齐言没明白状况，倏地转头去看冯吉。
冯吉满脸为难神色，欲言又止道：“主子怎这般早回府……”
与她早不早何干？要紧的是阮知湫怎还没走？
她转眼去看对面，听见道轻缓嗓音：“不与冯管事相关，是我自愿留下。”
阮知湫一身清绿色，仿佛雨洗新叶般纯粹，墨发长垂，眸中透着朦胧而湿润的柔意。
他仍旧白，只是白得脆弱，昨夜热症夺去他的部分血色，于是美中掺着可怜，像浅溪水底随波摇曳的草苔。
齐言还未回复，冯吉就抓住机会道：“阮公子说得当面谢过主子，午时便留下等待，小的不敢催促。”
冯吉知晓阮知湫的身份，说这话也是想作解释，然而齐言却闷了口气，望她的眼神里写明四个大字：那又如何？
昨日她因场暴雨无奈将人留下，然而入夜却生出事端，直折腾大半宿才算睡下。今早又特地赶去察看情形，还叮嘱冯吉待人好转便送回阮府。
两天一夜，她本就在尽力瞒着，再多待些时间，保不齐会传进母亲院里。
齐言头痛至极，觉得冯吉是越发退步，不仅手底下的人欠管教，连她吩咐的事也没能办好。
这样想着，她无意瞥了眼仍跪在地的小侍，转而移回视线道：“阮公子的心意我已领会，天色不早，便让侍从们护送回府吧。”
对方稍作停顿，声调不自觉低下去，“除去道谢，我还有另外几句。”
说罢抬起眼，轻悄悄地勾住齐言视线，“言娘衣袍尽湿，还是先作更换。”
屋内寂声，方才一通错漏唬得下人们不敢抬头，齐言见阮知湫走上前来，想出声拒绝，对方却已到达跟前。
他未带随行小侍，只半跪下身亲自替齐言解开革带，手指精巧，掌心无意刮擦过她的腰际，随后又起身，垂着眼眸触上她的外袍衣襟。
齐言哑住，不知为何竟没能动。
宽衣而已，没什么大不了。
既没什么大不了，那就，宽吧。
齐言被服侍着换上罗裙，阮知湫一一替她穿戴齐，最后小心抚平衣上褶皱。
他多耗费了心力，掩唇咳嗽半声，这才关怀道：“可还舒适？”
齐言莫名有些不敢看他，只点头示意。
阮知湫并未再进一步，他先前常以眼泪示人，可此时看来倒也乖巧。齐言松出口气，注意到冯吉早退在门外，还使眼色让里面人赶紧出来。
她略感无言，想了想，打算屏退众人让阮知湫好生说话。
他想和她对谈。
倒也不知要谈什么。
齐言发完话，无意识揉了揉眉心，睁开眼，却见之前那名小侍还跪在原处。
对面似是不甘心，捧着那枚环佩小心翼翼望她：“主子……”
齐言被看得上了脾气，正想让冯吉前来，身侧的阮知湫却先一步踏出，接过玉石后淡声道：“下去。”
他几不可察地睨了小侍一眼，目光骤冷。
齐言未留意两者间的交锋，待那小侍满腹委屈地退离时不由道：“明日便叫冯吉打发他走。”
话落，又望向阮知湫手中事物，“交由我吧。”
阮知湫温顺捧上，“这块玉倒是罕有。”
独山玉自然罕有，更受到佛堂香火浸染，再由崔家才子佩戴在身。
崔显的东西，还是不让他知晓为好。
齐言没回应，反而岔开话头问：“阮公子要同我说什么？”
阮知湫密睫微颤，默了默，又掩袖轻咳起来。
齐言见他病体初愈，想他昨夜意识昏沉麻烦不断，为防重蹈覆辙，只好过去扶人坐下，“太医说你不能受寒，平日里要顾好身子。”
阮知湫搭着她的手，闻言掀眸，一双眼里漫起薄雾，“谢言娘关心。”
也算关心吧。
齐言安抚下他，准备撤开手去旁边坐会儿，然而方有动作，对方又咳个不停，这回由轻到重，紧攥着齐言衣袖无法放松。
齐言常年担忧母亲咳症，见到相似情形也放不下心，于是打消念头替他拍背顺气。
对方渐缓过来，只是看上去摇摇欲坠，一时离不开人。
她暗叹半声，语调放轻：“要不要叫你那小侍？”
阮知湫摇头，嗓子含沙带砾，每个字都像费力挤出，“言娘在就好。”
齐言难得没觉这话暧昧，又开口问：“那要不要水？”
对方这次点头，她便起身前往桌案，片刻后端来杯盏，看阮知湫掩在袖后润了润喉。
她将杯盏送回，又在阮知湫身侧捡了位置坐下，也不知要说什么，等了等才听见出声：“多谢言娘昨夜收留。”
对方一连两次道谢，先谢关怀，再谢容留，仿佛齐言给予了天大恩惠，眸底显得湿漉漉的。
齐言摆手示意，等着另外的话。
阮知湫微微沉默，“昨夜我高热不止，糊涂下……”
他巧妙停住，难以启齿般垂下眼睫，“只望言娘勿怪。”
齐言顿了顿，没想到他竟知晓发生的事。
不过，也用不着这般吧？
对方的反应似是两人间又不清不楚了回，齐言赶忙截住，将话题掰正过来，“胡话而已，我自不会放在心上。”
此言一出，阮知湫忽地抬眸，略微睁大眼看她。
“我……”他轻咬起下唇，神色隐约透出哀怨，“我并未说胡话。”
“我说的都是真的。”
阮知湫像是不安，一面朝她靠近一面缓降下声调，“言娘早已是我的妻主，无论是何情形，我都不会违背妻意。”
“无论病痛委屈，哪怕是磕坏脑袋，面对妻主都该说真话行对事。”
“昨夜虽意识恍惚，可我知言娘在自己身旁，那些话也深藏心底许久，才在无意中吐露出来。”
他轻拽上齐言衣角，张张嘴，竟问出先前没能得到答案的难题：“可言娘还未说明，是否愿意接纳我。”
齐言怔愣半秒。
他就是要谈这个？
齐言没料到躲过一时还有一时，昨夜阮知湫可怜无力，缩在她怀中说让她毁去这桩婚事，他似是觉得齐言厌恶自己，泪眼婆娑地凝望着她。
她当然不厌他，只是顾及到他背后的阮府，才不知如何开口。
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而今日又撞上两派人物，局势变得愈发复杂，她想到那夜情乱，想到陈流璃口中姓“阮”的密网，怎么也不能真心实意回他。
头好疼。
阮知湫见她犹豫，面色似乎更白了些，他停顿了会儿才开口，尾音里带着近乎透明的易碎感，“言娘……”
“是更喜欢他吗？”
齐言没能反应，对方便哑着嗓子补上句：“崔家公子是为正君，言娘定与其情投意合。”
这、这是哪里的话？
齐言见他提及崔显，想着自己一共不过才见崔公子两面，还次次都佯装敲打，虽说对方也时时坦明心意，可她一样未选择轻信。
怎就成了更喜欢他？成了情投意合？
她赶着出声，可方吐出个“我”字，身侧那人就趁势握上她的手。
对方的眼既潮湿又温软，目光里含了些恳切意味，“可我也喜欢言娘。”
“我不会撒谎，见言娘的第一眼起，我便心生爱意。”
“我日日夜夜盼着见你，只等你来向我提亲。”
他抽噎两下，“哪怕是以侧室身份，我也甘愿留在言娘身边。”
阮知湫眼眶泛红，一滴泪恰到好处地沿着脸颊滚落，“言娘与我早已有妻夫之实，就算嫌我厌我，我也只认言娘为妻主。”
这、这……
齐言有些转不动眼，脑袋几乎成了浆糊。
这怎么又哭了？
她下意识想替人拭泪，可刚动作，又意识到掌心握在对方手中。
她哑了哑，“我不厌你。”
齐言知道自己该有所顾忌，可头脑仿佛锈住般，不自觉打消所有疑虑，“你是齐府侧君，无人敢厌你。”
“我应下婚事，迎你过门，便代表齐府接纳下你，我自然也接纳下你。”
她叹口气，用另只手擦去对方泪水，“总这般忧心，若伤坏了身子可怎么办？”
对方闻言迎上她的视线，喃喃唤道：“妻主。”
齐言还未适应这声称呼，就有小侍自门外踏进，禀报说已到掌灯时候。
天色晦暗，又过去一日。
齐言安慰着阮知湫，示意他们快些动作，烛光暗黄，小侍们安上角罩便退下，关门时一阵风吹进，激得焰火不住跳跃。
阮知湫的影子被映上墙面，些许无辜，些许柔弱，他已止住泪意，倚着齐言轻轻道：“妻主能否再留我一夜？”
他抬起脸，眸里带有哀求，“我想多陪陪妻主。”
齐言别的拒绝不了，可于此事倒是格外慎重——两人还未成婚，必须严守女男大防，更何况母亲若得知她在府中偷藏了位小郎君，约是会先打断她的腿，再罚她去祠堂跪上三天两夜。
于是齐言摇头，“待会儿让冯吉备辆马车送你回去。”
说完补充一句：“阮府的人恐怕也急。”
对方收声敛气，“不会有人急。”
阮知湫试探性地望着齐言，而后朝她凑近，“我只是舍不得妻主。”
他身子微热，贴到齐言身边，用唇瓣悄悄擦过她的耳垂，“妻主很温柔。”
“也很美。”