那一句梦话，像一滴冰水，滴进了滚沸的油锅里。
整个喧嚣的公堂，瞬间炸了锅，然后又诡异地安静下来。
所有人都僵住了。
正在互相撕扯的王掌柜和李掌柜，动作定格，像两只被施了定身术的斗鸡。
那些准备上前拉架的衙役，伸着手，也忘了下一步该干什么。
高坐堂上的县令刘文远，更是嘴巴微张，手里举着惊堂木，忘了拍下去。
所有人的目光，都像被磁石吸引的铁屑，齐刷刷地汇聚到了公堂的角落。
那个靠着红漆柱子，睡得一脸香甜的少年。
“他……他刚才说什么？”一个衙役小声嘀咕。
“好像是……查手？看茧子？”另一个衙役不确定地回答。
李掌柜的脸色“唰”地一下白了。
他下意识地把双手往袖子里缩了缩。
王掌柜则愣了一下，随即像是抓住了救命稻草，猛地把自己的双手举了起来！
“大人！大人请看！”
他摊开一双粗糙的大手，掌心和指节上，布满了厚实而发黄的老茧。
“草民虽是掌柜，但‘云锦’的每一道工序，草民都亲力亲为！这双手，就是证据！”
刘文远还没来得及说话，李掌柜已经尖叫起来。
“胡说！你那是打算盘打出来的茧子！大人，休要听这乡下小儿胡言乱语！他在公堂之上酣睡，本就是藐视公堂之罪！”
公堂之上，好不容易安静下来的气氛，眼看又要崩盘。
刘文远一个头两个大，他觉得苏辰这法子虽然新奇，但似乎还不够一锤定音。
毕竟，谁手上一辈子还不磨出几个茧子来？
他正头疼，角落里的苏辰，似乎是被吵得不耐烦了。
少年在睡梦中皱了皱眉，翻了个身，脸朝向柱子，嘴里含糊地嘟囔了一句。
“吵……”
他似乎想找个更安静的姿势继续睡。
可这翻身的动作，让他嘴里的话，又漏了出来。
这次，声音比刚才更清晰了些。
“证据不明，以术正法……”
“舍其人，查其物；舍其言，查其链……”
这几句话，说得古里古怪，在场的人大多听得云里雾里。
什么术？什么法？什么链？
李掌柜冷笑一声，正要开口嘲讽这小子是不是睡糊涂了说胡话。
刘文远的眼睛，却猛地亮了！
别人听不懂，他这个浸淫官场多年的县令，却听出了一丝不同寻常的味道！
以术正法！
这……这简直是闻所未闻的断案思路！
当律法条文无法清晰界定之时，便用“术”，用方法，用手段，去匡正它，去找到真相！
他激动得浑身汗毛都竖起来了，屏住呼吸，支起耳朵，生怕漏掉一个字。
仿佛是感受到了他那灼热的期盼，苏辰在梦里砸了咂嘴，似乎正在品尝什么美味佳肴。
然后，他说出了一句让整个公堂，都陷入永恒死寂的话。
“查其上下游供货商，核其账目往来。”
他的声音顿了顿，仿佛在给听课的人留下思考的时间。
“验其印染独家配方，真伪立判！”
轰！
这几句话，如同一道九天惊雷，狠狠地劈在了刘文远的脑门上！
他整个人，像是被醍醐灌顶，瞬间通透了！
对啊！
我怎么就没想到！
人会说谎，账本可以伪造，可生意不是凭空做起来的！
你要织布，总得买丝线吧？
你要染色，总得有独家配方和染料吧？
这条完整的、环环相扣的“链条”，是绝对无法在短时间内伪造的！
只要顺着这条链查下去，谁是真，谁是假，根本无所遁形！
“啪！”
一声巨响，惊堂木被狠狠拍下！
刘文远猛地从座位上站了起来，因为太过激动，他头上的乌纱帽都歪了。
他指着堂下，双目放光，声音因为狂喜而微微颤抖。
“神人！真乃神人也！”
这一声高呼，把所有人都喊懵了。
王掌柜和李掌柜停止了争吵，呆呆地看着状若癫狂的县令大人。
衙役们面面相觑，不知道大人这是发的哪门子疯。
只有郑教谕，站在旁听席上，捋着胡须的手在不停地哆嗦，老脸涨得通红，眼神里充满了与有荣焉的狂热。
“来人啊！”刘文远根本不在乎别人的眼光，他现在只有一个念头，那就是立刻、马上，验证这个天才般的想法！
“王朝！马汉！”他对着堂下的两个班头厉声喝道。
“在！”两个衙役班头立刻出列。
“王朝！你立刻带人，持本官手令，去城南丝行，城北染坊，彻查近三个月来，王、李两家所有丝线、染料的采买记录！一笔一笔给本官对清楚！”
“马汉！你带人，立刻封存王、李两家所有账房，将他们各自的‘云锦’样品，连同那本所谓的织法心得，一并送往府城织造局，请专人勘验配方真伪！”
刘文远一口气下达了两道命令，思路清晰，条理分明，和他刚才那副焦头烂额的样子判若两人。
“大人！”李掌柜的脸，已经毫无血色，他扑通一声跪倒在地，还想狡辩，“这……这不合规矩啊！怎能因一句梦话就……”
“闭嘴！”刘文远一声暴喝，眼神冷得像冰，“本官现在怀疑你两家协同作伪，扰乱市场，欺瞒公堂！再敢多言一句，先打你三十大板！”
李掌柜吓得一哆嗦，把剩下的话全都咽了回去。
王掌柜则是一脸的坦然，甚至还透着一丝激动。
公堂之上，衙役们如狼似虎地冲了出去。
整个案情的审理方向，因为一个少年的几句梦话，发生了天翻地覆的逆转。
处理完这一切，刘文远才长长舒了一口气。
他整理了一下歪掉的乌纱帽，然后用一种近乎朝圣般的眼神，望向了角落里的苏辰。
少年依旧靠着柱子，睡得安详。
嘴角甚至还挂着一丝若有若无的笑意，仿佛梦到了什么开心的事。
刘文远蹑手蹑脚地走过去，那动作，比去后院看自己刚出生的孙子还要小心。
他走到苏辰身边，弯下腰，犹豫着要不要把他叫醒，当面感谢一番。
可看着少年那张毫无防备的睡脸，他又打消了这个念头。
如此经天纬地之才，定是日夜思虑天下大事，才会如此疲乏。
自己怎能为这点小事，打扰先生清梦？
他直起身，对着身旁的衙役，用最低的、却带着不容置疑威严的声音命令道：
“退堂！所有人，出去！”
“把苏先生……不，把苏案首的马车牵过来，动静小点！再找两个最稳的婆子，把先生抬到车上去，记住，千万、千万不要惊醒了先生！”
衙役们一个个目瞪口呆，看着自家大人那副小心翼翼的模样，感觉世界观都崩塌了。
这还是那个杀伐果断的刘青天吗？
怎么跟个伺候主子的小厮一样？
在全场官吏、衙役、百姓敬畏交加的目光中，苏辰在毫不知情的情况下，享受到了县令大人亲自护送的最高待遇，被平平稳稳地送回了静思苑。
……
傍晚，县衙后堂。
刘文远像一只热锅上的蚂蚁，在书房里来回踱步。
调查结果还没出来，他心里七上八下的。
既期待苏辰的方法能够应验，又怕万一查不出个所以然，那今天在公堂上，自己可就成了天大的笑话。
就在这时，书房的门被猛地推开。
衙役班头王朝，带着一身风尘，满脸通红地冲了进来。
“大人！大人！查到了！全查到了！”
刘文远一个箭步冲上去，抓住他的肩膀：“快说！”
“大人真乃神人也！”王朝激动地语无伦次，“我们查了丝行和染坊，李家采买的记录，跟他们账本上记的，根本对不上！他们买的都是次等丝线，数量也少得多！反倒是王家，每一笔都对得上，而且三个月前，他们还从府城高价买了一批极为罕见的‘天青色’染料，正是‘云锦’所用的主色！”
刘文远的心，瞬间落回了肚子里！
成了！
苏先生的法子，真的成了！
他正要大笑，另一个班头马汉也连滚带爬地跑了进来，手里捧着一份盖着府城织造局火漆印的公文。
“大人！府城加急送回来的勘验结果！王家的织法心得和布料样品完全吻合，确是独创！李家的那份……织造局的师傅说，那心得狗屁不通，布料也是用劣等手法仿制的！”
证据确凿！
铁证如山！
“好！好！好！”刘文远连说三个好字，一拳砸在桌上，满脸红光，“本官这就升堂，将那大胆的李贼，判个流放三千里！”
他意气风发，正准备穿官服。
那班头王朝，却犹豫了一下，又从怀里掏出了一本小册子，递了上来。
“大人……还有一件事……”
“我们在查封李家账房的时候，无意中发现了这个……是他们和别人的借贷契约。”
刘文远疑惑地接过来，随手翻开。
当他看到契约上那个借贷方的名字时，脸上的笑容，瞬间凝固了。
“周记钱庄”。
契约上白纸黑字地写着，李家布行在一个月前，以整个布行为抵押，向周家借了五千两白银，约定三月为期，若是还不上，整个李家布行，便归周家所有。
一阵寒意，从刘文远的脚底，瞬间窜到了天灵盖。
他终于明白了。
这一切，根本不是王家和李家的商业纠纷。
这是周家设下的一个局！
他们唆使李家仿冒，故意把事情闹大，无论最后谁输谁赢，李家都必然元气大伤，还不上那五千两银子。
到时候，周家就能顺理成章地，将清河县第二大的李家布行，一口吞下！
好狠的手段！
好毒的计谋！
刘文远的脸色，由红转白，最后，变成了一片铁青。
他缓缓抬起头，望向周家大宅的方向，眼神里，再无半分犹豫。
那是一种，看到猎物的狼，才会有的眼神。