在和鬼说话。
林昭下意识在心里接话，垂眼看简。简脸色煞白，眼里翻涌起浓烈情绪，明显对里德太太的到来反应很大。
若是往常，面对这样严厉的质问，简早已低下头，将自己缩成一团，用沉默来抵御这令人窒息的压迫。
可这次，或许是因为身旁的林昭和离开盖茨海德的安排带来了不少勇气，她只是迎上里德太太的眼睛，一言不发地回瞪着对方。
对于简的这种眼神，里德太太早就习惯了，但本能的厌恶刚刚泛起，她就察觉到室内还有一股熟悉的阴冷气息。
刚刚在门外，她分明听见简在说话。她几乎一想到怀疑他来了这里，要向简确认自己有没有把去学校的事情落实。
倘若不是这样，那就是简·爱已经病得精神失常了！可看她神态，前者的可能性要比后者大——
属于死去丈夫的鬼魂又在看着吗？为何他要那样偏爱这个该死的简·爱？比起去照顾自己亲生孩子，也要时刻守在她身边？
里德太太脸上的愤怒褪去，取而代之的是一种难以掩饰的苍白和冷意。
她强迫自己移开视线，不再去看简那双过分明亮的眼睛，将原本准备好的、到了嘴边的斥责话语生生吞了回去。
她清了清嗓子，用一种刻意维持的、平淡到近乎僵硬的语调说：
“算了。我只是来告诉你，过不了多久，我会安排送你去一所寄宿学校。”
说完，她便想转身离开，仿佛多在这个房间里待一秒都是一种煎熬。
“是什么学校？”
一个清脆的声音在她身后响起。
里德太太的脚步顿住了。她回过头，看见简依旧坐在床上，小小的脸上没什么表情，但那双眼睛却牢牢地锁定着她，重复着那个问题。
林昭就站在简的身旁，是她在简的耳边提示了这句话。
她要让里德太太亲口说出那个承诺。
被那双眼睛注视着，里德太太不可避免地想起了多年前丈夫去世时，她离开红房子，客厅等候的简也是这样看着自己。
她一直这样沉默，动也不动地待在她附近，却什么好话也不说，多年如一日，吸血虫一样地寄生着自己。
简恨她吗？她不关心，因为她更早就恨起这个女孩了。虽然要用的花费超出预期，但她总算不用再看见她了。
“……一所很好的学校，会教你规矩和学识。”里德太太几乎是咬着牙挤出回答，她转回头，不再看简，“这是我最后一次为你花费这么多心思，之后在学校发生什么，我都不会理你了。”
话音未落，她便像逃跑一样，快步离开了房间，重重地关上了门，将那股令人窒息的阴冷和那双洞察一切的眼睛，都隔绝在了门后。
房间里恢复了宁静。
简在里德太太离开后，几乎是立刻转过头，她的眼眸里写满了不可思议，紧紧地盯着林昭。
“你……你做了什么？像吓约翰那样吓了她一场吗？”她的声音很轻，带着一丝压抑不住的兴奋和颤抖，“她看上去……总算没有那么咄咄逼人了。”
看着小女孩脸上那生动的、混杂着震惊与快意的表情，林昭心中涌起一阵柔软的暖意。
“我答应你的事情，当然会做到。”她微微一笑，“怎么样，你现在有心情好些吗？”
简用力地点了点头，随即又轻轻地摇了摇头。她揪着被角，低声说：“能离开这里，是很开心……只是，没想到真的这么顺利。我总觉得……像是在做梦。”
做梦。林昭不由想起来自己刚到这里的想法。
说实在的，她还不能完全接受自己穿书的事实，所以才将能为简做的任何事都放在首位，姑且把这惨痛的现实抛之脑后。这突然提起，叫她差点叹出一口气。
“这不是梦。”她朝简轻轻摇头，视线扫到自己放在床头桌的《简·爱》。
事情发展到现在，应该已经和原著完全不一样了，但不知道还会不会有“红房子事件”那样强行修正剧情的情况，她还不能放松警惕。
想到这，她继续补充，既说给简听，也变相安慰自己：“而且，以后还会有很多很多不一样的事情发生。你会去新的地方，学新的知识，认识新的人。”
我会努力让你避开原著那些糟糕事情的，简。
简自然不知道林昭说出口没说出口的话都藏着怎样坚定的决心，她只是略显腼腆地对林昭点点头：“谢谢你，林。”
很多事情就是差个开头，比如说，对林昭说话带上称呼后，简和她相处明显放松不少。在等待出发去学校的日子里，简身体好转不少，最喜欢干的事情变成了“和林昭聊天”。
府里的气氛依旧古怪。里德太太自那天后，便极少出现在简的面前，即使偶尔在走廊上遇见，也只是冷冷地瞥她一眼，然后匆匆走开，仿佛在躲避什么瘟疫。
这反而给了简前所未有的自由。
她开始带着林昭在府上走动，找各种地点开展交流。
“林，这里是画室，舅妈不让我们进来，怕我们弄脏地毯。”简指着一扇紧闭的门，小声地对身边的林昭说。
“那要现在进去看看吗？”林昭打量着这道雕花精细的门，想起来简日后也是画得一手好画，若有所思地提出建议。
简犹豫了一下，还是摇了摇头：“算了，反正里面的画也并不好看，都是些颜色很暗的风景。”
之后你可擅长画这种画了呢。林昭听她小大人般的点评，弯起嘴角，没说什么。
她们穿过长长的走廊，经过那间曾让简魂飞魄散的红房子。这一次，简只是远远地看了一眼，便加快了脚步，没有丝毫停留。她们继续走着，很快溜达到了楼下的客厅。
伊丽莎和乔治安娜坐在一张沙发上，各自干着各自的事情，看都不看彼此。而约翰·里德，那个肥胖的、永远精力过剩的男孩，正百无聊赖地躺在沙发上，将一块蛋糕揉成团，再丢到地毯上。
他一眼就看见了从门口探头探脑的简。
“喂！你这个没人要的穷鬼！”约翰朝她大喊起来，脸上露出惯常的、充满恶意的笑容，“听说你马上就要被送到不知道哪个犄角旮旯的破学校去了？真是太好了！我早就受够你了！”
里德太太就坐在不远处的扶手椅上，手里拿着一本账簿，却显然心不在焉。她听见了约翰的嘲讽，一如既往的面色不改，丝毫没有出言制止的打算。
“奇怪，书里这时，里德太太不是因为简快离开，都不准孩子们招惹简了吗？看来好学校真的割了她好大一笔，都要孩子给她出气了吗？”
林昭心里盘算着，打量客厅的目光看向简，发现小女孩的脸色已经白了。
简捏紧了拳头，她似乎想说点什么，但忽然一顿，往后退了一步，似乎不打算和他们计较，要离开这里。
林昭感到更奇怪了。
简对此忍让的理由又是什么呢，难道因为缺少了餐室那关键一架吗？她可不想叫简因为自己变得憋屈。
想到这，她伸手轻轻按住了简的肩膀。
“别怕。”林昭重新看向约翰·里德，“看我的。”
她三两步上前，在约翰想抓起蛋糕丢出前把盘子抽走了。他抓了个空，肥胖的身躯失重地朝前一倒，狠狠砸到了桌子上，发出一声闷响。
“快、快拉我起来！”他吃痛地大叫起来，手脚并用地在地上扑腾，试图撑起自己肥胖的身体，却像一只翻了壳的乌龟一样滑稽。
林昭都没想到约翰能把自己摔成这样，她无言地松开抓着蛋糕盘的手，任蛋糕重新落回原地——此刻被约翰的后脑勺挡住的地方。
“啊！”
“哈哈哈哈哈——”
伊丽莎和乔治安娜本来还在看戏，此刻见约翰如此狼狈，几乎和约翰的尖叫声同时，发出了幸灾乐祸的窃笑。
约翰听见了笑声，更加恼羞成怒。他胡乱挥舞的一条腿，正好勾住了站在旁边看热闹的伊丽莎的裙摆。
伊丽莎惊叫一声，向后踉跄一步，手里捧着的糖果盒脱手而出，五颜六色的糖果叮叮当当地撒了一地。
“我的糖果！杰克，你这个蠢猪！”伊丽莎气急败坏地尖叫起来。
约翰此时总算挣扎着爬了起来，他愤怒地瞪着自己的妹妹，又觉得脸
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颊火辣辣地疼，一腔怒火无处发泄。他下意识地一摸头，被蛋糕块糊了一手，而后怒吼一声，想也不想就朝伊丽莎的方向甩了出去。
那蛋糕在空中划过一道短暂的抛物线，伊丽莎灵活地躲开了，却不偏不倚，正中她身后乔治安娜的身上。
乔治安娜穿的裙子是她盼了一个星期，刚刚从巴黎寄到的。她尖叫着把蛋糕扒拉下来，看到自己崭新裙子上沾染的奶油，瞬间爆发了：“啊！我的裙子！约翰·里德！！”
客厅里顿时乱成了一锅粥。约翰因为摔倒和被嘲笑而怒吼，伊丽莎因为撒了一地的糖果而哭闹，乔治安娜则指着两个兄姐，为了自己被弄脏的裙子而放声尖叫。三个孩子吵作一团，互相指责，谁也不肯让步。
里德太太早从账簿中抬起头，但根本找不到插手的机会，焦头烂额地喊起女仆来。
林昭在一旁看得叹为观止，不由感慨，这几个孩子如果不是被里德太太这样娇惯着，以他们这种解决问题的方式，恐怕都活不到现在。
而站在门口的简，目瞪口呆地看着这一切。她当然知道最初的起因是林昭抽走了那个盘子，但后续的发展完全是她那几位表兄妹自己的“杰作”。
看着他们此刻手忙脚乱、互相指责的狼狈样子，她努力抿着嘴，试图忍住笑意，肩膀却不受控制地抖动起来。最后，她实在是忍不住了，“噗嗤”一声笑了出来。
那笑声清脆而响亮，在这混乱的客厅里显得格外突兀。
所有人的动作都停了下来，齐刷刷地朝她看来。
简被这几道愤怒的目光看得心里一惊，笑声也戛然而止。她意识到自己闯了祸，脸颊瞬间涨得通红，赶紧捂住嘴，转身就跑。
她一路跑出大门，穿过花园，直到跑到那棵老橡树下才停下来，靠着粗糙的树干大口大口地喘着气。
林昭避开那些赶来的女仆跟上来。没有人看得见听得着，她便远远朝简招手。
“跑得真快——”
“我……我怕他们追上来。”简转身靠着树，还有些气喘，脸上却挂着笑，脑海全是刚才的画面，“你……你真是……”
她想说“你真是太坏了”，可话到嘴边，又觉得林昭也没做什么坏事，最后只化作一句由衷的感叹：“你真厉害，林！”
林昭走到她身前，想说自己没做什么，却看着简笑眯的眼说不出话。
简的皮肤常年苍白，被这一闹，倒是红扑扑的，有了几分这个年纪的小女孩该有的气色。
而且比起前几次整蛊，简这次站得远，没被波及，也没人顾得上来找麻烦，总算是坦然看戏，眉眼里还掺了几分得意。
与初见那副忧郁面貌相比，变化大得林昭有些鼻酸。
她本来还想关心一下，简为什么想避开和约翰的冲突，现在也觉得没关系了。
十岁的孩子，本来就不该天天被欺凌虐待。在那处境下养成的反应，无论是反抗还是沉默，都只是悲剧的衍生。
现在，既然她已经决定在简身后，与她一起面对接下来的人生，那也没理由不去带她避开，那些糟糕的处境会带来的影响。
想到这，林昭摇摇头，也弯起眼：“这不算什么，简。相信我，总有一天，你会变成更厉害的人，厉害到不会再接触到这些糟糕的事情。”
简依旧不太明白林昭话语那些深意，只不过，她每一天都比前一天更相信这位“幽灵”女士，所以这一次她也只是很认真地点点头，表示自己知道了。
而这一天结束，便是她们出发的日子。
简起了个大早，贝茜帮她把为数不多的行李收拾好，又难得温柔地为她梳理了头发。她们交谈几句，一切准备就绪后，一名仆人走上楼来，提醒马车已经到了。
“惠尔伍德公学听说是个很好的学校，你在那一定要守规矩，别再惹得太太这般的好心人伤心了。”贝茜最后叮嘱了简一声，便拉着她下楼。
简没有再辩驳贝茜对里德太太的评价，她低着头，一副安顺模样，实际上，心已经和鸟儿一样，随着学校的名字飞得远远的。
惠尔伍德公学……那会是个什么样的地方呢？