无字诏的那扇青铜门，看着威风八面，推起来却沉得要命。
守门人刚刚关上门，还没喘两口气，耳边又传来一前一后的脚步声。
一轻快，一微沉，
不多时便来到门口。
守门人定眼一瞧：嚯，这么快就回来了？？
惊刃默默后退半步，藏进暗道的阴影里，假装自己不存在。
守门人放下提灯，鞠了一躬，道：“这位贵客，可有青傩令牌？”
柳染堤摇摇头：“ 没有。”
青铜门再次开启，门后幽暗宽阔，数十名黑衣人或站或坐，身姿干练、气势凌然，空中浮动着一股凝滞的杀气。
见两人进门，几道目光悄然掠来。
然后，全愣住了。
前头那位娇贵的白衣姑娘是生面孔，但“影煞”那张脸，她们可是全认得的。
只不过那张永远死气沉沉的面皮旁，很是突兀地多了一枚青玉簪子。
光泽流转、分外惹眼。
艳丽女子也没料到惊刃这么快就折返，微怔片刻，旋即换上待客笑容，迎了上来。
“贵客面生，不知如何称呼？”她笑问。
“姓柳。”柳染堤道，“久仰‘无字诏’大名，今日得闲，进来看看。”
“柳贵客这边请。”
女子手腕一翻，拿出一块铜制薄片，只见暗卫分“影君、影臣、影佐、影使”四等，价格自一百两升至八千两。
君臣佐使，倒是挺好记的。
女子接着道：“倘若需要些其它譬如出谋划策、制毒、床事等技能，价格会略有些变动。”
柳染堤接过铜片，兴致缺缺地瞥了几眼，正要还回去，指尖忽然一顿：
“只有四等，那‘影煞’又是什么？”
女子摩挲着手中铜片，略一迟疑，终还是笑道：“您问得巧，我们这儿暂时没有‘影煞’。”
每名无字诏的暗卫，都得进入青傩母布下的‘九劫八十一障’。
每一障为一梦，梦中杀敌、杀兽、杀亲、杀己、杀无辜，反复百千遍。
“唯有杀出八十一障者，方得‘影煞’为名号。二十年来只出过一人，身价万金，早已被买走了。”
柳染堤若有所思，道：“不知是哪门有此慧眼，得影煞为之助力，定是惜才之人。
屋内气息倏然一静。
柳染堤确实还不知道，她身后站着的惊刃，便是传说中的影煞。
只不过堂堂影煞，如今混得颇为“落魄”，没刀也没钱，连暗道都得走上半柱香。
无字诏的人一向识趣，什么话不该说，什么事不该问，心中自有分寸。
女子神情未变，只笑道：“影煞确实难得，不过也不怕您笑话，外头确实有些添油加醋的传言。”
“市井传得邪乎，有的说影煞性情乖张，不受驱使；有的说她杀心太重，有朝一日终会弑主。总归得忌惮些。”
柳染堤道：“用人不疑，疑人不用。若事事忌惮，处处提防，又何苦留她在侧。”
女子含笑点头：“柳贵客真是通透之人。不知您此次前来，是需要怎样的暗卫？”
“我没打算买暗卫。”柳染堤顺手将铜片还回，“真要说，我身后不就有一个么。”
惊刃自进门便一直沉默着，此时终于开口，说了第一句话：“我并非效忠于你。”
柳染堤道：“不是也无妨，我正在努力地撬着墙角。你有你的坚持，我有我的奋斗。”
惊刃：“…………”
女子轻咳一声，识趣地不再多说，搬来一堆暗器：“那不如看看这些？毒针、袖箭，皆是上等工艺。”
柳染堤这才来了点兴致。
她买了些细针，还有整整十二卷的千机银丝，当着惊刃的面，往手腕上缠去。
银丝牵在指间，一圈又一圈，紧密缠绕在腕骨之上，映得肌肤如珠玉般莹润。
柳染堤很满意，扯下衣袖挡好。
两人原路折返，暗道依旧长而阴冷，柳染堤走在前面，惊刃跟着她。
奇怪的是，柳染堤步子慢悠悠的。
她每走一会还会停下来，欣赏片刻她新买的暗器，欣赏够了才会继续走。
走出珠宝铺之时，日轮依旧高悬于空，阳光穿透簪上垂落的琉璃，折出细碎的光点。
刺得惊刃有些睁不开眼睛。
她摘下簪子想还给对方，柳染堤却笑着推脱：“喜欢便留着，不喜欢便卖了换点好吃的。”
惊刃一时不知道该怎么办，柳染堤倒是忽地想起什么，道：“小刺客，你身价多少呀？”
“方才我就有点好奇了，只是在诏中说不太好，”柳染堤转着团扇，“要不要三千两银子？”
惊刃道：“不能说。”
柳染堤略有些失望：“好吧。”
她惯会扮可怜，装委屈，惊刃心里该清楚才是，但握着刀柄的手紧了紧，她听见自己喉咙中传出个干哑的嗓音：
“不过……”
惊刃道：“比三千，略高一点。”
柳染堤“唔”了一声，团扇轻敲下巴：“那就糟了。我这辈子最有钱的时候，身上也就只有三千两，扒光也翻不出更多。”
她背着手，向后踮着步子。
浑不在意身后是平地亦或是山崖，一步，两步，浸在满街明亮的日色里。
“总觉得，有些可惜啊。”
此时炊烟初起，孩童喧哗，她的笑音中带着糖莲与炒栗子的香，热闹得像一出不真实的梦。
柳染堤笑着道：“可惜我没早些下山，不然就能早些遇见你了。”
轻飘飘的，蝴蝶扇动一样轻盈的一句话，沉得叫惊刃几乎拿不稳手中的佩剑。
她……在说什么？
剑柄压得虎口处泛疼，惊刃未能注意到那一丝深藏其中的，轻不可察的颤抖。
她不知如何将簪子还给对方，也不知该如何回复这句话，无字诏从未教导过这些。
只愣神的功夫，柳染堤又不见了。
这家伙轻功了得，步子看着慢腾腾，一眨眼便跑到了二十步开外的马厩旁。
几匹马正低头饮水，日头晒得马鬃发亮，仿佛浮动着一层金光。
惊刃走过去时，柳染堤正在烦恼：“价格差得有
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些多，是买马车还是马匹好呢？”
团扇转了转，点在惊刃的额心：“小刺客，你会骑马吗？”
“都会。”惊刃道，“但……”
“行了，不用说了，”柳染堤截住她，“你对你主子死心塌地，你是不会同我骑马的。”
她拭着眼角，泫然欲泣：“没办法，你的主子又美又贴心武功又强大又非常爱你，我比不上。”
惊刃：“……”
最终，柳染堤买了一辆马车。
马车外头看着平平无奇，内里却妥帖讲究，厚褥柔垫铺得周到，暗格里藏了几瓶药、几包干粮，还有些包得精巧的点心。
她大手一挥，又雇了一个驾车人。
妇人晒得黝黑，双臂壮实有力，头上缠着帕子，笑起来露出一口白牙：“姑娘们要去哪儿？”
“直往南下，去绝机山脚下。”柳染堤翻着车帘笑道，“听说那边有场什么大会，热闹得很。”
惊刃抱着剑鞘，有些疑惑。
她道：“不去论武大会？”
论武大会是江湖盛事之一，早些年由鹤观山主办，如今则交由天衡台一手操持。诸派汇武，各路论道，历来设于中原腹地。
她们此刻位于西北山岭，若是想往中原去，斜着往东南方向走会更快。
柳染堤放下帘子，冲她眨了眨眼。
她笑得娇俏：“我还以为小刺客你对我漠不关心，没想到还记得我要去哪，我好感动。”
惊刃：“…………”
她就不该多嘴。
柳染堤往后一靠，身子陷在软垫里头，拢着十指，舒服地合上眼睛。
她闭目养神的模样，让惊刃莫名想起了容府里养的一只，唤做“糯米”的白猫。
在漫长的、看不见尽头的等待之中，她每天都会抱剑坐在树下，看着日轮升起、沉没，看着槐叶变黄、飘落、又抽出嫩绿的新芽。
院门始终未开。
但偶尔，那只猫儿会现身。
雪白，娇贵，懒洋洋地踩着屋上青瓦。有时只是飞也似地掠过；有时会轻蔑地瞥她一眼；再有时，会跳下来，用软爪挠她的靴尖。
唯一不同的是，那只猫儿傲得很，从不主动靠近人，柳染堤倒是恰恰相反。
柳染堤不知道惊刃在偷摸着拿她和猫做比较，答道：“论武大会确实要去，但是不急。”
“我不太爱使剑，”她思忖道，“可要上台比武，终归得备把兵器才是。”
惊刃忽地捕捉到什么蛛丝马迹，身子前倾，心跳微微加快一分。
不好。
自七年前江湖震荡、各派更替之后，嶂云庄趁乱而起，一步步吞并诸多兵铺铁局，几乎垄断了整个武林的刀剑铸造与交易。
如今但凡练武之人，不论名门正道、邪派异门，甚至独行游侠，手中兵器十有七八皆出自嶂云庄。
而柳染堤口中的“什么大会”，若她没猜错，便是嶂云庄一年一度的铸剑大会。
而今年的负责人，正是……
容雅。
她的主子。
惊刃指节微紧，整个人几乎僵住。