静兰轩内，死一般的寂静。
柳氏那句脱口而出的怨毒话语，像一根无形的针，刺破了周然过去十几年里赖以生存的那个华丽气泡。
死鬼爹……的名声？
跟那个乡下女人……苏辰的娘，有什么关系？
周然呆呆地站在原地，脸上的血色一点点褪去，嘴唇哆嗦着，第一次用一种全然陌生的眼神看着自己的母亲。
“娘……您刚才的话，是什么意思？”
他的声音干涩，带着一丝他自己都未曾察觉的颤抖。
柳氏心中猛地一跳，暗道一声不好。
她意识到自己盛怒之下失言了。
她看着儿子那张苍白而充满困惑的脸，一股烦躁的怒火再次涌上心头。
“什么什么意思！”
柳氏的声音陡然变得尖利，像是在掩饰什么。
“你爹生前最重名节！如今你被一个乡下野种比了下去，丢尽了周家的脸面，你爹在九泉之下都不得安宁！我这么说有错吗！”
她强行扭曲了话里的含义，试图用更强的怒火来压制儿子的疑问。
周然却没被吓住，他往前走了一步，紧紧盯着柳氏的眼睛。
“可您说的是，为了爹的名声，才‘容忍’苏辰活到现在……”
“这跟您刚才说的，是两回事！”
“住口！”
柳氏像是被踩了尾巴的猫，猛地一拍桌子，厉声呵斥。
“你这个没用的东西！心思不用在正道上，整日里钻研这些捕风捉影的闲话！给我滚回书房去！院试之前，不许再出来！”
她指着门外，胸口剧烈起伏，眼神里满是决绝，不给周然任何继续追问的机会。
周然被她吼得一个哆嗦，身体下意识地后退了一步。
他看着母亲那张因愤怒而扭曲，又似乎带着一丝惊慌的脸，心中那颗怀疑的种子，不仅没有被扑灭，反而破土而出，疯狂地生根发芽。
他没再说话，只是深深地看了柳氏一眼，然后默默地转身，走出了静兰轩。
那背影，第一次有了不属于他这个年纪的沉重。
柳氏看着儿子离去的方向，身体一软，跌坐在椅子上，用手抚着狂跳不止的心口，冷汗浸湿了她的后背。
另一边，静思苑。
苏辰终于享受到了片刻的安宁。
断水的事情解决了，邹氏的生意危机也解除了，他觉得天底下再也没有比躺在床上发呆更美妙的事情了。
他刚把自己摆成一个舒服的“大”字，准备酝酿，那要命的敲门声又响了。
“苏先生！苏先生！大喜啊！天大的喜事！”
是郑教谕的声音，那调门高得像是中了状元。
苏辰的脸瞬间垮了下来。
还让不让人活了？
他闭着眼睛装死，心里默念：听不见，听不见。
“苏先生！周家倒大霉啦！您快开门呐！”
郑教谕的声音里透着一股幸灾乐祸的狂喜。
苏辰的耳朵动了动。
这个他倒是有点兴趣。
他慢吞吞地爬起来，趿拉着鞋去开门，脸上写满了“我很不爽”。
“说。”
一个字，简洁明了。
郑教谕一张老脸笑得像朵菊花，激动地抓住苏辰的袖子。
“先生真乃神人也！您在公堂上那几句梦话，简直是神来之笔！县尊大人依计行事，当堂便查出了李家的伪证！”
他唾沫横飞地把公堂上发生的事情说了一遍，尤其强调了周家被当众揭穿，还被判罚三千两“精神损失费”的细节。
“三千两啊！周家这次，脸都丢到姥姥家了！我听说那柳氏当场就把一套汝窑茶具给砸了！哈哈哈，痛快！真是痛快！”
苏辰听完了，打了个哈欠，没什么表情。
“哦，知道了。”
郑教谕的笑声戛然而止，愣愣地看着他：“就……就这？”
苏辰奇怪地看了他一眼：“不然呢？我还要敲锣打鼓去周家门口庆祝一下？”
郑教谕被噎得说不出话来。
这位苏先生的脑回路，果然非同常人。
苏辰摆了摆手：“没事了吧？没事我继续睡了。”
“有！有事！”郑教諭连忙道，“县尊大人说了，苏家村上游的水已经通了！您家的田半点损失都没有！还有，您大伯母邹氏的布，县衙也派人给要回来了，那周家布庄的掌柜，还亲自上门赔礼道歉呢！”
说完，他一脸期待地看着苏辰，等着他露出欣慰的笑容。
苏辰点了点头，语气平淡。
“挺好。这样就没人来吵我睡觉了。”
说完，在郑教谕目瞪口呆的注视下，他“砰”的一声，关上了院门。
郑教谕站在门外，风中凌乱。
合着忙活半天，对这位苏先生来说，最大的好处就是能安心睡觉？
苏辰回到床上，重新把自己摊开。
院子里安静了，耳边清静了，可他却睡不着了。
他睁着眼睛，看着头顶的房梁。
周家赔了三千两。
柳氏气得砸了茶具。
这些事，听起来确实挺爽。
可苏辰心里，却盘旋着一个巨大的疑问。
不对劲。
太不对劲了。
仅仅是因为一个抱错的儿子，柳氏对自己的敌意，是不是太大了点？
截断水源，是想让他家颗粒无收，断他生路。
打压邹氏，是想让他最亲近的亲戚活不下去。
招招致命，毫不留情。
这不像是对待一个“不小心”换来的乡下儿子，这分明是对待一个有着血海深仇的敌人。
他的脑海里，不由自主地浮现出离开村子时，母亲王氏那个复杂的眼神。
那眼神里，有不舍，有担忧，但更多的，是一种深藏的恐惧和愧疚。
一种……仿佛做了天大的错事，随时会被清算的恐惧。
一个恨不得他立刻去死。
一个怕他活得不好，又怕他活得太好。
这两个母亲的态度，都太极端了。
苏辰翻了个身，烦躁地抓了抓头发。
他第一次，开始主动地、清醒地思考一个问题。
这真的只是一场简单的“抱错”吗？
他忽然想起了韩非在梦里教他的那些冷冰冰的法则。
当所有的人证物证都指向一个看似合理的解释时，要去寻找那个解释之下，不合常理的情绪和动机。
柳氏的恨，王氏的怕。
这两种情绪，都超出了“抱错孩子”这个事件本身应该有的范畴。
苏辰坐了起来，那双总是睡眼惺忪的眸子里，一片清明。
“睡觉，是为了逃避麻烦。”
他低声自语。
“但如果麻烦已经大到让人睡不着觉，那就只能先解决掉麻烦，再来睡觉了。”
为了他未来能够高枕无忧的躺平大业，这个隐藏的麻烦，必须搞清楚。
就在他下定决心的那一刻。
“咚咚咚！”
院门又双叒叕被敲响了。
苏辰的额角，青筋跳了一下。
“谁！再敢吵我，我就……”
他怒气冲冲地拉开门，正要发作。
门外，郑教谕举着一张红纸，满脸喜色，身后还跟着几个兴奋的学子。
“苏先生！天大的好事！”
郑教谕完全没察觉到苏辰的怒气，将手里的红纸递了过来。
“府学传来公文！院试要开始了！”
“院试？”苏辰愣了一下。
“是啊！”郑教諭激动地解释道，“就是咱们童生的最后一关！考过了，就是秀才了！有了秀才功名，见官不跪，免除徭役，那才是真正踏入了士大夫的门槛！”
他身后的一个学子也跟着附和：“是啊苏案首！这可是咱们清河县学的大事！听说这次府学特意将考场设在了咱们县，由郡守大人亲自监考！周家的周然，也报名了！他肯定想借这次机会，一雪前耻呢！”
苏辰看着那张刺眼的红纸，又听着耳边叽叽喳喳的议论。
院试……
秀才……
周然……
一桩桩，一件件，全是麻烦事。
他长长地、长长地叹了一口气，感觉自己的躺平之路，又远了一大截。
他抬起头，望着县城的方向，目光穿过重重屋檐，落在了那座宏伟的周家大宅上。
那里，藏着一个让他睡不着的秘密。
也藏着一个，想在考场上把他踩下去的对手。
苏辰的嘴角，勾起了一个极淡的弧度。
行吧。
那就先考个试，顺便，把那个秘密给挖出来。