季如风接到肖琢光的命令，带着蚕工的领头水娘子走进蚕房。
就在他想放下帘幕离开那刻，南星的声音响起：“麻烦季大人也进来。”
“咝——”季如风刚想扭头拒绝，就碰上肖琢光的眼神，任命般地把帘子一甩走了进来。
“民妇水氏见过肖大人，不知大人唤民妇来有什么事要问？”
水娘子身形矮小，低着头，让人看不见她脸上的表情，只能看到她的头顶。
南星就对着她的头顶说：“水娘子，请问在皇后进入蚕房前，最后在蚕房里的人是谁？”
“自然是民妇，还有沈宝林、莲心姑娘和你。”
“水娘子，抬起头。”南星注视着水娘子慢慢抬起的面庞道，“我问的是在皇后进入蚕房前，最后在蚕房里的人是谁？”
水娘子身后的季如风心说这不是刚问过，脸上的表情突然被踩住了刹车，他反应过来南星问的时间点并不是水娘子答的时间点。
“沈宝林检查完后，就没有人再进入蚕房。”水娘子一脸笃定，“当时蚕房附近都有人值守，姑娘大可问一问他们。”
“那在此之前，这蚕房里用来维持湿度的木桶里的水是满的吧。”
南星和肖琢光紧紧盯住水娘子的脸，只见水娘子的面皮微微绷紧了一些。
南星指着水桶道：“在沈宝林检查蚕房时水桶里的水都是满的，而且我出门时不小心碰了木桶，还被桶里的水溅湿了裙摆。
从那时到现在不过一日，蚕房门户紧闭，就算天气干燥，这水也不可能蒸发的那么快？你现在碰下水桶，看能否晃出水来？”
南星话音一落，季如风抬腿轻踢了木桶，里面的水跟着木桶晃了晃，一点水星子都没晃出来。
“水娘子，这水去哪里了？”
面对南星的逼问，水娘子移开目光，嘴巴抿成一条线。倒是季如风忍不住，看着南星道：“七巧姑娘，你别卖关子了，说出来好让她认罪。”
肖琢光横了他一眼，又把视线转回到南星身上。
“我们来做个实验吧。”
南星把身子一让，水娘子和季如风才发现她身后放着一个琉璃瓶和一个瓦罐。
“这是碱面。”
南星从荷包里拿出一个纸包，把里面的白色粉末倒进琉璃瓶里。同时，肖琢光朝季如风伸出手要来火折子。
南星从瓦罐里舀了一勺白醋浇进琉璃瓶，瓶内顿时产生无数气泡。
说时迟，那时快，肖琢光点燃火折子，伸进琉璃瓶。燃烧的火纸一下子熄灭了。
“这是怎么回事！”季如风一脸见鬼的表情。
而水娘子则如煮熟的面条一样软倒在地。
“碱面和醋反应能消耗掉我们平时呼吸的空气。火是靠空气燃烧的，瓶里的空气没了，火自然灭了。”南星用这个时代人可以理解的说法解释道，
“在沈宝林离开后，有人带着这两样东西进来，用水兑了醋，增加了可反应的溶液，通过温度升高和空气变薄来造成蚕母集体死亡。”
“可是皇后娘娘她们进来怎么没事？”季如风问。
南星答道：“这点温度和空气变化，对人影响不大，更何况皇后呆的时间不长。
我后来进来时间稍长，人就有些晕乎乎，当初还以为是热的。”
“就算按你所说，也不能证明是我做的。”水娘子强撑着做最后的挣扎。
这时，一直没怎么出声的肖琢光走上前：“当然不是你做的，而是你们一群人做的。当时趁着迎接皇后，你们让部分蚕工遮挡守卫视线，掩护其他人进入蚕房。
你们自认为做得天衣无缝，没想到下午审讯时我会特意让人询问守卫这个情况。”
肖琢光边说边从袖子里拿出一个纸包打开，里面是残存的口供，上面印有一个鲜红的手印。南星接过火折子点燃凑过去，只听呲的一声，一团火光燃起，要不是肖琢光扔得快，恐怕眉毛都要烧掉。
“这又是怎么回事？”
季如风更加惊讶，水娘子脸色更加灰败。
“为了销毁证据，制造混乱。你们让轮到晚上审讯的人随身带了芒硝，用沾有芒硝的手指签字画押。然后在指定的时间把窗户偷偷打开，趁乱引燃状纸。”
“那飞蛾又如何解释？”季如风像一个合格的捧哏，每到关键节点就忍不住插上一句。
肖琢光略显无奈地和季如风道：“你把门帘拉开。”
季如风虽然不解，却很配合地拉开门帘。刹那之间，随着西北风呼啸进来的纸屑糊了他一脸。
“妈呀！”
季如风又跳又叫，疯狂拍打身上的纸屑，如同粘上了什么要命的东西。
“这怎么回事？”惊魂未定的季如风瞪向端着两张扑克脸的南星和肖琢光。
肖琢光：“你再拉一次试试。”
“肖琢光，你不要消耗我对你的信任！”季如风将信将疑地再次拉开门帘。结果这一次进来的只有风，而门帘外面也是空无一人。
他张望了一会，不见异样，又退回蚕房。
见他满脸懵逼，南星娓娓善诱道，“季大人，你要还是不相信，可以再打开，记得往远处看。”
季如风见南星一脸真诚，不像有诈，说：“我就再信你……你们一次。”
说着，他第三次拉开门帘。
这一次，他照着南星所说往远处望去，只见确实有个人正举起一个筐子往外倒，漫天的纸屑翻卷着呼啸而至，又把季如风扑了个正着。
“耍我很好玩吗？”季如风抹掉脸色的纸屑，看到肖琢光和南星老神在在的表情刚想生气，脑中突然灵光一闪，“昨天晚上的飞蛾就是这么回事！”
肖琢光点点头：“如同刚才以掀帘为信号，那天晚上外面的蚕工见到大殿火起，就把提前收集的飞蛾在上风向放飞，同时被吹来的还有飞蛾风筝。
殿内的蚕工立刻乱上加乱，制造蚕神发怒的假象，把恐慌和混乱推向失控。”
肖琢光说完，水娘子像被人抽走了剩余的神气，认命道：“肖大人果然名不虚传，这一切皆是民妇主使，民妇愿伏罪。”
“水娘子，你要是这样认罪，就太对不起兔头大伯了。”
南星的话让水娘子和季如风都睁大眼睛看了过来。
“兔头大伯虽然做好了自杀的准备，但他还是在最后一刻选择带上草环。”南星意味深长道，“兔子头上带草环，是为冤字。”
“水娘子，你可知道鬼火吞人案中的死者是张真，他来京城就是为了水妹翻案来找我的。”
肖琢光看到水娘子脸上逐渐崩溃的表情，半蹲下身平视她道：“他的死亡不是什么神鬼，而是谋杀。”
“他怎么、怎么那么傻啊！”
水娘子的哭嚎声响彻蚕房，那些已经发黑的蚕尸无声地伫立着，仿佛等着聆听什么。