那张由官府盖印的通辑令，几乎在一夜之间贴满了城中所有显眼的墙壁。
白纸黑字，触目惊心——“妖言惑众者，火纹草传播者，赏金百金！”百金，足以让一个寻常人家富足十年，也足以让无数双贪婪的眼睛，变成黑夜里搜寻猎物的狼瞳。
地窖里的空气愈发混浊，阿灰蜷缩在角落，连呼吸都刻意放缓。
他不敢出去，甚至不敢靠近唯一的通风口，生怕外面任何一点风吹草动都与自己有关。
饥饿感如同虫豸，啃噬着他的五脏六腑，可比饥饿更可怕的，是那股被全城通辑的窒息感。
就在他几乎要被绝望吞噬时，几道黑影从通风口的缝隙中一闪而过。
是几只骨瘦如柴的野狗，它们正围着地窖外一丛被官兵铲除后遗落的火纹草根，疯狂地啃食。
“别吃！”阿灰的心猛地一揪，下意识地想要出声阻止。
这草有毒，他比谁都清楚。
然而，预想中毒发的抽搐并未出现。
那几只野狗啃完草根，非但没有倒毙，反而在原地安静地趴了下来。
片刻后，它们再次站起，原本浑浊、充满乞食欲望的眼神，竟透出一种前所未有的清明与平静。
它们互相蹭了蹭，随即结伴离去，步伐稳健，再无半分流浪时的颓丧。
一个疯狂的念头，如闪电般劈开了阿灰脑中的混沌。
人不能轻易尝试，但这些早已在生死边缘挣扎的野狗，它们无处不在，却又最容易被所有人忽略
他眼中燃起一抹决绝的火光。
当夜，趁着巡逻队换防的间隙，阿灰将身上仅剩的几颗签到草籽，小心翼翼地碾碎，混入早已馊掉的饭团中。
他如鬼魅般溜出地窖，将这些特殊的“食物”扔进了城中几处野狗聚集的暗巷。
接下来的几天，阿灰没敢再露面，只是通过地窖的缝隙，紧张地观察着城中的变化。
变化，是从哭声的减少开始的。
一个衣衫褴缕的小女孩在街角被恶霸抢走了半个窝头，她刚要哭喊，几只原本在墙角打盹的野狗猛地蹿出，低吼着将恶霸团团围住，森白的牙齿在月光下闪着寒光。
恶霸吓得屁滚尿流，丢下窝头狼狈逃窜。
一位年迈的老妪颤巍巍地挑着水桶，脚下一滑，眼看就要摔倒，一条黄狗竟抢先一步用身体垫在了她身下，另一条黑狗则用头稳稳地顶住了倾倒的水桶。
这样的奇景，在城中各处不断上演。
这些曾经只知争抢食物的流浪犬，仿佛一夜之间被赋予了灵性与纪律，它们成群结队，不伤人，不扰民，却默默守护着那些在乱世中最无助的老弱妇孺。
凡有欺凌者，必遭围堵。
官兵们焦头烂额，他们可以通辑一个人，却无法通辑满城的野狗。
这股无声的力量，在官府严密的封锁下，以一种谁也预料不到的方式，顽强地扎下了根。
【叮！动物媒介传播成功，解锁‘无声签到网’！】
系统的提示音在阿灰脑中响起。
刹那间，他的感知仿佛与整座城市的野狗连接在了一起。
他能“听”到城东的孩童因为有狗群守护而安然入睡，能“看”到城西的孤寡老人将自己仅有的食物分给守在门口的野狗。
每一份善意的交互，都化作一丝微弱却坚韧的力量，导入他的感知。
与此同时，千里之外的青云宗。
苏清雪看着手中由巡界弟子加急送回的密报，秀眉紧蹙。
密报上所言之事，匪夷所思——西北边镇，一个被饥荒与混乱笼罩的凡人城池，竟出现“犬守孤老”的异象。
更让她在意的是，据探子回报，城中多处废墟残垣，都生长出一种从未见过的银色纹路小草。
她当即亲率两名心腹弟子，换上布衣，乔装成行商，悄然潜入了这座气氛诡异的城池。
经过数日的暗中勘察，苏清雪将目标锁定在城郊一个以砍柴为生的盲眼老樵夫身上。
这老樵夫每日的生活轨迹简单至极，砍柴，归家，仅此而已。
然而，苏清雪却发现了一个惊人的细节——他每日砍回的柴火，堆放的型状都暗藏玄机。
那看似随意的堆栈，勾勒出的轮廓，分明是青云宗后山禁地，那位传说中的林闲师祖扫地时，某一段特定轨迹的简化版！
那轨迹，是宗门内口耳相传的无上阵图雏形，无数天骄弟子穷尽一生都难窥门径。
苏清雪心头剧震，一股寒意从背脊升起：“林闲师祖的阵图怎么可能？一个凡人，还是个盲人，他竟能无师自通？”
城内，对阿灰的搜捕愈发严密，地窖已不再安全。
一次险之又险的躲避后，他咬着牙，掀开街角一个散发着恶臭的木板，纵身跳入了城中的粪坑地道。
污秽横流，恶臭熏天，几乎要将人的神智都侵蚀掉。
阿灰强忍着呕吐的欲望，在这迷宫般的地道中艰难前行。
然而，他很快发现，这个被所有人鄙弃的肮脏之地，却成了最完美的庇护所。
这里阴寒潮湿，却无人巡查，是光与秩序的弃绝之地。
他选择在此处落脚，每日都在这污泥浊水中完成签到。
【叮！
【叮！
系统的奖励，开始朝着诡异而实用的方向发展。
某天夜里，当他再次完成签到后，一个全新的提示音响起：
【环境契合度达标，激活‘泥中莲签到模式’——越被践踏，越得厚报！】
城中的粮食储备终于见底，饥饿的民众彻底疯狂，他们冲击了官府的粮仓。
官兵的镇压血腥而残酷，刀光剑影，惨叫连连，街道上尸横遍地。
阿灰藏在地道的一个出口，通过缝隙，目睹了这人间地狱。
他浑身冰冷，双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，却不敢露面。
他太弱小了，冲出去不过是多一具尸体。
就在这时，一个年轻的母亲抱着一个早已断气的婴儿，跪倒在尸堆中，发出了杜鹃泣血般的哀嚎。
那哭声撕心裂肺，充满了无尽的绝望与悲恸，象一记重锤，狠狠砸在阿灰的心上。
他猛地闭上眼，咬碎了后槽牙。
他将自己积攒了七日，用于隐藏自身的“气息屏蔽”奖励，以前所未有的方式，反向催动！
一股无形的波动，以他为中心，悄无声息地扩散开来，瞬间笼罩了整片修罗场。
下一刻，所有死去的饥民尸体脚下，那些不起眼的火纹草根，竟同时闪过一抹微不可察的荧光。
【叮！亡者遗愿未竟局域，开启‘静默追认签到’！】
当晚，许多在暴动中幸存下来的人，都做了一个相同的梦。
他们梦到了死去的亲人，亲人们没有说话，只是用温和的目光看着他们，一道低语在他们心底响起：“别放弃，还有人记得你。”
次日，城中多了许多悄悄在废墟中埋下草籽的人。
苏清雪的追查，最终将她引到了一座城郊的破庙。
庙里空无一人，神象早已坍塌，只有一块新立的木牌，上面用木炭刻着一行歪歪扭扭的大字：“签到不用香火，喘气就行。”
牌子后面，藏着一本用粗糙草纸钉成的册子。
苏清雪翻开，里面记录了十几个不同的人每日签到的心得。
有孩童稚嫩的笔迹写着“今天狗叔叔帮我抢回了馒头”，有老人颤斗的字迹写着“老婆子，我今天还活着”，充满了最质朴的求生欲与希望。
她翻到最后一页，看到一行刚写下不久的小字：“阿灰说，活着最难，但最难的路，走通了就是道。”
苏清雪缓缓合上册子，目光投向远处灰蒙蒙的城池，良久，她轻声自语：“你不是在传道你是在教人怎么重新做人。”
当夜，地道深处。
阿灰盘膝而坐，完成了今日的签到。
就在他准备休息时，胸口处，那块作为系统载体的无名玉牌，忽然毫无征兆地灼热起来。
一行全新的金色字体，在他的意识中浮现：
【薪火试炼第一关：藏锋】
字体出现的瞬间，异变陡生！
整座城池，无论是废墟中、墙角下，还是那些被偷偷种下的新芽，所有的火纹草、银纹草，在这一刻，仿佛受到了某种至高无上的号令，齐齐朝着西北方向，谦卑地低伏下去。
那场面，宛如一场无声的、复盖全城的盛大朝拜。
而千里之外，西北边镇。
那名盲眼老樵夫，在自己的茅屋前，将今天堆好的柴堆缓缓点燃。
熊熊的火光冲天而起，映照出他饱经风霜的脸庞。
火光跳跃间，他左边脸颊上，一道陈年的旧疤显得格外清淅——那疤痕的型状，竟与传闻中林闲师祖手持扫帚、遥望云海的轮廓，惊人地相似。