“她们都睡着了。”
感受到握着自己那双手的颤抖，林昭心疼极了，她确认过隔壁两个孩子的入睡情况，朝简轻声开口。
简没说话，抿着嘴，只是用另一只手拉开被子，朝床上空出来的位置拍了拍。
林昭躺上去，眼前是熟悉的天花板，往侧看，是洒进月色的窗。与往常一致的景色，可现在醒着的一人一灵，谁都没有入睡的安稳心情。
她躺上去之后，简依旧沉默不语，只是继续握着她的手。
于是林昭试图说些什么缓解简的压力。
“…比阿特丽斯和乔治安娜，在宴会厅又谈起了盖茨海德的事。乔治安娜和约翰说的话差不了多少，但比阿特丽斯发现了她在撒谎。”
“她指出乔治安娜的话有问题，然后乔治安娜的找补被约翰·里德的动静打断了交谈。”
林昭尽量把语气放缓，希望简好受些，
“……她突然发难，可能是这些日子我留下的痕迹太多了，之后我们保持点距离，或许就……”
“不，林，和你没关系，我看得出来她是在针对我。”简打断了林昭的话，闷声回答，“我本该直接否认的，可看着埃莉诺，我什么都说不出来了……”
“她刚刚差点因为我和约翰吵起来，我还在担心他后面会找她麻烦……”
简眼里漫上水光，出口的话说得稀碎。
“别再说和你保持距离的话了。如果连你我都不能交谈，我不就又回到一个人的日子了吗？”
说到这，她顿了顿，再也压抑不住地淌下眼泪。
“我真的想不明白，他们到底为什么这么针对我——哪怕我离开盖茨海德，也要被指指点点——难道真要和伊丽莎说的那样，偿还足够的金钱才能叫她们满意吗？可我不愿，也不想去叫这些讨厌我、我也讨厌的人从我这讨到好处去！”
“我本来希望堂堂正正获得成绩，去证明我和在盖茨海德已经不一样了。可假如哪怕拿到第一，他们看待我的方式也依旧不会改变，到时我该怎么办呢？”
“关于我如何出生卑贱，没人疼爱的话我已经听得够多了，到底怎么做，才能逃开这样的循环！”
“你说我需要爱自己爱世界——但世界上没有人爱我的话，这一切哪里还有意义？”
她努力压抑自己的声音，可说到情绪激昂处，也是禁不住破出一声颤音。
是啊，为什么事情不能稍微顺利些发展呢？明明简已经做的够好了。
林昭默默，把简的手握紧了。
她不知道这个世界到底有没有什么隐形规则，叫简哪怕逃开原来的发展，还是要经历避无可避的生长痛。
和她人的交往，与过去的抗争，对自我的质问……时间地点人物都改变了，可成长的课题还是追到这里。
简还是在十一岁那年的春天为朋友流了泪。
面对迷雾般的未来，林昭也不得不自问：她所笃定的带简走向的幸福，真的会实现吗？
种种一切都像有人在嘲讽她的心愿太一厢情愿——“只是读过几次书，就想改变简的命运，背负简的未来，未免太可笑了。”
……她的存在真的没意义吗？
这个问题使她心惊，恍惚之下，她不由伸出手，指尖擦拭过简的眼底。
湿漉漉的，属于简泪水的温度，无比真实的触感。简被碰得一顿，然后极其信赖地，主动把脸歪过，泪水像河一样淌入她的掌心。
…对，她唯独不该怀疑意义这一点。
她不再是只能在书外阅读简眼泪的读者，她们彼此相伴的此刻，已经是意义本身。
因她而来的变数，有一自然有二三四。
“不，简。”
林昭突然开口，叫简下意识仰头去看她。
“就和我一开始说过那样，这都不是你的错。”
就像一开始说的那样，简要变得幸福。
林昭深吸一口气，动作仔细，又无比轻柔的，擦去简的眼泪。
“你应该比谁都清楚，他们只是坏得很彻底，不必再为他们浪费心思。就像今天刚开始那样无视掉他们就好，你也觉得那样不错吧？”
“可……莉娜和贝蒂都很不开心，”简的眼泪怎么也流不尽，她一想到朋友们的质疑，就心痛不已，“莉娜是因为我才和约翰·里德争吵。而贝蒂，贝蒂，我以为我们关系已经好上不少，可乔治安娜一出现，她又变得……”
“没关系的，深呼吸，简，”林昭很耐心地重复着动作，“这样证明你在意的是现在的朋友们。时间是平等的，我想，她们对你的想法是一样的出发点，只关乎惠尔伍德。”
“可我不能把你说出去……”
“确实不能，但这不是你们关系的矛盾点。再好的朋友也会有彼此的秘密。”指尖的湿润开始慢慢缓和，林昭语气放得更轻柔了，“我想，大家都因为比赛压力有些大了，在调整好心态前，会有些难熬。”
“还记得吗？我们计划表的第一条——不要逃避当下，时间会证明一切。”
“是的，不能逃避。比赛，”简呢喃出声，注意力被稍稍转移，“我准备了很久，林，你一直看着不是吗……”她的呼吸平稳下来。
“是呀，我看着呢。而且，你现在最不必怕的就是孤身一人。”林昭非常笃定地回答道。
“因为你会一直陪着我的……”简下意识接话，她意识到自己不再抗拒被幽灵相伴一生的未来。
“不只是这样，简，”林昭顿了顿，决定先把这件事说出来，给简鼓舞，“你有一个来自你父亲那边的叔叔，他一直在寻找你。除了他之外，你也还有其他兄弟姐妹。相信我，她们是和里德家截然不同的人。”
“……”简睁大了眼，震惊下，什么声音都发不出来。她湿漉漉的眼望着林昭，写着希望她多说些的恳求。
“暂时只有这么多消息…但我向你保证，与她们重逢的那一天一定会到来。在那之前，我们也继续往变得更好努力好吗？”
简认真点点头，不再说话了。
她把头靠在那温暖的，为她拭去所有眼泪，包容所有委屈的掌心，静静地闭上眼。
她想，她会努力的。
为不再会孤身一人的明日。
人的心思会随着时间改变，生活的交替却是永远的月升日落循环往复。无论同室异梦的女孩们多么不愿醒来，太阳还是升起了。
新一天的早晨沿袭了昨夜的沉默，她们依旧结伴前往教室，路上却没人说话。
林昭自然不可能在这种情况下和简交谈。虽然简说着不需要保持距离，她还是决定给女孩们点空间，自己去监视约翰·里德。
“简，有什么情况的话，等我回来记得告诉我。那么，一会见。”
林昭的告别对简来说，衬托得三人的无言更难熬了。简一度想开口缓和气氛，可她一扭头看着埃莉诺，比阿特丽斯就发出不满的声音。
她暂时不想再引发一场无果的争吵，所以只能配合地把头转回去。
小队就这样别别扭扭地待着，到第一项的团体赛“历史戏剧”开始也没有好转。
“历史戏剧”是同时考验表演技巧与历史学习的赛事。具体方式为每组抽选一份历史事件，然后以团体形式编撰一出戏剧。
在她们往常的练习里，简总是能很快分配好最适合每个人的身份，然后再由埃莉诺出色的台词水平和比阿特丽斯巧妙的表演配合，共同拿下最优成绩。
这次抽到的历史事件她们模拟练习过，台词熟悉，身份分配环节也不必，可以省下不少时间。
简下意识去看队友们，想要打趣一下这份幸运，可她
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抬眼望去，埃莉诺心不在焉地低着头，比阿特丽斯则是戒备地盯着她俩。
还不到时候。她边分发准备资料，边压着心上冒起的气馁，像昨夜林昭开解她那样，努力挤出和缓语气：“……就按我们模拟比赛时的安排来，希望我们都发挥出最好水平。”
埃莉诺闻言，总算从沉思里抬起头，挤出一个短暂的笑，接过了她分发的资料。
“嗯…”
而比阿特丽斯，目光徘徊在她俩间，只从嘴边冷哼一声作为回应。
都说幸运与不幸如影随形。抽取到熟悉考题的幸运，反面是团队的比赛状态深受昨夜的摩擦影响。
简不得不承认，她的赛前祝福有点像诅咒了——别说发挥出最好水平，她们连正常水平都够不着边。
轮到她们上台时，场上是表情僵硬的演员、情绪低落台词平平的演员，以及始终挂着冷笑的演员。
可想而知，表演效果非常糟糕，只能说托有所练习过、台词还算流畅的福，她们最终拿到的是不差、却低于预期的分数。
“抱歉……”比赛结束，看着分数，简和埃莉诺同时开口。
她们目光一相触，简就想趁机一口气把昨晚事情说清楚——可埃莉诺只是飞快躲开她的注视——简只能与始终眼带警告的比阿特丽斯四目相对。
“再继续拿这种不上不下的分数，我们也拿不到第一。”比阿特丽斯这会倒是笑了，只不过眼里没有一点笑意，“琼，干脆你把搪塞的话一次性说了，然后我去退赛，我们早些面对失败的结局。”
“……不，我们会拿到第一的。”简呼出一口气，忍下了下意识的更多反驳。
“……”埃莉诺默默，欲言又止什么也没说。
接下来两天仍是这样古怪的氛围。她们勉强应付着比赛，分数逐渐在排名中落后，第三天结束时，名次堪堪停在第三位。
面对不理想的结果，三人都脸色不霁，只是依旧各有想法，无法沟通。
简感觉到空气里有什么在膨胀，等待着炸开的那一瞬间。可她什么都看不见，也依旧不知道何时才能等来“坦诚”的时刻。
虽然林昭一直在宽慰她，但她还是被比赛成果打击得有些丧气。
为数不多的好消息大概是，约翰·里德被林昭盯着，项目也基本上不和她们重合，暂时没有惹事的机会。
不然简真不知道自己会混乱到什么地步。
但，估计是听见她的心声，坏心思的上帝还是安排了一出虽迟但到的挑衅。
就在她们离开礼堂去寝室的路上，乔治安娜出现了。
天生漂亮，自带藐视众人的优越感，无比擅长戏剧表演的乔治安娜·里德，在第一天的项目拿下高分，暂居名次第一。
她一瞧见她们，便步态轻盈，提着裙摆走来。
“贝蒂，我真为你难过——”她款款走到比阿特丽斯身边，开口的语气甜腻而同情，“我知道的，这绝不是你的真实水平。想必是被某些人拖累了吧？”
“毕竟，没人管教的野丫头，大概是一辈子没法学会不给别人惹麻烦——就更别提做点有用的事情了。”
她的声音不算大，但让旁边的简和埃莉诺听见还是足够了。
简的拳头瞬间攥紧了，她对埃莉诺和比阿特丽斯言语踌躇，对里德家的人却不会。
正好这几天她憋的一肚子气，乔治安娜上赶着找骂的话她可不客气了。
简拦住了埃莉诺，然后压着眼怒视乔治安娜，刚要出声反驳。
意想不到的人却先她一步开了口。
“我没记错的话，她不是一直在你们家生活吗？”比阿特丽斯甚至没看乔治安娜，淡淡地整理着被拦下而有些乱的裙摆，语气平淡无波，“这算是你承认里德家的管教水平低下吗？”
“什么…？”