苏辰最终还是没能睡个好觉。
那封来自知府大人的“催命符”，像一块烙铁，在他那颗只想躺平的脑袋里烙下了一个永不消退的印记。
他的人生规划，彻底乱了套。
去府城的日子定在三天后，由县令孙德才亲自派车护送。
这三天里，整个苏家村都沉浸在一种近乎癫狂的亢奋之中。
苏家老宅的门槛，都快被前来道贺、送礼、瞻仰“麒麟儿”的乡亲们给踏平了。
邹氏成了全村最忙碌的人。
她挺着胸脯，叉着腰，站在大门口，像个检阅部队的女将军，将一份份礼物分门别类。
“哎，张屠户，你这块猪后臀就放这儿，沾了荤腥，不能离我家案首的书房太近！”
“李木匠！你打的这张椅子不错，用料扎实！回头给我家案首送到府城去，让他老人家坐着跟知府大人说话，腰杆硬！”
“还有你们几个！送的鸡蛋都给我轻点放！这可不是普通的鸡蛋，这是要给案首老爷补脑子的，一个都不能碎！”
苏辰躲在屋里，听着院子里邹氏那中气十足的叫嚷声，感觉自己的脑仁又开始一抽一抽地疼。
他严重怀疑，再这么下去，他会成为大夏王朝第一个被活活吵死的案首。
终于，启程的日子到了。
天刚蒙蒙亮，王氏就点亮了油灯，开始为苏辰收拾行囊。
她的动作很轻，很慢，仿佛想把时间拖得再长一些。
一件件浆洗得干干净净的内衫，一双双纳得结结实实的布鞋，还有几包用油纸裹得严严实实的干粮。
她什么都没问，什么都没说。
没有提周家，没有提柳氏，更没有提那桩压在她心头十六年的旧事。
可苏辰从她那双通红的眼睛里，看到了所有的话。
那里面有担忧，有不舍，更有如野草般疯长的期盼。
期盼他此去，能拨开云雾，能水落石出，能让她后半辈子，睡一个安稳觉。
苏辰走过去，从背后轻轻握住母亲那双粗糙的手。
“娘，等我回来。”
王氏的身子颤了一下，眼泪“啪嗒”一声，掉在了叠好的衣衫上，迅速晕开一小片水渍。
她猛地转过身，紧紧抱住儿子，将脸埋在他的肩头，压抑的哭声闷闷地传来。
“辰哥儿……在外头，要吃饱，要穿暖……”
“别……别亏待了自己……”
苏辰拍着她的背，心里像被什么东西堵住了。
他忽然觉得，自己之前那种“大不了再死一次”的想法，是何等的混账。
他死了，一了百了。
可他娘呢？
谁来给她一个明白，谁来还她一个公道？
“我知道了，娘。”苏辰的声音有些干涩，“你放心，没人能亏待我。”
院门外，早已人山人海。
村长苏大有领着全村的男女老少，都来给苏案首送行。
那辆由县衙派来的青布马车，在村民们敬畏的目光中，显得格外高大神圣。
邹氏一手拎着一个硕大的包袱，一手提着一个食盒，挤到苏辰面前。
“辰哥儿，这是大伯母给你准备的！”
她献宝似的打开包袱，里面是一个用上好棉花缝制的枕头，枕套上用红线歪歪扭扭地绣了四个大字——圣人托梦。
“这个枕头，你带上！保准你夜夜都能梦见孔夫子！”
苏辰的眼角狠狠抽搐了一下。
他又打开食盒，里面是一个比他脸还大的白面馒头，被捏成了一个……笔墨纸砚的形状？
“这是‘文房四宝’馒头！”邹氏得意地拍着胸脯，“吃了它，保你下笔如有神！”
苏辰看着那坨面目全非的东西，陷入了长久的沉默。
他觉得，吃了这玩意儿，更大的可能是会食物中毒。
在一片“苏案首保重”、“苏案首必定高中举人”的喧嚣声中，苏辰登上了马车。
车夫一甩鞭子，马车缓缓启动。
苏辰撩开车帘，最后看了一眼这个他生活了十六年的小村庄。
他看到他娘王氏站在人群的最前面，用袖子捂着嘴，瘦弱的肩膀一耸一耸的。
他看到大伯母邹氏挥舞着手臂，嘴里还在大声嚷嚷着什么。
他看到村长苏大有和所有的乡亲们，都对着他的马车，深深地鞠下了躬。
马车转过村口的歪脖子老槐树，苏家村的轮廓，逐渐消失在清晨的薄雾里。
苏辰缓缓放下车帘，隔绝了外界的一切。
车厢里，只剩下车轮压过土路时，那单调而有节奏的“咕噜”声。
他靠在车厢壁上，长长地吐出了一口气。
本以为，考个秀才，就能开启养老模式。
谁曾想，这才是万里长征的第一步。
那个叫柳氏的女人，像一根毒刺，扎在他娘心上。
不把这根刺拔出来，他娘睡不安稳。
他娘睡不安-稳，他也别想安生。
他的养老大计，就永远只是个镜花水月的屁。
“唉……”
苏辰叹了口气，从怀里掏出邹氏硬塞给他的那个“圣人托梦”枕头，往脑后一垫，闭上了眼睛。
也罢。
躺平之路，道阻且长。
待我扫清所有障碍，再回来睡个天昏地暗。
马车摇摇晃晃，像一个巨大的摇篮。
熟悉的困意，如同潮水般涌来，迅速将他的意识吞没。
就在他即将沉入梦乡的瞬间，那道冰冷的、机械的提示音，毫无征兆地在他脑海中响起。
【检测到宿主已离开新手区域“清河县”，主线任务“一举成名”已完成。】
【正在进行阶段性结算……】
【结算完毕，奖励发放中……】
苏辰的意识，被强行拉入一片虚无的黑暗空间。
眼前，那块熟悉的淡蓝色光幕，自动展开。
光幕的最上方，是一幅巨大的地图。
地图上，“苏家村”的那个小点，正散发着柔和的白光。
紧接着，整个“清河县”的版图，被一条金色的光线缓缓勾勒出来，最后“嗡”的一声，整个区域都被彻底点亮，变得清晰无比。
而在清河县的旁边，一片更为广阔、更为复杂的灰色区域，正在缓缓地浮现。
无数的街道、坊市、衙门、宅邸的轮廓，如同工笔画般，一点点地被描绘出来。
最终，四个古朴的大字，在那片区域的中央凝聚成形。
【南阳府城】
【地图解锁中……1%……5%……10%……】
苏辰还没从这地图升级的震撼中回过神来，光幕上的内容又是一变。
那是他最熟悉的【圣贤导师】一栏。
只见孔子、孟子、韩非子、刘徽等人的灰色头像，依旧静静地排列在那里。
可在这一排头像的末尾，一个全新的、完全由模糊光影构成的剪影，正在慢慢地凝聚。
那剪影，看不清面容，辨不出衣着。
只能隐约看出，那是一个头戴高冠，身披宽袖大袍的身影，身上似乎还佩着一把长剑，透着一股与之前所有儒家、法家圣贤都截然不同的……锐利之气。
【检测到宿主即将面临全新挑战：文会、乡试、人心诡谲、杀机暗藏……】
【正在为您匹配最合适的圣贤导师……】
【匹配成功！】
【新导师模块已激活，待解锁……】
光幕上的字迹，到此为止。
那个神秘的剪影，就那样静静地悬浮在那里，像一个巨大的问号，一个充满了未知与挑战的预告。
苏辰的心，猛地沉了下去。
他有一种极其不祥的预感。
这次的梦里，他要挨的，恐怕……
不会再是戒尺那么简单了。