福德看得目瞪口呆，连歪倒的扫帚都忘了扶，陈锋更是像被无形的钉子死死钉在原地，满眼的不可置信。
不过几个呼吸间，庭院里的杂草便都姜荔刀光推平，庭院瞬间变得开阔，空气中散发着青草汁液的清新气息。
姜荔收住刀势，随手倒提刀柄递还给陈锋：“喏，还你。”
“你……”陈锋几乎是下意识地一把夺回自己的佩刀，冰冷的刀柄入手，才仿佛找回了些许实感。他眼睛死死盯着姜荔漫不经心的脸庞，“你师从何门何派？”
“我？”姜荔眨眨眼，“天衍宗？”
陈锋皱起眉头，快速在脑海中搜索所有已知的江湖门派、隐世家族，却一无所获：“我从未听闻过江湖上有此门派，此宗在江湖上可有声名？排行几何？”
“排位啊……”姜荔略一思索，笃定道，“应该是第一吧。”毕竟天衍宗是修仙界门派魁首，那在凡尘武林自然也该第一。
“一派胡言！”陈锋猛地拔高声音，像是被这狂妄的说法激怒，“北境‘天罡盟’才是当世武林之首。盟主‘镇岳神拳’金镇岳，更是公认的武功天下第一。你休得信口雌黄！”
“是吗？”姜荔只是毫不在意地耸耸肩，饶有兴致地盯着他紧绷的脸，“陈侍卫你很了解啊？”
“哼！”陈锋看着她这副模样，只觉一股憋闷之气上涌，几乎是从牙缝里挤出话来，“我……我曾拜在当世刀法排名第二的宗师门下！”
“哦？”姜荔睁着她好奇的眼睛问道，“那你师父是不是总把你训得很惨？”
陈锋的脸瞬间涨得通红，他年少时学习武艺，自然被师父严厉教导训斥过，可这话从姜荔嘴里说出来，怎么听着就那么刺耳呢？
福德看着陈锋几乎喷火的眼睛，连忙圆场道：“姜姑娘你别说了！陈侍卫你也消消气，姜姑娘她不是这个意思……”
姜荔只是无辜地眨了眨眼，还补了一句：“我的意思是，我要是他师父，就凭刚才那种反应速度，我一定把他骂得狗血淋头。”
陈锋的脸色由红涨紫，额角青筋根根暴起。拜师学艺之时，他天赋本不算卓绝，确实屡遭严师苛责鞭策。如今，这份窘迫往事竟被眼前这小丫头轻描淡写地道破，还隐隐带着一丝“指点”意味……他胸膛剧烈起伏，握着刀柄的手指因用力而节节泛白，牙缝里碾出饱含杀意的低吼：“姜！荔！”
福德吓得魂飞魄散，一个箭步插到两人中间，张开双臂拦住陈锋：“陈侍卫，息怒，息怒啊！姜姑娘她心直口快，绝无恶意！她不懂这些规矩的！”他又急急地转向姜荔，声音带着哀求，“姜姑娘，我的小祖宗！求您少说两句吧，快给陈侍卫赔个不是！”
姜荔看着陈锋那副要吃人的样子，又看看福德急得快哭出来的脸，虽然觉得莫名其妙，但还是看在福德的面子上，勉强地对陈锋拱了拱手：“哦，那对不住啊，陈侍卫。我可能要求比较严格，其实你跟宫里其他侍卫比起来还算不错了。”
这“道歉”还不如不说。陈锋只觉得一股热血直冲脑门，眼前都有些发黑。他死死盯着姜荔那张写满“真诚”的脸，恨不得立刻拔刀在她身上戳出十七八个窟窿，看看这女人到底是什么妖孽变的。
就在这时，主殿门口传来两声轻咳。
三人齐齐循声望去。
只见萧云谏不知何时已起身，正倚在门框边。他身上披着一件半旧的青色外袍，清晨的微风吹拂着他略显宽大的袖口和衣摆，勾勒出过分清瘦的轮廓。
“殿下！”福德如同见了救星。
陈锋也猛地回过神，意识到自己竟在殿下面前失态，强压下翻涌的怒火，躬身行礼：“殿下。”
姜荔倒是很坦然，甚至对着萧云谏扬了扬下巴：“殿下，早啊。我把草除干净啦。”
萧云谏目光平静地扫过那齐根斩断的杂草茬，又掠过姜荔那张纯粹天真的脸庞，最后落在陈锋压抑着风暴的身躯上，开口道：“陈锋，姜姑娘心性率真，言语无忌，她刚才那番言语，绝无刻意折辱之意，她只是……与我们立足的根本不同。”
他顿了顿，声音里带上了一种近乎缥缈的玄思：“姜姑娘眼中所见的山，并非你我仰望的山；她心中所映的水，亦非你我观看的水。你与她较真，如与天边流云争长短，徒增烦恼罢了。”
这番话，如同一捧清泉兜头浇在陈锋的怒火之上，虽未完全熄灭，但也消弭大半。
是啊，他想起昨日与殿下的密谈，关于此女身上种种“非人”的疑点——她那不可思议的身手，那全然不通世故的言行，那视宫规武德如无物的态度……与这样一个存在较真，岂非庸人自扰？
他深吸一口气，缓缓松开紧握住刀柄的手指，对着萧云谏深深一躬：“卑职……明白了。方才一时意气，惊扰殿下，请殿下责罚。”
萧云谏又将视线投向了姜荔：“姜姑娘，陈锋的刀，是他身为侍卫的尊严所在，不可轻动。你方才言语，虽无心，却也伤人。他的每一分本事，都是经年累月、汗泪交织磨砺而来。况且忠诚勇毅、克尽职守才是护卫之本，武艺高低、反应快慢不过是末节细枝。姜姑娘，你说是么？”
“是……吗？”姜荔微微歪头思考了一会儿，修仙界实力为尊，没有实力，管你什么忠诚勇毅恪尽职守都是白搭。
不过她瞄了一眼余怒未消的陈锋，在脑中检索了一下曾瞥见的其他宫卫巡防模样，陈锋跟他们对比起来，动作算得上利落，招式也够狠。若非遇上自己，只是守着漱玉宫这方冷清地界，应对常规宵小应当是足够的。
得出这个“凡俗标准下尚算合格”的结论后，姜荔才冲陈锋点了点头，用一副带着点“退一步想想也不错啊”的开解语气道：“哎，算啦，陈侍卫你真不必太在意我的话。以你们这儿宫里头侍卫的普遍水准衡量，你真的也不算慢了。”
陈锋嘴角狠狠抽搐了一下，脸色又黑了几分，但终究是忍住了，只从鼻腔里重重哼出一声，扭过头去，不再看她。
福德忙不迭扶起倒地的扫帚，连声道：“姜姑娘这草除得确实快，若换作老奴，怕是要耗上几日功夫，我这就去把草茎扫了，姜姑娘你也累了吧，快歇息歇息。”
“我不累啊。”姜荔的目光又晃晃悠悠朝着宫门外飘去。
福德的心再次
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提起，好在萧云谏温声开口道：“姜姑娘，我书房里尚有些书册需归整，可否劳烦你来帮我？”
姜荔眼睛一亮，她还没去过萧云谏的书房呢，而且这不是刷好感的好时机吗？她当即转身，步履轻快地跟着萧云谏步入书房。
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萧云谏的书房里，清苦的药味与陈年纸墨的气息交织缠绕。靠墙立着几个半旧的榆木书架，架上书籍稀稀落落，大多是些磨损的旧籍，甚至能看出有修补的痕迹。一张宽大的书案占据了房间中央，案上放着笔墨纸砚。
他在桌边一张旧藤椅上落座，并没有让姜荔立刻动手整理，只是平静地随口一提：“方才忽然想起，还未曾问过姜姑娘，是否识字？”
姜荔点点头，答得干脆：“认识。”
萧云谏的目光停留在她那过于坦然的脸上，按照她伪造的“清水县农户之女”身份，识字本就反常，这与她展现出的所有匪夷所思一样，又是一个显眼的破绽。
姜荔此人，能将一个孤女身份伪造得如此周详，却又在举手投足间轻易戳穿这个身份的合理性，这种矛盾的坦荡，让她的存在本身就像一道未解的迷题。
他没有点破这些疑虑，只是自然地接着话题向下延伸：“既然识字，不知姜姑娘闲暇都读些什么？四书五经之类，可曾涉猎？”
他没有问专为闺阁女子编纂的《女德》《女诫》这类书册，想也知道，姜荔肯定不会读这些的。
姜荔摇了摇头：“那些大部头我看着就头晕。”与其费劲啃这些，她宁愿多研究两本剑谱。
“那姜姑娘平日里爱读些什么呢？”
“嗯……”姜荔托着下巴，似乎在记忆中努力搜寻着，“《霸道王爷爱上我》？”
萧云谏：“？”
“还有《清冷佛子俏寡妇》、《腹黑丞相狠狠宠》、《冷面太傅别想逃》……”她掰着手指数，像在报菜名一样。
萧云谏：“？？？”
“……姜姑娘，”萧云谏的声音罕见地卡壳了许久，他斟酌着字句，尽量让语气听起来含蓄一些，“你的阅读偏好，倒真是……别具一格。”
这个评语已经是萧云谏教养极致的委婉了。这些书名不单前所未有的光怪陆离，其字里行间蕴含的僭越与反叛，更是赤裸裸地冲击着君臣父子、礼教伦常的基石。
用那样狎昵戏谑的口吻编排帝胄贵戚，这哪里仅仅是“别具一格”，简直是惊世骇俗了。
萧云谏尽力维持着语气的平静：“不知姜姑娘是在何处接触到这些……奇书的？”
“在我们家那边啊。”姜荔说道，“这种话本子到处都是，小摊上随手就能翻到。”
到处都是？
萧云谏脑海中浮现一幅荒诞景象：清水县的街头巷尾，摊贩们吆喝着《霸道王爷爱上我》，稚童们传阅着《腹黑丞相狠狠宠》，县衙门口的告示栏旁赫然贴着《冷面太傅别想逃》的招贴画……这种画面冲击力太强，他几乎能听到礼部官员集体晕倒和御史们磨刀霍霍的声响。若真如此，那地方的父母官，恐怕早就因‘教化不力、伤风败俗’之罪，被抄家流放八百回了吧？