雨还没停，岩泉一攥着皱巴巴的校服领口，看着日向翔阳满手米粒的模样，耳尖的红意还没褪去，却先别开了眼：“赶紧回家，别感冒了。”说完，他没等日向回应，就拽着赤苇往雨里走——赤苇还揣着没删的照片，走两步就忍不住回头，眼神里满是“这瓜没吃够”的好奇，却被岩泉狠狠瞪了一眼，才乖乖收了手机。
日向站在便利店暖光里，看着两人并肩的背影被雨幕模糊，手里的饭团包装袋早被捏得不成形。刚才打闹时的笑声还在耳边绕，可岩泉最后那句冷淡的话，却像块小石子，在他心里砸出了莫名的慌。他低头蹭了蹭满是泥水的裤脚，突然想起岩泉刚才扣在他腰上的力度，还有耳尖那抹藏不住的红，又忍不住笑了——或许，这个冷面纪律委员，也不是那么难接近吧？
可这份雀跃，在第二天清晨走进教室时，碎得一干二净。
日向刚放下排球，就听见前排女生的窃窃私语，声音不大，却字字扎进耳朵：“你看这个，佐藤发的，岩泉和日向昨天在便利店抱在一起呢！”“天呐，岩泉居然会跟人这么亲近？平时连跟女生说话都嫌麻烦……”他猛地抬头，就看见佐藤举着手机，正围着一群人炫耀，屏幕上赫然是昨天岩泉拽住他手腕、两人凑在一起的照片——角度刁钻，刚好把岩泉泛红的耳尖和他慌乱的表情拍得清清楚楚，配文还写着“纪律委员的秘密恋情曝光”。
“佐藤！你这照片是怎么来的？！”日向冲过去，想抢过手机，却被佐藤侧身躲开。佐藤挑着眉，语气里满是嘲讽：“昨天路过拍的啊，怎么？只许你们在便利店‘亲热’，不许别人拍照？”
周围的哄笑声瞬间炸开来，有人吹着口哨，有人举着手机拍照，连平时跟他一起练排球的同学，都在远远地探头看。日向的脸瞬间涨红，手攥得发紧，却不知道该怎么解释——说那是意外滑倒？说岩泉只是拉了他一把？可照片里的画面，怎么看都像他在“投怀送抱”。
就在这时，教室后门传来“砰”的一声响。岩泉站在门口，浅黑短发贴在耳后，手里的纪律本捏得边缘发皱，眼神冷得像冰。他没看日向，径直走到佐藤面前，声音没带一丝温度：“删了照片，把群里的也删了。”
佐藤愣了愣，随即笑了：“岩泉同学，大家就是看个热闹，没必要这么认真吧？再说了，这照片可是我好不容易拍到的……”
“我再说一遍，删了。”岩泉往前迈了一步，气场压得佐藤下意识后退，“昨天的事是意外，你故意断章取义传出去，是想违反校规？”他的目光扫过周围举着手机的人，“还有你们，谁存了照片，现在删了，我可以当没看见。”
教室里瞬间安静下来，没人敢再吱声。佐藤盯着岩泉冰冷的眼神，磨蹭了半天，才不情不愿地删了手机里的照片，嘴里还嘟囔着“真没劲”。可日向知道，照片删了，议论却停不了——刚才那些哄笑和打量的眼神，早把“绯闻”两个字刻在了所有人心里。
课间休息时，日向攥着排球，想找岩泉道谢，却在走廊拐角撞见他。岩泉靠在墙上，手里的纪律本摊开着，却没看一个字。日向刚要开口，就听见岩泉先说话了，语气比平时更冷：“以后离我远点。”
日向的脚步顿住，心里像被浇了盆冷水：“岩泉同学，我……”
“昨天的事，我不想再提。”岩泉打断他，抬头看向他时，眼神里满是疏离，“还有排球社，你别再找我了。我对排球没兴趣，更不想因为这些无聊的绯闻，跟你扯上关系。”说完，他合起纪律本，转身就走，连一个回头都没有。
日向站在原地，手里的排球“咚”地掉在地上，滚到墙角。风卷着梧桐叶吹过，带着秋天的凉意，却比不过岩泉刚才那句话的冷。他蹲下来捡排球，指尖碰到冰凉的球皮，才发现自己的手在抖——他以为昨天的雨幕闹剧，是友谊的开始，没想到，却成了彼此疏远的导火索。
下午体育课，日向躲在操场角落练垫球，排球一次次砸在地上，发出沉闷的声响。他没注意到，不远处的篮球场上，岩泉正盯着他的方向，手里的篮球捏了又捏，直到队友喊他，才猛地回神，把球砸了出去，力道大得差点砸歪篮筐。
日向练到手臂发酸，坐在台阶上擦汗时，瞥见佐藤还在跟人说笑着什么，手里比划着昨天的画面。他突然觉得委屈，抓起排球就往佐藤那边冲，却没跑两步，就被人拽住了手腕。
是岩泉。
“别去。”岩泉的声音依旧冷，却没甩开他的手，“跟他争论，只会让他们更兴奋。”
日向回头，看着岩泉眼底藏不住的烦躁，还有指尖那抹不自觉的用力，突然红了眼：“可他们在造谣！我们明明只是……”
“我知道。”岩泉打断他，别开眼，耳尖却悄悄泛红，“但现在没人会信。”他松开手，往后退了半步，重新摆出疏离的样子，“以后别再管这些事，也别再靠近我——这样对你，对我都好。”
说完，他转身走向篮球场，背影利落得没有一丝犹豫。日向站在原地，看着他融入人群，心里像堵了团棉花，闷得发疼。风卷着篮球场上的喧闹声过来，却盖不住他心里的失落——原来有些相遇，不是为了成为朋友，而是为了让你明白，有些误会一旦产生，就连靠近的勇气，都会被慢慢磨掉。
他低头看着手里的排球，上面还沾着昨天的泥点，突然想起岩泉第一次帮他解围时的样子，想起雨里那个扣在他腰上的手，还有耳尖那抹藏不住的红。可现在，这些都成了别人嘴里的“绯闻”，成了岩泉疏远他的理由。
夕阳把影子拉得很长，日向抱着排球往家走，路过便利店时，还能看到地上残留的奶油痕迹。他停下脚步，愣了好久，才慢慢蹲下来，把脸埋在排球上——原来有些时候，友谊的开始，真的会变成仇人的序幕。
午休的梧桐树下，赤苇靠在树干上，手里转着个棒球，浅黑短发被风吹得轻轻晃。日向抱着排球坐在旁边，手指无意识地抠着球皮——自从绯闻传开后，他和岩泉就没再说过话，连眼神都很少交汇，心里的委屈和疑惑像团乱麻，缠得他喘不过气。
“其实岩泉不是故意疏远你。”赤苇突然开口，把棒球递到日向面前，球面上还留着淡淡的投手丘泥土痕迹，“他只是不知道怎么处理这种事，从小到大，他最不擅长应对的就是流言蜚语。”
日向愣了愣，抬头看向赤苇：“赤苇同学，你……你知道什么吗？”
赤苇笑了笑，坐在日向旁边，指尖摩挲着棒球上的纹路，慢慢说起了往事：“我们小学三年级开始打棒球，岩泉那时候就当投手，我当捕手。他投球很拼命，不管天多热，都要在投手丘上练到手臂发麻才肯停。有次校际比赛，他投出一个快速直球，却不小心砸到了对方的打者，虽然对方没事，可岩泉却内疚了很久，之后一个月都不敢投快速球，怕再伤到别人。”
日向听得认真，手指停下了动作，眼里满是惊讶——他从没见过岩泉示弱的样子，印象里的岩泉总是冷着脸，不管是记纪律还是投棒球，都透着一股不容置疑的坚定。
“他就是这样，看着冷，其实心思比谁都细。”赤苇继续说，语气里带着点无奈，又有点骄傲，“初中的时候，棒球社有个学弟因为投不好球想退社，岩泉没说什么大道理，只是每天陪学弟练到天黑，手把手教他握球的姿势，帮他调整投球的角度。后来学弟成了主力投手，说岩泉比教练还认真，可岩泉却只是说‘别浪费天赋’，连一句多余的话都没说。”
风卷着梧桐叶落在两人脚边，赤苇捡起一片，递给日向：“你以为他对排球没兴趣，其实上次你在操场练垫球，他站在棒球场边看了很久，还跟我说‘日向的反应速度很快，要是打棒球，说不定是个好打者’。”
日向的眼睛瞬间亮了，又很快暗了下去：“可他现在都不想理我，还说让我离他远点……”
“那是因为他怕流言蜚语影响你。”赤苇打断他，眼神认真，“佐藤把照片传出去后，棒球社的教练找岩泉谈过，说让他别因为这种事影响训练。岩泉表面没说什么，可我知道，他是怕你因为这些流言被人欺负，怕你因为他放弃排球社，所以才故意疏远你，想让事情慢慢平息。”
日向攥紧手里的梧桐叶，心里的委屈渐渐消散，取而代之的是一股说不出的暖意，像被午后的阳光裹住，连指尖都软了下来。他低头看着手里的梧桐叶，叶脉清晰得像岩泉藏在冷面下的心思——那些看似冷漠的疏远，原来都是怕他受委屈的保护。
“其实他昨天晚上还跟我念叨，说‘佐藤拍的照片会不会让日向被班里同学笑话’，”赤苇的声音带着点笑意，指尖轻轻敲了敲手里的棒球，“他甚至想去找佐藤理论，又怕闹大了更难收场，最后只能对着棒球练了一晚上投球，把胳膊都练酸了。”
日向突然想起台风天便利店门口的场景：岩泉慌乱中扣住他腰的手，耳尖红得像熟透的樱桃；还有他摔在积水里时，岩泉蹲下来想拉他，却又不好意思伸手的模样。原来从那时起，这个嘴硬的投手，就已经在悄悄在意他了。
“那……我该怎么跟他解开误会啊？”日向抬头看向赤苇，眼里没了之前的委屈，多了点期待。
赤苇把棒球塞到日向手里，指了指不远处的棒球场——岩泉正站在投手丘上，浅黑短发贴在耳后，手臂往后拉，姿势标准得像教科书。“你拿着这个去找他，就说‘想看看岩泉同学小学时投的那种直球’，”赤苇笑着说，“他最得意自己的投球了，只要聊起棒球，他那点‘别扭’就会全消失。而且……”他顿了顿，声音放轻，“你可以跟他说，排球社需要一个反应快、能稳住场面的人，就像他在棒球场上那样——他吃软不吃硬，你越真诚，他越容易松口。”
日向握紧手里的棒球，球面上还留着岩泉的温度，让他突然有了勇气。他站起身，抱着排球往棒球场走，脚步比来时轻快了很多。风卷着梧桐叶落在他脚边，像是在为他加油；远处的岩泉刚好投出一个直球，“砰”地撞在捕手手套上，声音清脆得像在回应他的期待。
走到棒球场围栏外时，日向深吸一口气，朝着投手丘大喊：“岩泉同学！赤苇说你小学时投的直球很厉害，我想看看！而且……我还想邀请你去排球社看看，就看一眼好不好？”
岩泉投球的动作顿住了，回头看向围栏边的日向，手里的棒球还举在半空。阳光落在他浅黑的短发上，映出细碎的光，原本冷硬的眉眼，慢慢软了下来，像被春风吹化的冰。他没说话，却朝着日向的方向，轻轻挥了挥手里的棒球——那是投手对捕手发出的“准备接球”的信号，也是他对这份友谊，悄悄递出的橄榄枝。
日向的嘴角瞬间扬了起来，抱着排球的手更紧了。
日向刚要笑着回应岩泉的动作，就听见一道熟悉的冷硬声音飘过来，带着点“拆台”的意味：“想看直球可以，不过——你现在连排球部的场地都没有吧？”
日向的笑容瞬间僵在脸上，转头看向投手丘上的岩泉——对方已经放下了举着的棒球，双手抱在胸前，浅黑短发被风吹得贴在耳后，眉峰挑了挑，眼神里藏着点不易察觉的调侃。
赤苇从后面走过来，拍了拍日向的肩膀，忍着笑说：“他就是故意的。昨天还跟我吐槽‘学校的旧体育馆总被篮球队占着，日向
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练球肯定没地方’，结果今天就当面拆你台。”
日向的脸有点红，攥着棒球的手紧了紧，却没退缩，反而朝着岩泉大喊：“现在没有，不代表以后没有！我已经跟老师申请了，下周开始，每天放学后旧体育馆的后半区归排球社用！而且……”他顿了顿，声音更坚定了，“要是你愿意来，我们可以一起收拾场地，把杂物搬开，再画上线——两个人一起，肯定比我一个人快！”
岩泉的动作顿了顿，抱在胸前的手悄悄松开了些，目光落在日向怀里的排球上，又很快移开，嘴上却依旧不饶人：“谁要跟你一起收拾场地？我还要练棒球。”话虽这么说，可他的脚步却没往投手丘中间走，反而朝着围栏的方向挪了挪，像是在等日向继续说下去。
赤苇在旁边悄悄给日向使了个眼色，日向立刻会意，抱着排球往前凑了凑：“那你练棒球的时候，我可以在旁边收拾场地啊！等你练完，说不定我刚好收拾完，到时候你就能看看，我们排球社的场地是什么样的——而且，我还能给你当‘捡球员’，你投偏的球，我帮你捡回来，就当是……就当是你教我看直球的交换！”
岩泉看着日向眼里的光，耳尖悄悄红了，却还是嘴硬：“捡球可以，不过别耽误我练球。还有，要是你把球捡丢了，我可不管。”说完，他转身走向投手丘，却在拿起棒球时，故意往日向的方向投了个慢球——棒球轻轻落在日向脚边，像是在给这场“拆台”后的邀约，留了个台阶。
夕阳把旧体育馆的玻璃窗染成琥珀色时，日向抱着排球站在门口，指尖还沾着刚才整理场地时蹭到的粉笔灰。岩泉正弯腰把最后一张旧课桌推到储物间，浅黑短发垂落在额前，额角渗出的薄汗在夕阳下闪着细碎的光；赤苇则蹲在场地中央，用粉笔画着排球场地的中线，线条笔直得像用尺子量过，指尖偶尔蹭到地面的灰尘，也只是笑着抬手抹掉。
“休赛期棒球社不用训练，刚好能过来帮你凑人数。”岩泉直起身时，顺手接过日向手里的排球，指尖轻轻碰了碰球面，像是在感受排球与棒球不同的触感，“之前看你一个人搬器材、画场地，总觉得太慢——我们两个人搭把手，能快很多。”
日向愣了愣，才发现岩泉的校服袖口卷到了手肘，露出的小臂上有块淡淡的淤青，是刚才搬课桌时不小心撞到的。“你受伤了？”他连忙上前，想看看淤青的情况，却被岩泉轻轻躲开。
“没事，小磕碰。”岩泉把排球递回去，耳尖悄悄红了，转身从书包里掏出两瓶冰镇汽水，拧开一瓶递给日向，另一瓶抛给赤苇，“棒球社休赛期本来就该放松，总闷在家里反而没意思。而且……”他顿了顿，目光落在场地中央的粉笔线上，声音放轻，“赤苇说，排球需要队友一起跑、一起接，你一个人练太孤单了。”
赤苇喝着汽水走过来，指尖还沾着粉色的粉笔灰，笑着补充：“我们商量过了，休赛期每天下午都来——岩泉可以帮你练垫球，他反应快，能接住你大部分没控制好的球；我则可以帮你记传球的角度，就像在棒球场上记他投球的轨迹一样。”他说着，伸手拍了拍岩泉的肩，“某人昨天还对着自家墙壁练垫球，结果把球砸到了挂在墙上的棒球奖牌，现在奖牌还歪着呢。”
岩泉的脸瞬间染上浅红，伸手轻轻推了赤苇一下，却没反驳，只是低头看着日向怀里的排球，语气软了些：“垫球时手腕要绷直，别像握棒球那样用力，不然容易受伤。等下我可以陪你练会儿，就当……就当是熟悉排球的手感。”
日向抱着排球的手紧了紧，突然觉得眼眶有点发热。他看着场地中央笔直的中线，看着岩泉小臂上的淤青，看着赤苇指尖的粉笔灰，突然明白，这对双胞胎的帮忙从来不是“凑人数”那么简单——岩泉会提前查好“排球基础动作要点”，把注意事项记在小本子上；赤苇会特意带两把尺子，确保画的场地线精准无误；他们甚至会提前半小时到体育馆，把场地里的灰尘打扫干净，只等他来就能直接练球。
夕阳渐渐沉下去，体育馆里的光线慢慢暗下来。岩泉从书包里掏出一盏小台灯，放在场地边的台阶上，暖黄的灯光瞬间照亮了一小块区域。“以后每天这个点，我们都来这里练。”他说着，接过日向递来的排球，第一次尝试着垫球——球在他手腕上轻轻弹起，又稳稳落下，动作虽然生涩，却格外认真。
赤苇坐在台阶上，看着岩泉和日向练垫球的身影，手里把玩着刚才用粉笔头捏成的小排球，嘴角挂着温柔的笑意。灯光把两人的影子投在墙壁上，时而靠近，时而分开，像在跳一支缓慢而默契的舞；偶尔有球没接住，滚到场地角落，两人会同时伸手去捡，指尖碰到一起时，又会笑着缩回手，各自挠了挠头。
日向看着岩泉认真垫球的样子，突然觉得，休赛期的阳光格外温暖，旧体育馆的空气里都带着淡淡的汽水味和粉笔灰的清香。这对双胞胎的加入，不仅仅是帮他凑齐了排球社的人数，更是给他的排球梦想添上了最温暖的底色——他们会在他垫球失误时，笑着说“再来一次”；会在他累得气喘吁吁时，递上冰镇汽水；会在夕阳落下时，和他一起收拾场地，把台灯的光线调得更亮些，只为多练一会儿球。
当最后一缕夕阳消失在天际时，岩泉把排球放进日向的书包里，赤苇则仔细收好粉笔和尺子。三人并肩走出体育馆时，晚风轻轻吹过，带着夏末的凉意。岩泉突然开口：“明天我们带些零食过来吧，练完球可以一起吃。”赤苇笑着点头，日向则用力攥着书包带，心里满是期待——他知道，这个休赛期，只是他们排球故事的开始，未来还有无数个这样的傍晚，无数次一起练球的时光，在等着他们。