第6章被发现
“三娘子，大夫人从听竹苑带走了存菊和满月，您快回去吧。”
说话之人精瘦矍铄，皮肤黝黑，是居住在陶府隔壁的周瓦匠，他原来是住陶府的，成亲后得老夫人准许分出府去到外边居住。
“怎会？”
陶南岭眉头紧皱，无意识撕扯嘴皮，血丝顺着唇纹四散。
大夫人从不会屈尊踏足她的听竹苑，怎会突然登门，还直接拿住她的婢女。
她显然知道她已不在府内，有备而来！
陶南岭左思右想，想不出来究竟是哪里出了纰漏？
“三娘子，内人今早正准备去五小姐那做秀活，却瞧见几名巡查司的辅兵到府，为首那位长相俊俏的小郎君见过相爷和夫人后，夫人便气势汹汹去听竹苑拿了存菊和满月小姐。”周瓦匠语音急促，他听到消息便一路狂奔到这来，气都还没喘匀。
陶南岭心跳如擂鼓。
她只听到自己的声音在耳边响起：“他们是否一位眼神极冷，一位皮肤极白，一位眉清目秀，身材稍矮，身后背着一把巨剑？”
“是的，三娘子，一模一样，不过还有一人，那位身材壮实，胳膊差不多有小人两个粗。”
周瓦匠双手报圈，比划了几下。
对了，就是那几人，怪不得离开时总觉如芒刺背，有人窥视。
可她的身份是如何暴露的？那几人目的为何？
她与几人素昧平生，平常也不曾开罪于他们。
“看来三娘子今日还有要事需处理，我也累了。”归一拂了拂衣袖，显露逐客的意味。
“多谢大师今日解惑。”陶南岭半蹲身子行礼，起身后，她挂起最得体的微笑，“大师腿已无碍，庙中应还有要事需处理，小女不好强留，待大师想离开时便通知庄内备马车送您回去，小女先行告退。”
说完，陶南岭转身出门离开寻找赵婆子他们告别。
“赵嬷嬷，府中有点事儿，我得先回去处理一下。”陶南岭环住赵婆子臂膀，贪恋地低嗅她身上温柔的味道。
“三姐儿，刚刚周瓦匠嚷着存菊和满月丫头被大夫人绑了？”赵婆子担忧地拍了拍南岭的背心，“你回去，大夫人可会难为你？”
“怎会？嬷嬷，您忘啦，我好歹也是被相爷承认，被陶家写进宗祠族谱的，嫡母不会明面上苛待于我，您放心！”半真半假，见赵婆子神色放松下来，陶南岭才松手。
“那——那好吧，三姐儿，您先回去处理要紧事，
莲蓉糕还没蒸好，待我弄好后交给孙老汉，叫他明个儿送菜的时候给您带进府。”赵婆子眼底含泪，依依不舍，对南岭，她当她是亲女，想到这一年半载的没见到面，好不容易见了一面却连块莲蓉糕都没吃到便又要离开，她拿起手帕擦了擦眼角。
尽管再不舍，陶南岭也只得咬牙离开明月庄，她需得抓紧时间回相府，否则存菊恐怕要多吃点苦头。
*
陶南岭紧赶慢赶，也花了半个时辰，当她跨进棕黑色侧门时，看见一名年约四十岁，身材丰腴，嘴角一颗大痦子的女人站在不远处的树荫下看着她。
覃嬷嬷！
她是覃府的家生奴才，随覃弄夕一齐嫁入陶家的陪嫁嬷嬷，很得大夫人信赖和亲眼。
“三小姐回来了？”覃嬷嬷微蹲，散漫地俯了个身。
她面露假笑，伸出左手对着南岭做了个请的姿势，“请吧，三小姐，夫人在恕思堂等您。”
好熟悉的地点，陶南岭微勾嘴角，主母仍然如此没有新意。
覃嬷嬷话音刚落，位于身后的两位侍女便上前站到陶南岭身侧。
大有她若反抗将会直接捉走的架势。
陶南岭稳了稳心神，微笑着，对二人尊敬有加，“请两位姐姐带路。”
陶南岭一进恕思堂，便见“家风清正”的红木牌匾下坐着的陶覃氏。
她身上穿着上京时兴的春满园四经纹罗丝绸织成的无袖背心长窄衣，衣裳由蚕丝与金丝交织绣海棠双鸟纹。
陶南岭走近双手交叠，跪地行叩拜礼，礼成后她并未起身，仅半抬下巴小心唤了句，“母亲。”便闭口不语，等待发落。
“我倒是不知上京城有哪家闺秀出门不向主母报备？”陶覃氏轻轻扇了扇手中的美人扇，额间碎发随微风飘动。
覃嬷嬷睨着主母脸色，脸上陪着笑：“到底不是在夫人手下长大的。”言语之间尽是奚落的意味。
陶覃氏听完呵呵一笑，她伸出美人扇抬起陶南岭的下巴，左右端详一圈，“倒是不知我家三娘子本事如此之大，全府限制出行，还能神不知鬼不觉出门，究竟谁在帮你呢？”美人扇发力，将她脸上压出红痕。
“母——母亲，是南岭的错，没有人帮南岭，是南岭趁门房轮值时私自离开的。”陶南岭痛的眼眶通红，双眸含泪，泪珠划过粉腮最后摔碎于扇面。
“真是惹人怜爱。”美人扇离开，陶覃氏瞧着扇上已经晕染成一团的泪水，眼底闪过一丝嫌弃，她随手将扇子扔给身旁的大丫鬟。
陶覃氏吊梢眉一翘，微眯双眼冷笑道：“将存菊和满月带上来。”
不一会儿，小厮拖着两名女子扔到陶南岭面前。
定睛一看，陶南岭脸色逐渐变得苍白。
只见存菊虚弱趴在地上，白色寝衣沾了些血沫，身后裹满黑泥和碎柴，她的脸颊高高肿起，嘴角血迹已经变黑蔓延至侧脖颈，双指更是惨不忍睹，指间皮肤被利器夹烂，血肉模糊，十根指甲见不到一块完好无损的甲片。
再看满月，情况比之存菊好上不少，毕竟是刘管事的女儿，只左脸有个巴掌印，又红又肿，只是她神情惊慌，双眼哭的红肿，本就不大的眼睛此刻更是肿成了一条缝。
“母亲——不——不——大夫人，是我临时起意偷偷出府，与她二人无关。”陶南岭一边磕头一边求饶，“求夫人绕过她们，是我说今日不舒服想睡觉，叫她们无事不许进屋烦我，是南岭一人所为，她们均不知情！”两行清泪落下，没一会儿额头被磕破皮，血液自额头流下，可她却无法顾及，只因陶覃氏没有喊停。
“砰～砰～砰～”
“砰～砰～”
“好了。”陶覃氏撇了一圈周遭的侍从，挥了挥手，为了留个好名声，她只得叫南岭停下来，“只要你老实交代今日何人助你出府，你出府为何，我便放过你们。”
说完，她眉头一拧，一丝狠戾划过双眸，“若不如实交代，存菊看护主子不力，我陶府可从不留无用之人，
而你，陶南岭，跪冰室三日，且从今日起不许再踏出听竹苑半步。”
冰室，黑漆漆，伸手不见五指，冷冰冰，无边无际的冷，那里没有一个人，连呼吸、求饶都没有人回应，就像冷冰冰的棺材，没有温暖，只有冷。
陶南岭听到冰室时浑身僵硬，指尖微颤，眼中压抑着极深极深的恐惧。
那个地方对她来说，是噩梦一般的存在。
“夫人，我说，是送菜的孙老汉，我买通他助我出府，东厢伙房李东顺家的媳妇今早也看到我二人了。”
陶覃氏听后狐疑，覃嬷嬷派人传唤李东顺两口子来了恕思堂。
他二人一到，见着堂上众人神情和存菊满月惨状，双脚一软便跪倒在地磕头求饶：
“夫人，绕过小的。”
“夫人，绕过奴婢。”
覃嬷嬷清清嗓子：“你二人莫非已经知道传唤你们所谓何事？怎的什么都还没问就磕头求饶了？”
李东顺听闻心下暗觉不对，一双芝麻绿豆眼滴溜溜扫了周围一圈，心才放半颗回了肚子里，他夫妻二人偷卖主子东西的事情应该没被发现，否则在场被罚的怎会只有三小姐和她苑里的人，想到这，他用手肘狠狠撞了下旁边哭天喊地，一副死了老父亲模样的吴婆子。
二人戛然而止，抬起狼狈的脸看向满脸不耐的陶覃氏，李东顺作揖谄媚道：“大夫人，小的刚刚失礼了，实在因为您威严在前，小的们光见您一面便被震慑的双腿发软呐。”
这马屁没有拍到腿上，陶覃氏最喜外人赞她治家有方，威严端庄。
“咳咳～我问你两，今早有无见过三娘子？”
二人相望，丈二和尚
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摸不着头脑，又听覃嬷嬷提示：“早日卯时，跟着送菜的孙老头！”
“那不是孙老头的孙——哎哟——你拧我干啥？”吴婆子疑惑看着掐她大腿的李东顺，那老头挤眉弄眼，蔫巴皱的面皮挤成一坨，像耍杂技的，滑稽招笑的很。
可终究做了多年夫妻，默契还是有的，吴婆子稍微静下心琢磨会便明白老头意思。
她将原准备摇的头改为点头，忙不迭肯定道：“是有一女子，但孙老头说是他孙儿，奴婢想着他送菜多年没出半点纰漏，信了他的说辞。”
陶覃氏听闻点点头，覃嬷嬷这才招呼二人下去。
二人越走越远，但她俩对话却没其他人听到：
“老头，今晨卯时孙老汉旁却是站了一位，但我真真记得是个少年郎，好像那个子瞧着可比三娘子高不少呢。”
“蠢妇，大夫人想叫咱咋说，咱就得咋说，
只要贵人想，便是卯时没有出现那少年郎，将灶台上的耗子编作少年郎，对咱来说也是编得的。
哄主子们宽心，上下两片嘴唇子碰一碰便成的好事！何乐而不为？
况且这还只是颠倒个男女？”
话说回陶南岭这头，陶覃氏听着李东顺夫妇的供词，总算信了三分。
她又问：“你偷出府所谓何事？”见陶南岭半晌不开口，她怒意上涌，厉声复问：“究竟所谓何事？”
陶南岭依旧噙着泪惨白个脸不说话，她便叫覃嬷嬷上了竹板。
这竹板是覃嬷嬷专用来罚她手下不听话或犯错的婢女。
“小姐，对不住了！”覃嬷嬷说完，抓住陶南岭的手心，一下一下将竹板拍上她的手心，很快，瓷白的手心变得通红，没打几下，她手心就又红又肿。
“痛，好痛，大夫人，我说，我说，快别打了。”陶南岭的泪珠如断了线的珍珠，源源不断从脸上滑落，她哭的鼻头通红。
覃嬷嬷见大夫人点头，才停手收回竹板。
“是，是因为弟弟，他今日忌日。我偷摸出府只为祭奠。”
大钊特殊丧葬规矩，若人意外横死，需大火焚烧三天三夜，被族人供奉七七四十九天，撒入晏照江才能保家宅安康，无邪祟作祟。
陶覃氏听后，面容扭曲片刻。
陶宁泽身为陶府长子，死后却连陶家祖坟都没入，这其中当然少不了她的“功劳”。
现下见陶南岭偷偷祭奠他，她心中横亘出一道深渊，仿佛一瞬间又回到当年香姨娘进府时盛宠的时光，那段她一辈子都不想再回忆起的日子。
但眼下当着这么多奴才的面，她不能失了她最看重的体面和体统。
她悄悄深呼一口气，语气和缓：
“你纪念兄弟，人之常情，我亦不是不通人情之人，若你提前请示，我还能阻你不成？你又一次罔顾我顾家家规，罚你去冰室反省一晚。
听竹苑所有奴仆杂役看管主子不利发俸三月！
你可有话说？”
“谢夫人恩德！”陶南岭磕头道谢。
“满月这丫头在你这儿也没什么用，不如回我这帮你调教调教，晚点我再派两个更得力的去你苑里伺候。”
“是，南岭多谢夫人。”
陶覃氏这才满意点点头，示意她们搀好满月，带着身后乌乌泱泱的丫鬟婆子们走了。
“存菊，你怎么样了？”陶南岭见人都散了，周围空寂无人，她连忙上前将存菊揽入怀中。
“主子，您何苦为了我受这些罪。”存菊眼含心疼，她用沾满血渍的手指轻抚南岭额头伤口和红肿的掌心。
“她知道我怕疼，若我轻易说出来，她必不会信我。”陶南岭握住存菊的手，“存菊，先别说话，我带你回听竹苑，待伤养好，你想问什么我都会回答你。”
“可是，主子，您不该主动挑衅，也不该激怒大夫人。”存菊眼角的泪落下。
“她伤了你，我现下虽无法在她身体上捅一刀为你报仇，但在她心口捅刀子岂不是更痛快。”陶南岭脸上露出一抹残忍笑容。
“走。”陶南岭将存菊背上，慢慢挪回听竹苑。