小怜一手扶住树干，急急咳嗽几声，喉中一股血气。数月不练，她腿脚功夫倒退的可怕，周小怜浑身都是冷汗，止不住暗自心惊。
方才光是将甘霖击飞，斩断冷箭，已经让她精疲力尽，真气如今尚存一二，若还是贼心不死的想出逃，只怕唯有今晚的机会了。
顾不上阮真棋是否还在蹲守自己，小怜蹒跚往西走。上次她钻了后山阿灵的狗洞，后来那块地别说狗洞了，只怕连蚂蚁洞也补了个干净。
小怜现在所在的地方，是洗雪山庄埋死人划出的一片坟岗，她全凭脑海中那点模模糊糊的记忆，矮身钻入一处灌木丛。一点点扭着身子爬行，竟真让她摸到一处容得孩童穿过的小洞。
是这儿。
小怜站起身，这是洗雪山庄唯一一处，哨岗望不见的盲点。与十一年前的记忆相比，这里太荒凉了，怀芳死后，只有一棵大榕树孤零零守着，山庄里再也没有孩子会过来玩闹，就连小怜也不会来。
想到怀芳，光是想想这两个字，小怜心头便是一种绝无法熄灭的胀痛。
那是与被母姐冷待、被断骨断筋，都截然不同的一种痛意……
小怜望向大树，当年她为怀芳扶灵，把怀芳的棺椁亲手葬于这棵树下。
父亲最后一次拥抱她，也发生在这棵树下。那时他看自己，眼神难得有几分可怜，但更像看蝼蚁濒死挣扎：“小怜，别哭了，不是你的错。”
“人啊……总是要死的。”
“可是怀芳本来不会死！”小怜拧着嘴角，哀哀挤出一声泣音。父亲看上去又似乎很头疼。
年幼的怀芳不治身亡，活生生的人，在她眼前噎了气，死得无从辩解。都怪小怜没能找来周珊瑚和周汀情，她跪在怀芳的床榻边哭干眼睛，也恨自己。
一旦追忆起这些往事，小怜便难以抑制的发痴。她体内真气本就滞涩，十不存一，难守丹田，如此心神激荡下，隐有逆流之相。
小怜被那口气倒冲心脉，一口鲜血喷在墙上，终于清醒一些。
“……唉，算了，”她像父亲一样劝劝自己，让夜风渡走这片积年已久，郁结不化的腥气。小怜囫囵擦了擦唇角，“想这么多干嘛呢，人都死了那么多年了。”
她不再作他想，一鼓作气扒上墙边，再借力将自己撑起，手脚并用的糊涂爬了上去。下去就比上去方便多了，小怜晃晃腿便跳，行云流水的在地上滚了一圈卸力。
剑光就这么被送入她眼前。
……不对，是刀。
尖端是斜平的横刀，刀身狭直，正虎视眈眈的从下方，对准小怜额头眉心。
她下意识调转丹田真气，可洗雪心诀不再流转，小怜真气顷刻间空了个彻底，奇怪，明明方才还有——
小怜不禁讶异，可事出从急，不得不先对那柄眼前的长刀服软。
居然被人在不知不觉间直指死门，来者不是善茬。小怜惊愕抬头，面前人身形修长，肩宽，腰窄，面容晦暗不清，全身上下被裹得严实，但依稀还可以看见脖颈和手腕露出一点皮肤……白，玉人皓腕，小怜心如擂鼓。
“周二小姐？”
那人率先开口，是男声，寒潭幽泉声，听者——周二小姐本人忍不住抖抖。
一见面就是用刀打招呼，难道是洗雪山庄在外结的怨，仇家上门索命来了？可那又怎么会直接喊周二小姐……
小怜一瞬间里想不通那么多异处，张口就来：“我是辛辛……是洗雪山庄的侍女……”
都出了洗雪山庄的墙了，世上哪里还会有周二呢？周二只会留在洗雪山庄中。辛辛这名字捡起来还能再用用，反正也就甘霖一个人知道这个名字。乌兆星叫她姐姐，阮真棋叫她妖女，褚见珏压根不把她当人，只把她当画中仙子看！
那人顿了顿，似乎也不在意她到底是叫辛辛还是甘甘。他声音有点发闷，“辛辛？”
刀还架在她眼前，小怜听出他语气几分不善，忙顺杆子爬，甚至有几分猥琐讨好，讪笑结巴道：“是，是辛辛！大、大、大侠可是、有什么事情？”
“……你叫辛辛？”他俯下一点身，似乎是在确认小怜的神情，小怜这才看清他长相。
玉人般的，眉山沉青。眼睛是有弯弧的桃花眼，饶是现在有几分不耐抿着唇，也像在笑，可偏偏一副冷相。鼻若悬胆，鼻梁上缀着一点乌黑小痣，薄唇无情，侠士是无情人。
小怜看得有几分眼热，老毛病要犯，可眼下哪里是她犯痴病的时机？
他执拗问道：“哪个辛？”
小怜不假思索道：“含辛茹苦的辛！”
“不吉利，”男人收了刀，似乎真把她当做手无缚鸡之力的普通人了。小怜不敢动弹，仍跪在地上，只听他道，“还不起来吗？”
“哎、哎，这就起来。”
装货！
辛辛哪里不吉利？这是她对自己多年以来在洗雪山庄苦闷半生最好的总结。
小怜心里头默默地对男人挑剔回去：他不伸手，没拉她一把，还拿刀指着她……不是个好人。
她口是心非，暗自嘟囔过又要腆着笑道：“辛辛多谢大侠……”
小怜甫一站稳，又被男人毫不怜惜的一手掐住后脖颈。指上力道适中，不算难受，宽大的掌心外套着一层裹住整只手掌的厚皮革，原来他戴着手套，是了。不然怎么会只能看见他的手腕？
只是这样突如其来的，像抓猫崽子似的逮着她，把小怜吓了一跳：“大、大侠这是要？”
那人理所当然道：“你是洗雪山庄的门人，自然是送你回去。”
手掌和脖颈，两人隔着一层皮又一层皮，只是相贴的这一块缝隙中，不知不觉溜进去几根小怜的发丝，挠得她心里又慌又痒。
小怜迟迟的感到奇怪，不就是被摸个脖子吗？怎么那么痒——不对。
小怜驳道：“我不要！”
她慌乱中出手，竟真猛地推开了身后的男人。
早知道刚才就不把鹦鹉丢开了！小怜有些埋怨自己良心尚存，后悔鹦鹉是多好的剑，偷来用用又能如何？
她肩膀抖得厉害，听到男人吐出冷冰冰的回去两字，声线和一颗心也抖得厉害。
“大侠既然是为周二小姐而来，为何要为难辛辛？江湖人尽皆知，出逃洗雪山庄九死一生。大侠若要把辛辛送回去，还不如直接在这里杀了辛辛！”
似是小怜这样的回答出乎意料。那人顿了顿，他是想要好好解释的，可抬起头，目中突然闯入小怜呼吸间就变得湿漉漉的一张脸。
他好一会儿才道：“你误会了。我不是为了杀你才把你送回去的，你……”
小怜不知不觉，原来已经在啜泣，半点也没听进去他说的话，只一昧打断道：“我没有误会！你既然要杀我，我也告诉你好了！”
“你若是为了周二来的，我便是周小怜——不，我是周二，洗雪山庄的二小姐，周汀情的妹妹，周珊瑚的二女儿。”
天啊，要把她送回去还不如把她杀了！反正如今会在洗雪山庄的陌生男人，不都是为了那狗屁的比武招亲来的？
虽说小怜殷殷真心，早在被周珊瑚定下比武招亲的那一夜，便已烧成一把焚尽的死灰……可难道谁不允许死灰还有复燃之意呢？
小怜脑袋发晕，喘上一股昏麻胀意，喉头紧疼。
“我不这么说，你肯定都不知道周小怜是谁。你们这几日来洗雪山庄的人，根本不知道周二小姐叫周小怜。”
“你把我抓回去吧，我也不活了！你把我送回去吧，我谁也不嫁，就立马找个地方吊死。”
小怜将多日以来的满腔怨怼不满嘶吼出声，就在此刻对着一个陌生人决堤溢出。她泪珠一滴又一滴，也不擦去，任凭其在脸上胡乱流淌，坠地碎玉，变成了地上的一弧月亮。
若不是真气力竭，否则定要与此人鏖战一番，何至于现在这般狼狈的求饶？
周小怜泪如雨下，脸上火辣辣烧红一片。她羞赧于对一个陌生人剖开一点自己，歇斯底里的倾诉，居然不是为了寻欢作乐，而是她真的很想哭。
真情是她唯一很珍视的东西……
小怜怒急攻心，也顾不上其他。她抓着男人的手，就按在自己脖子上，有几分赴死的决绝：“你就这样把我送回去吧，我认了。你也想要周二小姐是不是？说不定你今晚把我送回去，她们比武招亲也不办了，就这样说我坏了名声，顺水推舟的把我嫁给你——”
那只被她拽住的手没有动作，男人比她高出许多，不只一个头。小怜垂着眼睑，泪还在掉，她没有看他，一墙之隔，洗雪山庄静谧无声，如蛰伏在暗处的巨兽一般。
小怜迟迟没有等来男人的动作，两人就这样僵在原地。小怜已从被迫归家，想到了与母姐殊死一搏……
可男人如果真要掐着她回去，说不准会不会一入洗雪山庄，就被藏匿暗处的阮真棋和岗哨射成筛子。
唉，自己到底在哭什么呢？这不是车到山前必有路了吗！
周小怜在脑海里粗略打磨了一番计划，就这样轻而易举地把自己哄好了。
只是她刚刚宁死不屈，气血上涌要引
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颈就戮。现在被一声不吭的晾着不提，若回心转意主动勾他入圈套，又显得变脸太快。
进退两难，小怜自觉难堪尴尬。
她眼珠子乌溜溜地打转，忍不住打了个抖，心想：“我刚才也真是有病，莫名其妙的对这个人大吐苦水，阮真棋怎么就没追过来揍我？烂桃花，一点用也没有。”
周小怜难得对自己轻浮的行径恼羞成怒，她急性子，等不下去了。刚想要挥开男人的手，却听到他终于开口说：“二小姐，别哭了。我不送你回去就是。”
小怜闻言愣神，闷声道：“当真？”
男人放下了那只虚握住她脖颈的手，转而僵硬的用拇指摁上她的脸颊。
干燥的牛皮从脸上轻轻蹭过去，像是在给她擦眼泪。可适得其反，他把眼泪和泪痕全都抹开了，小怜的脸上现在又滑又腻，加倍狼狈。
男人点了点头，说：“不骗你。”
被摸成一只花猫的小怜没有动，这样笨拙的动作让她想起来一个死人的影子。
这样摸她脸的方式很熟悉，熟悉到让她下意识失魂落魄，背脊发凉。
但斯人已逝多年，眼前人绝非，绝不可能是她。小怜虽然自欺欺人，但又分得清楚，心很快冷寂下来。
男人不动声色收回了手，装作一切都没有发生过，他面色如常。
小怜微微颔首，道：“若是真的，多谢。”
她说着，又忍不住为自己争辩一句：“你……别想太多了！我本来不是这样眼泪多的人，我娘说我生出来的时候是个不会哭的哑炮！”
男人看上去应该不大在乎她眼泪多不多，道：“嗯，那不重要，你想过之后做什么吗？”
自己去哪里和他有什么关系？男人如此详尽的追问，小怜隐隐有些膈应，但还是回道：“……四处逛逛？反正，只要不是在洗雪山庄，我去哪里都无所谓。”
“这样，”男人沉吟，“那你和谁去也是无所谓吗？”
“当然了，和谁都……嗯？”
小怜漫游的神思倏地顿住，她明白男人这句话的意思，可偏偏是从这个一开始举着刀对准她的男人嘴里说出来……
奇怪，她都这样肆无忌惮，不讲道理的发了一场疯，男人居然还对她贼心不死吗？
男人觉察出她的迟疑，道：“怎么了？”
小怜那慢钝的戒备心这会儿终于涌上来了，尽管她爱好露水情缘，可她并不认为这是谈情的好时刻，况且男人看似也不是一个良人。面相不好，没救的。
对方相貌虽然较之褚见珏四人并不落于下风，甚至更胜四男。但最初那点绮念遐想，早已随着她的泪水一同流尽。
少女的心，又或者说小怜的心，比蜉蝣的死生变得还要快。
她语速变快，带了几分划清界限的恭敬。这一刻，她只想和男人讲清楚：“大侠，若你对我有意，还请容小女先与你论个明白。”
“我这个人水性杨花招蜂引蝶沾花惹草，也不信真心真情。今夜你愿意放我离开，我一辈子都挂念你的好。除了这份感激之情，其余的，我什么都给不了你。”
“……我不需要你的挂念，”男人听完她这一串话，直摇头，“既然你就是周二姑娘，那我要你帮我办一件事情。”
……哦，原来是自己自作多情啊！小怜挠了挠自己的脸，又有点不好意思，不对，都怪这个人刚才乱摸自己的脸！
是他的错！小怜在心中呐喊一声，又不禁思考起来。
可就算是周二小姐，她身上又有什么是值得他人惦记的？
小怜撇开情情爱爱，抛去身后背靠的洗雪山庄。小怜……小怜自己身上，空无一物，只有一个打不开的木匣子，会和那个有关吗？不，木匣子除了她没人知道。
那小怜还有什么呢？她的剑？
“你是不是想学洗雪剑？”小怜想到哪便问到哪。
男人还是摇头，“不，我要的东西与你父亲有关。”
“总之，这里不是说话的地方。你不是想走吗，还不走？”
“……”此人也真是想一出是一出，小怜无言。
关于她父亲的事情，她已经记不得多少了，可偏偏这个男人是为了她父亲的事情找到她。
算了，先走吧。小怜决定做得很快，她抹了把脸，顺口问道：“你叫什么名字？”
“紫芳。”
燕紫芳在墙下见到从天而降的小怜时，就抿住了一口气。
此时此刻，他终于找到吐出的机会。
“姓燕，名叫紫芳。”