“小缘啊小缘，你说你为何不能为我带来一点缘呢？”
“小姐，我……我也不知道。”
石板路旁，跟在许灵嫣身边的小缘脸都苦了。
她很少有这样感到无辜过。
“唉……”
许灵嫣摇头叹息，没再多言。
可以说，在昨夜的镜源万灯节上，许灵嫣便是全城最忙碌的那一人。
她一直以来都秉承着一个观点，那便是无论从何处出发，只要足够努力，都能抵达既定的终局。
就像人的出生，哪怕一开始就错了，也只能影响未来需要努力的程度，而影响不了最终能达到的高度。
缘分也一样，无论与彦公子有多大的差距，有多大的不可能，就算从一开始便朝着不同的方向前行，许灵嫣也有信心通过努力来扭转道路。
所以昨晚她精心打扮，先是在明灯桥投下不计其数的花球，随后又是一番苦寻，从明灯街走到镜湖湾，又从镜湖湾走到花市口，最后更是乘着马车一路追船……
待她回到住所时，连腿都抬不动了。
但许灵嫣仍不后悔，因为在她看来，这一切都是她逆转缘分需要付出的代价。
所以今天她准时到这秋思客栈，打算忍着厌恶去面对江云帆那张脸，想办法问出自己想知道的答案。
而与她同行的，除了贴身侍女小缘之外，还有杨文炳和侯茂杰、徐坤两兄弟，以及半途遇到的京城公子哥程修齐。
此刻程少爷正舔着一张大方脸跟在许灵嫣身边，嘴里嘿嘿笑着：
“灵嫣小姐，昨夜那万灯节上，到底出了首什么惊天词曲啊，我是真想知道！”
他昨晚是随江元勤一同来参加秋思客栈的诗酒之邀了。
没能观成灯会，这本就是件遗憾之事。而后来听闻在歌舞会上，还出现了一首堪比镜湖文会那晚“东风夜放花千树”一般的惊艳之作，他更是深感惋惜。
早知道就去了！
虽然在秋思客栈里，同样见证了那首《桃花庵歌》的诞生，可那首诗是用来打江元勤脸的，恰好连带着他也一起给打了。
“灵嫣小姐，你就告诉我吧！”
那首词曲是昨晚深夜现世的，今晨尚未完全传播开来。
但许灵嫣哪有心思搭理程修齐，此刻她也注意到道路远处那两个熟悉的身影，一时心生警觉。
双方相向而行，在通往秋思客栈大门的岔路口同时停下脚步。
齐之瑶微微一笑：“这么快就又见面了，许小姐当真是穷追不舍呢。”
“齐小姐又何尝不是执着坚持呢？”
许灵嫣嘴角挂着几分自得，将修长的双臂抱在怀中。
她承认，论美貌，自己确实比不过秦七汐。但此刻秦七汐不在，而自己与齐之瑶带来的北境女子相比，并无劣势。
况且，今日她虽不似昨晚那般打扮艳丽，却也依旧一袭红裙，比对方华美不少。
一时之间，双方在路口处僵持不前。
其实通往客栈的道路足够宽敞，就算几人一起通过也不会拥挤。
但她们都想要先行。
那样既意味着胜出，又可以率先见到想见的人。
只是碍于贵族的体面，谁都不会争先恐后往里冲，那样实在狼狈滑稽。
双方就这样对峙了许久，直到一阵急促的马蹄声忽然自远处响起，紧随而来的便是一道高声呼喊：
“京城东云伯吕家出行，闲杂人等速速让开道路！”
一群人转头看去，只见此处通往县城的大道上，一驾高头马车疾驰而来。
马上车夫自信十足，直到车头相距许灵嫣与齐之瑶等人仅有二十步之遥时，才堪堪勒住马绳。
紧接着，车帘打开，一行四人相继从车上走下。
一位雍容华贵的女子，一位身着白色长衫的男子，还有两名模样稚嫩的小生。
那白色长衫的男子见众人在路口相堵，便主动上前，神色儒雅地一笑：“诸位，我乃京城东云伯府姑爷，陈子钧，今日有要事到此客栈，各位且让个路，供我等通行。”
“让路？”
许灵嫣身后，程修齐一脸嗤笑，低声嘀咕了一句：“这小子，莫非当一个东云伯，真是什么人物了？”
实在是笑话。
程修齐在京城倒是听闻过东云伯吕家。虽说以他程家的地位势力，或许真得让其三分，毕竟对方是由陛下亲自册封。
但在场的许灵嫣和齐之瑶，其背后的尚书府与侯府，哪一个不是让吕家望而不及的存在？
叫她们让路？
怕不是胆儿太肥！
陈子钧自然不知道眼前两位姿容美艳的女子，会有如此惊人的身份。
毕竟这里是镜源县，穷乡僻壤，他根本就没想过，这种地方能出现什么大人物。
反正以他东云伯府姑爷的身份，在此地叫谁让路都不算过分。
然而让他没想到的是，跟在那红裙女子身旁的丫鬟，只冷冷瞥了他一眼：“你们难道属螃蟹，这么宽的路走不了？”
“你……”
陈子钧一时气结。
诚然，这路口不算小，足供五六人同时通行。
但面前几位女子恰好站在路中央，他们若要过，就只能走道路两侧的边缘。
自从陈子钧入赘吕家之后，每每与吕兰萱出行，即便是在京城，也基本都会有人给他们清开正道，何时绕过边角旮旯？
现在倒有意思，来了镜源这小地方，却还得绕道了。
陈子钧自然不乐意，正欲开口理论，却忽然感觉有人拉了一下自己的衣袖。
“别耽误时间了子钧，弟弟拜师要紧，咱们绕过去吧。”
“……好。”
吕兰萱发话了，陈子钧自然不敢再多言，只得带头从路口一侧的石板边缘小心绕过。
……
四人进去后，许灵嫣与齐之瑶的对峙也到了尾声。
最后是齐之瑶主动开口打破了平静：
“开门见山吧许小姐，你与江公子纠葛颇深，而我与翩翩此番前来，仅仅只是想问他一个问题，耽搁不了多长时间。我只让翩翩一人先进去，待她问完，便不再打扰许小姐。”
“既然齐小姐坦诚，那我也开门见山。”
许灵嫣满脸傲然道，“实话实说，我瞧不上江云帆，更不可能要他的人。眼下让你们先行，待聊完后，便不再打扰我谈事，如何？”
“没问题！”
约定达成，齐之瑶暂时获得先机。
她自然没问题。
其实当下这种情况，谁先走谁后走并不重要，重要的是双方现在都需要一个台阶下。
“翩翩。”
齐之瑶朝翩翩使了个眼色，后者迈动脚步，正欲踏上通往客栈的小路。
身后却突然又响起一阵马蹄声。
翩翩顿时眉头一皱，转头看去。
只见远处的沿湖路上，几辆外观恢宏的马车陆续而来，而在最前方的头马背上，正插着一面随风飘飞的旗帜。
在那旗帜之上，赫然印着一道九龙纹……