大梁皇宫，宣政殿。
一名太监碎步向前，细声禀道：“陛下，宋国公求见。”
“宣。”御座上的男人一身暗金龙袍，单手支着额角，另一只手有一下没一下地敲打着旁边已批红的奏折。
殿门开合，宋禧走入，步履沉重。不同于平日里穿金戴玉的模样，今夜他只穿了一身常服，眼底布满血丝，显得极为疲惫。
他伏身跪拜：“老臣参加陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“宋爱卿见朕何时需行如此大礼？说吧，这是受了什么委屈。”李承元微微抬眸，大太监楼福鑫立刻会意，亲自将他扶了起来。
宋禧猛地抽出被楼福鑫扶住的手，这个举动让对方微微一怔，不过楼福鑫的脸上依旧挂着笑意，从容退至皇帝身后。
“陛下明鉴！”宋禧声音嘶哑，“老臣年逾花甲，膝下只有硕儿这一个儿子……如今他死得不明不白，案子悬而未决，老臣心不能安！求陛下为老臣做主！”
李承元大手一挥，御案上的奏折就这么砸在他面前。
他的声音听不出息怒：“先别急着哭，打开看看。”
宋禧颤颤巍巍地捡起奏折，深吸一口气，展开内页，目光扫过上面密密麻麻的字，越看，脸色越是惨白。
那上面条条桩桩，竟全是弹劾宋家父子倚仗权势、草菅人命的罪状，时间、地点、苦主，言之凿凿
再看落款，许成。
李承元指着奏折问他：“许成是沈老元帅麾下一员猛将，他所说自不会有假。何况，他的儿子好像死在宋硕前面？你解释解释吧。”
宋禧张了张嘴，喉咙却像是被堵住，半晌才挤出几个字：“陛下，这、这定是有人构陷……”
“念在当年那点情分，朕对你已是百般容忍。这些年来，你做的那些事，当真以为能瞒过朕？”
他缓缓起身，声音冷若寒潭，宋禧再次跪下。
“宋禧啊，”李承元叹了口气，“这，是朕给你的最后一次机会。”
“陛下！”眼见李承元要离开宣政殿，宋禧跪着转身，却在抬眸时对上楼福鑫布满褶皱的脸。
“国公爷，今夜是上元佳节，陛下按例要去长春宫与皇后娘娘共进晚膳。时辰不早了，您请回吧。”
他侧身让出通往殿外的路，李承元早已登上御轿。宋禧站起身，掸了掸衣袍上不存在的尘土，自始至终未看楼福鑫一眼，兀自离去。
门口的小太监溜了进来，朝着宋禧远去的方向撇了撇嘴，低声道：“这宋国公每回见着您都每个好脸色，不过是个武夫出身，还真当自己是皇亲国戚了不成？”
楼福鑫抬手敲了下小太监的帽檐，厉声呵斥：“放肆！国公爷也是你能妄加议论的？还不赶紧去伺候皇上御驾！”
小太监缩了缩脖子，仍感有些不忿，嘀咕道：“楼公公，您可是司礼监掌印，统管内廷！他宋禧凭什么对您这般态度……”
“还不快去！”
楼福鑫脸色一沉，声音陡然拔高，小太监浑身一颤，终是悻悻地闭了嘴，快步退了出去。
空荡的殿内，楼福鑫独自站立，脸上的皱纹在阴影里显得更加幽深。
翊善坊，明心斋。
一手活人命，一手覆人心。
前院竹架上悬了新灯，安月正执长杆调整灯穗。火苗跳跃，将看那双修长的手衬得忽明忽灭。
她原想质问他这双手究竟沾了多少人命和人心，可踏进院门，话到嘴边却成了：“你是不是朝廷中人？”
安月依然目不转睛地看着跳跃的火苗，声音在夜色中显得有些魅惑：“明日大理寺二次开堂，此案该了结了。”
李璟序逼近两步，继续道：“你身为医馆主人，却洞悉天下事，做情报买卖。我外祖父最鄙钻营之辈，却独独对你以礼相待。你年岁正好，却终日以面具示人。若非在朝中身负要职，何至于此？”
安月忍不住笑出了声。
“小丫头，心里若不痛快，我陪你喝两杯。”
今夜无宵禁，门口的药童出去买了几壶酒，又包了些零嘴回来，俩人就这么坐在院子里，对一轮圆月，举壶畅饮。
李璟序其实很爱饮酒。她年方十七，酒量却已胜过许多成年男子。只是平日碍于身份，鲜少有这么畅快痛饮的时候。
几口酒入喉，身心渐暖，她再问：“你还没答我，究竟是不是朝廷中人？”
安月顿了顿，仰头饮尽一口，方才笑道：“我是三年前才接手这明心斋的。”
月色洒在他的面具上，泛着清冷的光，“如你所言，本公子少年意气，风华绝代，若非形势所迫，何至于天天带着这副面具，连喝酒都不自在。但我，确是白衣之身。”
李璟序还是第一次看见这样的安月，褪去了平日那份万事皆在掌握的从容，语气里带着自嘲与倦意。
可“三年前”这个字眼，像一根刺，猝然扎进她被酒意熏得有些混沌的脑海里。
她抬眸望去，眼中氤氲出几分迷离，心底却清醒得可怕。
“那你为何偏要做这明心斋的主人？”李璟序借醉将身子微微前倾，直勾勾地盯着他面具下的眸子，“做你自己，不好吗？以你之才，若入仕途，必然也是位极人臣。”
安月闻言，竟开怀大笑起来。
“为什么？自然是为了银子啊。这世间，还有比消息更值钱的东西吗？”
他站起身，宽大的衣袖在夜风中鼓荡：“官场沉浮，江湖恩怨，哪一桩离得开‘消息’二字？明心斋做的，便是这无本万利的买卖。”
他俯身凑近李璟序，眉眼间带着蛊惑的笑意：“序小姐，这个答案，你满意吗？”
“安老板确实坦荡。”李璟序越来越习惯他冷不丁的靠近，甚至有些习惯他身上的气息。
既然他给出了答案，无论真假，她总该回应他的问题。
“静园一案，我已书信方少卿，明日堂上自有定论。”
“凶手呢，还是何天赐吗？”
李璟序颔首，月光在她睫毛上投下小片阴影：“是，还是何天赐。”
“明日你不上堂？”
李璟序摇头：“不去。”
“为何
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？”他挑眉，似有不解。
“明日是燕少卿主理，我一早便告了假。”
“燕平啊……”安月拖长了语调，尾音里带着毫不掩饰的嫌弃。
这位燕大人爱开会的名声，早已传遍邺京城大街小巷。他自认洞察人心，却怎么也想不明白，怎么会有人如此热衷于将所有人聚在一处，反复说那些冠冕堂皇的废话。
二人就这么有一搭没一搭地聊着，从明心斋到大理寺，从何牡丹到何天赐。
二十年前的平川县，何家还算薄有田产。虽然连年歉收，却也没有到要卖儿鬻女的地步。
可他们还是卖掉了长女，换来的银钱，供小儿子何天赐进了乡塾，识了字，读了书。
李璟序握壶的手紧了紧。在那个多数百姓食不果腹的年岁，何家竟能牺牲一个孩子，成全另一个孩子的前程。
“那被卖掉的女儿，就是何牡丹。”安月的声音没什么起伏，仿佛在说一件寻常旧事。
自那之后，何牡丹辗转，成了邺京青楼的丹娘，打小没挨过饿，因而生得白净娇嫩，很快便成了头牌花魁。后来她被一位贵人赎了身，消失数年，再出现时，已是醉仙楼的东家。
安月忽然侧头看向李璟序：“你说，这世间的事，是不是总绕不出一个‘因果’？”
李璟序沉默着，月光照着她半边脸颊，明暗交错。
她想起何天赐那双空洞麻木的眼睛，想起丹娘周旋在宋禧身边的模样，想起碧儿一身伤却还要护着马叔和丹娘的坚韧……
何天赐到底也没有考上功名，他成了运河码头最不起眼的脚夫，在泥泞中挣扎求生。若非靠姐姐接济，早已冻死饿死。
可尽管这样，他依然记得，记得自己曾经有个姐姐，后来爹娘把她卖了，而自己的日子却越过越滋润。
他用一生，替那份早已模糊的亲情，或是愧疚，默默赎罪。
“小丫头，别想了。”见她陷入沉思，他忍不住开口打断。
李璟序看向他：“杀宋硕的凶手是何天赐，那么裴萧、许少钦的命案，也只能一并算在他头上。安老板，这样的结果，能为你换来银子吗？”
“自然，明心斋的消息，说一不二。”
李璟序忍不住翻了个白眼，没好气地哼了一声：“那你之前折腾我这么久？”
安月低笑：“何天赐会认下所有罪责，那些人确实罪有应得。”他顿了顿，面具下的目光似乎投向远处，“也因此，他罪不至死。”
“你还没告诉我，当年为何牡丹赎身的是什么人。”
“剩下的消息便要拿真金白银来换咯。”
李璟序闻言，悠闲地翘起二郎腿，手肘支在石桌上，托着下巴瞧他：“多少钱？安老板不妨开个价。”
看着她带有几分醉意，却异常清亮的眸子，安月静默地凝视片刻，忽然轻笑一声。
他摆了摆手，语气松散，“罢了，给你指条省银子的路子。明日堂审过后，醉仙楼必遭查封。那时你寻个机会帮何牡丹一把，她自然会告知你一切。”
夜更深了，寒意侵骨。