记忆像被血泡透的棉布，又沉又黏地往心上压。
几个月前的西山。
柳未拼了命地跑，可还是被身后的死士追上了。许是那时苏州府的寒夜太长，刀锋划开皮肉时，她竟没觉出多少疼，只被冷意裹挟着发颤。
血顺着伤口往下淌，很快就渗透了衣衫。她腿一软，终于力竭仆倒。死士倒还怕她不死，上前补刀，像拨弄一只四脚朝天的乌龟，一把将她翻过来，对准心脏，当胸便刺。
她已经没有力气再挣扎。模糊的视野里最后看见的，是快要落下的寒光，和一道不知从哪掠来的身影，抬手替她格开了那一击，将死士的头颅斩落在地。
再睁眼时应是深夜，空气里飘着白药的味道。
这里似乎是一处营帐，判断依据是身下糙得硌人的行军床。不是她要挑剔，背后的伤口虽裹得妥帖，可身上只穿了件单薄里衣，稍一动，钻心的疼就往骨头缝里钻。
她的心沉了下去。身上的官袍早被换了，救她的人，定然知道了她的秘密。
帐帘掀开，一个身穿轻甲的女子走了进来。她没有佩盔，墨发高高束在脑后，眉眼间带着股漫不经心的凌厉，仿佛世间万物皆可成为她掌中玩物。她身后跟着个女兵，见柳未醒了，低眉顺目地提道：
“团练使，人醒了。”
柳未心头一震。以女子之荣任五品团练使，不知要付出多少努力，熬过多少艰难。她官位低，又没家族势力撑着，消息不灵通，竟从没听说过这么一号人物。
不过同为女子，这位团练使或许能够理解自己的苦心。她心里又悄悄燃起了点希望。
团练使挥手让女兵退出帐外，目光落在柳未脸上，有审视，也有几分玩味。
“宿州团练使，元妙真。”
她自报家门，语气干脆，声音并不轻柔，却带着种特别的磁性。柳未摸不准她的态度，抿紧苍白的唇，没接话。
元妙真也不介意，自顾自在床边坐下：“偶然路过山林，以为捡了只受伤的松鼠，没想到，竟是只藏着尾巴的狐狸。”
“你更喜欢我叫你柳小姐，还是柳推官？年纪轻轻，官声不错，手段也狠。我父王常提你，说你是个人才，可惜不识时务。”
姓元，能让团练使称父王，还看不惯她的——
只有晋王。
她是晋王的女儿！寒意顺着脊背爬上来，自己落在她手里，身份又暴露，无异于羊入虎口。
晋王帮姬原杀她，他的女儿却救了她。失血太多，柳未这辈子头一回觉得脑子不够用。
“多谢团练使救命之恩。眼下下官职责在身，需即刻返京，不便久留，他日必当相报。”
“想报恩，现在就可以。”
元妙真打断她，“跟我做事。我父亲能给你的，比龙椅上那位多得多。你这么为陛下卖命，他知道你到底是谁吗？”
直白的拉拢，亦是毫不掩饰的威胁。
柳未闭上眼，压下翻涌的血气：“下官愚笨，只知食君之禄，忠君之事。团练使的好意，下官心领了。”
元妙真轻嗤一声，似遗憾，又似早有预料，从怀里摸出个小巧的白玉瓶，放在床边。
“救了你可不能白救，我元妙真从不做亏本买卖。”
她语气依旧轻松，仿佛在说一件不紧要的小事：
“你不能为我所用，我也不愿强人所难。给你两条路选。”
“第一，我现在就派人把柳推官是红妆的消息加急递送，上达天听，柳小姐回京时想必会很热闹。”
柳未指尖没入掌心。
“第二，”元妙真拿起玉瓶晃了晃，发出轻响，“你把这个喝了，替我办三件事。一年后我给你解药，我们从此两清，你的秘密会烂在我肚子里。”
柳未的目光凝在那只玉瓶上，“这是什么毒？”
“放心，死不了人。不过每三个月需服一次缓解的药。否则，你会觉得死了反倒痛快些。”元妙真探身凑近，逼得她不得不小心地向后挪。
“我试验过，平日里不发作时无人诊的出来，你也不必费心思找人解。柳推官只需要乖乖听我的话，留你一条小命还是没问题的。”
说是两条路，可元妙真根本就没给她选择的余地。她还有太多事没做，与其身份暴露，满盘皆输，不如饮鸩止渴，搏一线周转之机。
柳未伸出手：“我选第二条。”
“不愧是我看中的人，够爽快。”
元妙真挑眉，将玉瓶稳稳地放入她手心。忽而又想起什么，起身朝帐外道，“叫方才看伤的军医进来。”
军医行过礼，刚走到床前——
寒光一闪，元妙真拔出腰间佩剑，精准地从后方递入他的心口。
军医难以置信地回过头，瞪着元妙真，喉间发出嗬嗬的声响，栽倒在地。
这一切发生的那么近，几乎就在她眼皮子底下。柳未骇然失色，看向元妙真。
“他碰过你的身子，看到了不该看到的。秘密这东西，知道的人越少越好，不是吗？”
元妙真慢条斯理地抽出剑，用帕子擦去剑刃上的血。
“我替你杀了他。现在，该你表示你的诚意了。”
柳未盯着地上渐渐冷透的尸体，血腥味钻入鼻腔，胃里一阵翻江倒海。
正所谓一花一世界，她和眼前这个女人，根本就是两片截然相反的花叶。恐怕当自己还在道义的漩涡里挣扎时，元妙真就已经在血池里欢畅的游戏了。
她拔开瓶塞一饮而尽。液体顺着喉咙滑下，没有什么特别的味道，仿佛从未入口。
“三件事，一年为期。”柳未倒置空瓶，向元妙真示意，“望团练使言而有信。”
……
“不好了！”
永嘉郡君慌慌张张闯进书房，脸上没了往日的笑意，抓着柳未，一股脑把萧既的质问倒了出来。
“他到底是在怀疑什么，我当时是不是说错话了？”
柳未刚从回忆里抽神，压下泛上来的恶心，安抚性地抬手轻轻拍了拍她的手背：“无妨，你答得不错。他查不出什么的，别自乱了阵脚。”
好像专要和她作对，她话音未落，书房门便被不客气地推开。
萧既一身寒气立在门口，一眼扫见屋内的永嘉郡君，唇抿成一条线，末了眼神复杂的落在柳未身上，“你们果然串通好了。”
柳未缓缓站起，“萧大人深夜带人擅闯本官宅邸，是何用意？”
他身后跟着几名眼生的官员，从服色上看应当是卫所的，神色颇有几分不自然。
“柳未，你东窗事发了。”
她沉下脸，“下官是朝廷任命的一方知府，即便有罪，也需三司会审，刑部下文。萧大人品阶虽高，却也无权擅自
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动我！”
萧既缓缓从怀中取出一道明黄绢帛，展在她面前。
“陛下有旨，许我四品以下，先审后奏！圣旨在此，柳大人不会不配合吧？”
先审后奏？柳未心中冷笑。
从来只听说先斩后奏，赋予临机专断之权，这先审后奏算得什么？陛下心中即便有疑，却未真想拿她如何，不过是萧既拿着鸡毛当令箭，一心要报私怨罢了。
他演了几出深情，装了几天柔顺，骗得自己还以为他真要转性儿了，原来在这儿等着他。好，总算有几分恢复到从前死对头剑拔弩张的样子了。
她挺直背脊，目光迎上他的视线：“不敢。下官行事，向来无愧于心。既然将军执意要审，柳未奉陪便是。只是事出突然，下官需向内子交代几句家务，以免她无端受惊。”
“不行！”萧既断然拒绝。
什么内子，别人不知内情，他可是知道的一清二楚。她和符池安有什么好交代的，难道唱了几天戏，真做了恩爱夫妻不成？
柳未凝眉，正要拿话激他同意，一旁的卫所官员期期艾艾，上前打圆场：“将军，柳大人再怎么说也是一府尊长，家眷就在后宅，交代几句也是人之常情。下官陪柳大人前去，片刻即回，想必无妨。”
她低声谢过，官员在萧既凌厉的目光中缩了缩脖子，僵持片刻，萧既终是冷哼一声，算是默许。
那官员陪着柳未来到汀兰苑，识趣地站在屏风之外。
本地官员乐得卖她人情，再加上她一路有一搭没一搭的套话，到屋里前她已弄清楚了萧既今天发的是哪门子疯。
原来卫所有宿州军路过临时驻扎的时间记档，虽然不清楚这跟自己的伤势真假有什么关系，但也确实是个破绽。
符池安在院内早已听到风声，面露忧色，迎了上来：“主君。”
柳未握住他的手，语气如常，说了几句无关痛痒的家常话，眼神却往一边的茶盏上瞟。
符池安立刻会意，扬声道：“主君用盏参茶再走吧，那位萧大人平日就多次为难主君，待会儿还不知要怎样刁难您呢。外面的大人深夜劳累，也请用一盏。”
那官员听了前言本就深以为然，见知府体贴不但不怪罪，知府夫人还连自己都照顾上了，赶忙接了茶道谢，心里暗怨萧既无事生非。
马车并未驶向卫所，而是在城内绕了半圈，竟又回到了府衙。
柳未被“请”下车，看到熟悉的大门，面色像下了霜后的苹果，瞬间染上一层薄红。
“萧大人一定要如此羞辱我吗？在我的衙门，进我的刑房，用我的属官，审我这个人？”
“卫所粗陋，不便审讯。”萧既的面色在灯笼的光影下显得晦暗不明，语气生硬。
“卫所其实也……”
方才打圆场的官员也觉得太过分，小声嘀咕，被萧既狠瞪一眼，吓得把剩下的半句话囫囵个咽了回去。
没人看见，萧既垂在袖中的手早已悄悄握紧。
卫所那帮兵痞都是些见惯草寇悍匪的主，审起人来只认军法，哪懂什么转圜？下手没轻没重的，真把柳未送进去，万一动了刑怎么办？
唯有在这府衙，在柳未自己的地盘上，属官们多少会顾忌他知府的身份，不敢真对他怎么样。
柳未以前骂他是有勇无谋的莽夫，可眼下，这已是他能想到的最好的办法。