真有福气。”
阮茵茵尝了一口串在木条上的鱼肉，扬了扬下巴，“说的没错。”
贺斐之坐在一旁沉默地吃着，忽然有种没有对盛远说破自己想要撮合他和阮茵茵婚事的庆幸，但这种浅浅的庆幸，连他自己都没察觉。
填饱肚子，三人继续探路，盛远是个话痨，平日在贺斐之身边无法开怀畅聊，但与旁人相处，嘴里像是会蹦豆子，绘声绘色，滔滔不绝。
阮茵茵走在他身边，时而点头，时而应话，一高一低，一壮一瘦，一黑一白，还挺般配。
这不就自己的初衷，想要凑合他们，如今倒省事了，可为何如此刺眼？是日光的照射，还是他们的默契？
贺斐之又在一处留了记号，像是在做正事，却更像是在排解落单的尴尬，可他这人，又几乎不会尴尬，无论何时都是温淡的，但眼下，却是算不上从容。
“盛远。”
“啊？”
“话太多了。”
盛远挠挠头，讪讪看向阮茵茵，“我人来疯，姑娘莫要笑话。”
“不会呀，盛将军为人真诚实在，挺好的。”
谁不喜欢听见夸赞自己的话，盛远腰杆都挺得更直了，嘴里更是没了把门的。
“盛远。”
“卑职在！”
“聒噪。”
盛远有些纳闷，大都督虽是个沉闷的性子，但从不会插手他和其他兄弟们打闹，今儿怎么一再要求他闭嘴？
若把贺斐之比作铁树，那盛远就是木头疙瘩，根本不知问题出在哪儿，还偷摸地拉过阮茵茵走在贺斐之身后，掩口道：“大都督今日好生奇怪？”
阮茵茵不愿提及贺斐之的任何事，也没去想过他的异样源于何处，闻言摇了摇头，没再有任何回应。
可盛远的声音即便再小，而专门练过耳力的贺斐之来说，也能听得一清二楚。
被议论后，另一人毫无反应，是真的不在意他的情绪吧，一股怅然从心头流过，贺斐之闭闭眼，有些欲盖弥彰的淡然。
这时，阮茵茵发现河边的老树上长着一簇簇的蘑菇，她走上前，伸手就去摘。
盛远赶忙拉住她，“这蘑菇颜色鲜艳，还是少碰为妙，万一有毒，得不偿失。”
“这是榆黄菇，能食用。”阮茵茵将之摘下，放在褡裢里，“放进汤里，味道很鲜。”
沿途，她又采了不少野菜和野果，将褡裢塞得鼓鼓囊囊。
盛远佩服道：“我们常年风餐露宿，也没有你认识的野菜多。”
阮茵茵笑笑，“我要活着啊。”
听似轻松实则心酸，盛远忽然懂了，一个孤女是如何独自生存下来的。
同样听见阮茵茵的话，贺斐之眸光微凝，心中五味陈杂。
又了小半个时辰，三人终于抵达山底，不得不说，贺斐之的方向感和野外求生的本事还是很强的。
当初放弃平坦的大道、选择崎岖小道的决定是贺斐之下的，几名将领没有任何迟疑，想必他们都是极其信任自己的总督吧。
阮茵茵坐在路边的磐石上，长长舒出一口气。
盛远连放了几枚响箭，还闲不住地返回山上，去迎其余的同伴。
山脚下只剩下两人，贺斐之看向阮茵茵，走过去递上水囊。
阮茵茵没接，她自己也有，干嘛用他的？
贺斐之也没恼，在一旁落座，拧开水囊喝了几口，“茵茵。”
身侧没有任何反应。
阮茵茵是铁了心与他断绝任何恩情，而他想问的是，倘若再给她一次机会，她还会义无反顾地将倒在血泊中的他救出来么。
身后的枫树落了一片叶，晃晃悠悠随风旋落，落在男人肩头。
贺斐之捻起落叶，在指尖碾转，从不多愁善感的他，忽然提前感受到秋的萧瑟。
曾经的阮茵茵，小心翼翼呵护着一棵心荷，在心荷葳蕤茂盛后，毫无保留地展现给他，而今，夏秋交替，心荷枯萎。
溪水从山壁留下，涓涓潺潺继续蜿蜒，滋润着大地，却无法流进紧闭的心田。
也许日后的某个时刻，她心中的青莲还会开出含苞待放的芙蕖，待到盛夏，葳蕤绽放，却是他再也目睹不了的一刹芳华。
一种浓烈且酸楚的感觉油然而生，贺斐之倏然转眸，盯着阮茵茵恬静的侧脸，意识慢于言语，问出了略显幼稚的问题。
“若知有今日，你还会救我吗？”
没曾想他会问这种问题，阮茵茵睨了一眼，“必然不会，你知我当初费了多”
不愿再与过去纠缠，她咬住舌尖，偏头看向一侧，半晌才道：“我傻过，但不会傻到再回头。”
说不出在听到这个回答后心里的滋味，贺斐之靠向身后的老树，于参差的枝桠中望着周遭。
澄碧天际与泼黛峦壑连成一线，本该有种阔达之感，可他此刻的心境，没来由的低落，甚至难堪。
作者有话说：
·🌸第 30 章
◎季昶生父。◎
三拨人于山脚下汇合, 按着事先规划的舆图路线，徒步赶往沿途的一座州城，打算购置车马, 但从这里抵达州城，最少要行一日一夜，众人体力皆在抽空，无法赶夜路。
盛远解释道：“山路旁, 一般会有客栈, 咱们可以休整一晚再行赶路。”
众人没有异议, 果然在途中遇见一家挂幌的小店。
店面不大，客堂是一条狭窄的过道, 过道的顶头有间灶房, 二楼是客房, 简陋破旧, 但也比风餐露宿强得多。
客堂内只有一张长桌, 几人懒懒散散地围坐在一起。
掌柜是个三十多岁的中年人，手底下有几个伙计，瞧见来人，笑着迎上去, “几位客官，打尖还是住店？”
“住店。”盛远拍下一锭银子，“把好吃的、好喝的全上来！”
一看对方出手阔绰，掌柜决定亲自下厨，“小人最拿手的就是羊杂汤、葱爆羊肉和羊肉焖面，各位瞧好嘞。”
全是羊肉有些不喜膻味的影卫砸咂舌, 刚想问还会做别的菜品吗, 就见阮茵茵将褡裢里的野菜倒在桌上, “掌柜，你看看这些能做什么？”
掌柜嘴角一抽，“来我们店里吃野菜，姑娘是头一个。”
“借口锅，我自己煮。”
“不劳姑娘动手，小人来做。”
“还是我来吧。”即便累，阮茵茵也不想与贺斐之同处一室，于是站起身走向灶房，“是最里面那个屋子吗？”
“别，别，姑娘别沾手！”掌柜快步走过去，堵在阮茵茵面前，说什么也不让她进。
贺斐之和盛远对视一眼。
盛远将阮茵茵叫了回来，“既然掌柜会做，那就由他好了，你也省点力气不是。”
黧黑的男子一边说话，一边使劲儿眨眼，动作大的想忽略都难，阮茵茵扣紧衣裙，点了点头。
浓香的饭菜上桌，众人动起筷子，不比朱门绮户讲究食不言、寝不语，盛远几个有说有笑，还行起酒令。
掌柜在账台前倚坐，偶尔敲两下算盘，等听到“哐当”几声后，斜睨一眼长桌方向，见想吃野菜的女子甩了两下头，最后一个倒下。
掌柜轻哼一声，绕过账台走到桌前，朝灶房和二楼分别唤道：“哥儿几个，来活儿了。”
灶房和二楼内陆陆续续走来七八个男子，有一个还光着膀子，一副很不好惹的凶狠样。
掌柜拍拍离他最近的盛远的脸，“几碗蒙汗药下去，再壮实都撑不住，可没想到，最后倒下的是个小娘们。”
膀大腰圆的后厨看向阮茵茵和婉翠，掐了掐婉翠的脸，“姿色一般，卖不上好价钱。”
“有得卖就不错了，另一个呢？”
后厨将趴着的阮茵茵扶起来，扳起她的下巴，“呦，这个标致，至少也得五十两，但前提是，得是个雏儿。”
光膀子的男子推开后厨，接住摇摇欲坠的阮茵茵，“是不是雏儿，检查一下不就知道了。”
掌柜提醒道：“只需检查不许动真格的，别耽误老子赚银子。”
“知道了，不碰，但也要让兄弟解解馋啊。”
掌柜没理，算是默许了，伸出手，将靠坐在最里面的贺斐之扶了起来，随后看向后厨，“你说，这个是不是能卖上最高价钱？”
在看清贺斐之的相貌时，后厨那双豆眼都快冒光了，“难能一见，难能一见，这个能卖上最高价。”
“得嘞，干了这一票，能歇一年。”掌柜笑着探向贺斐之的腰间，摸索起来，扯下一个宋锦钱袋，放在手心颠了颠，又探向他衣襟，摸出一个金腰牌，“这是什么？”
“是金子！”
“废话，我想问这玩意是做什么的？但怎么是一半啊？”
后厨几人哪里晓得，尤其是膀子男，光想着美色，迫不及待地想要将阮茵茵扛上肩头，去二楼一个人逍遥，可就在他扣住阮茵茵的右肩时，手腕徒然一痛，连反应的机会都没有，就传来了撕心裂肺的痛觉。
“啊！！”
上一刻还昏睡的贺斐之丢开了他被掐断的腕骨，将阮茵茵扯入怀里，漠着脸看向瞪大眼的掌柜，从他手里抽回腰牌，“虎符，分为两半，一半由将帅持有，另一半在兵部。”
虎符，将帅，兵部！
即便再愚钝，也听出了其中的暗示。眼前这个人，不是他们能招惹得起的。
在他的震惊中，其余几人也从桌子上坐起来，随手撂倒了那几个男子。
掌柜和后厨摔倒时，头碰头，眼冒金星。
盛远踩在掌柜的脑袋上，揉了揉自己的脸，“老匹夫，敢拍爷的脸？让你尝尝爷的巴掌有多疼。”
“啪，啪啪，啪啪啪啪”
狭窄的小店内，连续不断传来掌掴声，掌掴快要七窍流血，脸肿成猪头。
阮茵茵推开贺斐之，掏出帕子使劲儿擦擦被膀子男摸过的手，随即丢掉帕子，嫌弃之情溢于言表。
贺斐之看在眼里，再次看向腕骨骨折的膀子男，起身弯腰，将人单手拎起，拖拽着上了二楼。
须臾，二楼传出了杀猪般的叫声，渐渐的，叫声湮灭，唯剩哭求声，再之后，连哭求声也消失了。
阮茵茵仰头盯着楼梯口，除了两道人影，其一站立，其一倒下，再也窥不到其他。
可下一瞬，店门口徒然落下一物，是从二楼窗子抛出来的，血沿石砖缓缓流出。
正是那个膀子男。
二楼的木梯传来脚步声，贺斐之慢慢走下来，抬手揉了揉阮茵茵的头，动作极其轻柔，与刚刚在楼梯口的修罗判若两人。
门口的膀子男不停抽搐，脸肿成芋头，只剩下一口气。
见状，掌柜几人纷纷跪地磕头，吓得快要失禁，“小的们有眼不识泰山，求大爷们饶命。”
“若是寻常赶路人，就可容你们欺凌？”贺斐之坐在长椅上，拿起一根木筷，抬起他的脸，“欺软怕硬，逼良为娼，贩卖人口，与臭虫何异？”
“小的不敢了，不敢了”
贺斐之冷哂，捻转木筷，狠狠插在他的手背，在一阵惨叫声中，将人踹出店门，砸在了膀子男的身上。
“盛远，将他们绑了，一并送去当地的衙门。”
“卑职领命！”
“等等。”
一直僵坐在那里的阮茵茵忽然开口，叫住了准备将几人绑上门外驴车的盛远。
贺斐之看过去时，发现她眼眶有些微红，心口猛地一缩，是想起哪些不好的过往了么？
阮茵茵走上前，捏着颤抖的手，征询道：“我可以打他们每人一拳吗？”
此生，她最恨的便是人贩，没有人贩的话，她也不会与长姐走散那么多年！没人人贩，长姐怎会坠入风尘，长久地活在阴暗中不敢抬头！
她犟着小脸看向盛远，紧抿的唇颤抖不止，抑制着几近喷涌的情绪。
盛远多多少少也了解一些阮茵茵的过往，当即拿起一把长椅砸在地上，卸去四条腿，又用膝盖将椅面折成两半，递给阮茵茵短的那截，“打他们，使劲儿地打。”
阮茵茵接在手里，走到离她最近的后厨面前，抡起木板砸向他的背。
“啊！”
后厨大叫一声，跪在地上不停地咳。
阮茵茵力气不大，木板太宽，用着不顺手，砸过之后自己也气喘吁吁起来。
贺斐之走到阮茵茵身后，拿下她手中的木板扔在地上，示意下属们将那几人拎起来。
随后，自阮茵茵身后环过手臂，握住她两只手，一步步教她如何发泄，“握拳，抬起，移动后肘，向前发力。”
说着，他带着她示范了一遍，以自己的右手握住她的，重重挥了出去，击在一人的颧骨上。
“继续。”
深郁的眼底透着千尺寒凉，带着阮茵茵一拳一拳击在那些人脸上、下巴上、鼻子上，打得他们鼻眼斜“飞”。
阮茵茵憋着的那股委屈，在一拳拳的发泄中得到了释放，她低吼一声，弯腰抽动起肩膀。
贺斐之将她环在怀中，示意盛远将人带走。
其余下属去帮盛远，将室内留给了他们。
从九岁与姐姐分开，阮茵茵就渴望一次发泄，终于在这个晌午，寻到了宣泄口。
失控过后，她额头抵在男人胸膛，细细喘息着。
贺斐之虚扶着她的背，微仰着脸，凝望门外璨阳。她说的不错，骄阳星月是最不吝倾洒光芒的，人不该一直活在阴郁中，浪费掉熠熠晨曦和粲粲暮色。
“你们姐妹，会再遇骄阳的。”
“已经遇到了。”
长姐能够露出发自内心的笑、二姐能够重回她的身边，就是骄阳赐予她们姐妹最暖的光。
发泄过后，阮茵茵渐渐冷静，她吸吸鼻子，掌根抵在男人胸口，拉开了彼此距离。
卷翘的长睫上还挂着晶润，她退离开他的怀抱，不让自己陷入虚无的温情中。
“刚谢了。”
贺斐之这么做，不是为了她的感激，只是为了让她能够宣泄情绪，可当听到她疏离的致谢时，还是压了压嘴角，没有应答。
她的见外，竟比剑拔弩张，更令他不舒坦。
**
又行了半月，贺斐之收到了季达广的具体行踪位置，带着阮茵茵等人直奔辽东镇而去。
在辽东镇的一座古朴小城中落了脚。
为不打草惊蛇，几人扮作从京城来的茶商，到城中做生意。
起初，贺斐之只打算护送阮茵茵到地儿，自己去往辽东都司，作为监军巡视兵力。
敢单枪匹马前往都指挥使司，算是贺斐之作为监军，对辽东将士的一种肯定，也说明贺斐之对辽东镇的将帅们是极为信任的。
但今来，他翻山越岭提前抵达辽东，有了相对空余的工夫，想要隐藏身份，会会那个季达广。
殊兴二十六年，季达广只是沈骋麾下的一名士卒，家境还算殷实，只有一妻，育有三子，嫡长子是季昶。
季达广在战败后独自逃跑，季家本是满门抄斩，所幸先帝在乔装出宫时，偶然在被包围的季家瞧了季昶一眼，便让身边的内府大总管于川海将人带回了宫，至于后来季昶是如何从宫中最不起眼的太监，引得于川海的注意，就无人知晓了。
也许受了先帝和于川海的照拂，也许是自身优异，总之，他在这六年中，凭着隐忍和手腕，坐上了内府厂公一职。
如今，于川海已逝，内府大总管一职，早晚也会落入他手。但这些，都与季达广再无关系。
因着季达广之前没有品阶，不常出现在权贵面前，贺斐之甚至都没与之见过面，想要出现在他面前，不被识破，不是难事。
辽东一带的菜馆，菜量一般很大，阮茵茵几人围坐一桌，点了十菜二汤，本以为会不够吃，结果是吃不了。
用膳时，几人商量着分成三拨，按着线索暗中接近季达广。
盛远喝了一口片汤，打嗝道：“那还按原来的分组吧。”
阮茵茵不愿与贺斐之一组，却深知重任在身，不可任性妄为，与谁在一组，不是由她来决定。
贺斐之没有多言，如果可以，他想将盛远和阮茵茵分开，但小心思在大事面前不值一提。
这时，一名影卫端着小碟走来，“跟店家要了点腌辣椒，干吃很开胃啊，你们尝尝？”
盛远夹起一根，就着片汤吃起来，“不错，能再下一碗粥。”
阮茵茵也尝了尝，朝婉翠点点头，“我喜欢，待会儿问问店家可否告知配方，以后回京可以试着做。”
闻言，贺斐之也夹了一根，才咬下一口，就呛得眼眶发红。
辽东的冬天可谓极其寒冷，吃辣也是一种抵御严寒的方法，但不曾想，腌的辣椒如此呛嗓子。
见状，盛远赶忙提醒：“大都督，你胃不好，别吃辣的。”
贺斐之不听劝，继续尝试着。
一根辣椒，吃得“火冒三丈”，却怎么也没有放弃。
其余影卫都觉得不可思议，这哪里是他们那个不食一点儿辣味的主子啊！
**
隔着几条街的闹市上，百姓们正在围观舞狮，锣鼓声声，喝彩不断。
可大家伙看着看着，总感觉其中一头狮子有些不对劲儿，舞头的人，跟不上舞尾的人。
路人都发现了蹊跷，何况是班主。
等表演结束，班主扯过舞头的师傅，“老季，你是不是故意的？知不知道差点踩了别人的脚后跟？”
季达广咳咳嗓子，吐出一口痰，好巧不巧吐在了班主的鞋面上，气得班主当场跳脚。
“季无赖，你有毛病啊？”
季达广顶着乱蓬蓬的头发，揪住班主衣领，“上次的钱还没结算，让老子白干啊？！”
“结算过了，是你丢了，还怪我？”
“丢了也是丢在你们这儿的，指不定让哪个龟孙子捡去了，凭什么老子买账？”
“季无赖，你可真是个无赖！”
要不是缺人，他才不招惹这个连名字都没有老无赖。
季达广抡起拳头砸过去，在鼻尖的方寸外停了下来，“今儿一起结了，否则老子去你家吃上一个月，顺便把你娘们给睡了！”
班主气得牙痒痒，恨不得将他削成八块，奈何拳脚功夫不如他。
打光棍的老无赖！
季达广松开他，晃悠着酒葫芦离开，松垮的葛衫下，是瘦骨嶙峋的身板子。
路过买火勺摊，还不忘占个便宜。
摊主咬牙切齿地隔空点点他，全当被狗叼走了，谁让恶狗身手好，犯起浑不管不顾的。
四旬的年纪，也没个家世，纯粹是个老无赖，不过想想也是，这么个混蛋，谁家乐意把闺女嫁给他。
像是后脑勺长了眼睛，季达广反转右手，竖起中指，气得摊主火冒三丈。
咬了一口火勺，季达广无所事事地游荡着，忽然瞧见路边有几人在殴打一个七八十岁的老头。
他本无意去管，自己就是个混蛋，哪会伸张正义，可当他听见那几人一边打人一边唾骂老人是没根的老阉人时，他蓦地顿住步子。
他有两个忌讳，一是不想遇见姓贺的，二是受不了有人欺负阉人。
干裂的嘴浮现一抹笑，他吃掉手里的火勺，抄起一家木匠摊位的藤椅砸了过去。
摊主“啊”了一声的同时，那几个欺负人的男子也扭头看了过来。
“季无赖”其中一人哼了声，极为不屑，却不知自己犯了对方的忌讳。
季达广歪歪嘴，不顾木匠摊主的哀怨，又抄起一把椅子砸了过去。
以一对五，场面一度混乱，几人因聚众斗殴，被巡逻的衙役抓去了衙门。
被一通庭杖后，季达广提着裤子走出衙门，路过挨欺负的老人时，从自己身上摸出几个铜板，扔给老人，没做任何解释，一瘸一拐地离开。
此事有不少围观者，全当笑话讲了，很快传遍大街小巷，也传到了阮茵茵他们的耳中。
“为了一个老人，与地痞大打出手？”盛远搓搓下巴，甚为不解，“他不就是个痞子，也有侠义的一面？”
他们并不知那老人在宫里做过太监，故而不知季达广动手的缘由。
阮茵茵若有所思，此人游手好闲、贪小便宜，要如何从他口中探知关于兵器的线索？
与她思量的一样，盛远提议道：“不如咱们开个茶庄，招募他过来帮工？”
贺斐之淡淡道：“他不懂茶，如何招募他？”
“那如何接近他？”
“且看另外两拨的情况再说。”
两日后，第一拨人出师不利。
婉翠抱怨道：“这家伙油盐不进，许以好处，让他帮忙拉拉茶叶生意，他说我们是骗子，还把我们轰了出来。”
为了不打草惊蛇，几人暂退。
又两日，第二拨人也铩羽而归。
贺斐之和阮茵茵意识到，此人与慕梅许不同，至少梅许有自己的医馆，能以药师、郎中、求医者的身份接近，而季达广没有家业，又不做店里的长工，戒备心还强，根本没什么靠近的机会，更遑论交心。
“你们说，他会不会与梅先生一样，握有当年兵器的证据？”
梅许握有的是鞑靼的箭镞，而季达广在逃跑时，会不会带走当时分发给他的兵器？
“有这种可能。”贺斐之最先接了话，“若能逼他交出兵器，我们可以放弃这个证人，以兵器为线索，查出制造的源头。不过，这样一来，兴许还会遇到其他问题。”
阮茵茵注意到，贺斐之说的是“逼”，不再是“劝”。
盛远：“那咱们再去劝几次，若不行，就需使用非常手段了。”
阮茵茵赞同先礼后兵，毕竟，季达广若是没有携带兵器逃跑，他们就只能逼季达广去做人证，逼一个不自愿的人作证，未必能得到准确的口供，容易事与愿违。
盛远考虑到贺斐之年少时时常出入五军营，有被季达广认出的可能，劝他坐镇在客栈，“虽然可能性小，但还是以防万一吧。”
贺斐之“嗯”了声，没有异议。
盛远又道：“由我和茵茵姑娘去吧。”
贺斐之：“你一人便可。”
“我和茵茵姑娘配合得很好，可以互补，以防说漏嘴。”
“你自己去。”
盛远眨巴眨巴眼，不情不愿的应了一声。
阮茵茵不懂贺斐之为何要让盛远一人前去，暗中给盛远使了个眼色，示意她会一道去。
盛远咧嘴笑了。
两人的互动尽收在贺斐之眼中，胸口愈发得堵。
次日一早，阮茵茵悄悄出门，与盛远去往季达广那边。
能够接近季达广又不被他察觉出意图的理由不多，但也非寻不到，盛远以在街头瞧见他的身手，想雇他做扈从为由，许以好处。
季达广看着眼前自称是兄妹的男女，颠了颠向邻里耍赖借来的粮食，“找我做扈从，门都没有。”
盛远：“为何？”
“老子不做长工。”
“短工也行啊”
“短工又挣不了几个钱，慢走不送。”
盛远还想再劝，被阮茵茵拦下。
“盛将军，你不觉得，他是在回避与他人的往来。”
与梅许的阴郁不同，季达广明白一个道理，戒备心是会随着过于频繁的往来而降低，而有些秘密也会因为一时的不察而暴露……想要完全摆脱过去，就不能与任何人一再地接触，产生信任。
在他而言，对别人信任，就是在出卖自己。
他很机敏，至少比梅许机敏。
作者有话说：
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